无边彼岸花海的凋零，从不是静默的退场。
那曾燃遍天地的赤红，像被狂风卷走的余烬，簌簌碎裂成亿万点灰光，在空气中打着旋消散。风里还残留着焦枯的甜腥味，混合着之前惑神红雾的腻香，刺得人鼻腔发紧。待烟尘落定，这片空间的真容终于显露——龟裂的黑土纵横交错，碎石在脚下咯吱作响，唯有中央那株巨型花王的残骸，枯槁的枝干像扭曲的骨节，无声诉说着方才那场心魇之战的惨烈。
气氛像浸了铅的雾，压得人胸口发闷。
赤焰粗糙的手掌小心翼翼地托着云逸，指腹能摸到他后背冷汗浸透的衣料，带着一丝凉意。他将云逸轻轻放在“机械之心”旁，那晶体散发的星辉落在皮肤上，暖而不灼，像融化的月光。云逸脸色苍白如纸，睫毛上沾着细密的汗珠，呼吸微弱得几乎看不见，可眉头却拧成一个川字，仿佛在昏迷中仍与某种无形的枷锁拉扯。他胸前的玉佩黯淡无光，纹路里积着一层薄灰，像沉眠的古物。
苏婉清蹲下身，指尖泛起莹白的光晕，带着霜雪般的凉。她试着将治愈灵力渡入云逸眉心，可刚一触碰，便像撞进了堆满碎絮的迷宫，一股深沉的疲惫感顺着指尖蔓延，灵力被搅得支离破碎，几乎起不到任何作用。
“他的心神之力耗得太狠了，”苏婉清收回手，指尖微微发颤，美眸里满是担忧，“寻常丹药和治愈术，根本补不回来。”
墨渊站在一旁，手指无意识地摩挲着袖口的暗纹——强迫症让他对云逸体内杂乱无章、近乎停滞的能量流转极度不适，可他也清楚，此刻强行梳理，只会适得其反。“只能靠他自己慢慢恢复，还有这‘机械之心’的温养。”他看向悬浮的晶体核心，此刻它正溢出缕缕银蓝色的星辉，像丝线般缠上云逸的手腕，维系着他最基本的生机。
钱多多一屁股坐在碎石地上，不顾衣摆沾了尘土，掏出那把磨得发亮的算盘，木珠碰撞发出干涩的声响。他指尖沾了点口水，有气无力地拨弄着，哭丧着脸：“亏大发了！灵石、符箓、法宝损耗还没算清，首席丹师兼破局核心又倒下了……这汤药钱、补身子的灵米钱、耽误炼丹的损失！哎呀，越算越心疼！”
兔坚强悠悠转醒，甩了甩晕乎乎的脑袋，绒毛上还沾着花海的灰屑。它看着四周凋零的景象，又瞥见昏迷的云逸，耳朵唰地耷拉下来，声音细得像蚊子哼，带着浓浓的鼻音：“青帝老爷子……就这么没了？云逸大师也这样……咱们接下来该往哪走啊？”
悲伤与迷茫像潮水般笼罩着众人。青帝残念最后的话语，像沉重的烙印，刻在每个人心头，那叹息里似乎还藏着未说尽的秘密。
“‘影’的本质是‘镜’。”墨渊最先打破沉默，声音低沉而锐利，重复着这句关键信息。
苏婉清轻声接道：“小心我们自己。”她的目光扫过在场的同伴，一股寒意顺着脊椎爬上后背。如果“影”是镜子，那它映射的，岂不是每个人内心的弱点？最可怕的敌人，或许就在身边，甚至在自己心里。
赤焰烦躁地抓了抓头发，指节攥得发白：“妈的！绕来绕去跟打哑谜似的！打又不能痛快打，防又不知从何防起，憋屈死了！”
“还有‘混沌核心’。”钱多多停下了算盘，小眼睛里闪烁着精明的光芒，“青帝老爷子好歹指了条明路，虽然听着就凶险，但总比在这鬼地方瞎转悠强。”
“以及……‘种子已经在我们身上’。”墨渊说出这句话时，语气格外沉重。
一瞬间，所有人的目光都齐刷刷落在了云逸身上，尤其是他胸前那块看似普通的玉佩。
“种子？”苏婉清蹙起眉，若有所思，“是指这玉佩，还是云逸师兄本身？”
