余火基地的地铁隧道入口，老陈带着队员早早候在那里。当看到林野队伍后面跟着二十多个背着行囊的幸存者时，他布满皱纹的脸上露出了久违的笑容，连忙让人搬来备用的防潮垫和压缩饼干。
“李姐是吧？”老陈握着李姐的手，指了指隧道深处，“里面收拾出了三间空舱，虽然简陋，但能遮风挡雨，先委屈大家住下。”
李姐看着隧道里闪烁的应急灯，又看了看队员们递来的热汤，眼眶突然红了——自从旧世界崩塌后，他们还是第一次感受到这样的温暖。“谢谢……谢谢你们。”她哽咽着，身后的幸存者们也纷纷点头，眼里满是感激。
林野刚把背包放下，苏晓就端着一碗热气腾腾的野菜汤走过来：“快喝了吧，老陈让厨房特意煮的，补补身体。”她的目光落在林野的后背，“伤口没再疼吧？”
林野接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延到心里。“早就不疼了。”他喝了一口汤，野菜的清香在嘴里散开，“对了，小雅呢？我带回来一些旧世界的水质检测设备，说不定她能用得上。”
“在控制室呢，正对着黑铁会的旧数据发愁。”苏晓笑着说，“不过刚才听说你们带了新幸存者回来，估计一会儿就会跑过来凑热闹。”
话音刚落，一个清脆的声音就从隧道口传来：“林队！阿凯！你们回来啦！”小雅抱着一摞图纸跑过来，看到李姐等人时，眼睛立刻亮了，“这些就是新伙伴吗？我叫小雅，负责基地的数据分析，有什么需要帮忙的都可以找我！”
李姐身后的一个小男孩怯生生地拉了拉她的衣角，指着小雅怀里的图纸：“妈妈，我也想看看……”
小雅立刻蹲下身，把图纸摊开在小男孩面前，指着上面的钢铁森林地图：“你看，这是我们现在住的基地，这是我们找到的净水站，以后我们还会找到更多安全的地方。”
小男孩的眼睛里渐渐有了光彩，伸手轻轻碰了碰地图上的荧光标记，小声说：“我爸爸以前是工程师，他也画过这样的图。”
李姐的眼眶又红了，轻轻摸了摸小男孩的头：“以后有小雅姐姐教你，你也能成为厉害的工程师。”
接下来的几天，基地里渐渐热闹起来。李姐带来的幸存者中，有擅长修理机械的老师傅，有会种植野菜的农妇，还有曾经是医生的中年人——他们很快融入了余火的队伍，为基地注入了新的活力。
林野和阿凯忙着和机械老师傅一起修复从净水站带回来的设备；苏晓则跟着医生整理医疗物资，学习简单的急救知识；小雅则教孩子们认识旧世界的图纸，偶尔还会带着他们在基地周围的安全区域收集种子。
这天傍晚，林野正在控制室和老陈讨论下一步的计划，突然听到隧道外传来一阵欢呼声。他走出控制室，只见基地中央的空地上，燃起了一堆小小的篝火——是李姐带着农妇们，用废弃的木板生的火，篝火旁摆着烤好的野菜饼和煮好的肉汤。
“林队，老陈，快过来尝尝！”李姐笑着招手，手里还拿着一个热乎乎的野菜饼，“这是我们用基地后面种的野菜做的，第一次做，不知道合不合你们的口味。”
林野接过野菜饼，咬了一口，温热的口感和淡淡的麦香在嘴里散开，让他想起了小时候妈妈做的饼。“好吃！”他忍不住说，“比压缩饼干好吃多了。”
篝火旁的人越来越多，大家围坐在一起，分享着各自的经历。曾经是医生的张叔给孩子们讲旧世界的故事；机械老师傅则和阿凯讨论着如何改进净水设备；小雅和苏晓坐在一旁，小声说着什么，偶尔传来一阵笑声。
林野看着眼前的景象，心里突然觉得无比踏实。他想起刚成立余火基地的时候，只有他和老陈两个人，守着空荡荡的地铁隧道，不知道明天能不能活下去。而现在，基地里有了新的伙伴，有了温暖的篝火，有了活下去的希望。
老陈走到林野身边，递给了他一杯热水：“没想到啊，我们还能在这片灰烬上，看到这样的烟火。”他的目光扫过篝火旁的人们，“以后，这里就是我们的家了。”
林野点点头，喝了一口热水，暖意从喉咙一直流到心里。他抬头望向隧道外的夜空，虽然看不到星星，但他知道，余火的火焰，就是这片黑暗中最亮的光。
就在这时，小雅突然站起来，朝着大家挥手：“我有个好消息要告诉大家！我破解了旧世界的卫星数据，发现在钢铁森林的东边，有一个旧世界的农业基地，里面可能有未被污染的种子和土壤！”
篝火旁的人们立刻欢呼起来，眼里满是期待。林野看着大家激动的样子，握紧了手里的水杯——他知道，新的挑战还在等着他们，但只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。
篝火渐渐变小，夜色越来越浓，但基地里的笑声和谈话声却一直持续着，像是一首温暖的歌，在钢铁森林的灰烬之上，轻轻回荡。而余火的故事，也将在这片土地上，继续书写新的篇章。