莽莽苍苍的安北山区，在冷风中仿佛一头被激怒的的巨兽，嶙峋的骨架裸露在灰暗的天穹之下。枯黄的草丛伏地颤抖，光秃秃的树枝相互刮擦，发出如同万千冤魂呜咽般的尖利声响，昼夜不息。
对于藏身在这片荒凉绝域中的刘富源而言，这漫长如三个世纪的三天三夜，每一分每一秒都像是在地狱的油锅里反复煎熬，在生与死的边缘进行着最残酷的拉锯。
那个废弃的矿洞深处，黑暗浓稠得如同凝固的墨汁，寒冷则像无数细密的冰针，穿透他早已褴褛的衣衫，直刺骨髓。刘富源像一只受伤的野兽，蜷缩在冰冷潮湿的角落，身体因失温和虚弱而无法控制地颤抖，嘴唇干裂出道道血口，每一次微弱的呼吸都带着铁锈般的腥气。
腹中那曾如烈火焚烧的饥饿感，早已被一种更深沉、更令人绝望的虚弱取代，仿佛五脏六腑都被掏空，只剩下一个即将崩散的躯壳。身上那处枪伤，在持续低温下先是失去了知觉，变得麻木，但此刻，一阵阵腐坏的、如同无数细小虫蚁啃噬的隐痛正不断传来，提醒他伤口正在恶化，败血症的阴影正在步步紧逼。他感觉自己就像一盏在狂风中摇曳的残烛，灯油即将耗尽，那微弱的火苗在明灭之间徘徊，意识时而清醒，捕捉着外界最细微的声响，时而堕入无边无际的黑暗与混乱。
“水……吃的……药……”他无意识地呻吟着，喉咙里只能发出破旧风箱般嘶哑、断裂的嗬嗬声，连他自己都几乎听不清。
外面山林上空，无人机循环播放的劝降通告，那经过扩音器放大的、不带任何感情色彩的声音，此刻在他扭曲的感知里，不再是令人恐惧的催命符，反而成了他与那个尚且存在秩序、存在生机的“外面世界”唯一的、脆弱的联系纽带。他知道，不能再待下去了。这个矿洞不是庇护所，而是他亲手挖掘的坟墓。
那个他视若最终保命符的黑账本，那些足以掀翻无数大人物的证据，还没来得及发挥它们应有的威力，他刘富源就要像一只微不足道的虫豸，无声无息地烂死、冻死、饿死在这个暗无天日的角落里！
不！他不甘心！
绝境，有时能彻底摧毁一个人的意志，将其碾落成泥；有时，却也能逼出一个人灵魂深处最后的那点孤勇与狠厉。
一股不知从何而来的力气，猛地支撑着刘富源用那条尚且完好的右臂，艰难地撑起了几乎散架的身子。他靠着冰冷的石壁，剧烈地喘息着，如同一条离水的鱼。借着矿洞顶部一道狭窄石缝透进来的、微弱得可怜的天光，他颤抖着，从贴身内衣一个特意缝制的暗袋里，摸索着掏出一张被体温焐得温热、但边缘已经磨损起毛、皱巴巴的照片。
照片上，是他和儿子刘鑫的合影。那是五年前，刘鑫十岁生日时在云城最大的游乐园拍的。照片上的他，穿着名贵西装，头发梳得一丝不苟，搂着儿子的肩膀，脸上洋溢着志得意满、挥斥方遒的笑容。那时的他，坐拥矿山，日进斗金，身边围满了阿谀奉承之辈，何曾想到会有今天这般山穷水尽、命如草芥的境地？
“刘鑫……”他干涸的眼角竟挤不出一滴眼泪，只有一阵剧烈的酸楚涌上喉头。他想起儿子不羁的眼睛，想起被他反复辜负的妻子失望离去的背影。
他不能死，至少不能死得这么毫无价值。
“我不能死在这里……绝对不能！”他喃喃自语，浑浊无神的眼中，骤然闪过一丝混合着绝望、疯狂与狠厉的光芒，如同濒死野兽最后的反扑，“就是死……也要拉几个垫背的！那些想让我闭嘴的王八蛋……一个都别想跑！”
他小心翼翼地将照片重新塞回那个最贴近心口的暗袋，仿佛那是他仅存的人性与最后的动力。然后，他深吸了一口混合着霉味和自身伤口腐臭的空气，拖着那条几乎失去知觉的伤腿，用手扒着粗糙的石壁，一步一步，向着隐约透着些许微光的矿洞口，艰难地挪去。每一步，都牵扯着全身的伤痛；每一步，都像是在跨越生死界限。
与此同时，在山林外围依托几顶军用帐篷搭建的临时指挥点里，由省政法委书记陈明道亲自批示派出的“专案指导组”成员们，同样被焦躁和不耐的情绪笼罩着。连续三天的搜索一无所获，让这群平日里习惯了速战速决的“精英”们脸上挂满了寒霜。
组长孙铭，也就是那个戴着金丝眼镜的中年男子，此刻正背着手在帐篷里来回踱步，脚下的泥土被踩得凌乱不堪。他猛地停下，抓起桌上的不锈钢水杯狠狠灌了一口冷水，试图压下心头的火气。
“废物！一群废物！”他低声咒骂，声音从牙缝里挤出来，不知是在骂手下办事不力，还是在骂这变幻莫测、阻碍搜索的鬼天气，更是在骂那个像成了精的地老鼠一样、能在他们布下的天罗地网中消失得无影无踪的刘富源。
他接到的，是来自陈明道书记亲自下达的、不容置疑的死命令——“妥善处理”。这四个字背后的含义，他心知肚明：活，必须要见到人；死，也必须要见到确凿无疑的尸体！而且速度要快，要干净利落，绝不能拖泥带水，更不能让目标落到不该落的人手里。可现在，别说人，连个确切的影子都没摸到。这安北的山林，就像一张深不见底的大口，吞噬了他们所有的努力。
更让他心烦意乱、如坐针毡的，是安北县公安局局长夏晖那毫不掩饰的、强硬的不配合态度。这个人，像一块又臭又硬的石头，挡在他们所有“便捷”操作的路上。
“组长，”一个组员掀开帐篷帘子，快步走进来，低声汇报，脸上带着为难之色，“安北县局那边又催问了，关于那几个和我们……交火的身份不明枪手……夏晖局长坚持要求介入……”
孙铭眼中闪过一丝凌厉的杀机，镜片后的目光阴鸷得吓人：“告诉他，这是涉及省里重要案件的关联嫌疑人，危险性极高，必须由我们指导组统一处理、深挖线索！让他们管好自己的事就行！”