北山矿洞深处 · 东宫折戟
李公公在韩巡边使、曹公公以及大批精锐甲士的簇拥下，亲临北山矿洞。洞口阴风阵阵，仿佛巨兽张开的黑口。李公公面不改色，手持一枚散发着柔和光晕的夜明珠，当先步入。
洞内曲折幽深，残留着此前厮杀和探索的痕迹。越往深处，那股阴寒刺骨的气息越发浓重，连久经深宫诡谲的李公公，也感到一丝心悸。韩巡边使与曹公公更是脸色发白，亦步亦趋。
来到那处摆放雷击木棺椁的石窟，李公公停下脚步，目光锐利地扫视四周。棺椁依旧，石盘静默，但空气中弥漫着一种难以言喻的压抑感。
“就是此处？”李公公尖细的声音在洞中回荡。
“正……正是。”韩巡边使连忙答道，“此前陈铭便是在此鬼鬼祟祟，之后便异象频生。”
李公公冷哼一声，示意侍卫上前检查棺椁。几名胆大的侍卫用刀鞘敲击棺盖，发出沉闷的响声，并无异常。
“打开它。”李公公下令。
侍卫们合力，费了九牛二虎之力，才将沉重的棺盖撬开一条缝隙。一股更加浓郁的腐朽气息扑面而来，令人作呕。李公公掩鼻上前，借着夜明珠的光华向内望去——
棺内空空如也，只有底层铺着褪色发黑的锦缎，并无想象中的尸骸或珍宝。
“空的？”李公公眉头紧锁，显然不满意这个结果。他目光一转，落在棺椁内壁那个不起眼的暗格上（陈铭曾取走残卷之处）。“那里是什么？”
一名侍卫伸手探入，摸索片刻，脸色突然一变，抽出手时，指尖竟沾上了一丝暗红色的、尚未完全干涸的血迹！同时，一股极其微弱、但精纯无比的龙脉煞气从暗格中逸散出来！
“有血！还有……好冷的气息！”侍卫惊呼。
李公公瞳孔骤缩！这血迹新鲜，绝非前朝遗留！这阴冷气息，与陈铭身上残留的如出一辙！难道陈铭真的进来过，还在此受了伤，留下了痕迹？
就在他惊疑不定时，异变突生！
“嗡——”
整个石窟猛地一震！脚下地面传来沉闷的轰鸣，仿佛有什么庞然大物在地底翻身！石壁上的尘土簌簌落下，那口棺椁更是发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声响！
“保护公公！”侍卫们大惊，连忙将李公公护在中间。
紧接着，一股远比之前浓郁数倍的阴煞之气，如同潮水般从地底涌出，瞬间充斥了整个石窟！温度骤降，火光摇曳欲灭，夜明珠的光华也变得黯淡！隐约间，仿佛有无数怨魂在黑暗中哭泣嘶嚎！
“地龙翻身！是地龙翻身！快撤！”韩巡边使吓得魂飞魄散，尖叫着向外跑去。
曹公公也是面无人色，拉着李公公的袖子：“李公公，此地大凶！不宜久留啊！”
李公公虽强自镇定，但也被这突如其来的天地之威骇得心惊肉跳。他深深看了一眼那口仿佛活过来的棺椁和暗格处的血迹，咬牙道：“撤！”
一行人狼狈不堪地逃出矿洞，回头望去，只见洞口隐隐有黑气缭绕，仿佛真的有什么恐怖存在被惊动了。
【李公公内心】：“陈铭此子，果然邪门！这矿洞更是诡异！必须从他嘴里撬出真相！”
郡守府大牢 · 暗室生机
阴冷潮湿的牢房内，陈铭、苏晚晴等五人被分别关押，但牢房相邻，尚可低声交流。
“老爷，您没事吧？”苏晚晴隔着栅栏，担忧地看着脸色依旧苍白的陈铭。
陈铭靠在墙上，微微摇头，低声道：“无妨，大多是装的。”他眼中闪烁着冷静的光芒，“李公公亲自去北山了，那边……应该会给他一个‘惊喜’。”
柳如烟凑近栅栏，悄声道：“老爷，妾身进来前，已通过暗线将信号发出。王校尉和我们在府内的人，应该已知晓我们的处境。”
林红袖狠狠捶了一下墙壁：“憋屈！要是我的剑在，早就杀出去了！”
沈清欢则仔细检查着牢房环境，轻声道：“此地阴湿，易生寒毒。老爷，您体内的异气需格外小心。”
陈铭点点头，示意众人安静。他闭上眼睛，集中精神，尝试感应心脉处那团寂灭之气和被封印的龙影。北山矿洞的异动，他隐隐有所感应，那龙影似乎更加躁动不安。
“晚晴，”陈铭忽然低声问，“你……可曾感觉到什么异样？比如……心悸，或者某种……呼唤？”
苏晚晴愣了一下，仔细感受，随即脸色微变，低呼道：“老爷您怎么知道？自从来这大牢，妾身便觉得心口发闷，仿佛……仿佛有什么东西在很远的地方……哭泣？”
陈铭心中一震！苏晚晴的体质果然与龙脉深度共鸣！连被囚禁在牢中都能感应到北山的异动！这既是危机，也可能……是契机！
他脑海中飞速盘算。李公公在北山受惊，回来必定会加紧审讯。硬抗不是办法，必须利用现有的筹码和信息，化被动为主动。
“如烟，”陈铭看向柳如烟，“如果我们能传出消息，让王校尉的人，在城中散播一些‘流言’……”
柳如烟眼眸一亮：“老爷的意思是？”
陈铭压低声音，说出一个大胆的计划：“流言就说……东宫特使惊扰北山龙脉，引动地气反噬，边城恐有大灾！唯有身负‘地脉共鸣’之体的苏氏，以特殊仪式安抚，方可化解！将晚晴的‘特殊’，从‘罪证’变成‘解药’！”
苏晚晴惊呆了：“老爷，这……这能行吗？”
陈铭眼中闪过决然：“不行也得行！这是将祸水东引，把矛盾从我们身上，转移到李公公‘处置不当’引发天怒上！同时，抬高晚晴的价值，让他们不敢轻易动她！甚至……可能需要‘请’她出去做法事！”
就在陈铭暗中布置之时，牢房外传来沉重的脚步声和锁链声响。
李公公在一群侍卫的簇拥下，面色阴沉地走了进来。他显然刚从北山那个“鬼地方”回来，袍角还沾着泥土，眼神中残留着一丝惊悸，但更多的却是被冒犯的怒火和一定要查明真相的狠厉。
他径直走到关押陈铭的牢房前，隔着栅栏，死死盯着陈铭，声音冰寒刺骨：
“陈铭，咱家再给你最后一次机会。北山棺椁内的血迹是怎么回事？那地动龙吟，与你究竟有何关联？说！否则，休怪咱家让你尝尝东诏狱的手段！”
真正的考验，才刚刚开始！陈铭的“流言”计划尚未实施，能否扛过李公公盛怒之下的逼问？