兴王府，南汉国都。夜已深沉，宫墙内外的喧嚣早已沉寂，唯余巡夜甲士沉重的步履声和更鼓单调的梆子响，在空旷的殿宇间回荡，更添几分孤寂。
然而，皇宫深处，那座守卫最为森严的“紫宸殿”后暖阁内，却依旧灯火通明。明黄色的帐幔低垂，隔绝了外界寒意，巨大的鎏金蟠龙香炉吞吐着名贵的龙涎香雾，氤氲缭绕，将暖阁内熏得馥郁暖融，却也带上了几分奢靡的昏沉。
软榻之上，身着明黄常服的南汉皇帝刘升斜倚着，眼皮半耷拉，时不时不受控制地往下坠。他年岁不大，面容本也算得上清俊，只是眉宇间堆积的纵欲倦怠之色，如同洗不掉的污痕，将那份天家贵气侵蚀得所剩无几。他手里无意识地摩挲着一块温润的羊脂白玉扳指，眼神却总是不由自主地飘向暖阁中央。
那里，一张巨大的紫檀木御案后，端坐着一个身影。
她并未着繁复的宫装朝服，只一身素雅的月白色常服，外罩一件玄色云纹锦缎半臂，乌发仅用一根简单的玉簪绾起，露出线条优美却异常冷肃的颈项。案头堆积如山的奏章被她有条不紊地批阅着，朱笔挥洒，落笔如刀，沉稳有力。昏黄的宫灯映照下，她专注的侧脸轮廓清晰，鼻梁挺直，唇线紧抿，眉眼间沉淀着一种与年龄不符的、近乎冷酷的沉静与威严。正是权倾朝野的女相，兼任枢密院枢密使的——苏令月。
她原是刘升最宠爱的贴身宫女，凭着过人的心计和手腕，一步步从龙榻爬到了朝堂之巅。如今，她是这南汉真正的主心骨，是刘升离不开的“影子”。
暖阁内并非只有他们二人。
在御案稍下方，靠门边的位置，还坐着一位身着巨象军高级将领专属玄色重鳞甲胄的将领。甲胄擦得锃亮，在灯光下反射着幽冷的光泽。他面容方正，肤色黝黑，留着短须，眼神如同鹰隼般锐利，此刻却微微低垂，带着一丝不易察觉的恭谨与凝重。正是巨象军指挥使，皇帝最信任的内侍监出身的大太监——吴珣。他虽出身内侍，但一身明脉初成的修为深不可测，执掌南汉最精锐的巨象军，是名副其实的实权人物。
气氛沉凝，只有朱笔划过纸面的沙沙声，以及刘升偶尔按捺不住发出的轻微哈欠声。
“嗯…哈…”刘升又一个哈欠上来，眼角挤出两点泪花，他有些烦躁地揉了揉太阳穴，目光再次不受控制地黏在苏令月身上，那眼神里混杂着依赖、迷恋，还有一丝被冷落的幽怨，“令月…还没批完么？这些琐事，交给下面那些阁老去烦心便是了…夜深了…”
苏令月头也未抬，笔下不停，清冷的声音如同玉磬敲击，在暖阁内响起，不带一丝波澜：“陛下，非是琐事。此乃潮州八百里加急军报，关乎一州存亡，百万生灵。” 她将一份刚刚批阅完的奏章轻轻推到一旁，又拿起一份新的。
“潮州…潮州…”刘升嘟囔着，脸上显出不耐，“又是那帮炼兽宗的泥腿子闹腾？不是有魏铁山那莽夫在顶着么？还有雷震那帮剿兽司的，天天喊着要钱要粮…让他们打就是了！烦死了！”他语气轻佻，仿佛谈论的不是一场关乎国运的战争，而是一场扰了他清梦的闹剧。
吴珣低垂的眼皮下，锐利的光芒一闪而逝。他放在膝上的手，指节微微收紧了一下，又缓缓松开。身为巨象军指挥使，他深知潮州战局之凶险，魏铁山是他麾下悍将，此刻正带着巨象军精锐在孤城浴血！皇帝的态度，让他心头如同压了一块寒冰。
