物理学院b301实验室的灯光柔和而明亮，步高峰准时抵达时，发现林雪和马教授已经在数据分析终端前讨论着什么。实验室内各种精密的探测仪器静静运转，墙上悬挂的星际图谱显示着天伦系及其周边星域的详细结构。
“步高峰同学，欢迎。”马教授转过身，这位年约五旬的能源专家面带微笑，但眼神中带着学术研究者特有的审视目光，“林雪多次向我推荐你的分析能力，看来我们对异常信号的研究引起了你的兴趣。”
步高峰礼貌回应：“马教授过奖了，我只是对未知现象抱有好奇心。”
林雪在一旁操作着控制台，调出一组复杂的数据波形：“高峰，我把你昨天的初步分析结果与我们的原始数据进行了比对，发现了一些很有趣的相关性。”
步高峰走近终端，仔细观察屏幕上的数据。他注意到林雪已经将他分析出的几个关键特征点用不同颜色标注出来，与原始信号的峰值区域高度吻合。
【道德积分+15，因数据分析获得专业认可】。系统提示音在步高峰意识中轻轻响起，积分悄然增至1396点。
马教授指着其中一个特征点问道：“步同学，你能解释一下为什么你认为这个频段的信号具有特殊意义吗？按照常规理论，这应该只是背景噪音。”
步高峰早有准备，他调出自己准备好的分析报告：“这个频段的信号虽然微弱，但其时间分布呈现出非随机模式。我使用了多重算法进行验证，发现它与深空中几个已知暗物质密集区的位置存在统计相关性。”
他谨慎地避免使用任何与自身感知能力相关的表述，全部基于公开的物理理论和数据分析方法。然而，这些结论实际上源自他对“虚无”背景的独特理解。
林雪若有所思地点头：“也就是说，你认为这些异常信号可能与暗物质的分布或活动有关？”
“这只是一种假设。”步高峰保持谨慎，“需要更多数据来验证。”
马教授满意地点头：“很好的思路。我们之前一直局限于常规物质的观测框架，或许确实需要跳出这个思维定式。”
接下来的两个小时，三人深入讨论了数据的各种可能解释。步高峰在讨论中逐渐放松警惕，偶尔会提出一些超越常规的见解，但总是及时用严谨的数学推导或物理理论来包装这些想法。
“我注意到，这些信号的强度变化与元祖星在银河系中的位置有关。”步高峰调出一张星际运动轨迹图，“当元祖星运行到特定区域时，信号强度会有明显提升。”
林雪迅速进行数据验证，结果显示步高峰的观察完全正确。她看向步高峰的目光中多了几分深思：“这个规律我们之前确实没有发现。你是如何注意到的？”
步高峰心中微凛，意识到自己可能表现得太过敏锐。他平静地回答：“只是偶然在数据可视化时注意到了这个模式。”
马教授没有深究，而是兴奋地记录下这一发现：“如果信号强度确实与我们在银河系中的位置有关，那可能意味着这些信号源分布在银河系的特定结构中。”
讨论间隙，步高峰注意到实验室一角放置着一台他从未见过的仪器。仪器外形呈流线型，表面有着星际联邦的标志，显然不是元祖星本土制造的产品。
林雪注意到他的目光，解释道：“那是联邦标准的多频段深空信号接收器，上个月刚从联邦科研中心调拨过来的。它的灵敏度比我们之前的设备高了三个数量级。”
步高峰心中震动。星际联邦的先进设备竟然已经直接参与到这个研究中，这意味着项目的重要性可能远超他之前的想象。
马教授似乎看出了步高峰的疑惑，补充道：“这些异常信号不仅我们在研究，联邦科学院也有专门的团队在跟踪。他们提供设备支持，是希望各成员文明能够共同推进这个课题。”
随着讨论的深入，步高峰提出了一个大胆的猜想：“如果这些信号真的与暗物质有关，那么它们可能不是传统意义上的‘信号’，而是某种我们尚未理解的物质相互作用的表现。”
林雪立即追问：“你的意思是，它们可能不是智慧生命发出的信息，而是自然现象？”
“至少不一定是刻意传播的信息。”步高峰谨慎地措辞，“可能像脉冲星的辐射一样，是某种宇宙过程的副产品。”
马教授陷入沉思：“这个观点很有启发性。我们一直假设这些信号是某种形式的通信，但如果它们只是自然现象，那我们的研究方向可能需要调整。”
步高峰感受到体内气核的轻微共鸣，似乎对正在讨论的内容产生了反应。他强压下探究的冲动，保持表面的平静。
在接下来的数据分析中，步高峰刻意收敛了自己的洞察力，避免再提出过于超前的见解。他将注意力集中在技术细节上，帮助优化信号处理算法，提高数据分析的效率。
【道德积分+15，因推动科研合作与技术进步】。系统再次提示，积分达到1411点。
晚上十点，讨论告一段落。马教授对今晚的成果非常满意：“步同学，你的参与确实为我们带来了新的视角。希望你能继续协助这个项目，当然，所有贡献都会在未来的论文中如实体现。”
步高峰谦逊回应：“能参与这么前沿的研究已经是我的荣幸。”
离开实验室时，林雪与步高峰并肩走在安静的走廊上。
“你今天表现得非常出色。”林雪的语气中带着真诚的赞赏，但步高峰能感觉到其中隐含的试探，“有些见解，不像是一个本科生能够轻易提出的。”
步高峰面色不变：“只是平时阅读面比较广，加上一点运气。”
林雪停下脚步，直视步高峰：“你知道吗，联邦科学院对这类异常信号有一个专门的评级系统。我们接收到的这些信号，被归类为‘潜在宇宙级现象’。”
步高峰心中一震，但保持沉默，等待林雪继续。
“研究这些信号，可能不仅仅是学术探索。”林雪的声音压得更低，“联邦内部有传言，这些信号可能与宇宙的某种基础结构变化有关。”
步高峰敏锐地意识到，林雪正在向他透露一些本不该轻易分享的信息。这是一种试探，也是一种拉拢。
“我对这些传闻没有兴趣。”步高峰谨慎回应，“我只关注能够用科学方法验证的内容。”
林雪微微一笑，不再继续这个话题：“明天我会把新的数据处理结果发给你。希望我们合作愉快。”
步高峰点头告别，心中却波涛汹涌。今晚的会面让他意识到，自己无意中卷入的研究可能涉及到宇宙级别的秘密。而林雪和马教授，显然也不是普通的学术研究者。
回到宿舍，步高峰更新了修炼笔记，特别记录了关于异常信号可能与暗物质有关的新发现，以及星际联邦对此的高度关注。
他知道，自己正站在一个关键的十字路口。继续参与这个研究，可能会加速自己对宇宙本源力量的理解，但也可能将自己暴露在更高的风险中。
“稳健前行，但不畏探索。”步高峰在心中默念这条原则。他决定继续与林雪合作，但会更加谨慎地控制自己表现的程度，确保不泄露任何与修炼相关的秘密。
夜深人静，步高峰躺在床上，感受着体内能量的流动。今天的研究让他对“虚无”有了更深的理解，他尝试着调整自己的感知，使其更加敏锐地捕捉那些微妙的宇宙信号。
在朦胧的感知中，他似乎能感觉到那些异常信号如同宇宙的心跳，规律而神秘。这种感觉既让他兴奋，也让他警惕——在这条探索宇宙本源的道路上，他还有太多需要学习的东西。