古庙内的血腥味尚未完全散去，与烤饼的微弱焦香、伤者的呻吟以及劫后余生的压抑喘息混杂在一起，形成一种极其怪异的气氛。从土匪身上搜刮来的几个干瘪粮袋，此刻成了维系这十几条性命最珍贵的希望。东西不多，主要是些杂粮饼子和一小袋黍米，甚至还有几块黑乎乎的、不知道是什么肉做的肉干。杨帆将食物集中起来，交由冯源和那位之前出手帮忙的老流民（人们叫他石叔）暂时看管，定量分发。
每人分到手的，不过是一小块勉强垫底的口粮。但对于长久处于饥饿边缘的人们来说，这已是无上的美味。庙宇里响起一片压抑而急促的咀嚼声，每个人都吃得格外仔细，连掉落的饼渣都要小心地捡起来。杨帆也分到了一块饼。他没有立刻吃，而是先忍着后背的疼痛，检查了依旧昏迷的杨林的情况，又看了看其他几个受伤的流民。那个为保护家人而被土匪砍死的老者的尸体，已被抬到庙外简单掩埋，沉闷的土石声敲在每个人的心头，让刚刚获得一点食物的喜悦蒙上了沉重的阴影。
他坐在角落，就着一点点清水，慢慢咀嚼着那干硬粗糙的饼。体内的那丝玄气在缓慢运转，修复着伤势，也消耗着能量。他能感觉到，这点食物远远不够。手中的玄石也只剩最后两块，必须节省使用。目光扫过庙内的人群。经历了共同御敌，这些人看他的眼神多了几分敬畏，但也仅此而已。绝望和饥饿能暂时压下去，却从未真正离开。这是一群被乱世磨去了大部分希望，只为下一口吃食而活着的可怜人。信任和忠诚，在这种环境下，是极其奢侈的东西。
夜深了。寒风从破洞和门缝里钻进来，吹得残存的火堆忽明忽暗。疲惫不堪的人们相继蜷缩着睡去，庙内渐渐被鼾声和梦呓填满。杨帆却没有睡。伤口疼痛是一个原因，更主要的是，一种莫名的警惕感在他心中盘旋。他强迫自己保持清醒，默默运转着《蛮牛锻体诀》，吸收着空气中稀薄的玄气，同时耳听八方。
果然，到了后半夜，万籁俱寂之时，一阵极其细微的、窸窸窣窣的声音传入他耳中。他的眼睛在黑暗中猛地睁开，锐利的目光瞬间锁定声音来源——庙宇另一个昏暗的角落，靠近堆放少许物资的地方。只见一个黑影，正鬼鬼祟祟地摸索着。是那个叫王五的流民，一个平时看起来颇为老实巴交的中年汉子。他动作极其小心，不时紧张地回头张望，确认众人都“睡熟”了。
他摸索的目标，赫然是那个装着所剩不多食物的布袋！不仅如此，他贪婪的目光还瞄向了放在布袋旁边、杨帆特意分开存放的那两颗劣质玄石！他或许不认识这是何物，但直觉告诉他，能被杨帆如此郑重收藏的，定是好东西！王五的手颤抖着，先是抓了几块饼子塞进自己怀里，然后犹豫了一下，终于忍不住向那两颗灰扑扑的玄石伸出手去！
就在他的手指即将触碰到玄石的瞬间！一道冰冷的声音，如同惊雷般在他耳边炸响：“你想做什么？”王五浑身猛地一僵，血液仿佛都凝固了。他骇然转头，只见杨帆不知何时已经无声无息地站在了他身后不远处，昏暗的光线下，那双眼睛冷得像深潭寒冰，正毫无感情地盯着他。
“我……我……”王五吓得魂飞魄散，语无伦次，“我……我就是饿得受不了了，想……想再拿一点……就一点……”他慌忙将怀里的饼子掏出来，抖得如同筛糠。这里的动静虽然不大，但还是惊醒了不少浅眠的人。人们纷纷茫然地抬起头，待看清状况，顿时睡意全无，脸上露出各种复杂的神情——有惊讶，有鄙夷，也有那么一丝不易察觉的……理解？毕竟，饥饿的滋味太可怕了。