赤焰凑近了些，粗粝的呼吸吹过云逸的脸颊：“俺看云逸兄弟除了虚点，也没啥变化啊？没发芽长叶子，也没冒出啥异象。”
“要是玉佩，那这‘种子’的意义可就重大了。”钱多多摸着下巴，算盘在手里转了个圈，“当然，价值也……咳咳，先不说这个。”
兔坚强缩了缩脖子，小声嘀咕：“会不会是某种诅咒，或者标记？”
众人正猜测不休，一直安静悬浮的“机械之心”忽然再次亮起。这次不是星图，而是银蓝色的光带，像活物般缠绕盘旋，投射出清晰的坐标信息，还有一行带着金属冷硬光泽的古文：
【终极导航目标已更新：混沌核心 - “万物归墟之眼”】
【当前载体状态：监护人（候补）云逸，生命体征稳定，深度恢复中。】
【“钥匙”共鸣确认，“种子”活性微弱，处于沉眠保护状态。】
【建议：即刻启程，前往核心。沿途可汲取混沌逸散能量，辅助载体恢复。】
光带缓缓消散，余温似乎还残留在空气中。
众人面面相觑，信息量大得让人一时反应不过来。
“载体？指的是云逸？”赤焰愣了愣，挠了挠头。
“钥匙共鸣……肯定是玉佩没错。”苏婉清看向云逸，眼神复杂，“可这‘种子’……”
“沉眠保护状态。”墨渊捕捉到关键，“看来它的苏醒，需要特定条件，甚至可能……伴随着风险。”
“汲取混沌能量恢复？”钱多多眼睛一亮，立刻忘了之前的心疼，“这倒省了不少灵石！不过这‘混沌核心’听着就不是善地，这导航靠谱吗？”
仿佛回应他的质疑，“机械之心”再次投射出光芒，一幅动态路径图缓缓展开。图中，一条蜿蜒的通道穿过无数破碎的空间和狂暴的能量乱流，最终指向一个如同独眼般的黑暗核心，正吞噬着周围所有的光线。红色的风险标识像滴血的烙印，格外刺眼：
【路径规划完毕。基于“逐星者”号最终数据库及“摇篮”残留节点信息。】
【可靠性评估：87.4%。】
【风险等级：极高。】
【是否启动导航？】
冰冷的提示音没有任何感情，却带着不容置疑的权威性。
众人沉默了片刻。前路艰险，云逸昏迷，谜团越来越深。可停留在此，不过是坐以待毙。
墨渊深吸一口气，目光扫过同伴：“我们没有选择。”
赤焰重重一点头，拳头攥得咔咔响：“走！俺就不信，还有咱们散修团闯不过去的坎！”
苏婉清掏出一方素帕，轻轻擦拭着云逸额头的冷汗，声音温柔却坚定：“我们一起走，不会丢下他。”
钱多多哀叹一声，认命地开始收拾行囊，算盘被他塞进怀里：“走吧走吧，说不定混沌核心那边有上古宝藏呢？但愿别又是亏本买卖。”
兔坚强跳上那艘破烂的扁舟，用爪子拍了拍船板，故作镇定：“出发！本大使批准了！”
墨渊走到“机械之心”前，沉声道：“启动导航。”
【指令确认。低功耗牵引模式启动。祝各位……旅途顺利。】
“机械之心”散发出柔和的牵引力，像一张无形的网，包裹住扁舟和众人。扁舟缓缓升空，调整方向，化作一道流星光痕，朝着那充满未知与危险的“混沌核心”驶去。
星辉依旧滋养着云逸，他的呼吸渐渐平稳了些。无人察觉，在他沉寂的识海最深处，那与玉佩紧密相连、被青帝称为“种子”的存在，在“混沌能量”四个字响起的瞬间，像埋在万年冰层下的星子，极其微弱地悸动了一下——那震颤细如春蚕啃食桑叶，顺着识海的脉络，蔓延开一丝极淡的暖意。
这悸动，是苏醒的征兆，还是另一场风暴的序幕？无人知晓。