状元及第的荣耀如同璀璨星光笼罩着林风，但对于他而言，那由帝国皇帝亲赐、实实在在落入囊中的丰厚奖励，才是眼下最动听的乐章。
悦来居那间已算宽敞的客房，此刻几乎被各种流光溢彩的箱子、玉盒堆满。
极品灵晶散发出的浓郁灵气，让整个房间的空气都变得粘稠起来。
那三件七阶御兽秘宝更是宝光冲天，一件是能大幅增幅灵魂力的蕴神玉珏，一件是能自动护主的玄龟灵甲，还有一件是能加速御兽能量恢复的回灵宝珠。
至于那可以任选五部的天阶功法和魂技卷轴，更是无数御兽师梦寐以求的至宝。
“阿呆，优先吸收灵晶能量，全力冲击下一等级！”
林风没有丝毫犹豫，将堆积如山的灵晶大部分都划给了阿呆。
对他而言，阿呆的升级才是根本。
海量精纯的灵气如同百川归海，涌入阿呆体内。
它周身蓝色的数据流光以前所未有的速度疯狂闪烁、奔流，机体内部发出细微而密集的嗡鸣。
整整一天一夜后，那澎湃的能量波动才缓缓平息。
脑海中，蓝色界面焕然一新：
【御兽：阿呆】
【等级：LV6】
【能源：微型核聚变核心（伪）-输出功率提升25%，稳定性增强】
【能力：超视距侦察，高级光学迷彩，环境自适应，高级模拟变形，技能摹拟系统（新增）】
【特殊模块：自我学习模块（效能提升）】
【武器库：原有武器效能提升，量子纠缠干扰器（新增）-可在极小范围内制造量子层面的干扰，极难被侦测与防御，对能量结构稳定性有奇效。相位偏移护盾（新增）-生成可偏转大多数能量与物理攻击的动态护盾。】
【技能摹拟系统】：可快速扫描、解析并记录敌方御兽技能的能量运转模式与外在表现形式，通过自身能量进行“形似”模拟。
模拟技能不具备原技能法则内核与真实威力，但足以产生高度迷惑性。（例如：模拟火球术，外形、温度、飞行轨迹与真品无异，但撞击后仅为高爆能量扩散，无附着燃烧效果。）
看着新解锁的能力，尤其是这极具战略欺骗性的“技能摹拟系统”，林风眼中闪过一丝兴奋。
这简直是扮猪吃虎、混淆视听的绝佳利器！
至于那三件七阶秘宝和天阶功法，林风拿在手里掂量了一下，便毫不犹豫地打包，通过王启明副校长的关系，秘密送往了天南城最大的拍卖行——“万宝楼”。
这些东西虽好，但与他和阿呆的成长体系格格不入，留在手里纯属浪费，不如换成实实在在的资源。
不久后，拍卖行传来消息，这几件宝物引起了各大势力的疯狂竞拍，最终为林风的腰包再次增添了数百万帝国币的巨额财富，让他不禁感慨这状元名头果然好用。
青峰城赵家覆灭的消息早已传开，剩下的金、李、吴三家更是将林风视作了必须紧紧抱住的大腿。
三家的贺礼络绎不绝地送来，一家比一家厚重，言辞一家比一家谦卑。
这一日，吴震更是亲自到访，屏退左右后，脸上带着极其和煦甚至有些过于热情的笑容，对林风道：“林风贤侄啊，你看，你与薇薇年纪相仿，又一同经历生死，共同备考，可谓缘分不浅。如今你高中状元，前途无量，薇薇这孩子虽天赋不如你，但也还算聪慧……不知，你对我们两家……结为秦晋之好，有何看法？”他话说得委婉，但联姻之意已昭然若揭。
林风正端着茶杯，闻言差点没把水喷出来。
他看了一眼旁边闻言瞬间脸颊绯红、低头玩弄衣角的吴薇，心中哭笑不得。
这吴叔叔，动作可真快啊！
就在他琢磨着如何委婉拒绝而不伤和气时，客栈外突然传来一阵喧哗，一道尖细却充满威严的声音响起：
“圣旨到！新科状元林风，接旨！”
救星来了！
林风心中暗松一口气，连忙起身，与众人一起出门跪接圣旨。
来的是一位面白无须、气息深沉的内侍官。
他展开明黄色的绢帛，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：新科状元林风，才德兼备，功盖当代。特召其即刻入京，于金銮殿面圣，钦此！”
“臣，林风接旨！”
林风恭敬接过圣旨，心中却是微微一沉。
面圣……该来的终究来了。
他这文武通关的壮举，全靠阿呆这逆天的外挂，如今被推到风口浪尖，成为众矢之的，实在非他所愿。
早知道……好吧，早知道有这么丰厚的奖励，他还是会这么干，只是此刻不免有些忐忑，不知那深宫之中的皇帝，究竟是何等人物，又会如何对待他这个异数。
没有太多时间准备，林风便在帝国仪仗和暗中龙影卫的护送下，乘坐特制的飞天楼船，离开了天南城，朝着帝国皇都进发。
数日后，巍峨壮丽、散发着无尽威严与古老气息的皇都已然在望。
穿过高达百丈、铭刻着无数御兽浮雕的巨大城门，楼船直接降落在皇城内的专用广场。
一路行来，皇都的繁华与强大远超天南城，街道上强大的御兽师比比皆是，让林风更加深刻地认识到帝国的底蕴。
