夜幕像块浸了墨的粗布，沉沉压在八里桥的茅棚之上。
巡逻兵甲胄上在月光下偶尔闪过点冷光，帐篷里的油灯却亮得安稳，把张锐轩伏案写着什么的影子投在帆布上，忽长忽短。
王阳明是真的有点佩服张锐轩了，这个粥厂可以算是大明历次粥厂中表现最高的一次了，死的人非常少，即便是爆发了几次疟疾也很快被压了下去。
最高峰的时候有将近十万人，都一直没有乱，每个人能有粥喝，就这个组织能力已经完爆了很多老行伍。
没错，王阳明看到军事组织的框架，不愧是大明的奇人。
张锐轩是国防生，自然也是会一点军事组织能力，虽然不多，可是用来权责分明，令行禁止还是可以的。
只是王阳明还是有些想不通，张锐轩为啥放着好好的刷声望，刷民声的机会不要，非要把自己搞得声名狼藉，像是做了坏事一样。
“吱呀”一声，帐帘被夜风掀开条缝，带着水汽的凉意涌进来。
王阳明挑帘进来时，正见张锐轩把支狼毫往笔山上一搁，面前摊着的工分登记册上，勾密密麻麻。
“守仁兄倒是稀客。”张锐轩抬头笑了笑，顺手把桌边的凉茶往他推了推，“这时候过来，是有什么事吗？”
两个月来，两个人其实交集不多，反而是因为对待流民态度上争吵过几次。
“方才在粥棚外，听见有人叫你‘张扒皮’。”王阳明开门见山，声音里带着点不易察觉的探究，“割芦苇要过秤，造假要返工，连红薯土豆都要按格子分，一分不多给。灾民里都说你苛刻，比起前几任赈灾的官，半分情面不讲。”
王阳明顿了顿，接着说道：“你明明能把粥熬得更稠，能多给些吃食，却偏要让他们拿力气换。如今就是加了点肉绒，也落不得好，都被猜成是陛下施压，你这名声，倒是越搞越难听了。”
“难听就难听一点吧！本官也不是为了他们干活，也不必他们卖账。稀里糊涂的活着就挺好。”张锐轩并不在意，明朝的外戚不要太能干了，尤其是不能刷声望。
王阳明眉头微蹙，指尖在袖摆下轻轻叩着，语气里添了几分恳切：“这么做你图什么？粥棚里的人哪个没沾着实惠？疟疾能压下去，是你让京师制造总局拿来特效药；工分能换粮食，是你盯着库房的账，没让管事们中饱私囊；就连今日这肉绒，哪样不是真金白银堆出来的？”
王阳明往前半步，油灯的光映在眼底，亮得像淬了火：“他们嘴上骂着‘张扒皮’，手里的碗却没放下过。
老陈头的孙子能活，王二柱老娘能有口吃的，哪个不是托你的福？
明明是实实在在的好处，怎么就落得个骂名？你若稍稍松松手，他们未必不会念你的好。”
其实最早张扒皮的是那些没有贪污到的管事们传出来的。
大明历来赈粥厂都是贪污重灾区，像张锐轩这样要求那个熬粥区，一天用粮几袋写的清清楚楚，还每天巡视，熬粥区炉灶是敞开式的，每天粮食由军士运送过来，每天用光。
一百个小区，分25个熬粥区点，可以减少很多巡视工作。
张锐轩说道：“想要做好事很容易也很难。人性最经不起考验，千万不要去拿人性考验官员？”
张锐轩拿起桌上的工分登记册，指尖在那些密密麻麻的勾上划过，声音平静得像帐外的夜水：“王兄，我不管他们以前是什么规矩，到了这里就按我的规矩，我说多少就是多少，哪个给我乱来我就要了他脑袋。”
张锐轩抬眼看向王阳明，油灯的光在眸子里明明灭灭：“我让他们拿力气换吃食，不是苛刻，是给他们一条活路。割芦苇能换工分，编草席能换工分，哪怕是扫扫棚里的地，都能换口吃的。他们靠自己挣来的，才不会觉得是别人施舍的，才不会坐等着天上掉馅饼。”
“至于那些骂名，”张锐轩忽然笑了笑，拿起那碗凉茶喝了一口，“管事们恨我挡了他们的财路，自然要骂。有些灾民惯了不劳而获，觉得我不如前几任‘大方’，也要骂。可只要粥棚里的人能活下去，只要账本上的数清清楚楚，骂名算什么？”
到了九月底，灾民们开始要返乡种麦子，凤阳府也筹集到了足够多粮食，开始陆陆续续离开这个八里桥粥厂。
张锐轩算了一下账，50万两的筹款还有二十多万没有用掉。就按照十个工分50文钱发给灾民，作为回家的路费，每个人再额外加一袋50斤麦子回家，小孩减半。
消息像长了翅膀似的，没半天就传遍了整个粥棚。
那些平日里总想着偷懒耍滑，割芦苇时故意把捆扎的绳子勒得松松垮垮，编草席时偷工减料恨不得漏出半尺窟窿的人，这会儿都跟被踩了尾巴的猫似的，直愣愣地扎在工分登记处外，眼珠子瞪得快要从眼眶里滚出来。
可是一却已成定局，工分总账本早就被张锐轩汇总了。
“你说啥？工分能换钱？十个工分就给五十文？”先前总装病躲在茅棚里晒太阳的刘老三，一把揪住旁边正往登记册上凑的汉子，声音都在发颤，“我前阵子嫌割芦苇磨破手，躲了快半个月……那我那点工分，够换个啥？”
旁边有人翻了翻自己怀里揣着的工分条子，脸瞬间白了大半：“我上个月编草席时偷了懒，被张大人查出返工三次，扣了不少分……早知道能换钱，我何苦耍那点小聪明！”
更有甚者，蹲在地上直拍大腿，悔得肠子都快青了。
有个姓李的后生，之前总觉得干活太累，不如跟在人群里混口稀粥划算。
人群里吵吵嚷嚷，有懊恼的，有骂自己糊涂的，还有人红着眼想去登记处求情，盼着能多给几分情面。
可一想起张锐轩平日里那说一不二的性子，想起他盯着返工草席时冷得像冰的眼神，脚步刚迈出去又硬生生缩了回来，只剩下满肚子的悔意。
到了十月初，有家有室的，家里有壮劳力的都回去，整个粥厂就剩了一千来个老弱病残，这些人要么是失去儿子的老人，要么是没有父母等亲人的小孩，以三到八岁以下的小女孩居多。