夜色如墨，浸染着连绵山峦，潮湿的草木气息与若有若无的血腥味在微凉的空气中交织弥漫，为这片荒寂山林更添几分肃杀。
裴炎身形如暗夜中游弋的幽灵，在林木投下的浓重阴影间无声穿梭，每一次落足都精准地避开枯枝败叶，不发出丝毫声响。
《锻体衍窍诀》已被他运转到极致，这门神秘功法不仅极大地强化了他的五感，更赋予了他一种对周遭气息流动近乎本能的敏锐直觉。
他不仅能清晰回溯来时的每一处路径细节，更能从混杂的气味中，精准捕捉到那一丝微弱却独特的、如同余烬般暗燃的炽热火毒气息——那是赤装老者的焚寂剑与其自身法力共同留下的印记，如同黑暗中的一道隐秘刻痕，清晰地指引着他的方向。
寻找赤装老者的过程，比预想中更为顺利。
对方似乎根本未曾想过要刻意隐藏自身，甚至带着一种凝神境修士对淬体境修士根深蒂固的傲慢与漠视。
在一处背风的狭窄山坳内，一块巨岩投下大片浓重阴影，赤装老者便盘膝坐于其下。
他周身笼罩着一层明灭不定的赤色光晕，如同风中摇曳的炭火，显然正全力催动功法疗伤。
他脸色苍白，却隐隐透着一股不正常的潮红，胸口处衣袍破损，暗红色的血迹已然干涸，但每一次深长的呼吸，仍会明显牵动伤处，让他眉头微不可查地蹙起，那竭力维持平稳的气息深处，难以完全掩饰地透出一丝虚浮与紊乱。
他伤得确实不轻。
裴炎那凝聚了全部精气神的搏命一击，不仅重创其肉身，焚寂剑力量的反噬更震荡了他的经脉与神识。
加之年老体衰，气血早已不复鼎盛时期，其恢复速度，定然远逊于修炼了《锻体衍窍诀》、生机磅礴如朝阳的裴炎。
此刻，他的全部心神都沉浸在驱除体内残留的异种劲力、稳固沉重伤势之上，只待状态稍有好转，便要立刻动身追索。
他指尖无意识地反复摩挲着掌心一道细微血痕——那是之前交手时，他凭借秘法悄然收集到的一缕属于裴炎的极微弱血气。
凭借此物与黑山会独有的追踪秘术，他有十足把握，定能将那个该死的小子揪出来。
一个淬体境修士，竟能在重创自己后安然逃脱，这不仅是奇耻大辱，更意味着对方身上定然隐藏着惊人的秘密，他势在必得。
然而，他压根未曾设想，裴炎非但没有如丧家之犬般远遁千里，反而会如此快地、悄无声息地去而复返，并且是带着如此决绝的必杀之心！
这种基于巨大境界差距而产生的傲慢与思维定式，成了他今夜最大的，也是唯一的破绽。
裴炎潜藏于数十丈外一株古老树木的虬结枝干之后，气息收敛到极致，几乎与浓稠的阴影融为一体，唯有那双眼睛，在黑暗中闪烁着冰冷如鹰隼般的光芒，仔细审视着老者的一举一动，不放过任何一丝细节。
他没有急于动手，而是如同经验最丰富的猎人，冷静地评估着猎物的状态，确认其已彻底进入深度入定，心神与外界几乎完全隔绝。
同时，他悄无声息地开始了为对方精心准备的死亡前奏。
首先，他取出了那个白色小瓶，动作轻缓地拔开塞子，一股清凉中带着淡淡苦涩的气息瞬间逸出。
他将其中一枚色泽乳白的丹药吞服而下。
丹药入腹，并未化作寻常的热流，反而如同一股清冽冰泉迅速蔓延开来，所过之处，经脉、窍穴乃至识海，都仿佛被覆上了一层极淡却切实存在的无形保护膜。
这正是那黑瓶中“迷神散”的对应解药，能短时间内极大提升对迷神散那诡异药力的抵抗能力。
紧接着，他更加小心地取出了那个至关重要的黑色小瓶。
他以指甲极其谨慎地挑开瓶口处一道细微的符箓封印，仅仅露出一丝发丝般的缝隙。
顿时，一股绝对无色无味，却隐隐有一股诡异气韵，开始极其缓慢地弥漫开来。
