离玄黄宗入门选拔仅剩三日，擎苍城彻底热闹起来，各方域的修士如同潮水般涌入，街道上车水马龙，随处可见身着各色宗门服饰的弟子，空气中弥漫着既兴奋又紧张的气息。
叶不凡刚结束一轮修炼，丹田内的纳界鼎灵光收敛，最后几处经脉暗伤已彻底愈合，元婴初期的修为稳固如磐。他修炼的敛息术法极为高深，即便更高层次的大能也未必能察觉端倪，此刻依旧维持着金丹后期的表象，推开小院门准备前往修炼塔，却迎面撞上了一道熟悉的身影。
“叶大哥！”清脆的女声带着难掩的喜悦，慕容倩身着一袭鹅黄色劲装，俏脸含春，身后跟着几名青云宗的弟子，个个气息不俗。
叶不凡心中一暖，脸上露出恰到好处的惊喜：“倩儿，你们到了！”
两人寒暄之际，不远处传来一道清冷中带着几分笑意的声音：“叶兄，别来无恙？”
叶不凡转头望去，只见那兰清雪一袭白衣胜雪，身姿曼妙，身后跟着西域各宗门的弟子，她周身散发着淡淡的冰系灵气，气质愈发清冷出尘。“兰姑娘，没想到你也来了。”叶不凡拱手笑道，想起当初在秘境中两人的并肩之谊，心中颇多感慨。
“玄黄宗入门选拔，自然要来凑个热闹。”那兰清雪走近，笑着说道，“没想到能在这里遇到叶兄，倒是意外之喜。”
话音刚落，一道温婉柔和的声音从侧面传来：“叶公子！许久不见，别来无恙？”
叶不凡循声看去，只见南域丹鼎宗的厉婉儿穿着一身淡绿色宗门服饰，裙摆绣着精致的丹纹，长发挽成素雅的发髻，脸上带着温婉的笑意，身后跟着几位同样身着丹鼎宗服饰的弟子，腰间都挂着小巧的丹炉令牌。当初在南域丹道交流会一别后，两人便再未相见，没想到会在此地重逢。
“厉婉儿姑娘，好久不见。”叶不凡眼中闪过一丝讶异，随即温和笑道，“你也来参加玄黄宗的入门选拔？”
“正是。”厉婉儿快步走上前，眼神带着几分欣喜，“宗门推崇玄黄宗的丹道传承，特意派我们前来历练参选。没想到能在此偶遇叶公子，你也是来参赛的吗？”
“侥幸拿到了免试名额，提前进来熟悉环境。”叶不凡语气谦逊，不愿过多张扬。
就在这时，一道娇媚中带着几分张扬的声音传来：“哟，这不是叶不凡吗？没想到你也能拿到玄黄宗的免试名额，倒是让人有些意外。”
叶不凡抬眼望去，冷媚儿身着红色劲装，勾勒出火辣的身材，身后跟着北域各门派的弟子，她嘴角噙着惯有的戏谑笑容，眼神灵动地打量着叶不凡，带着几分好奇与玩味。“冷姑娘，别来无恙。”叶不凡依旧保持着低调，拱手回应。
冷媚儿挑眉走上前，语气轻快：“看来这段时间你倒是没闲着，不过玄黄宗藏龙卧虎，入门选拔只是开始，往后可得多加努力，别被人甩在身后才好。”她的话语中带着几分随性的调侃，并无恶意。
叶不凡淡笑着点头：“多谢冷姑娘提醒，我自会尽力。”
几人正说话间，远处传来一阵整齐的脚步声，东域的修士队伍缓缓走来。为首的正是萧家子弟萧辰，他身着青色锦袍，身后跟着东域十三家二级宗门及数百个世家的弟子，阵容庞大。萧辰看到叶不凡，眼中闪过一丝复杂，却还是走上前拱手道：“叶兄，别来无恙。”
“萧兄客气了。”叶不凡淡淡回应，当初在东域的纠葛已过往云烟，如今各为其势，无需过多牵扯。
一时间，南域、北域、东域、西域的核心人物与南域丹鼎宗的厉婉儿齐聚小院门口，引得周围不少修士侧目。慕容倩拉着叶不凡的衣袖，兴奋地讲述着青云宗路上的见闻；那兰清雪轻声询问他在玄黄宗的近况，言语间带着关心；厉婉儿温婉地聊着丹道心得，还悄悄塞给他一瓶自己炼制的上品凝神丹，说是有助于稳定心神应对选拔；冷媚儿则随性地聊着北域的趣闻，偶尔调侃叶不凡几句，气氛颇为轻松；萧辰则简单寒暄几句，便带着东域弟子离去，保持着距离。
叶不凡一一回应，言语间始终保持着低调，既不显露锋芒，也不刻意疏远。他知道，此刻各方势力齐聚，每一句话、每一个动作都可能被人关注，唯有保持沉稳，才能避免不必要的麻烦。
几人在小院门口详谈了半个时辰，便各自散去，毕竟入门选拔在即，都需要时间调整状态。慕容倩和厉婉儿临走前，都反复叮嘱他注意安全，若有需要可随时传讯。
送走众人后，叶不凡返回小院，关上院门。他看着手中的储物袋、药瓶，又看了看纳界鼎内充足的五行仙晶，心中暗道：“修炼已告一段落，如今修为稳固，足以应对接下来的变故。”
接下来的三日，他没有再闭门苦修，而是偶尔前往修炼塔，观察其他弟子的修炼状态，或是在擎苍城的街道上闲逛，收集各方势力的信息。他发现，随着入门选拔的临近，各方域的弟子都在抓紧最后的时间冲刺，空气中的竞争气息愈发浓烈，偶尔还能看到弟子间因摩擦而发生的小规模冲突，被玄黄宗的执法弟子及时制止。
万法阁的弟子依旧行踪诡秘，叶不凡几次察觉到他们的气息，却都刻意避开，没有正面冲突。他知道，现在还不是撕破脸的时候，等到入门选拔结束，自有收拾他们的机会。
第三日傍晚，叶不凡站在小院门口，望着远处玄黄宗山门的方向。那里灯火通明，入门选拔的场地已经布置妥当，明日便是各路天骄同台竞技、争夺玄黄宗入门资格的日子。
“该来的，终究会来。”叶不凡嘴角勾起一抹淡然的笑容，丹田内的元婴微微震动，纳界鼎散发出淡淡的灵光，“接下来，便看看这些所谓的天骄，到底有几分能耐吧。”
他转身返回小院，盘膝坐下，调整着最佳状态，准备迎接明日的入门选拔。夜色渐深，擎苍城的喧嚣渐渐平息，唯有玄黄宗的方向，依旧透着一股蓄势待发的气息，一场席卷各域的盛会，即将拉开帷幕。