墨绿色汁液溅在岩石上滋滋作响，钱明远的登山靴刚避开一滩腐蚀液，头顶突然掠过一片黑羽。他猛地抬头，看见三只乌鸦正俯冲盘旋，尖喙精准啄向那些试图拨开藤蔓的人手腕。
等等！钱明远突然拽住身旁沃克的胳膊，指着不远处——那个被汁液烧穿防护服帆布裤腿的队员正捂着小腿哀嚎，而他脚边那株蕨类植物的叶片仍在微微颤抖，刚才正是这人用登山杖劈砍过挡路的根茎。
是触碰！钱明远瞳孔骤缩，声音发紧，它们只攻击主动碰植物的人！他抓起虚拟手表快速回看，屏幕里每段喷射画面的前两秒，都有肢体或工具与植被接触的瞬间。乌鸦的聒噪声此刻听来竟像某种警告。
沃克！钱明远急声喊，让所有人停止接触！别碰任何植物！他注意到右侧灌木丛里几片嫩叶正缓缓蜷缩，像某种蓄力的姿态。
沃克脸色一变，立刻吹了声尖锐的哨子。混乱中有人没听见，仍挥舞砍刀试图开辟通路，钱明远眼疾手快将人拽倒在地，一道墨绿色液柱擦着那人头皮射在前方树干上，树皮瞬间冒起白烟。
走这边！钱明远拽着惊魂未定的队员，指向左侧相对空旷的碎石坡，别碰任何东西，快速通过！他自己则倒退着撤离，目光紧盯着那些看似无害的蕨类与藤蔓，喉结因紧张上下滚动。沃克已经吼出指令，幸存的队员们互相拉扯着，在乌鸦的怪叫声中踉跄冲向安全地带。
霍尔的手指深深掐进掌心，指甲缝里渗着血丝。他踉跄着抓住安德烈的胳膊，潮湿的沼泽气息混着铁锈味扑面而来：是那些东西...水里的东西...他眼球上翻，露出布满血丝的眼白，声音像被砂纸磨过，它们不是细菌，是活的，会钻——
安德烈猛地甩开他的手，后腰的砍刀硌得生疼。远处篝火边传来女人的尖叫，有人正用石头砸碎同伴的头骨。霍尔突然抓住他的手腕按向自己脖颈，皮肤下有细微的凸起在缓慢蠕动，像一群透明的蛆虫。
它们吃脑子！先让你看见鬼，听见声音...然后——霍尔突然剧烈抽搐，嘴角涌出白色泡沫，然后让你觉得身边的人都是怪物...必须杀了才安全...他的瞳孔骤然放大，死死盯着安德烈身后，看！它们从沼泽里爬出来了！好多眼睛！
安德烈猛地回头，只有漆黑的沼泽在夜色中泛着油腻的光。当他转回来时，霍尔已经瘫软在地，喉咙里发出嗬嗬的声响，手指徒劳地抓挠着自己的太阳穴，仿佛想把那些看不见的入侵者抠出来。安德烈后退半步，砍刀在掌心沁出冷汗——他想起今早走过的沼泽水，胃里突然一阵翻江倒海的恶心。
霍尔瘫在冰冷的湿泥地上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着玻璃碴似的疼。他想抬手，指尖却连颤抖都显得迟缓。视线模糊中，他盯着自己剧烈起伏的胸口，那里藏着最后希望——衣领内侧缝着的毒剂安瓿。
用尽全身力气，他将右手艰难地抬到脖颈处，指尖在粗糙的布料里摸索。指腹触到那细小的玻璃管时，他几乎要哭出来。可手臂再也撑不住，手一松，安瓿“咔嗒”一声掉在地上，在月光下泛着惨白的光。
他侧过脸，看着那截小瓶在地面滚动半圈。地面太滑，身体却重得像灌了铅。他咬紧牙关，用手肘抵住地面，试图让上半身抬起哪怕一寸。铁锈味从喉咙涌上来，眼前阵阵发黑。
“滚过去……”他无声地嘶吼，下颌绷紧。借着这股蛮力，身体终于向右侧倾斜，肩膀先着地，接着是后背，最后是另一侧的肋骨。粗糙的地面磨破了他的掌心，血珠渗出来，和灰尘混在一起。
安瓿就在离他心脏不到两寸的地方。他能感觉到那冰凉的玻璃在召唤他。他用尽最后一丝力气，让身体以一种极其别扭的姿势再次滚动。这一次，右肋撞上了安瓿，只听“咔嚓”轻响，尖锐的玻璃碎片刺破衬衫，猛地扎进皮肉。