裴炎不敢完全打开瓶塞，这迷神散药性过于猛烈且极易挥发，需得在极近距离、相对密闭的空间内才能发挥出最大效力，过早扩散反而会打草惊蛇。
他将黑瓶紧握在左掌之中，瓶口微斜，朝向预定的战场中心方向。
“状态、时机、准备…皆已到位。”
裴炎心中默念，眼神骤然锐利如出鞘的刀锋，最后一丝犹豫被彻底摒弃，取而代之的是一种破釜沉舟的冰冷决绝。
他动了！身形并非直线扑出，而是如同真正的鬼魅般，连续几个低矮迅捷的之字形闪烁，充分利用地面凸起的岩石和低矮灌木丛完美隐藏了突进的轨迹，最大限度地延迟了被发现的可能！
直至突入到二十丈之内，这个对于修士而言已是极度危险的距离，他才猛然爆发全部速度，身形如一张拉满的强弓射出的利箭，直扑山坳！
人在半空，右臂肌肉瞬间贲张，全身力量自脚底节节贯通，汹涌而至！那柄白虹矛在他手中化作一道撕裂沉凝夜色的银色闪电，带着刺耳欲聋的尖啸，破空而去！
然而，这一矛，并非直取老者周身要害，而是极其刁钻地射向他身前地面与那块巨岩的夹角处！
这一掷，妙到毫巅！其首要目的，并非在于直接伤敌，而在于爆破与惊扰！
矛尖蕴含的沛然巨力猛烈撞击坚硬岩石，瞬间爆开一团耀眼刺目的火星与无数尖锐碎石片，如同疾风暴雨般劈头盖脸地砸向静坐中的老者！
更重要的是，这巨大的声响和地面传来的清晰震动，粗暴无比地打断了老者深层次的疗伤状态！
“噗——！”老者身体剧震，强行中断功法运转导致气血瞬间逆冲，一口殷红鲜血当场狂喷而出，染红了胸前衣襟。
他猛地睁开双眼，眼中先是一片功法反噬带来的茫然与涣散，随即被难以置信的惊愕和滔天的暴怒所取代！
他甚至还没完全看清来袭者的具体身形，但那杆熟悉的、闪烁着银光的短矛，已经昭示了一切！
“小畜生！你竟敢！！！”怒吼声嘶哑而扭曲，充满了被眼中蝼蚁亵渎、偷袭所带来的狂怒。
护体赤光本能地骤然暴涨，勉强挡开了大部分激射而来的碎石，但他原本勉强平稳的气息，此刻已然彻底大乱。
然而，裴炎的攻势如同早已计算好的狂风暴雨，毫不停歇！
就在白虹矛脱手而出的下一瞬，他左手早已反握的流霜箭已然就位！
以一种特殊的手法将流霜箭搭于左臂之上，身体借助前冲之势猛地旋转借力，随即手臂如鞭梢般猛地一弹！
“咻——！”流霜箭离手，竟是无声无息，化作一道几乎完美融入夜色的淡蓝幽光，其速度，竟比刚才声势浩大的白虹矛还要快上三分！
它同样并非射向老者身体，而是预判性地射向他因惊怒交加、本能欲起身闪避的侧后方落点！
这一击，阴险、毒辣，旨在封堵走位，逼迫其停留在原地，或者……主动撞向那蕴含着阴寒之力的箭矢！
老者刚勉强压下喉头翻涌的气血，惊觉第二波攻击已悄然而至，且如此诡异难防！
那无形箭矢散发的凝练阴寒之力，尚未及体，已让他裸露的皮肤瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩。
他不得不强行扭转身形，右掌瞬间变得赤红，仓促间拍向那道淡蓝幽光。
“嘭！”一声闷响，流霜箭被蕴含着炽热灵力的掌风拍飞，但箭身蕴含的那股凝练阴寒之气，也顺势如毒蛇般侵入他手臂经脉，让他原本流畅的动作，不由得再次一滞，身形晃动间，竟真的被逼回了原位半步！
就是这瞬间的停滞与方位的短暂锁定！
裴炎瞳孔骤然收缩，精准无比地抓住了这稍纵即逝、用重伤换来的战机！
他脚下身法全力爆发，地面尘土炸开一个小坑，身形如同猛虎下山般疾速欺近！
