苏云舒看了沈清一眼，依言躬身退出，殿内只余二人。
气氛微妙地变化着。
萧凤昭起身，缓步走到沈清面前，距离不远不近，恰好能让她身上那若有若无的冷冽馨香萦绕在他鼻尖。
她比沈清稍矮，此刻微微仰头，目光落在他那张俊美得毫无瑕疵的脸上，带着一种纯粹的欣赏，如同打量一件稀世珍宝，却并无情欲之色。
“沈清，你可知，你这张脸，这身皮囊，这玲珑心思，对女子而言，是何种诱惑？”
她忽然开口，语气平淡，却字字敲在人心上。
沈清垂眸：“皮相表象，终会腐朽。唯有实力与价值，方能长久。”
“倒是清醒。”萧凤昭轻笑，指尖虚虚点向他心口，
“那这里呢？藏着多少算计？对商忆梦虚与委蛇，对秦红绫若即若离，如今对朕……又是这般恭顺臣服。哪一面，才是真正的你？”
沈清抬眸，对上她探究的目光：“在陛下面前，臣无需伪装。生存而已。”
“好一个生存而已。”萧凤昭逼近一步，饱满的胸脯触碰到他的衣襟，压迫感十足，
“那你觉得，朕与商忆梦，有何不同？”
“陛下理智，她要的是臣的绝对服从与身心禁锢。而陛下……”
沈清顿了顿，清晰地道，“要的是臣的价值与可控的忠诚。陛下给予的，是一个相对公平的交易环境。”
“交易？”萧凤昭似乎觉得这个词很有趣，“那你觉得，你如今的价值，值得朕付出多少？”
“取决于陛下想要什么。”沈清不卑不亢，“以及，陛下愿意相信多少。”
两人目光交锋，无声的博弈在空气中弥漫。
就在这时，殿外隐约传来苏云舒与内侍的低语，似乎是关于遴选凤君之事。
萧凤昭眸光微动，忽然侧身，走向窗边，语气恢复了之前的慵懒：“云舒方才还在提醒朕，是该考虑立凤君之时了。朝中那些老臣，整日里絮叨个不停，说什么国本为重。”
沈清心中微凛，不知她为何突然提起此事，只谨慎道：“立储纳君，确是国之大事。”
萧凤昭回眸，视线落在他身上，带着几分玩味：“哦？那你觉得，何种男子，堪为凤君？”
沈清沉吟片刻，道：“品性端方，家世清白，修为相当，能辅佐陛下，安定后宫者。”
“品性端方？家世清白？”萧凤昭像是听到了什么笑话，红唇勾起一抹讥诮的弧度，
“按此标准，这满朝文武家的公子，岂不是个个都能送来给朕挑拣一番？如同集市上待价而沽的牲口？”
她语气转冷：“更何况，修为相当？这玄凰境内，能与朕修为相当的男子，怕是还未出生！”
沈清默然。
他知道萧凤昭眼光极高，寻常男子根本入不了她的眼。
“朕倒觉得，”萧凤昭话锋一转，目光再次落在沈清身上，“若论皮囊，你倒是这玄凰……不，怕是这天下间，都难寻其二。”
沈清心头一跳。
却听她继续道：“只是不知……这内在如何？可经得起……细细品鉴？”
这话已带着明显的暗示，与她平日威严形象大相径庭。
沈清面色不变：“陛下说笑了。臣乃戴罪之身，亡国之余孽，岂敢玷污凤君尊位。”
“亡国余孽？”萧凤昭缓步走回他面前，指尖差点触碰到他的下颌，却又悬停，
“你这等绝色，便是亡了国，也是令君王倾城的祸水。商忆梦不就为你痴狂到那般地步？连朕都有些好奇了……”
“能让商忆梦那般冷硬心肠的女人都变得不顾一切……沈清，你究竟有何等……妙处？”
这近乎直白的调戏，让沈清微微蹙眉，
女帝今日唤他前来，不可能只有这般试探才对。
“陛下若想知晓，何不亲自……试试？”
他竟反将一军！
