养心殿的鎏金铜炉里，上好的龙涎香正燃着细细的青烟，缠绕着殿内凝滞的空气。康熙捏着奏折的手指泛了白，指节分明的手背上青筋隐现，原本平和的脸色此刻像覆了层寒霜，连案上那盏刚沏好的雨前龙井，都失了往日的温润色泽。
“一群废物！”康熙将奏折狠狠摔在御案上，宣纸落地的脆响让殿内侍立的太监们齐刷刷跪了下去，脑袋埋得几乎贴紧青砖，连呼吸都不敢重半分。“江南织造送来的云锦，才入国库三日就生了霉斑！两淮盐运司的贡盐，竟掺了沙土！眼下离秋猕只剩半月，这些贡品若是凑不齐，朕拿你们哪个去抵罪？”
总管太监李德全跪在最前，后背早已被冷汗浸透，却只能硬着头皮回话：“万岁爷息怒，奴才已经让人去查了，定是底下人保管不当，才出了这纰漏......”
“查？怎么查？”康熙冷嗤一声，语气里满是失望，“查出来又如何？云锦要重新织，贡盐要重新晒，半月时间，你去替江南的织工们织？还是去替两淮的盐户们晒？”
李德全被问得哑口无言，只能一个劲地磕头：“奴才无能，奴才该死......”
就在这满殿死寂，连窗外的蝉鸣都像是被冻住时，殿外忽然传来小太监怯生生的通报：“启禀万岁爷，辛者库宫女玉檀，说有法子可解贡品之困，求见万岁爷。”
这话一出，不仅李德全愣住了，连康熙都皱起了眉。他靠在龙椅上，手指无意识地摩挲着扶手，目光扫过殿外那道纤细的身影——一身灰布宫女服，头发梳得整齐，虽低着头，却不见半分慌乱。康熙记得这个宫女，前几日在御膳房改良了糕点，还得了他赏的二两银子，只是没想到，一个辛者库的宫女，竟敢在这种时候闯进来，说能解贡品的难题。
“哦？”康熙的声音缓和了些，却带着几分审视，“让她进来。”
玉檀低着头走进殿内，膝盖刚碰到青砖，就听到康熙的声音从上方传来：“你一个辛者库宫女，也懂贡品保管？若是说不出个子丑寅卯，朕治你个欺君之罪。”
她指尖微微蜷缩，却很快稳住心神，声音清亮却不刺耳：“回万岁爷的话，奴婢不懂贡品保管，但奴婢知道，东西发霉、掺沙，无非是潮、湿、虫、污四字作祟。只要能解决这四个字，贡品自然能保全。”
康熙挑了挑眉，示意她继续说。
“先说那云锦。”玉檀缓缓抬头，目光只敢落在康熙的龙袍下摆，“江南潮湿，云锦又是丝织品，最怕潮气。国库虽干燥，却不通风，湿气积在布料里，不出三日必生霉。奴婢想着，不如在国库的梁柱旁，多放些晒干的石灰，石灰能吸潮气；再在云锦的箱子里，垫上晒干的樟树叶，樟树叶能驱虫，还能留下淡香，不损云锦的质地。”
这话一出，李德全猛地抬头，眼里满是惊讶。石灰吸潮、樟树叶驱虫，这些都是民间常用的法子，可他们这些在宫里待久了的人，竟没想过用在贡品上！
康熙也微微颔首，却没说话，只等着她继续说贡盐的事。
玉檀知道这只是第一步，又接着道：“至于贡盐掺沙，想来是盐运司在装袋时，没仔细筛滤，或是运输途中，袋子破了漏进了沙土。奴婢有个笨法子，让御膳房的人拿细竹筛，将贡盐重新筛一遍，沙土自然就漏下去了。筛完后，把盐装在新的麻布口袋里，再用蜡封口，既能防漏，又能防潮，保管不会再出问题。”
“就这么简单？”康熙的语气里带着几分难以置信。他以为是什么惊天动地的法子，没想到竟是这些寻常手段。
玉檀连忙磕头：“万岁爷，法子虽简单，却管用。民间百姓存粮、存布，都是用这些法子，奴婢不过是将民间的法子，用在了贡品上。若是万岁爷信得过奴婢，奴婢愿意去国库盯着，确保每一匹云锦、每一袋贡盐，都按这个法子处理。”
康熙盯着她看了许久，殿内的空气又开始变得紧张。玉檀能感觉到后背的冷汗慢慢渗出来，她知道，康熙不仅在看她的法子，更在看她的胆子——一个辛者库宫女，敢在御前献计，还敢主动请缨去国库，若是稍有不慎，就是万劫不复。