他与老者之间的距离，在电光石火之间，被缩短到了不足一丈！
这个距离，已然是修行者近身搏杀、最为凶险的死亡领域！
老者此刻又惊又怒，他彻底明白了裴炎的险恶意图！
近身缠斗，无疑是对方用以抵消境界差距带来的灵力与神识压制的最佳选择！
“找死！”他发出一声暴戾的咆哮，凝神境修为毫无保留地彻底爆发，双掌瞬间变得赤红如刚从熔炉中取出的烙。
周围空气温度骤升，一套凌厉狠辣、带着焚灼之意的掌法施展出来，掌风呼啸，灼热的气浪如同火山喷发般排山倒海涌向裴炎，势要将他彻底吞噬、焚化成灰！
裴炎面对这足以熔金化石的可怕掌力，眼中却闪过一丝近乎疯狂的决绝，他不退反进！
右手中，那柄样式古朴、看似毫不起眼的墨牙匕首悄然出现——正是那件品质极高的极品法器！
匕首表面乌光微转，所有气息内敛，隐而不发。
他竟以一种两败俱伤、悍不畏死的打法，身体微侧，以非关键部位的左肩，硬生生撞向对方那赤红掌力的侧沿！
同时，右手匕首化作一道极其黯淡、却快得超乎想象的乌光，并非直刺要害，而是毒辣无比地直刺老者运掌的右手腕部关键经脉！
这不是任何花哨的武技，而是纯粹的速度、精准与对时机的把握，以及深入骨髓的狠辣的结合！
“咔嚓！”清晰的骨裂声在夜空中响起，格外刺耳！
裴炎左肩结结实实硬受一掌边缘之力，护体气血瞬间宣告破碎，肩胛骨发出令人牙酸的碎裂声响，他闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，一口逆血涌至喉头，又被他以莫大意志力强行咽下，整条左臂顿时软软垂落，暂时废掉。
但他右手的墨牙匕首，却精准无比地刺入了老者运掌的右手腕脉之处！
“呃啊！”老者发出一声混杂着剧痛与惊骇的怒吼，手腕处传来的不仅是钻心疼痛，更让他骇然的是，那柄看似不起眼的匕首，竟轻而易举地撕裂了他仓促间凝聚的护体灵光！
一股阴寒、歹毒、极具破坏性的气息顺势侵入经脉，疯狂肆虐，使他那凌厉的掌法瞬间破绽大露！
而就在这贴身肉搏、气息剧烈交缠、几乎脸贴脸的致命瞬间！裴炎一直紧握在左手的黑色小瓶，那微微开启的缝隙，正正对着老者因怒吼而微微张开的鼻息！
那无色无味的迷神散气息，在两人剧烈到极致的呼吸间，被老者大量、不可避免地吸入肺腑！
起初，老者只觉一股难以言喻的异样气息涌入鼻腔，并未立刻警觉，他全部心神都用在对抗手腕处传来的剧痛与阴寒之力，以及震惊于裴炎这种以伤换伤、悍不畏死的亡命打法。
他强提一口精纯灵力，左掌赤芒瞬间大盛，不顾一切地就要拍向裴炎毫无防护的头颅，意图将其彻底毙于掌下！
然而，就在他灵力运转至顶峰、旧力已尽新力未生的那个微妙刹那，异变陡生！
他猛地感到一阵强烈的、无法抗拒的眩晕感如同潮水般袭来，眼前景物开始微微晃动、重叠，神识仿佛被瞬间投入了粘稠无比的胶水之中，运转骤然变得迟滞、晦涩不堪！
体内原本奔腾流转的灵力，也仿佛遇到了无数无形的蛛网缠绕，流畅性大打折扣！一种莫名的烦躁与精神上的恍惚感，如同无形之锤，狠狠冲击着他坚韧的意志！
“毒？！你竟下了毒！！”
老者终于后知后觉地反应过来，发出惊骇欲绝、夹杂着无尽愤怒的狂吼！
他想抽身后退，想立刻催逼灵力强行逼出毒素，但在电光石火的生死搏杀中，那一瞬间的神识凝滞与灵力运转不畅，却是绝对致命的！
他的动作，不可避免地出现了一个极其微小、但在裴炎这等猎手眼中却如同星辰般耀眼的停顿！
对于蓄谋已久、等待的就是这一刻的裴炎而言，这已足够决定生死！
