第43章 暗巷惊魂，草市迷踪
沈清棠回到侯府后，夜深人静，她在房中翻阅那张泛黄的药方。
母亲当年旧疾缠身，正是因为缺少一味名为“雪昙草”的奇药才郁郁而终。
她本以为此物早已绝迹，却没想到在母亲遗物中竟藏有线索——顾景珩或许知晓其下落。
翌日清晨，她梳洗完毕，换上一袭素雅长裙，带着几分犹豫，命春桃备好马车，前往城南神医馆。
此时，神医馆内晨光熹微，顾景珩正在院中煎药，白衣胜雪，神情专注。
见沈清棠亲自来访，他眉梢轻扬，笑意淡然：“沈姑娘今日怎有兴致来我这小地方？”
沈清棠垂眸片刻，低声道：“我有一事相求。”
她将药方递了过去，指尖微微发颤，“家母曾患重病，需一味‘雪昙草’方可根治。如今我才知此物或与顾公子有关。”
顾景珩接过药方，目光在纸上略作停留，随后抬眼看向她：“你要的东西不便宜。”
沈清棠心头一紧，抬头望向他：“你愿意帮我？”
“当然。”他轻笑一声，折扇轻摇，“不过，我也有个条件。”
沈清棠心中警铃大作，面上却依旧冷淡：“请讲。”
“陪我去一趟城西药材集市。”顾景珩语气温和，眼神却深不见底，“那里有位老药头，或许能帮我确认这味草药是否真还存在世间。”
沈清棠沉默片刻，点头应下。
午后时分，两人乔装打扮，避开府邸耳目，悄然出城。
一路穿街走巷，绕过人流密集之处，最终来到一条偏僻的小巷。
巷子深处，一间不起眼的草药店映入眼帘。
门楣斑驳，招牌上写着“归心堂”三字，字体苍劲有力，却已褪色多年。
推门而入，店内弥漫着浓郁的药香。
柜台后坐着一位须发皆白的老者，正低头研磨药材，听见脚步声也不抬头，只淡淡道：“来了。”
顾景珩上前一步，低声唤道：“老药头。”
老药头终于抬起眼，打量了顾景珩一眼，又扫过他身旁的沈清棠，神色微变，压低声音道：“你来做什么？他们盯上你了。”
沈清棠心头一震，下意识看向顾景珩。
只见他神色未变，语气依旧从容：“我知道。但有些事，非做不可。”
老药头沉吟片刻，从柜台下取出一本古旧的药典，翻了几页，指向其中一页：“你说的雪昙草……确实存在，不过极为罕见，生长于极寒之地，百年难遇。”
沈清棠听闻此言，眼中燃起希望之光。
然而还未等她开口，巷口突然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，几道黑影迅速包围了店铺。
为首之人一身玄衣，面无表情，冷冷道：“顾公子，陛下有令，请您即刻回宫述职。”
顾景珩眼神一冷，不动声色地将药方塞进沈清棠袖中，低声道：“快走。”
沈清棠心中一凛，强自镇定，悄悄后退半步，手指轻轻握紧袖中药方。
门外，黑衣人步步逼近，气氛骤然紧张。
她深知，若此刻逃走，顾景珩势必陷入孤立无援之境。
可若留下，不仅救不了他，反倒会连累自己。
电光火石之间，她脑海中闪过一个念头。
下一瞬，她猛然向前一步，故意踩到门槛上的碎石，身形一个踉跄，发出一声惊呼。
几名黑衣人下意识转头看她，注意力瞬间分散。
顾景珩抓住时机，脚尖轻点，身形如风，眨眼间便已跃至屋顶之上。
黑衣人首领察觉不对，怒喝一声：“拦住他们！”
混乱之中，沈清棠趁机一闪，躲入阴影之中，心跳如擂鼓。
黑衣人脚步声急促，如骤雨落地。
沈清棠藏身于巷口拐角，屏住呼吸，指尖紧紧攥着袖中药方，心跳快得几乎要从胸腔跃出。
她不敢贸然行动，却也清楚，顾景珩若被带走，自己不仅得不到雪昙草的下落，连母亲当年的旧疾真相都可能就此湮灭。
就在这时，一名黑衣人朝她藏身的方向走来，脚步沉稳，显然是训练有素的密探。
沈清棠眸光微闪，迅速从腰间香囊中抖出一小撮沉香粉——这是她在侯府常备之物，原为安神所用，此刻却成了脱身利器。
那人尚未察觉，已近至五步之内。
沈清棠猛地起身，裙裾翻飞，故意踩上一块松动石板，整个人顺势跌入那人身侧，发出一声惊呼。
对方一怔，下意识伸手去扶，却被沈清棠趁势扬手洒出沉香粉！
粉末瞬间扑进对方双眼，黑衣人痛呼一声，连连后退，捂眼嘶吼：“你敢！”
沈清棠不等他反应，迅速绕过其身后，借着墙根阴影向另一条小巷奔去。
而另一边，屋顶上的顾景珩早已看清局势，身形如燕，几个起落便掠到她身旁，低声道：“往东边花坊跑！”
两人一前一后，在狭窄街巷中穿梭，背后追兵不断逼近，喊声四起。
终于，在一处废弃花坊外，他们寻到机会翻墙而入，躲入阴暗角落。
四周静得出奇，唯有风穿廊柱，带起阵阵枯叶碎响。
顾景珩靠在残破的木门旁，轻轻喘息，嘴角却勾起一抹笑：“沈姑娘，你倒是个好搭档。”
沈清棠冷冷瞥了他一眼，一边整理衣袖，一边淡淡道：“别得意忘形，我只是不想药方毁在你手里。”
顾景珩轻笑一声，并未多言。
片刻后，确认外面没有追兵，沈清棠才缓缓从袖中摸出方才从那名黑衣人身上搜来的信笺，目光凝重。
【信中玄机】
“镇国将军旧案”、“顾氏藏兵图”……
这几个字如针般刺入沈清棠眼中。她心头猛地一震，手指微微收紧。
她知道镇国将军是谁——顾景珩的父亲，当朝二品大员，权势滔天，却被传三年前病逝，朝野震动。
但顾家至今仍在，且顾景珩本人更是深藏不露。
如今这封密信，竟提及“旧案”与“藏兵图”，显然有人正试图揭开一段尘封已久的往事，而这幕后之人，绝非寻常势力。
沈清棠抬眼看向顾景珩，发现他神情已不再轻松，眉宇之间透出一丝冷意，似是早有所料。
“看来，有人想借我之手，翻出当年的旧账。”顾景珩低声说道，语气平静，却透出一股寒意。
沈清棠心中第一次升起一丝动摇。
这个看似阳光、温润如玉的男子，究竟背负了多少秘密？
他的身份、他的目的、他对她的帮助……真的只是因为一场巧合吗？
她看着手中的密信，仿佛握住了通往另一个世界的钥匙。
“这封信，不是你想要的？”她试探地问。
顾景珩摇头，目光复杂，却没有接话。
夜色渐浓，风吹动满院残花，像是无声的叹息。
花坊内，两人静默对望，气氛诡谲而紧绷。
下一刻会发生什么，谁也无法预料。