萧珩带着一队亲卫离开太阳谷的第三天，北面边境传来的消息就变得密集起来。
不是正式的军报，而是通过萧圭留下的特殊渠道，一日数次地送到苏晚晴手中。
消息零碎，却拼凑出清晰的轮廓：
蛮族的小股骑兵像是嗅到血腥味的狼，在边境线外徘徊不去，骚扰哨卡，袭击落单的商队。
规模不大，行动却异常刁钻狠辣，一击即走，绝不恋战。
这不同于以往蛮族大规模劫掠的风格，更像是……有预谋的试探和挑衅。
苏晚晴将每一条消息都仔细看过，然后锁进书房特制的匣子里。
她面上依旧沉静，指挥着互助会的妇人们加快处理药材，清点库存的布匹和粮食，甚至让华钰组织起一支由健壮妇人组成的巡逻队，负责谷内夜间的次要区域巡守，解放出更多男丁充实外围防线。
华钰对此事异常上心，不再嘻嘻哈哈，带着人认认真真地熟悉谷内每一条小路，每一个角落。
连宇文玥留下的几个护卫也被她拉来做了临时教头，教导妇人们如何识别可疑迹象，如何传递简单的警报。
霍秀才将这一切看在眼里，私下对苏晚晴感慨：“苏姑娘，您和华钰姑娘……真是帮了大忙。”
苏晚晴只是摇了摇头：“守住家，是分内事。”
她偶尔会站在院中，望向北面的天空。
那里的天际线总是灰蒙蒙的，带着山雨欲来的压抑。
她知道萧珩就在那片灰蒙之下，直面着最直接的威胁。
她指尖无意识地捻着衣角，那里藏着一枚他临行前，看似随意递给她的、刻着萧氏族徽的玄铁小令。
凭此令，在非常时刻，可调动谷内部分隐藏的暗卫和资源。
这份沉甸甸的信任，让她不敢有丝毫懈怠。
第七日夜里，雨又下了起来，比前几日更大，砸在瓦片上噼啪作响。
苏晚晴睡得并不踏实，半梦半醒间，似乎听到院外有不同寻常的动静。
她猛地坐起身，侧耳细听，除了风雨声，似乎还有马蹄踏过泥泞的声响，以及压低的、熟悉的说话声。
她心头一跳，披上外衣，抓起桌上的烛台，快步走到门边，轻轻拉开一条缝隙。
院子里，风雨交加，几个黑影正在廊下卸下湿透的蓑衣。
为首那人身姿挺拔，即使浑身湿透，带着一身凛冽的寒气，也如同出鞘的利剑。
是萧珩。
他似有所觉，猛地回头，锐利的目光直射向门缝后的苏晚晴。
四目相对，隔着风雨和昏暗的灯火。
苏晚晴提着的心，在看到他安然无恙的瞬间，骤然落回了实处。
她拉开房门，烛光映出他带着疲惫却依旧冷峻的脸庞，以及甲胄上未干的水痕和溅上的泥点。
“回来了。”她声音带着刚醒的沙哑，侧身让开门口。
萧珩大步走进来，带进一股湿冷的寒气。
他解下佩剑放在桌上，动作间带着征战归来的煞气。
他没有立刻说话，只是就着苏晚晴手中的烛火，深深地看了她一眼，那目光像是要将她从头到脚检查一遍，确认她是否安好。
“嗯。”他应了一声，声音比离开时更沙哑几分，“边境暂时稳住了。宰了几只伸过界的爪子，短期内他们不敢再轻举妄动。”
他说得轻描淡写，但苏晚晴能想象出那背后的刀光剑影和血腥气息。
她没多问，只转身去倒了杯一直温着的热水，递给他：“先喝点水，去去寒气。厨房有热着的饭菜，我去端来。”
萧珩接过水杯，指尖冰凉，触到她温热的皮肤。
他没有立刻喝，而是看着她转身去厨房的纤细背影，眸色深沉。
很快，苏晚晴端来了简单的饭菜和一壶温好的酒。
萧珩坐在桌边，沉默地吃着。
苏晚晴坐在他对面，没有睡意，只是安静地陪着。
外面的风雨声似乎小了些。
萧珩吃完最后一口饭，放下筷子，目光落在她脸上。“谷里这几天，没事？”
“没事。”苏晚晴将北面传来的消息和他离开后谷内的安排，简洁清晰地告诉了他，包括华钰组织的妇人巡逻队。
萧珩静静听着，末了，点了点头：“你做得很好。”
他站起身，走到窗边，看着外面依旧淅沥的雨幕，背影透着一种大战将至前的凝肃。“这次只是试探。背后的人，不会就此罢休。”
苏晚晴也站起身，走到他身侧，与他一同望着漆黑的夜空。
“兵来将挡，水来土掩。我们准备好了。”
萧珩侧过头，看着她被烛光柔和的侧脸，她眼神平静，却带着一种不容置疑的坚定。
这股力量，无声无息，却仿佛能与他并肩，撑起这北地的天空。
他伸出手，不是碰她，而是将虚掩的窗户关紧，挡住了外面渗入的寒气。
“雨停了，就该来了。”他声音低沉，像是在对她说，又像是在对自己说。
苏晚晴没有接话，只是默默地将桌上微凉的酒，重新斟满，推到他手边。