法国办事处遭袭一周后，瑞琪收到了对外合作部发来的《驻伦敦办事处筹备总结批复》。
两日后，《预言家日报》头版便刊出了东巫已正式在伦敦设立办事处的消息。
配图是一张颇具外交风范的合照：
身着深棕色东巫制服、胸前佩戴东巫徽章的唐瑞琪，笑容温和。
一旁的赛尔温司长端正得体，却在镜头前微微侧向唐瑞琪，笑容殷勤得不像他一贯的公务形象。
斯内普看到报纸时正在礼堂吃早饭，机械般的切着培根。看到照片那一瞬，他手里的刀叉碰在一起，发出清脆的声响。
他把报纸卷了起来，面无表情地起身离开礼堂。
回到办公室，斯内普利落地把笑容可掬的赛尔温裁下来，团成一团儿，丢进废纸篓里。
又从柜子里翻出一个旧相框，他轻轻一挥魔杖，相框自动变形成照片的大小。
斯内普将照片放进相框，坐回椅子上，盯着照片看了很久。
没人知道，就在黑魔王阴影笼罩、战争将近的此刻——斯内普终于拥有了一个二十四小时都对着他微笑的唐瑞琪。
……
新闻发布后，东巫办事处瞬间进入高度运转模式。
英国魔法部长、各司局长以及各国驻英官员的正式拜会接踵而至。至于媒体的采访请求，瑞琪以“尚在了解情况”为由，全部婉拒。
于是，斯内普没有得到第二张唐瑞琪的照片。
他对此似乎也习以为常，他想要的，从来都不多，也从来都不容易得到。
……
接连忙碌了一个多星期，瑞琪几乎是靠魔药硬撑着度日。
东巫办事处的事务刚刚步入正轨，各类对接和协调的事务像潮水般涌来。夜里又时常传来食死徒在其他街区闹事的动静，纵使东巫办事处固若金汤，那些动静依然足以让人无法安眠。
周末，瑞琪终于抽出时间，前往霍格沃茨。
长明子炼制的丹药，邓布利多已经服用了一段时间，她得去亲自看看他的伤势是否有好转。
还有血咒解药，瑞琪自己毫无进展，去看看魔药大师可有突破或是新的思路。
而且……
她母亲宋昭寄来了一封厚信，这两天一直静静躺在她办公桌的抽屉里。
信里是一整套东巫婚姻登记和外交官婚姻备案的流程、材料清单，需要填写的表单宋昭也一并寄给了瑞琪。
宋昭在信中写道：
“你自幼在归真院生活，受长明子教导、沈澄照顾，之后又在霍格沃茨寄宿七年。”
“我与你父亲始终心中有愧。从前未曾真正履行过多少教养之责。如今你已成人，我们也自然不能再以父母之名要求你听从安排。”
“只愿你嫁与心中所爱，此生平安无虞。”
“假若有一日你心生悔意，我与你父亲定会举全家之力，为你周旋弥补。”
“唯有一事——待英国混乱平息后，望你带斯内普先生回家，拜见祖父母和外祖父母。”
……
瑞琪合上信，指尖在信封的折痕上轻轻摩挲，内心涌起酸涩和温热。
她自幼就和父母聚少离多，但毕竟是亲缘牵绊，如今能得到父母的认可与祝福，她又怎么会不动容？
纵使这场婚姻另有隐情，可斯内普——他确实是瑞琪“心中所爱”。
水滴石穿，时间能磨去偏执，也能消解执念。
等战争结束、等他们能够公开婚姻关系……
瑞琪会有足够的时间，让斯内普不再受困于昔日旧梦。
……
从校长办公室出来时，瑞琪心情难得地轻松。
邓布利多的右手有了明显的好转，虽然还是焦黑，手指已经能微微活动了。气色红润许多，精神也比上次见面更为矍铄。
瑞琪提起自己和斯内普准备结婚的事，邓布利多只是点了点头，神情平静。显然，斯内普已经和他说过此事了。
去魔药办公室的路上，瑞琪遇见了不少学生。
那些高年级认识她的，就驻足寒暄两句。低年级的孩子们和瑞琪不熟，则悄悄打量着她，还窃窃私语的议论一番。
他们多半是看过《预言家日报》，认出了这位刚毕业不到一年的东巫驻伦敦首席代表。
瑞琪敲门时，斯内普正低头批改作业，以为是哪个学生来请教功课。门被推开时，看到来人是瑞琪，他动作明显一顿，赶忙起身去迎她。
走进熟悉的魔药办公室，瑞琪的目光落在他的书桌上，那里多了一个背朝门口的相框。
她此行的目的之一，便是想问清楚斯内普的家庭情况。
看到那个相框，她自然以为里面放的是家人的照片，于是话还没说完，便下意识想绕到桌后去瞧一眼。
谁知斯内普眼疾手快，一把将相框扣在桌面上。
随后，他动作僵硬又带着几分仓促地将相框塞进了旁边的柜子里。
瑞琪也不再纠结相框的事，从包里取出那封厚得惊人的信封，放在斯内普的书桌上。
“这是从华国寄来的，目前英国情况特殊，就不必回去办理结婚的手续了。”
她将信封打开，把里面一叠叠整齐的文件摆在书桌上：“这些是材料清单和手续说明、这些是需要你填写的表格，这一份……需要校长签字还要霍格沃茨用印。”
“资料和表格原本都是中文了，我都翻译好了，如果你有不确定的，可以问我。”
斯内普看着那堆文件，眉心微微蹙起。
瑞琪顿了顿，抬眼认真地看向他：“原本，需要英国魔法部出具你的‘未婚证明’。”
斯内普的下巴微微收紧，对魔法部和繁杂手续的排斥几乎写在脸上。
瑞琪轻轻呼了一口气，语气变得柔和，她笑着说：“我想……既然你都不愿意在英国魔法部登记结婚，大概也不方便为了这件事去魔法部开什么证明。”
斯内普深深注视着瑞琪，眼神中闪过一丝不安。
瑞琪别开视线，继续说：“所以……你自己写一份声明。”
她把空白表格递到他面前，斯内普拿起那张空白表格看了看。
“……好。”
“我会写的。”