就在她心跳快要失控时，康熙忽然笑了：“好一个‘民间的法子’！朕身边这么多大臣、太监，竟不如一个宫女心思活络。李德全，传朕的旨意，让玉檀去国库督办贡品处理，所需人手、物品，皆由她调遣。若是办得好，朕重重有赏！”
“奴才遵旨！”李德全连忙应下，心里却对玉檀刮目相看——这个小宫女，不仅有脑子，还有胆子，将来怕是不简单。
玉檀磕头谢恩，起身时，眼角的余光不经意扫过殿外的回廊。那里站着一道明黄色的身影，负手而立，正是四阿哥胤禛。他的目光落在她身上，深邃得像寒潭，没有半分温度，却带着一种探究的意味，让玉檀心里猛地一紧。
她连忙收回目光，跟着李德全走出养心殿。刚到殿外，就见胤禛身边的太监苏培盛走了过来，对着她行了个礼：“玉檀姑娘，我家主子请你过去一趟。”
玉檀心里咯噔一下，面上却不动声色：“有劳苏公公带路。”
跟着苏培盛走到回廊下，胤禛依旧负手而立，背对着她。秋日的阳光洒在他的明黄朝服上，却没带来半分暖意。玉檀停下脚步，屈膝行礼：“奴婢玉檀，见过四阿哥。”
胤禛缓缓转过身，目光落在她身上，锐利得像是要穿透她的灰布宫女服：“你倒是胆子大，养心殿那种场合，也敢闯进去献计。”
“回四阿哥的话，”玉檀低着头，声音平稳，“贡品关乎秋猕，若是出了差错，不仅国库受损，还会影响万岁爷的颜面。奴婢虽位卑，却也知道为国分忧，故而才斗胆进言。”
“为国分忧？”胤禛冷笑一声，语气里带着几分嘲讽，“你一个辛者库宫女，连温饱都未必能解决，还谈什么为国分忧？我看你是想借着这个机会，摆脱辛者库的苦日子吧。”
这话像一把刀，直戳玉檀的痛处。她确实想摆脱辛者库，不仅是为了自己，更是为了积攒功德，解锁系统里的更多技能。可她不能承认，至少不能在胤禛面前承认。
她抬起头，目光迎上胤禛的视线，没有半分退缩：“四阿哥说的是，奴婢确实想摆脱辛者库。但奴婢更知道，无功不受禄，若是不能为万岁爷、为朝廷办些实事，就算摆脱了辛者库，也迟早会摔得更惨。奴婢献计，既是为国分忧，也是为自己谋一条生路，这没什么可隐瞒的。”
胤禛没想到她会这么直白，愣了一下，随即眼里的嘲讽淡了些，多了几分审视。他见过太多趋炎附势、心口不一的人，像玉檀这样敢直言自己目的的，倒是少见。
“你倒坦诚。”胤禛的语气缓和了些，“不过，国库之事非同小可，若是出了差错，就算有万岁爷的旨意，你也担待不起。我劝你，若是没那个本事，就趁早收手，别到时候丢了性命。”
玉檀心里一动，胤禛这话，看似是警告，倒像是在提醒她。她连忙磕头：“谢四阿哥提醒，奴婢定会小心谨慎，绝不让贡品再出任何差错。”
胤禛没再说话，只是摆了摆手，示意她可以走了。玉檀起身，再次行礼后，转身离开。走了几步，她忍不住回头看了一眼，只见胤禛依旧站在回廊下，目光落在她的背影上，深邃难测。
玉檀心里明白，胤禛已经注意到她了。这既是机会，也是危机。胤禛心思深沉，手段狠辣，若是被他盯上，稍有不慎就会万劫不复。但若是能得到他的信任，将来在宫里立足，也会容易许多。
她深吸一口气，压下心里的思绪，快步走向国库。此刻的她，没有时间想太多，当务之急，是把贡品的事情办好，拿到康熙的赏赐，积攒更多的功德。只有这样，她才能在这深宫之中，一步步活下去，一步步实现自己的目标。
国库位于紫禁城的西北角，是一座巨大的青砖建筑，门口守着两名侍卫，神色严肃。玉檀出示了康熙的旨意后，侍卫连忙放行。走进国库，一股潮湿的气息扑面而来，夹杂着丝织品和盐巴的味道。几个太监正围着一堆云锦发愁，见玉檀来了，连忙迎了上来。
“玉檀姑娘，您可来了！这些云锦都生霉了，万岁爷还等着用呢，我们都快急死了！”一个管事太监满脸焦急地说。
玉檀走到云锦旁，蹲下身子，仔细看了看霉斑。霉斑不大，只是在布料的边缘，还不算严重。她站起身，对着管事太监说：“李公公，你让人去御膳房取些晒干的石灰，再去御花园采些樟树叶，越多越好。另外，再找几个手脚麻利的宫女，拿细竹筛来，我们先处理贡盐。”
