青鸾舟划破云层时，韩石站在甲板上，望着下方越来越近的百草阁。
那是一座建在山麓的园林式阁楼，原本是青牛村附近最有名的丹阁，如今却笼罩着一层阴沉沉的气息。阁门口站着几个穿黑衣的修士，气息霸道，显然是赵家的人。
韩石指尖一弹，一枚“敛息符”贴在额头。石锁的幽光顺着他的经脉蔓延，将他的气息完全掩盖——现在的他，看起来只是一个普通的筑基初期修士。
“韩长老，到了。”张铁压低声音。
韩石点点头，带着张铁走下青鸾舟。守门修士上下打量他一眼，见他气息普通，便挥挥手放行。
百草阁的内部比外面看起来更破败。走廊的壁画脱落了大半，药园里的灵草枯萎了不少，连空气中的丹香都带着股霉味。韩石一边走，一边用神识探查——阁里的阵法已经被赵家改动过，增加了许多监控的“眼线”。
“云芝在哪？”张铁低声问。
韩石指了指后园的方向：“传讯里说，是丹房后的密室。”
两人绕到后园，只见丹房的大门紧锁，门口有两个修士看守。韩石摸出一枚“迷魂符”，屈指一弹，符纸悄悄贴在其中一个修士的后颈。
那修士晃了晃，软软倒在地上。另一个还没反应过来，韩石已经冲上去，一掌拍在他的哑穴上。
“进去。”韩石拽着昏迷的两人，闪身进了丹房。
丹房里弥漫着浓郁的丹药味，墙角堆着许多废弃的药渣。韩石循着传讯里的记忆，走到最里面的墙壁前——那里有个隐蔽的暗门，上面刻着复杂的阵法。
“是‘锁魂阵’。”韩石皱起眉，“用来困住云芝的。”
他取出石锁，将一丝灵力注入其中。石锁微微震动，表面的符文亮起，与暗门的阵法产生了共鸣。
“轰隆——”
暗门缓缓打开，里面传来一股潮湿的霉味。韩石举着灵石灯走进去，只见密室的角落里，菡云芝蜷缩在草堆上，头发散乱，衣服上沾着血迹，手腕上还绑着粗铁链。
“云芝！”
韩石快步走过去，解开她的铁链。菡云芝抬起头，看到是他，眼睛瞬间红了，嘴唇颤抖着喊了一声“韩石哥”，便昏了过去。
韩石探了探她的脉搏，发现她体内有阴煞宗的“蚀魂毒”，气息紊乱，显然是被折磨得不轻。他将她抱起来，转身往外走。
“韩哥，怎么办？”张铁看着昏迷的菡云芝，又看了看密室的方向，“赵家的人很快就会发现。”
韩石的脸色冷得像冰：“先带她走，再找赵家算账。”
两人刚走出丹房，就听到身后传来脚步声。回头一看，只见赵家的家主赵坤带着一群修士站在走廊里，手里拿着一把散发着黑气的“养魂幡”。
“韩石，把云芝交出来。”赵坤的声音带着阴狠，“否则，今天你们两个都得留在这。”
韩石将菡云芝交给张铁，自己站在前面，指尖夹着一枚“破妄符”：“赵坤，你勾结阴煞宗，逼迫同门，就不怕宗门追究？”
“宗门？”赵坤笑了，“你以为我不知道，你刚立了大功，宗门对你礼遇有加？可惜啊，你今天救不了她。”
他挥了挥养魂幡，幡面上的黑气涌出，化作无数冤魂，朝着韩石扑过来。
韩石眼神一凝，取出石锁。石锁发出一道幽光，将冤魂挡在外面。同时，他掐诀念咒，《南宫剑典》的剑气从指尖射出，将冲在最前面的冤魂劈成碎片。
“张铁，带云芝走！”韩石大喊一声，迎着赵坤冲了过去。
张铁抱着菡云芝，转身往阁外跑。赵坤见状，想追上去，却被韩石拦住。
“想走？先过我这关！”韩石的剑气越来越盛，将赵坤困在一个剑阵里。
此时的百草阁外，南宫婉的青鸾舟已经停在半空。她望着阁内的动静，美眸中闪过一丝寒芒，指尖弹出一道冰蓝的剑气，将阁楼的监控阵法破坏。
“韩石，我来了。”
她走进阁内，看到正在与赵坤缠斗的韩石，微微一笑，取出自己的剑，加入了战局。
韩石感受到南宫婉的剑气，压力顿减。两人联手，很快将赵坤逼到绝境。
“你……你们居然敢联手……”赵坤捂着胸口，眼里满是惊恐。
韩石没有说话，一剑刺穿了他的肩膀。赵坤惨叫一声，转身想逃，却被南宫婉的剑气冻住了经脉。
“带他回去，交给宗门处置。”韩石擦了擦脸上的汗，走到南宫婉身边。
南宫婉看着他怀里的菡云芝，轻声问：“她怎么样？”
“中了蚀魂毒，需要尽快疗伤。”韩石望着窗外的月亮，“赵家和阴煞宗，这笔账，我记下了。”
南宫婉点点头：“我会让家族派人查清楚，他们的背后，还有更大的势力。”
韩石望着昏迷的菡云芝，指尖轻轻抚过她额角的发丝。
“云芝，等我。”
他知道，这只是一个开始。赵家和阴煞宗的报复，很快就会到来。但他不怕——他有石锁，有剑典，有宗门的支持，更有守护故人的决心。
今夜的风，带着丹药的苦味和血腥味，但韩石的心中，却有一团火在燃烧。
那是守护的火，是不屈的火，是属于凡人炼道者的，最坚定的火。