老汉被绿珠怼得脖子一梗,索性往地上一坐,拍着大腿喊起来:“哪有你这么不讲理的!你若不躲,我扶着你也能站稳,哪会摔得米撒一地?这米是我给卧病的老婆子领的,你赔!你必须赔!”
街上的人听见动静,渐渐围拢过来,指指点点的目光让绿珠脸颊发烫。
一点点米绿珠不在乎,可是凭白让人讹了一顿,这让绿珠很难受,说的都什么话,你一个老汉扑过来,我还不能躲开了。
人群的骚动很快引来了街角茶楼上的一道目光。
万义山正斜倚着栏杆,手中把玩着一柄嵌了玛瑙的折扇,百无聊赖地打量着街景。
今年两淮盐政因为张锐轩分区划片,又规定了各自范围,加上缉私队强大,如今私盐很难起来。官盐才15文一斤,私盐根本卖不动。万金有自己就能干了,万义山不愿意干那一个县一个县细活,这才几个钱。
还不如当个地主,收一收租金算了。当然万义山肚子里面也是憋了一口气,这个张锐轩一来,盐商的日子就都不好过了。
万义山骤见这边围得水泄不通,便带着两个家仆拨开人群挤了进来。
刚一靠近,万义山的目光便被场中站着的绿珠勾了去,脚下下意识顿住,连呼吸都轻了几分。
万义山心头猛地一振,手里的折扇“啪”地合上,暗自赞叹:这扬州城里的美人万义山见得多了,扬州的大盐商都是有培养瘦马的专门一个班子。
却从没见过绿珠这般有灵性,风姿飒爽的姑娘。
因为张锐轩的纵容,绿珠有不同于这个时代女人气质,自信且从容。
万义山定了定神,清了清嗓子,故意摆出副温文尔雅的模样,分开人群走上前,对着地上撒泼的老汉沉声道:“老人家,光天化日之下,怎的这般吵闹?”
老汉见来了个衣着华贵的公子,像是能说理的,忙爬起来拽着万义山的袍角哭诉:“公子您评评理!这姑娘划烂了我的米袋,米都被人抢光了,那是给我老婆子救命的粮啊!”
万义山却没看老汉,目光仍黏在绿珠身上,嘴角噙着笑,语气带着几分刻意的温和:“这位姑娘,不知方才究竟发生了何事?不妨说来听听,在下或许能为你辨辨是非。”
绿珠本就憋了一肚子气,见这突然冒出来的公子哥眼神直勾勾地盯着自己,心里更添了几分厌烦,心想,好一个登徒子。
绿珠并不说话,而且双手挽在张锐轩的胳膊上,娇声说道:“公子,这里的人都欺负我。”
万义山闻言,心里一惊,京师口音?难道是盐政衙门老爷张锐轩的小妾。
万义山没有见过张锐轩,不认识张锐轩,本来盐政新官上任需要和各大盐商在万花楼内先喝上几天,各大盐商也会带核心人员来见礼。
可是张锐轩跳过这个阶段,直接封账理事,万义山后来就没有参加后面的议事,自然不认识张锐轩。
万义山掏出十两银子递给老汉说道:“我代这位姑娘,赔给你了,快走吧!”
老汉捏着沉甸甸的银子,手指反复摩挲着银锭边缘的纹路,浑浊的眼睛里满是不敢置信,愣了片刻才反应过来,忙不迭地给万义山作揖,嘴里絮絮叨叨地念着“多谢公子,公子积德”,又怯生生瞥了眼绿珠,揣着银子弓着腰挤出人群,脚步都比来时轻快了几分。
围观众人见到是万义山来了,小声嘀咕着:“是万义山,万大公子,快走,快走。”只余下万义山带着两个家仆,目光灼灼地盯着绿珠。
万义山将折扇重新展开,慢悠悠扇着风,脸上堆着自以为潇洒的笑,往前凑了两步,语气带着几分暧昧的试探:“姑娘,方才的误会既已解了,不妨说说我们的事?”
绿珠挽着张锐轩胳膊的手紧了紧,抬眼睨着万义山,眼底的厌烦更甚,却没直接发作,只往张锐轩身侧靠了靠,似笑非笑地反问:“公子这话倒让我糊涂了,我与你素不相识,何来‘我们的事’?”
万义山却没听出绿珠话里的疏离,只当是姑娘家的矜持,目光在绿珠挽着张锐轩胳膊的手上转了转,见张锐轩衣着普通,不过是个花花公子,心想着不足为虑,小小扬州城,我万义山惹不起的人都认识。
万义山笑道:“本来是没有,可是刚刚小生为了姑娘可是出了十两银子,我的银子也不是大风刮来的。”
绿珠神色顿时冷了下来:“那是你自己要做善事的,与本姑娘何干!”话音刚落,指尖便在张锐轩胳膊上轻轻一掐,眼风扫过去,明晃晃是让张锐轩出面的意思。
张锐轩早将这出闹剧看在眼里,方才故意沉住气不说话,就是想看看这万义山究竟要闹到哪一步。
此刻被绿珠一掐,便顺着绿珠的力道往前半步,不动声色地将绿珠往自己身后护了护,原本带着几分闲散的目光骤然沉了下来,落在万义山脸上,语气听不出喜怒:“万公子方才出手,在下本应道谢。
只是公子既说是‘做善事’,如今又向我家丫头讨还,倒显得方才那十两银子,更像别有用心。”
万义山一听原来是一个丫头呀!心里顿时松了一口气,丫头好!丫头好。
万义山捻了捻袖口,看向张锐轩的目光里满是轻蔑——原以为是什么要紧人物,不过是个带着丫头闲逛的纨绔,也配在他面前摆架子?
“兄台这话就见外了,”万义山折扇一摇,语气里带着盐商子弟特有的财大气粗,“既是丫头,那便好说了。实不相瞒,你这丫头,我瞧着满心喜欢。”
万义山往前一步,目光在绿珠身上打转,像是在打量一件稀世珍宝,随即伸出手,比了个手势,语气直白又傲慢:“你开个价,多少银子?这丫头,我万义山今日便要了。”
这话一出,绿珠脸色瞬间通红,气得浑身都在发抖,方才还强压着的火气“噌”地窜了上来,抬手就要发作,却被张锐轩按住了手腕。
张锐轩眯起眼睛,似笑非笑的看向万义山缓缓说道:“不好意思,这个丫头我也很喜欢,不卖。”
万义山顿时大怒:“知道我是谁吗!你敢这么和我说话?”