从青苍山返回青云宗后，叶不凡总在回想守脉人用凡俗精血镇邪的场景。那股不含任何修仙功法、却带着坚定信念的力量，竟与他隐脉灵根的本源气息隐隐呼应——他突然意识到，自己此前修炼《五行化神诀》时，过于执着于“五行相生”的术法技巧，却忽略了“灵气与心相合”的根本。
“或许，突破金丹中期的关键，不在灵气的量，而在灵气的‘质’。”叶不凡在清云居的竹林中盘膝坐下，指尖凝聚一缕五行灵气，尝试将守脉人那份“守护之念”融入其中。灵气触碰到意念的瞬间，竟泛起一层温润的白光，比以往更加凝练，连周围的天地灵气都主动朝着他的丹田汇聚。
林婉儿送丹药来时，看到这一幕不由惊讶：“叶师兄，你的灵气怎么变得不一样了？像是……多了温度。”
叶不凡睁开眼，看着指尖的灵气轻笑：“或许是受了凡界守脉人的启发，我发现灵气不只是用来战斗的工具，还能承载心念。”他将灵气注入丹药玉瓶，原本普通的疗伤丹竟泛起淡淡的光泽，药效似乎都提升了几分。
接下来的日子，叶不凡调整了修炼方向。他不再刻意压缩丹田内的灵气，而是每日清晨去青云宗山下的凡人村落，看农夫耕种、孩童嬉戏，将凡俗间的烟火气、守护欲一点点融入修炼。他会用木属性灵气帮老农催生枯萎的庄稼，用水属性灵气净化浑浊的溪流，每一次施为，都能感觉到隐脉灵根与天地的连接更紧密一分。
这日，他在溪边帮凡人修补水车时，突然察觉到丹田内的五彩金丹剧烈震动。之前始终无法突破的金丹中期瓶颈，竟出现了一道裂痕——不是强行冲击造成的破碎，而是灵气与心念完全契合后，自然产生的“破境征兆”！
“叶师兄！”李轩匆匆赶来，手中拿着一封来自天机门的信，“天机门长老说，你之前从邪灵域带回的黑色石板，背面还有隐藏的符文，需要金丹中期以上的修为才能激活！”
叶不凡心中一动，立刻随李轩前往天机门。天机门长老将石板放在聚灵阵中，叶不凡运转刚突破瓶颈的金丹灵气，注入石板背面。符文瞬间亮起，投射出一道虚影——竟是《五行化神诀》的后半卷！
“原来这功法还有后续！”叶不凡看着虚影中的文字，眼中满是惊喜。后半卷记载的“五行归心术”，恰好与他近期的修炼感悟契合，能将心念与五行灵气深度融合，施展术法时无需刻意调动，心念一动，灵气自至，甚至能在战斗中临时演化出新的招式。
返回青云宗后，叶不凡开始闭关修炼《五行化神诀》后半卷。他将丹田内的五彩金丹分为五份，分别对应金木水火土五行，再以“守护之念”为引，让五股灵气在丹田间循环流转，渐渐形成一个小型的五行漩涡。漩涡每转动一圈，灵气就凝练一分，他对五行之力的掌控也更进一层。
闭关第七日，叶不凡突然睁开眼，指尖同时弹出五道不同颜色的灵气，在空中交织成一只五彩灵鸟。灵鸟振翅飞出，碰到竹林的竹竿后，竟没有造成任何破坏，只是轻轻绕了一圈，化作点点灵光消散——他已能完全掌控灵气的强弱与形态，真正做到了“收放自如”。
“金丹中期，成了。”叶不凡站起身，感受着体内澎湃却温顺的灵气，嘴角露出笑容。他知道，这不是修炼的终点，而是新的开始。有了更强的实力，他才能更好地守护身边的人，守护修仙界与凡界的安宁。
此时的竹林外，林婉儿和李轩正笑着等候。看到叶不凡出关，两人同时走上前：“叶师兄，突破了？”
叶不凡点头，抬手凝聚出一朵五彩灵气所化的花，递给林婉儿：“走，我们去看看青苍山的守脉少年，顺便试试新修炼的术法。”
三人的身影消失在竹林间，阳光透过竹叶洒下，留下一地斑驳的光影。属于叶不凡的修炼之路，正朝着更广阔的方向延伸，而他的“苟道”，也在守护与成长中，愈发清晰坚定。