初平三年十一月十二（公元192年），凛冽的寒风卷过晋阳城头，州牧府正堂内炭火熊熊，却驱不散户曹掾崔琰回禀丁口数目时带来的凝重气氛。他手中那册新近造毕的《初平三年冬丁口总录》仿佛重若千钧，绛紫封皮上烫金的楷字在跃动的火光下肃穆非常。
“主公，河东、河内两郡保甲编户事毕，九郡岁末核籍亦已完成。各郡丁口细数如下——”崔琰的声音沉稳清晰，在寂静的大堂内回荡，展开的册页上墨迹犹新。
河东郡（新附）
“汉民：三十四万八千口。此数含自关中三辅新徙流民五万一千口，皆依《授田令》于汾水、涑水河谷妥善安置，计口授田。豪强坞堡私兵尽数缴械，精壮者四千七百人已补入韩浩所统河东屯田军。归化胡民：二千三百口。多为南匈奴离散小部及零星杂胡，散居于北屈、蒲子等边县，由屯田军监管垦殖。郡总口：三十五万零三百。”
崔琰稍顿，补充道：“太守张既报，郡内豪族虽慑于兵威暂伏，然暗流犹存。彼已行霹雳手段，籍没三家抗拒授田、隐匿丁口之豪强田宅，分予流民。今冬正督民夫三万，于汾阴、皮氏等处开凿水渠十二道，若成，可溉新田十五万顷。保甲之法已行，十户为甲，百户为保，千户立乡约，互保连坐，盗匪匿迹之效初显。”
河内郡（新附）
“汉民：五十二万六千口。此数含河洛逃难士族、工匠及冀州避袁绍赋役之流民，计七万余口。太守贾逵以铁腕推行《授田令》，汲县司马氏、温县张氏、州城王氏等七家豪族抗令，图谋串联，已被贾逵以‘阴蓄甲兵，图谋不轨’为由，尽数抄没，族中主事者十七人斩于市，余众流徙朔方苦役营。所得田宅、浮财尽数分授流民及有功军属。归化胡民：四千口。多为乌桓、鲜卑杂胡，安置于河阳津、轵县草场，牧养官马牛羊。郡总口：五十三万。”
“贾太守有言，”崔琰抬首，“河内世家百年盘踞，树大根深，非雷霆手段难摧其势。今虽慑服，然怨毒已种，须以精兵强将坐镇，辅以公正律令，方得长久。”
并州九郡（朔方、五原、云中、定襄、西河、上郡、太原、上党、雁门）
“汉民：一百五十一万七千口。自十月至今，西河离石、上郡肤施、北地泥阳三关，新纳关中流民八万三千口。此辈多为三辅良家子，饱受西凉军荼毒，闻并州授田安民之政，举家来投。太原、上党工曹新设匠坊广纳工匠，丁口年增逾一成。归化胡民：五十一万二千口。此数含近年陆续归化之南匈奴、鲜卑、乌桓部众，多安置于朔方、五原、云中、定襄诸郡，半牧半耕，其丁壮精锐者亦择优补入屯田军。九郡总口：二百零二万九千。”
崔琰语气微扬：“典农中郎将枣祗报，朔方、五原河套新垦之地已授田殆尽，云中、定襄已成北疆粮仓，今岁官屯增收粟麦四十一万石。唯太原汾水新渠灌区，因流民骤增，需增辟塬上旱田。”
苦役营
“丁壮：十八万七千口。依《归化律》及主公钧令，首批服役满三年者，计朔方苦役营彭脱部一万八千、五原苦役营孙岩部一万五千、云中苦役营周牧部九千、西河苦役营郭泰部六千、定襄苦役营赵铁部五千，合五万三千人，已于十月初一释籍。此辈皆刺‘归化’印于左臂，授西河、定襄边县荒地，计口给田贷种，编户入籍，永为良民。现营中所余，多为去岁所俘黑山悍匪、休屠胡骑及今秋太行、河内之战俘，刑期一至三年不等，分隶五郡，专司筑城、修驰道、开矿等重役。”
崔琰合上册簿，声音陡然沉重：“综上，并州所辖十一郡，总计在册编户齐民二百八十九万七千三百口！然，”他话锋一转，忧色浮现，“河东太守张既八百里加急：白波余孽复炽！”
