吕不韦的寿宴风波过后，咸阳宫似乎又恢复了往日的平静。
嬴政在燕丹那番“谦让老人”的歪理邪说安抚下，心态平和了许多，每日里果真沉下心，以观察学习的姿态审阅着吕不韦处理过的政务，偶尔还能从中品出几分精妙之处，心态的转变让他看问题的角度也豁然开朗。
而燕丹，则在耐心等待了一段时间后，终于等来了吕不韦“兑现承诺”的结果。
这日，安秦君府外来了五六位风尘仆仆、衣着各异的士子。
为首一人名叫许稷，年纪稍长，面色黝黑，手掌粗大，穿着粗麻布衣，神态拘谨中带着一丝期盼。
其余几人，有叫禾牟的，有叫田穰的，也都是一副常与土地打交道的朴实模样。
他们手持丞相府开具的荐书，自称是应招贤令前来投奔安秦君，专司农事的。
管家不敢怠慢，连忙入内通禀。
燕丹闻言，眼中闪过一丝精光，立刻吩咐：“将人请至前厅，好生招待，我即刻便到。”
他整理了一下衣袍，不紧不慢地来到前厅，目光在那几位士子身上一扫而过，脸上带着温和的笑意：“诸位远道而来，辛苦了。丹听闻诸位皆精于农事，心中甚喜。我府中确有试验田数亩，正需诸位大才相助。”
许稷等人连忙起身行礼，口称“不敢”，态度恭敬。
燕丹笑着摆摆手，示意众人坐下，语气随意地说道：“农事一道，最重实践，纸上谈兵终是虚妄。丹冒昧，可否请诸位……伸出手来，让丹一观？”
此言一出，厅内几人皆是一愣。
伸手？看手？这是什么古怪规矩？
许稷虽觉奇怪，但还是依言伸出了双手。
那是一双典型的老农的手，皮肤粗糙皲裂，指节粗大变形，指甲缝里还残留着难以洗净的泥土痕迹，手背上布满了劳作留下的疤痕和老茧。
燕丹点了点头，目光中流露出赞许：“许先生这双手，便是与土地为伴的明证。”
接着，禾牟、田穰等人也纷纷伸出手，无一例外，都是饱经风霜、布满劳绩的手。
看得出，他们都是真正下过地、吃过苦的农家子弟。
然而，当轮到一位名叫陈轸的年轻士子时，他却显得有些迟疑。
在众人的注视下，他慢慢伸出手来。
这双手，白皙修长，指甲修剪得整齐干净，皮肤细腻，除了虎口处有一点握笔形成的薄茧外，再无其他劳作痕迹，与旁边那几双粗粝的手掌形成了鲜明对比。
燕丹的目光在那双手上停留了片刻，眼神微不可察地冷了一下，但脸上的笑容不变，只是淡淡问道：“陈先生……似乎不常下地？”
陈轸脸上闪过一丝尴尬，连忙解释道：“回君上，在下虽出身农家，然自幼苦读百家典籍，于农事理论颇有钻研，虽少亲耕，却知天下稼穑之理……”
“哦？理论钻研？”燕丹挑眉，似乎很感兴趣，“那正好，丹有几个浅显的问题，想向陈先生请教。”
他随手拿起案几上果盘里放着的一把尚未完全成熟的青色麦穗，问道：“陈先生既知稼穑之理，可知这麦穗为何此时仍是青色？还需多少时日方可转黄成熟？成熟之际，若遇连绵阴雨，又当如何抢收，方可最大程度减少霉变损失？”
陈轸被这接连几个具体到极致的问题问得有些发懵，张了张嘴，试图引经据典：“这个……《审时篇》有云，‘得时之稼兴，失时之稼约’……至于具体时日，需观天时地利……阴雨之际，当……当速刈之，聚而晾晒……”
他的回答空洞泛泛，完全不得要领。
燕丹脸上的笑容淡了下去，他又拿起一小撮泥土，放在鼻尖嗅了嗅，继续问：“那请陈先生看看，这土质如何？是偏沙还是偏黏？适宜种麦还是种黍？若地力不足，当以何种肥料滋养为佳？是熟粪还是生粪？是深施还是浅铺？”
陈轸的额头开始冒汗，眼神闪烁，支支吾吾，连一句完整的话都答不上来了。
他哪里懂得这些如此接地气的细节？
一旁真正务农出身的许稷等人，脸上已露出些许鄙夷和不屑之色。
燕丹放下泥土，拍了拍手，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种平静的冷漠。