苏令月终于停下了笔，缓缓抬起头。那双深邃的眼眸如同寒潭，平静地看向软榻上的刘升，眼神深处却掠过一丝极淡的、难以言喻的疲惫与冷意。
“陛下，”她的声音依旧平稳，却带着一种无形的压力，“炼兽宗此番倾巢而出，围困潮州府城已逾一月。魏将军与雷指挥使传回的战报，字字泣血。府城，已至存亡关头。”
她拿起一份用火漆封口、边缘沾染着暗红污渍的羊皮卷，声音微沉：“最新战报。府城粮草箭矢告罄，守军折损惨重，多处城墙被突破，仅凭血肉之躯堵住豁口，摇摇欲坠。蛮兽数量无穷无尽，更有‘海祭师’操控邪法骨坛，以血饲兽，以魂燃阵，兽群悍不畏死，战力倍增。若无强力援军，破城…只在旦夕之间。”
暖阁内的空气仿佛瞬间被抽干，连馥郁的龙涎香都带上了一丝血腥味。
刘升脸上的不耐烦终于被一丝惊愕取代，他坐直了身体，有些茫然地看向苏令月：“…这么…这么严重了？那…那快派援军啊！让吴珣！让巨象军再派兵去！”
吴珣适时地抬起头，声音低沉而凝重，带着军人的铁血气息：“陛下，女相。巨象军主力一部已陷在西南百越之地，与巫蛊部落对峙，难以抽身。拱卫京畿之军，牵一发而动全身。且…”他顿了顿，目光扫过苏令月，“且路途遥远，即便此刻点兵，星夜驰援，恐也难解府城燃眉之急。”
这才是真正的困局！远水解不了近渴！
苏令月微微颔首，接过吴珣的话头，声音依旧清冷，却抛出了一个转折：“幸而，天不绝潮州。”
“哦？”刘升眼睛一亮，来了点精神，“有转机？”
“海城县援军，在林自强、林大山父子率领下，已于三日前突破重围，杀入府城！”苏令月将那份染血的羊皮卷缓缓展开，“此二人，率东征军一路东征，连破炼兽宗多处据点，于临海城斩分舵副舵主赵狰，复临海，收拢武者无数。更于万兽丛中，悍然凿穿敌阵，杀入府城！据报，入城之时，林大山于阵前力毙数头攻城‘覆海犀’，断后之时，以秘法震荡兽潮，居功至伟！”
“林自强？林大山？”刘升皱着眉头，似乎在记忆里费力搜寻这两个名字，“好像…有点耳熟？”
“陛下忘了？”苏令月提醒道，语气平淡无波，“月前，海城县遭炼兽宗钢骨境舵主厉万山突袭，岌岌可危。是臣下令，由供奉堂血燕亲自驰援，方解其围。那时的林自强，不过玉骨境小成，林大山，更是初入玉骨境圆满。”
“什么？！”刘升这次是真的惊住了，连哈欠都忘了打，猛地坐直，“月前还是玉骨境？现在就能杀钢骨境的赵狰？还能在万兽群里杀进杀出，打死覆海犀？这…这怎么可能？！” 他看向苏令月的眼神充满了难以置信。
吴珣也猛地抬起头，锐利的鹰目爆射出精光！他执掌巨象军，对武道境界的认知远超刘升。月余时间，从玉骨境圆满到能力毙钢骨境巅峰、阵斩攻城巨兽？这简直是天方夜谭！即便是巨象军中最精锐、资源最丰厚的天才，也绝无可能做到！
苏令月将吴珣的震惊尽收眼底，面上依旧不动声色，只是看着刘升，平静地说道：“非常之时，必有非常之人。战场血火，生死磨砺，本就是最快的突破之路。林氏父子携海城血仇，一路搏杀，有此进境，虽奇，亦有其理。”