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话音未落，军情司主事程昱已手持染羽军报，步履带风直入堂中，肃杀之气瞬间弥漫：“主公！河东急变！白波贼首杨奉、李乐、韩暹，纠结亡命山匪三万，裹挟汾水下游流民五万，复勾连南匈奴伪单于于扶罗残部八千骑，合众近九万，诈称十万！贼众自吕梁山啸聚而出，三日之内连破汾阴、皮氏、左邑三城！所过之处，坞堡尽焚，仓廪掠空，丁壮裹挟，老弱屠戮！烽火直逼安邑！张既太守已闭四门，征发城中丁壮协防，然贼势浩大，飞骑泣血求援！”舆图前，代表白波军的赤色三角小旗被程昱狠狠钉在汾水下游，三座代表失陷城池的标记触目惊心。
王康眸中寒光如冰刀出鞘，直射阶下肃立的数员大将：“于禁！”
“末将在！”于禁如铁塔般踏前一步，甲叶铿鸣。
“命汝为主将！总督平乱事！徐晃、王固为副，协助于汝！”王康语速如金铁交击，“调战兵六营——靖武营（王猛）、奋武营（王祢）、振武营（郝昭）、宣武营（何曼）、建武营（徐和）、威武营（张横）！合三万重甲锐卒！骑兵两营——虎骑营（周仓）、突骑营（王宪）！计一万铁骑！另调辅兵两万，由辅兵校尉吕岱统领，专司粮械转运、营垒构筑、伤员救护！所需箭矢、火油、伤药，着仓曹、工曹、医监即刻拨付，不得延误！”他手指重重戳在舆图汾水位置，“大军即日自晋阳开拔，出箕关，沿汾水河谷南下！荡平贼寇，收复失城，诛绝杨奉、韩暹、李乐！于扶罗此獠，三番作乱，枭首传檄！”
“末将遵命！”于禁抱拳如铁山倾轧，声震屋瓦。徐晃巨斧顿地，杀气凛然：“晃必亲斩杨奉狗头，悬于安邑城门！”王固则沉稳应道：“于扶罗流窜之虏，此番必绝其苗裔，永靖汾水！”
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正当堂内杀气盈霄之际，侍卫高声禀报：“幽州牧公孙瓒使者到！”一名风尘仆仆、身披幽州玄甲的军官疾步入堂，恭敬呈上漆盒并礼单：“禀征西将军！我主公孙瓒敬上！赖将军虎威震慑，刘虞余部尽降！今我主尽收幽州十郡之地，拥带甲步骑十万，上顺天心，下应民意，已自领幽州牧，上表长安正名！特献辽东骏马三千匹、上品紫貂皮五百领、北海东珠十斛，恭贺将军底定两河，拓土千里！另，闻小女公孙离蒙恩泽有孕，瓒心甚慰，特赠百年高丽山参百斤，以为滋补！”言辞虽恭，然“自领州牧”四字，骄矜之意已溢于言表。
王康面色沉静如水，展开公孙瓒亲笔帛书，扫过那锋芒毕露的字迹。他提笔蘸墨，批下回礼：“赐并州精甲一千副、三石强弓三千张、雁门青盐五千石。”笔锋一顿，复添数行小字：“另告伯圭兄，袁本初遣其甥高干并大将郭援，携金珠重礼，密赴辽西柳城，欲结乌桓蹋顿、楼班等部，秋后马肥时南寇幽州，断兄后路。切宜早备，勿堕其彀中。”此乃军情司深入冀辽所得绝密，此时抛出，正可驱虎吞狼，令二獠相争。
幽州使者接过回文，瞥见那几行小字，脸色骤变，匆匆一揖，便急如星火般转身奔出大堂，直向北门而去。堂外，铅灰色的云层低低压着晋阳城堞，凛冽的朔风卷起漫天雪沫，狠狠抽打在州牧府深青色的旌旗之上，猎猎之声如战鼓催征。汾水河谷的血火硝烟已扑面而来，并州这柄千锤百炼的利刃，即将再次劈开乱世的混沌。