货运车在布满锈迹的高架桥上行驶，探测器屏幕上的红色信号点越来越密集。阿凯盯着屏幕，手指不停滑动：“还有五公里就到聚集地了，但周围的噬铁虫信号太多，至少有上百只，它们好像把聚集地围起来了。”
“噬铁虫？”凌皱起眉，指尖无意识摩挲着腰间的机械零件，“这种虫子专吃金属，还会分泌酸性粘液，普通的武器根本打不透它们的外壳。之前我在废弃工厂遇到过几只，费了好大劲才赶走。”
林野放慢车速，目光扫过窗外——远处的建筑残骸上，隐约能看到黑色的虫子在蠕动，它们的身体像橄榄球大小，外壳泛着金属光泽，正不断啃咬着钢筋，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响。
“聚集地的人肯定快撑不住了。”苏晓拿出医疗箱，检查着里面的防化药剂，“噬铁虫的酸性粘液会腐蚀皮肤，我们得做好防护。”
林野点点头，对众人说：“一会儿到了聚集地，阿凯负责用Emp装置干扰噬铁虫的行动，它们的神经系统对电磁脉冲很敏感；凌操控机械犬吸引火力，我和苏晓带着队员冲进去，先把里面的幸存者救出来。”
车子刚停在聚集地门口，就听到里面传来绝望的呼喊声。聚集地是一个废弃的地铁站，入口处的金属门已经被噬铁虫啃出了几个大洞，几只虫子正从洞里钻进去。
“动手！”林野一声令下，阿凯立刻按下Emp装置的开关。淡蓝色的电磁脉冲波扩散开来，正在啃咬金属门的噬铁虫瞬间僵住，身体剧烈抽搐起来。
凌抓住机会，操控着机械犬冲了上去，机械犬的爪子上装着锋利的合金刀片，几下就将僵住的噬铁虫切成了两半。“快！趁它们没恢复，冲进去！”
林野和苏晓带着队员，沿着机械犬开辟的道路，快速冲进地铁站。里面的景象让人心酸——几十名幸存者挤在站台的角落，老人和孩子缩在最里面，年轻人们拿着自制的武器，拼命抵挡着从通道里涌进来的噬铁虫。
“我们是余火基地的人，来帮你们的！”林野举起核能步枪，一枪打爆一只噬铁虫的外壳，蓝色的粘液溅落在地上，发出“滋滋”的声响。
幸存者们看到他们，眼里瞬间燃起希望。一个穿着工装的男人跑过来，激动地说：“太好了！你们终于来了！我是这里的首领，叫老周。噬铁虫昨天突然出现，把我们困在这里，已经有好几个人被它们的粘液伤到了。”
苏晓立刻跟着老周来到受伤的幸存者身边，拿出防化药剂涂抹在他们的伤口上：“别担心，这种药剂能中和酸性粘液，伤口很快就会好的。”
林野则带着队员和凌一起，在通道口布置防线。阿凯将Emp装置固定在墙壁上，设置成定时启动模式：“这个装置每十分钟会启动一次，能暂时压制噬铁虫，但治标不治本，我们得想个长久的办法。”
凌蹲在地上，观察着一只死去的噬铁虫，突然说：“你们看，它们的外壳虽然坚硬，但腹部有一个薄弱点，只要击中那里，就能杀死它们。而且，它们好像很怕光，刚才我们用车灯照它们的时候，它们都躲着走。”
林野眼前一亮：“怕光？那我们可以用核能装置制造强光，再集中火力攻击它们的腹部！阿凯，你能不能改装一下核能装置，让它发出强光？”
“可以！但需要时间，至少半小时！”阿凯立刻拿出工具，开始拆解核能装置。
然而，还没等阿凯改装完成，探测器突然发出急促的警报——屏幕上的红色信号点越来越多，甚至比之前增加了一倍！“不好！有更多的噬铁虫过来了！”
老周脸色发白：“肯定是它们闻到了同伴的气味，把巢穴里的虫子都引来了！地铁站的通道太多，我们根本守不住！”
林野看着涌进来的噬铁虫，心里焦急万分。就在这时，张教授的声音突然从通讯器里传来：“林野！我刚研究了噬铁虫的资料，发现它们有个弱点——它们靠信息素交流，只要能干扰它们的信息素，就能让它们自相残杀！基地里的生态设备能提取‘抗信息素’，我已经让小雅带着设备赶过去了，大概二十分钟就能到！”
“太好了！”林野松了口气，对着众人说，“再坚持二十分钟！我们的支援马上就到，到时候就能彻底解决这些噬铁虫！”
幸存者们听到这话，士气大振，纷纷拿起武器，更加坚定地抵挡着噬铁虫的进攻。凌的机械犬已经损失了大半，但她依旧没有放弃，不断用备用零件修复着受伤的机械犬。
二十分钟后，小雅驾驶着装有生态设备的越野车，终于赶到了地铁站。“林队！抗信息素提取好了！只要把它喷在噬铁虫身上，它们就会互相攻击！”
林野立刻让队员们拿着喷雾器，朝着通道里的噬铁虫喷洒抗信息素。奇迹发生了——被喷洒到抗信息素的噬铁虫，瞬间变得狂躁起来，开始攻击身边的同伴，原本有序的进攻队伍，瞬间变成了一团乱麻。
“就是现在！攻击它们的腹部！”林野下令，队员们和幸存者们一起开火，蓝色的能量弹和自制武器纷纷朝着噬铁虫的腹部袭来。很快，通道里的噬铁虫就被清理干净，只剩下几只侥幸逃脱的，朝着远处的巢穴跑去。
战斗结束后，地铁站里一片欢呼。老周握着林野的手，感激地说：“谢谢你们！如果不是你们，我们肯定活不过今天。我听说余火基地有干净的水和肥沃的土地，我们能不能跟着你们一起走？”
林野笑着点头：“当然可以！余火基地就是所有幸存者的家！”
当天下午，林野带着队员们、老周和聚集地的幸存者，朝着余火基地的方向出发。小雅坐在副驾驶上，兴奋地说：“林队，张教授说，抗信息素不仅能对付噬铁虫，还能用来驱赶其他有害生物。以后我们在基地周围喷洒一些，就能防止它们靠近了。”
林野点点头，目光望向窗外。夕阳的余晖洒在钢铁森林上，远处的余火基地已经隐约可见，基地周围的合金藤随风摆动，像是在欢迎他们的归来。
凌看着林野，突然说：“林野，我有个想法。我们可以利用噬铁虫的外壳制作武器，它们的外壳比普通合金还坚硬，用它做的盾牌和刀片，肯定很耐用。”
“这个主意好！”阿凯立刻附和，“我还可以用它们的粘液制作燃料，之前检测过，它们的粘液里含有大量的能量，说不定能替代部分核能。”
林野看着身边充满活力的同伴们，心里满是感慨。他知道，面对灾难，光靠抵抗是不够的，还要学会利用自然的力量，与这片土地共生。或许有一天，他们不仅能在钢铁森林里生存下去，还能让这里变成一个充满生机的新世界。
车子驶进余火基地时，老陈和张教授早已带着众人在门口等候。看到他们平安归来，还带回了新的幸存者，所有人都欢呼起来。孩子们围着小雅，好奇地问着外面的故事；老人们则拉着老周，询问着聚集地的情况。
林野站在人群中，看着眼前这幅生机勃勃的景象，嘴角露出了欣慰的笑容。他知道，余火的火焰，会越来越旺，照亮更多的地方，温暖更多的人。而他们的故事，也将在这片灰烬之上，继续书写下去，直到钢铁森林重新焕发生机的那一天。