“哎，好！”李公公连忙应下，转身去安排人手。
很快，石灰、樟树叶和细竹筛都送了过来。玉檀指挥着宫女们，将石灰装在布袋子里，放在国库的梁柱旁，又将樟树叶晒干后，垫在装云锦的箱子里。接着，她又让宫女们把贡盐倒在竹筛里，一点点筛滤。
筛盐是个体力活，宫女们筛了一会儿就累得满头大汗。玉檀见状，也拿起一个竹筛，加入筛盐的队伍。她动作麻利，筛得又快又干净，宫女们见她一个姑娘家都这么卖力，也不敢偷懒，纷纷加快了速度。
就在大家忙碌的时候，国库的门口忽然传来一阵脚步声。玉檀抬头一看，只见八阿哥胤禩和九阿哥胤禟走了进来。两人穿着常服，却依旧气度不凡。
胤禩走到玉檀身边，目光落在她手中的竹筛上，笑着说：“玉檀姑娘，没想到你不仅会改良糕点，还懂这些杂活。看来，万岁爷还真是没看错人。”
玉檀放下竹筛，屈膝行礼：“见过八阿哥，九阿哥。奴婢只是做些分内之事，不敢劳烦阿哥挂心。”
胤禟走到贡盐旁，拿起一把筛好的盐，放在手里捻了捻，语气里带着几分不屑：“不过是筛筛盐、放放石灰，这种粗活，也值得你在万岁爷面前邀功？我看你就是运气好，撞上了这么个机会。”
玉檀心里一沉，九阿哥向来跋扈，看来是来找茬的。她面上却依旧平静：“九阿哥说笑了。贡品关乎秋猕，若是出了差错，不仅奴婢担待不起，连阿哥您也会受牵连。奴婢做这些，不是为了邀功，只是为了不让万岁爷烦心。”
“哦？”胤禟挑了挑眉，语气更加不善，“这么说，你还是为了万岁爷？我看你是为了自己吧！一个辛者库宫女，靠着这点小聪明，就想一步登天，你也不掂量掂量自己的分量！”
玉檀攥紧了手指，却没有反驳。她知道，和九阿哥争辩，只会自讨没趣。就在这时，胤禩开口了：“九弟，少说两句。玉檀姑娘也是奉命行事，我们就别打扰她了。”
说完，他又对着玉檀笑了笑：“玉檀姑娘，你好好忙，我们就是过来看看。若是有什么需要帮忙的，尽管开口。”
玉檀连忙道谢：“谢八阿哥体谅，奴婢自己能应付。”
胤禩点了点头，拉着还想说什么的胤禟，转身离开了国库。看着两人的背影，玉檀松了口气，心里却更加警惕。八阿哥看似温和，实则心思深沉，九阿哥跋扈张扬，两人这次来，怕是不只是看看那么简单。
她深吸一口气，转过身，继续指挥宫女们处理贡品。夕阳透过国库的窗户，洒在她的身上，将她的身影拉得很长。她知道，这只是她在清宫的第一步，接下来，还有更多的挑战在等着她。但她不会退缩，因为她的身后，是现代文明的星火，是她想要建立的理想国。她必须一步步走下去，哪怕前路布满荆棘。
不知不觉，天色已经暗了下来。国库内的贡品终于处理完毕，云锦的霉斑被清理干净，重新装在垫有樟树叶的箱子里，贡盐也筛滤干净，装在新的麻布口袋里，用蜡封了口。李公公检查了一遍，满意地说：“玉檀姑娘，都处理好了！这下万岁爷该放心了！”
玉檀擦了擦额头上的汗水，露出一丝笑容：“辛苦大家了。李公公，你让人把这些贡品重新归置好，明日一早，我们再请万岁爷查验。”
“哎，好！”李公公连忙应下。
玉檀走出国库，夜色已经笼罩了紫禁城。月光洒在青砖上，泛着淡淡的银光。她抬头望着天空，星星点点的夜空，让她想起了现代的家乡。她不知道自己什么时候才能回去，但她知道，只要她坚持下去，总有一天，她能在这个时代，闯出一片属于自己的天地。
就在这时，她的脑海里忽然传来系统的提示音：“叮！宿主成功处理贡品，解决秋猕危机，获得功德值100点。当前功德值：250点。解锁技能：基础木工。”
玉檀心里一喜，没想到处理贡品还能获得这么多功德值，还解锁了基础木工技能。这对她来说，无疑是个好消息。她握紧了拳头，眼里闪烁着坚定的光芒。她知道，她的基建之路，才刚刚开始。