剧痛瞬间炸开，但他笑了。温热的液体顺着肋骨流下来，不是血，是带着苦杏仁味的毒剂。他能感觉到那股寒意正顺着血管爬向心脏，像无数只蚂蚁在啃噬。眼皮越来越沉，最后看见的，是月光透过破窗棂，在地上织成一张冰冷的网。
冷雨还在下，铁灰色的云层压得很低，沼泽地周围被血染红。安德烈看着霍尔踉跄着扑向那根摇摇欲坠的铁架，整个人像被无形的手攥住，骤然僵在原地。冰冷的雨丝打在他的睫毛上，他却忘了眨眼，瞳孔里映出霍尔悬在半空的那只手——指节因为过度用力而泛白，像在悬崖边死死抠住岩石的野兽，孤注一掷。
他从未见过这样的霍尔。不是平日里那个冷静自持的同伴，而是个将全部身家押在轮盘上的赌徒，连最后一点体面都碾碎成了筹码。雨水顺着霍尔的下颌线滑落，在他苍白的皮肤上割出细密的水痕，可那双眼睛却亮得吓人，像燃着两簇疯癫的火，非要在绝境里烧出一条生路来。
安德烈的心脏猛地一缩，像是被那火光烫到了。他几乎是踉跄着冲过去，膝盖重重磕在积水的水泥地上，溅起一片冰冷的水花。他抓住霍尔手臂的瞬间，才发现那具身体烫得惊人，却又在不住地颤抖，像刚从冰水里捞出来，又被扔进了火炉。
“你……”安德烈的声音有些发紧，指尖触到霍尔湿透的衬衫下凸起的脊椎，像摸到一把冰冷的刀刃。他想说什么，却被霍尔骤然转过来的眼神堵在了喉咙里——那里面没有恐惧，只有一种近乎破碎的执拗，像赌徒掀开最后一张牌时，既渴望又绝望的眼神。
安德烈喉结滚动了一下，最终只是用力将霍尔往自己这边拽了拽。铁锈味的风灌进衣领，他扶着霍尔冰冷的胳膊，感觉对方的重量几乎要将自己压垮。雨水混着什么温热的液体滴在他的手背上，他低头，看见霍尔的额角不知何时磕破了，血珠混着雨水，在粗粝的水泥地上晕开一小朵暗红的花。
“起来。”安德烈低声说，声音比雨丝还要冷，却用了最大的力气，将霍尔半拖半架地撑了起来。霍尔的身体软得像一摊泥，只有那只刚才悬在半空的手，还死死攥着什么，指缝里渗出的血染红了安德烈的袖口。
残阳把植物染成暗红色，空气中弥漫着血腥气和植物腐烂的怪异甜香。安德烈抹了把脸上的血污，粗重地喘息着：是红雾，而且霍尔之前说了这里有微生物，只要防护服破损就能进入，传播途径未知，也放大了人的恐惧。他声音沙哑，握刀的手还在微微颤抖。
沃克啐掉嘴里的草根，啐出一口血沫：管它是什么鬼东西，先离开这片烂林子。还有钱明远发现不能主动去碰这些植物，否则他们会攻击。他弯腰捡起地上的消防斧，斧刃上还挂着墨绿色的汁液。
郑远舟不见了，我们先带着剩余的人去找他会合。安德烈扶着霍尔朝身后挥挥手，带上能走的人，快！
三个同伴互相搀扶着站起来，一个女人的胳膊不自然地扭曲着，另一个年轻男人脸色惨白，裤腿被撕开一道大口子，血顺着小腿往下淌。
跟上！沃克低吼一声，率先走向东边的阴影。他走得很稳，却不时回头查看身后，时刻躲蔽这些植物。
安德烈殿后，刀尖挑开垂落的藤蔓。那些曾经温顺的爬山虎此刻像毒蛇般蜷缩着，触须微微颤动。他突然停下脚步，侧耳倾听：有动静。
沃克立刻转身，消防斧举过头顶。黑暗中传来树枝断裂的脆响，还有某种东西拖拽地面的沙沙声。
别停下！安德烈推了一把前面的女人，
一行人跌跌撞撞冲进暮色里，身后的树林响起令人牙酸的撕裂声。沃克突然转身将消防斧掷出，黑暗中传来一声闷响，随即是什么东西倒地的声音。他没去看结果，转身抓起钱明远的胳膊就往前冲。
快点！沃克的声音带着哭腔，他的后背被什么东西划开了一道口子，鲜血瞬间浸透了衬衫。
一声枪响，一个阴影从植物丛中走来，他每走一步，土壤便是一个血脚印……