萧凤昭明显愣了一下，随即发出一阵低沉而愉悦的笑声，饱满的胸脯随之轻轻颤动，
“好胆色！”她止住笑，凤眸中光彩流转，带着几分棋逢对手的兴奋，
“竟敢反过来撩拨于朕？你可知，上一个对朕如此说话的男人，如今何在？”
“臣不知，亦不想知。”沈清平静道，“臣只知，陛下是明君，非是滥杀之人。更何况，陛下若真对臣这具皮囊感兴趣，又何需等到今日？”
萧凤昭盯着他看了半晌，眼中欣赏之色更浓：“果然伶牙俐齿，心思通透。不错，朕对你的身体，暂时并无兴趣。”
她直起身，拉开距离，恢复了那副掌控一切的帝王姿态：
“美色于朕，不过是锦上添花，甚至可能是穿肠毒药。朕更感兴趣的，是你这颗七窍玲珑心，以及你身上那些……未解的秘密。”
她踱步回到龙案后，坐下，指尖点了点苏云舒方才放下的那份卷宗：“比如，你这份东西。绝非寻常亡国皇子所能写出。你师承何处？背后还有何人？”
终于问到核心了。沈清知道，这才是萧凤昭真正在意的东西。
“臣并无师承。”沈清坦然道，“至于见识，亡国前后，颠沛流离，所见所闻，九死一生，自然比寻常深宫男子多了些。若论背后之人……”
他抬眸，直视萧凤昭：“臣的背后，如今只有陛下。”
萧凤昭不语，只是看着他，似乎在判断他话语的真伪。
殿内陷入短暂的沉寂。
忽然，萧凤昭似是想到什么，唇角勾起一抹极淡的，带着恶趣味的弧度：
“沈清，你说……朕若真立你为凤君，外界会作何反应？商忆梦若得知，又会是何等精彩表情？”
若是真的被商忆梦那疯子知道了，怕是直接会来这里找人。
“陛下莫要戏弄臣了。此举于礼不合，于制不合，更会为陛下引来无尽非议。陛下雄才大略，何必行此惊世骇俗之事？”
“惊世骇俗？”萧凤昭把玩着案上一支玉笔，
“朕行事，何须在意世俗眼光？更何况，若能因此气死商忆梦那个疯女人，倒也算是一桩快事。”
“陛下，沈清并非凤君之选。臣所求，不过是一方安稳，提升实力，以期将来能真正掌控自身命运。若陛下垂怜，允臣在此栖身，臣必竭尽所能，报效陛下知遇之恩。”
他再次明确了自己的定位和诉求，不掺和凤君之事，只求合作与庇护。
萧凤昭看着他恭敬却疏离的姿态，眼中闪过复杂。
她喜欢聪明人，但有时又觉得太过聪明，反而失了趣味。
“罢了。”
她挥挥手，似乎失去了继续这个话题的兴趣，“凤君之事，朕自有考量。你且安心待在宫中，做好你分内之事。下去吧。”
“是，臣告退。”沈清躬身行礼，退出了御书房。
看着他那挺拔却透着一股孤绝意味的背影消失在殿外，萧凤昭靠在龙椅上，指尖无意识地摩挲着那支玉笔。
苏云舒悄无声息地再次出现。
“陛下，他……”
“他很聪明，懂得审时度势，也懂得如何保护自己。”
萧凤昭打断她，语气听不出情绪，“这样的人，用好了是把利刃，用不好……”
她顿了顿，没有说下去，转而问道：“你觉得，他方才所言，有几分真，几分假？”
苏云舒沉吟道：“关于经历与立场，应大抵不虚。但其身上隐秘，定然极多。那份卷宗，非阅历与天赋兼具者不能为。”
“是啊，秘密……”萧凤昭眸光深远，“朕倒要看看，他这满身的秘密，究竟能带来惊喜，还是……灾祸。”
她站起身，走到窗边，望着宫墙外的天空。
“凤君之事，暂且压下。至于沈清……继续盯着，朕对他……越来越感兴趣了。”