在内侍的引导下，林风穿过一道道宫门，终于踏入了那象征着帝国最高权力核心。
金銮殿。
大殿恢弘无比，金碧辉煌，一根根盘龙金柱支撑起高耸的穹顶。
文武百官分列两侧，气息或渊深如海，或锐利如剑。
御座之上，端坐着一位身着九龙皇袍、面容威严、目光如同星空般深邃的中年男子，正是御兽帝国当代皇帝，七阶御兽师，轩辕弘！
林风按捺住心中的一丝紧张，上前几步，躬身行礼：“学子林风，拜见陛下！”
“平身。”
轩辕弘的声音平和，却带着一股无形的威压，他目光落在林风身上，带着审视与毫不掩饰的欣赏。
“林风，你文武双塔通关，亘古未有，朕心甚慰。今日召你前来，一是见见朕帝国的未来栋梁，二是……关于你今后的去处，想必已有不少人与你接触过了吧？”
皇帝话音刚落，大殿内的气氛瞬间变得微妙起来。
“陛下！”
天穹学院的代表，一位须发皆白但精神矍铄的老者立刻出列，声音洪亮。
“林风状元实战能力超群，战术眼光卓绝，正合我天穹学院征伐四方、护卫帝国之宗旨！老臣恳请陛下，准其入我天穹学院深造！”
“哼！公孙老儿，你这话有失偏颇！”
星辉大学的代表，一位气质儒雅的中年学者立刻反驳。
“林风状元对法则的独特理解，对未知的探索精神，尤其是其御兽的特殊性，正需要我星辉大学深厚的研究底蕴与开放的学术环境来引导发掘！陛下，星辉大学才是林风状元的最佳选择！”
“两位何必争抢！”
一个如同金铁交鸣般的声音响起，军部大将烈战龙行虎步地出列，对着皇帝一抱拳，声若洪钟。
“陛下！林风状元能力特殊，战术价值无可估量！我铁血御兽营正需要这等锐利尖刀！让他来军营磨砺一番，将来必是我帝国军神！请陛下准其入我铁骑营！”
“放屁！烈战！你那是浪费人才！”
“公孙老头，你说什么？！”
“如此研究奇才，岂能埋没于行伍厮杀之中？”
“书生之见！帝国安危靠的是拳头！”
三位大佬在金銮殿上竟当着皇帝和百官的面，争得面红耳赤，唾沫横飞，大有一言不合就要动手的架势。
文武百官们面面相觑，却无人敢上前劝阻。
实在是林风展现出的潜力和特殊性，让这三大巨头都无法淡定。
龙椅上的轩辕弘看着下方吵成一团的三人，眉头微蹙，似乎也有些头疼。
他目光转向一直安静站在下方，眼观鼻、鼻观心的林风，开口道：“林风，他三人所言，皆有其理。天穹学院能磨砺你的实战，星辉大学能挖掘你的潜力，铁骑营能给你最快的晋升与功勋。你，意下如何？自己选择吧。”
瞬间，所有人的目光都聚焦到了林风身上。
三位大佬也暂时停止了争吵，目光灼灼地盯着他，无形的压力弥漫开来。
林风心中叫苦不迭，这简直是把他放在火上烤！
选哪一个都要得罪另外两个，这可不是他想要的。
他深吸一口气，脸上露出恰到好处的为难与诚恳，对着皇帝和三位大佬分别拱了拱手，言辞恳切。
“陛下，三位大人厚爱，林风受宠若惊，铭感五内！天穹学院征战四方，护我帝国，林风心向往之；星辉大学探索真理，智慧无边，林风亦心神往之；铁骑营铁血峥嵘，保家卫国，更是男儿壮志所在！三位大人所言之路，皆乃通天大道，对晚辈皆有莫大吸引力，实在是……难以抉择啊！”
他这番话，等于把三个地方都夸了一遍，也把自己的纠结表达得淋漓尽致，谁也没得罪，把皮球又巧妙地踢了回去。
皇帝轩辕弘看着林风那真诚而苦恼的模样，眼中闪过一丝不易察觉的笑意和了然。
他沉吟片刻，忽然朗声开口，声音瞬间压下了殿内所有的嘈杂：
“好了，既然林风难以抉择，而尔等又皆求才若渴。那朕，便替你们做个决断！”
大殿瞬间安静下来。
轩辕弘目光扫过众人，最终落在林风身上，威严的声音响彻大殿：
“传朕旨意：特赐新科状元林风，天穹学院荣誉学员、星辉大学荣誉研究员、铁血御兽营荣誉教官之衔！享三处最高级别资源配额与权限，可自由出入三地，研习、历练、任职，皆不受限制！望你博采众长，勿负朕望！”
此言一出，满殿皆惊！
三位大佬也愣住了，随即都露出了复杂而又不得不接受的神色。
皇帝这一手，堪称绝妙！
既满足了他们三方都想沾点状元气运和异数研究的想法，避免了直接冲突，又给了林风最大的自由度和资源，让其能真正成长起来，最终受益的，还是帝国！
高！
实在是高！
林风心中也暗自为这位皇帝陛下的政治手腕竖起了大拇指。
这不就是前世那些顶尖学霸被各大名校争抢，最后弄出个联合培养的翻版吗？果然姜还是老的辣！
“学生，领旨谢恩！陛下圣明！”林风、三位大佬以及满朝文武，齐声躬身。
一场看似无解的人才争夺战，就在皇帝乾坤独断下，以这种出乎所有人意料的方式落下了帷幕。