白从安浮在水面，盯着水潭中央那棵诡异的“树”。
片刻后，他深吸一口气，潜入水中。
水下能见度很低，只有藤蔓自身散发出的微弱暗紫色荧光。
他顺着粗大的主干往下潜。
越往下，藤蔓的颜色越深，搏动的频率也越快，仿佛一颗巨大的心脏。
终于，在接近潭底乱石堆的位置，他看到了。
主干底部，深深嵌在岩石和藤蔓组织中的，是一个拳头大小、散发着柔和白光的腺体。
形状、大小、那独特的能量波纹……
和他的如出一辙，是星星的腺体没错！
它正一下、一下地搏动着，每一次搏动，都有纯净的能量被抽离，沿着藤蔓的“血管”输送到上方。
像一颗被强行按在囚笼里、不断被榨取的心脏。
白从安心头火起，伸手就朝腺体抓去。
“我要是你，就不会碰它。”
一个声音突然从身后传来，让白从安血液几乎瞬间冻结。
他猛地转身。
一个穿着深灰色斗篷的人影，不知何时站在不远处的一块岩石上。
兜帽遮住了大半张脸，只露出下颌和抿着的唇。
白从安缓缓从水中站起。
潭水滴滴答答从他身上落下，在寂静中格外清晰。
“……千面。”他声音带着水汽，却很稳。
兜帽下传来一声低笑。
“聪明的孩子。”那人说，声音温润平和，与这阴森的环境格格不入，“难怪幽灵总提起你。”
“星星到底怎么回事？”白从安没接茬，单刀直入。
“放心。”千面向前走了一步，站在水边，“我们可舍不得毁掉他……”
白从安握紧拳头：“你们对他做了什么？”
“帮助他进化。”千面语气理所当然，“他逃出去的时候，鲲鹏的腺体并未与他完全融合，我们只是……加大了这个缝隙而已！”
“那看来，是没得谈了？”白从安停下脚步，离千面只有五米远。
“本来就没得谈。”千面语气依旧温和，却带上了无形的压力，“你闯到这里，看到了不该看的。按规矩，我应该把你‘处理’掉。”
“处理？”白从安挑眉。
“不错。”千面点头，“不过你比较有价值。也许……可以成为新的备选。”
话音落下的瞬间，白从安身形暴退！
与此同时，他刚才站立的水面“哗啦”一声炸开，几条暗紫色的藤蔓猛地蹿出。
“反应很快。”千面赞许道，手指微动。
更多的藤蔓从水中、岩壁、头顶的黑暗中钻出，四面八方围向白从安。
白从安身形在狭窄的空间里灵活闪避，指尖橙红火焰吞吐，将靠近的藤蔓灼烧断裂。
但断裂处很快又长出新的，仿佛无穷无尽。
“没用的。”千面站在原地，像在欣赏一场表演，“‘生命之树’扎根在这里，能量近乎无限。你的火焰再强，能烧多久？”
白从安没说话，只是眼神更冷。
他一边躲避，一边观察。
藤蔓的攻击有规律，主要目标是限制他的移动，而不是杀死他。
那么，他就还有机会！
“啧，麻烦。”白从安嘟囔一句，忽然改变方向，不再后退，反而朝着千面直冲过去！
“哦？”千面似乎有些意外。
就在白从安即将进入他三米范围内时，千面抬起手，五指虚握。
白从安周围的空气瞬间凝固！他动作骤然变得迟缓。
“这些七阶都是怪物？”白从安咬牙，周身火焰猛地一涨，试图冲破束缚。
“别白费力气了。”千面缓步走近，“七阶对六阶，是本质的差距。你的火焰很特别，但还不够。”
他走到白从安面前，兜帽下隐约能看见一双平静的眼睛。
“现在，我们可以好好谈谈了。”
白从安瞪着他，没说话。
千面伸手，指尖朝他后颈的腺体探去。
就在指尖即将触碰到皮肤的瞬间——
白从安嘴角忽然勾起一抹笑。
“你确定……控制住我了？”
千面动作一顿。
下一秒，他脸色微变。
白从安周身的火焰骤然从橙红转为炽白！温度飙升！
凝固的空间发出“咔嚓”的碎裂声。
“你！”千面抽身后退，但已经晚了。
白从安挣脱束缚，整个人如同燃烧的流星，狠狠撞向他！
不是攻击千面本人。
是撞向他身后岩壁上、一根连接着“生命之树”主干的粗大能量导管！
“轰——！！！”
导管爆裂！
狂暴的能量流如同决堤的洪水，疯狂外泄！
整个地下空间剧烈震动，蓝光晶体明灭不定，潭水翻腾。
千面被能量冲击震得后退几步，兜帽滑落，露出一张俊美却苍白的脸。
“疯子……”千面低声说。
白从安被爆炸掀飞，吐出一大口血。他抹了把嘴角的血，摇摇晃晃站起来：“谢谢夸奖。”
他看向潭中央。
能量导管断裂，“生命之树”主干剧烈抽搐，搏动变得紊乱。那颗嵌在底部的腺体，白光也开始明灭不定。
机会！
白从安毫不犹豫，再次扑向水潭！
“住手！”千面抬手，数道空间刃斩向白从安后背。
白从安不闪不避，硬扛！
“噗嗤！”
血花飞溅。
他后背多了几道深可见骨的伤口，但前冲的速度丝毫未减。
“扑通！”
他再次扎进水中，朝着那颗搏动的腺体伸出手。
千面眼神一冷，直接踏入水潭，水面在他脚下如同凝固的平地。他一步跨出，已至白从安身后，手掌按向他的后心。
这一掌若是按实，足以震碎心脏。
白从安却仿佛背后长了眼睛，身体在水中一扭，险险避开。同时，他手指终于触碰到那温热的腺体。
抓住！
用力一扯！
“嗤啦——”
腺体被强行从藤蔓组织中剥离，带出一串黏连的血肉组织。
“生命之树”发出无声的尖啸，所有藤蔓疯狂舞动。
千面脸色彻底沉了下来。
“你找死。”他声音里终于带上了怒意。
白从安顾不上那么多，握着手里还在微弱搏动的腺体，转身就想跑。
但千面已经封死了所有退路。
“把东西放下。”千面伸手，“我可以让你死得痛快点。”
白从安看着他，又低头看看手里渐渐暗淡的腺体。
脱离宿主和能量供给，腺体正在快速失活。
来不及了。
他忽然笑了。
“千面，你知道毕方腺体为什么叫‘涅盘’吗？”
千面皱眉。
白从安没等他回答，自顾自说道：“因为它能在绝境中，抓住一线生机。”
话音落下。
他做了一个让千面都瞳孔骤缩的动作——
他举起那颗属于白安星的腺体，毫不犹豫地，按向自己后颈原本腺体的位置！
“你疯了？！”千面厉喝，“强行植入异体腺体，你会能量冲突爆体而亡！”
“也许吧。”白从安脸色因剧痛而扭曲，声音却带着笑，“但星星的腺体……不能死。”