她的话滴水不漏，既肯定了林氏父子的功绩，又用“战场磨砺”这个看似合理的理由解释了那惊世骇俗的突破速度，暂时堵住了刘升的嘴，也给了吴珣一个台阶。
“那…那现在府城有他们帮忙，是不是就能守住了？”刘升的关注点很快又跳开了，他只关心结果。
苏令月却缓缓摇头，眼神变得无比深邃凝重：“林氏父子入城，虽极大提振士气，但困局未解。血燕最新密报…”她声音微顿，目光似有若无地扫过那份染血的羊皮卷，仿佛在确认什么，“府城之内，有变！海祭师所图，恐非仅仅破城！其邪法骨坛核心，似有异动，引动地脉阴寒，威压笼罩全城！血燕怀疑，其目标，是城中某物！或与炼兽宗追寻的‘海神密藏’有关！此密藏若落入炼兽宗之手，后果…不堪设想！”
“海神密藏？！”刘升对这个词似乎更陌生，一脸茫然。
吴珣却是脸色骤变！作为执掌军权的顶级人物，他显然知晓一些隐秘：“海神密藏…传说中上古水神遗泽…若真有其物，且被炼兽宗邪法引动…”他没有说下去，但眼中的凝重已化为实质的忧虑。那后果，恐怕比潮州城破更加可怕！
“那…那怎么办？”刘升彻底慌了神，求助地看向苏令月。
苏令月站起身，月白色的身影在灯火下显得愈发清冷孤高。她走到巨大的南疆舆图前，目光落在代表潮州府城的那一点上，声音如同斩冰切玉，带着不容置疑的决断：
“传旨！”
“其一，擢升林自强为潮州剿兽司代指挥使，总领潮州境内一切抗兽战事，节制除巨象军外所有州府兵马、义军！赐金符，便宜行事！”
“其二，擢林大山为荡魔卫副指挥使（正五品），赐号‘破虏’，授银符！”
“其三，命供奉堂血燕，不惜一切代价，查明府城异变根源，锁定海祭师及骨坛核心目标！必要时…可动用‘惊蛰’！”
“其四，命巨象军副指挥使魏铁山，剿兽司雷震，全力配合林氏父子，务必守住府城！若事不可为…当以摧毁‘海祭师’及骨坛目标为第一要务！”
“其五，”她转过身，目光如电，射向吴珣，“吴指挥使！”
吴珣霍然起身，甲胄铿锵：“臣在！”
“即刻点京畿巨象军最精锐之‘龙骧’、‘虎贲’两营！备‘破罡弩’、‘焚城火油’！三日内，务必完成开拔准备！随时待命！”苏令月的命令斩钉截铁。
“臣，遵旨！”吴珣抱拳领命，声音洪亮，眼中燃起战意。他知道，这是要准备一支真正能扭转乾坤的尖刀了！
刘升看着苏令月雷厉风行地发号施令，看着她清冷的侧脸在灯下如同玉雕，眼神又变得有些痴迷，之前的慌乱似乎被这“一切尽在掌握”的气势驱散了。他懒洋洋地挥挥手：“令月安排便是…朕…朕有些乏了…”说着，又忍不住打了个哈欠。
苏令月看都未看软榻上的皇帝，目光依旧锁在舆图上那一点，仿佛穿透了千里之遥，看到了那座被血与火、被深海寒威笼罩的孤城，看到了那个体内蕴藏着神秘铜鼎、正身处漩涡中心的年轻身影。
潮州府城，已成风暴之眼。而风暴的核心，似乎正围绕着那个名叫林大山的年轻人旋转。潘崇策的旧部…韩烈的故交…还有那匪夷所思的突破速度…以及此刻城内引动铜鼎剧烈共鸣的异变…
她负在身后的手，指尖无意识地摩挲着一枚冰冷的玄铁扳指，眼神深处，寒芒涌动。