“死！”裴炎从胸腔深处挤压出一声压抑到极致的嘶吼，压榨出身体最后残存的所有力量，无视全身各处传来的、如同要被彻底撕裂般的恐怖剧痛，身体如同被拉伸到极限的弓弦，再次爆发出惊人的力量！
右手中的墨牙匕首乌光骤然暴涨，不再是简单的直刺，而是化作一抹凄艳的弧光，如同黑夜本身孕育出的最黑暗流光，轻而易举地切开了老者因神识恍惚而变得薄弱不堪的护体灵光，自其肋骨间隙精准无比地斜斜切入，直没至柄！
“噗——！”
利器穿透血肉、搅碎内脏的沉闷声响，在寂静的山坳中突兀地响起，显得格外刺耳、惊心。
老者身体猛地僵直，如同被无形冰封，双眼瞪得滚圆，瞳孔中充满了极致的震惊、滔天的不甘、以及一丝在生命最后时刻终于浮现的、对于死亡的深切恐惧。
他张了张嘴，似乎还想发出最后的诅咒或疑问，却只有大股大股混合着破碎内脏的浓稠鲜血，不受控制地从口中汹涌而出。
他能清晰地感受到，生命力正以前所未有的速度从这具躯体内飞速流逝，体内苦修凝聚的庞大灵力，如同决堤江河般彻底溃散。
那刚刚抬起、蓄势待发的左掌，其上炽热红光迅速黯淡、熄灭，最终无力地垂落下去。
裴炎一击得手，心中没有丝毫迟疑与放松，匕首在对方体内狠狠一绞，彻底断绝其所有生机可能，随即猛地拔出，带出一蓬温热血雨。
老者眼中最后的神采彻底黯淡、消散，身体剧烈地抽搐了一下，随即重重向后倒去，溅起一片尘土。
“咳…咳咳…”裴炎踉跄着向后跌退数步，背脊重重撞在一块冰冷岩石上，才勉强稳住身形，随即控制不住地剧烈咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动全身伤势，带来钻心蚀骨般的痛楚。
鲜血不断从嘴角溢出，顺着下颌滴落。
他脸色苍白得没有一丝血色，呼吸急促得如同破损风箱，右臂因脱力而微微颤抖，几乎握不住那柄沾满粘稠血液的墨牙匕首。
左肩塌陷，形状凄惨可怖，体内灵力几乎消耗一空，经脉多处传来撕裂般的剧痛。
惨胜！毋庸置疑的惨胜！
他看了一眼依旧紧握在左手的那个黑色小瓶，迅速将其瓶口重新封印妥当，小心收起。
心中清楚，若非事先服下解药，若非这一连串精密的算计与时机把握，以及这最后一锤定音的迷神散，此刻倒在这冰冷地上的，绝对是自己。
那尚未来得及动用的爆蓬莲子？在这种电光石火、间不容发的贴身搏杀中，确实根本没有取出和激发的时间与空间。
强忍着阵阵袭来的晕厥冲动与全身散架般的剧痛，裴炎挣扎着上前，快速在老者已然失去生机的尸体上搜索起来。
除了那柄因主人陨落而光芒彻底黯淡的焚寂剑，老者身上携带的物品竟出人意料地不少，各种瓶罐以及一些零碎物件，但他此刻完全来不及细看分辨，一股脑地全部收入须弥牍中。
随后，他又强打精神，仔细处理了现场所有可能指向自己身份或来历的战斗痕迹。
做完这些，他掏出随身携带的火石，迅速引燃了老者的衣物和尸体，炽热的火焰升腾而起，吞噬着曾经的凝神境修士。
直到确认尸体已焚烧殆尽，化为焦炭，他才稍稍安心。
不敢在此险地有片刻停留，裴炎拖着这具濒临崩溃边缘的身体，再次咬紧牙关，一步一蹒跚地隐入茫茫无尽的夜色深处。
他必须立刻、马上找到一个绝对安全隐蔽的角落，来处理这一身沉重到极点的伤势。
身后的山坳，只留下尸体焚烧后发出的焦臭气味、零星灰烬以及战斗留下的斑驳痕迹与巨大破坏，无声地诉说着方才那场以下克上、充满了精密算计与残酷搏杀的逆袭之战。