冯源和石叔也醒了，赶紧护住物资，愤怒地看着王五。“一点？”杨帆的声音依旧平静，却带着一股令人心悸的压力，“食物是大家活命的根本，那石头是我修炼所用。你想全部拿走，独自逃命？你可知道，没了这些，我们这些人，还有昏迷的杨林，很可能都会死？”
王五被说得面红耳赤，随即又被恐惧淹没，噗通一声跪下，磕头如捣蒜：“杨……杨小哥！我错了！我真的错了！我是猪油蒙了心！我家里还有老娘和孩子等着我回去，我……我不能死在这里啊！求求你饶了我这次吧！”他哭得涕泪横流，话语听起来情有可原。一些心软的妇孺见状，眼中露出不忍之色。
杨帆的心肠却硬如铁石。他不是不同情，而是太清楚，在这绝境之中，第一次的妥协和宽恕，往往会换来第二次、第三次的背叛，最终导致整个集体的崩溃！队伍刚刚有了点凝聚力，绝不能开这个口子！leadership（领导力），有时需要的不是仁慈，而是铁血和决断！
他缓缓走上前，捡起地上那几块被王五掏出来的饼，放回布袋。然后，他俯视着磕头不止的王五，声音冰冷地如同刮骨的寒风：“每个人都有活下去的理由。你想活，没错。但你想用其他人的命来换你活，错了。”他猛地抬起脚，狠狠踹在王五的肩头，将其踹翻在地！“啊！”王五惨叫一声，吓得脸色惨白。
所有人都被杨帆这突如其来的狠厉吓了一跳，庙内鸦雀无声，落针可闻。杨帆的目光如同冰冷的刀锋，扫过在场每一个人的脸：“今天，我把话放在这里！食物，按需分配，任何人不得私藏！危险，大家一起扛！想走的，现在就可以滚，我绝不阻拦！但留下来的，就必须守规矩！谁敢再动歪心思，偷窃物资，临阵脱逃，甚至背后捅刀子——”
他的声音陡然拔高，带着凛冽的杀意：“他就是下场！”话音未落，他猛地抽出腰间的弯刀！刀光在昏暗的庙宇中划出一道凄冷的弧线，狠狠劈落在王五身旁的地面上！火星四溅！“下次，这把刀砍的就不是地，而是脖子！”
冰冷的刀锋映照着杨帆毫无表情的脸，那股经历过生死搏杀和初步修炼凝聚起的煞气，混合着绝对的意志，如同实质般压迫着所有人的神经！王五吓得裤裆瞬间湿透，腥臊味弥漫开来，整个人瘫软在地，如同烂泥。
其他流民更是噤若寒蝉，大气都不敢出。他们看着那个持刀而立的少年，第一次如此清晰地认识到，这个年轻人，不仅仅是能带他们打土匪的狠人，更是一个拥有绝对权威和铁腕手段的领导者！那眼神里的冰冷和决绝，让他们从骨子里感到恐惧，再不敢有任何侥幸心理。
就在这时，人群中，那个之前用砖石砸晕土匪的憨厚壮实青年，猛地站了起来。他脸上带着激动和敬佩，大步走到杨帆面前，竟然噗通一声，单膝跪地，抱拳瓮声瓮气地道：
“杨小哥！你厉害！有本事！够狠！我周丕服你！以后我就跟你干了！你让我往东，我绝不往西！谁要是再敢不听你的话，偷奸耍滑，我周丕第一个拧断他的脖子！”
周丕的声音粗豪，却带着一股赤诚和坚定。他心思简单，崇尚强者，杨帆展现出的力量、果决和领导力，彻底折服了他。杨帆看着跪在面前的周丕，冰冷的眼神中终于闪过一丝波动。他缓缓收起弯刀，伸手将周丕扶起：“好！从今天起，你就是我的兄弟！”
他目光再次扫过众人，声音沉稳而有力：“规矩立下了，以后共同遵守。只要我们团结一心，未必不能在这乱世，杀出一条活路！”恐惧之后，是一种新的秩序和凝聚力，开始在这小小的流民队伍中悄然滋生。杨帆收获了第一个手下，真正意义上的追随者。