他看向陈轸，声音清晰却不容置疑：“陈先生高才，于农事理论钻研精深，丹佩服。然，丹所需者，是能俯身田地、辨土识苗、身体力行之人，而非只会空谈典籍、手无缚鸡之力的清谈客。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“我这安秦君府庙小，怕是容不下先生这等大才。先生请回吧。管家，取十金，赠予陈先生做盘缠。”
陈轸的脸瞬间涨得通红，羞愤交加，还想再争辩几句，但看到燕丹那冰冷的眼神和旁边几位农家子弟鄙夷的目光，终究没敢再说什么，接过金子，灰溜溜地快步离开了。
打发走了明显是眼线的陈轸，燕丹脸上的冰霜瞬间融化，又恢复了那副温和可亲的模样，对许稷等人笑道：“好了，闲杂人等已去。诸位先生，日后试验田之事，便要多劳烦诸位了！丹虽略知一二，但终究不及诸位经验丰富，还望不吝赐教！”
许稷等人见这位年轻的君侯如此雷厉风行、明察秋毫，且态度诚恳，毫无架子，心中那点忐忑顿时化为敬佩和欣喜，纷纷躬身表示愿效犬马之劳。
燕丹满意地点点头，吩咐管家为几人安排住处，待遇从优。
而那位被“请”出安秦君府的陈轸，并未离开咸阳，而是径直回到了丞相府，一脸羞愧地将前后经过原原本本地禀报给了吕不韦。
吕不韦听完，手中把玩玉器的动作微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即挥了挥手，语气平淡：“知道了，你下去领赏吧。”
陈轸如蒙大赦，连忙退下。
书房内只剩下吕不韦一人。
他缓缓踱步到窗边，望着庭院中葱郁的草木，嘴角却缓缓勾起一抹意味不明的弧度，低声自语：“好个燕丹……眼力倒是毒辣，手段也够干脆。就这么直接把人踢出来了？半点情面不留，倒是……有趣。”
他确实在那批农家学子中安插了人手，目的无非是监视燕丹究竟想做什么，是否真的只专注于农事。
燕丹如此直接地戳破并驱逐，反而让他有些……另眼相看。
吕不韦心中暗忖，“可他如此尽心竭力地为秦国谋划，究竟图什么？”
这便是吕不韦始终想不通、也因此处处防备燕丹的核心所在。
他吕不韦，出身阳翟巨贾，家财万贯。
然而，在这个时代，商贾地位低下，纵有千金，在真正的权贵宗亲面前，依旧如同肥羊，可随意盘剥欺凌。
他受够了那种对每个人都需赔尽笑脸、仰人鼻息的日子！
他渴望权力，渴望站在万人之上，让所有人都对他俯首帖耳！
于是，他倾尽家财，投资了当时落魄为质于赵国的嬴异人。
奇货可居，这是一场豪赌！
他赌赢了！
他换来了如今秦国的丞相之位，秦王仲父之尊！
他得到了梦寐以求的名与权，再也无人敢轻视于他。
他将心比心，以自己的经历去揣度燕丹，却怎么也想不明白。
燕丹，本是燕国太子，未来的一国之君！即便在赵国为质时受过委屈，燕国对其有所忽视，但这就能成为他背弃宗庙、自绝故国的理由吗？
太子与彻侯，一个是一国之主，一个终究是臣仆。
一个是未来的君王，一个永远是人臣。
傻子都知道该怎么选吧？
可燕丹偏偏选了那条看似绝情的路，还走得如此决绝，如此高调。
削发断义，自绝宗庙，获封彻侯，献马具，搞农事……这一桩桩一件件，看起来都是在为秦国尽心尽力。
可正因如此，吕不韦才更加怀疑。
太完美了，完美得近乎虚假。
吕不韦目光幽深。
世上岂有毫无缘由的忠诚与奉献？他舍弃太子尊位，甘愿留在秦国做一臣子，所图必定极大！
甚至可能……远超自己想象。
他想要的，会是什么？
吕不韦的手指无意识地敲打着窗棂。
正是因为看不透，所以才会时时警惕，处处防备。
燕丹就像一颗投入平静湖面的石子，吕不韦看不清他激起的涟漪最终会扩散至何方，又会带来怎样的风浪。
“也罢，”吕不韦收回目光，脸上恢复了一贯的深沉，“且看着吧。时日还长，是忠是奸，是真心还是假意，迟早会水落石出。”
只是，在他内心深处，对燕丹的忌惮，又悄然加深了一层。