三日后，三位新格格按旨入府。 仪式简单到近乎潦草，只在侧门处接了人，由高无庸家的领着，分别安置到早已准备好的院落。陈氏与苏氏被送往西边最僻静的跨院，名曰“静蕖轩”与“疏影阁”，相隔不远，却离正院与东小院都远。冯氏则被安置在略靠近中庭的“澄心斋”，名字是胤禛（青荷）随手圈的，取“澄静心思”之意，倒也符合她父亲那微末仓官的背景。
入府当晚，胤禛（青辰）谁也没见，只让高无庸按制送了份例赏赐过去。陈氏、苏氏处是寻常的绸缎首饰，冯氏那里，除了份例，却多了一刀上好的宣纸、两支湖笔、一方寻常的端砚，并几本《九章算术》、《漕运纪略》之类的书籍。赏赐的太监传话：“王爷说，冯格格既通文墨，闲时可看看这些，或有裨益。” 话传得平淡，却让接到这特殊“赏赐”的冯氏，在入住新居的第一夜，对着一灯如豆，对着那刀光洁的宣纸和陌生的书卷，怔怔坐了许久。
又过五日，胤禛（青荷）进宫陛见，详细陈奏了关于古北口之行的初步方略，重点在于“详查实情、厘清旧弊”，并恳请康熙抽调数名精干官员随行协理。 康熙听其条理分明，思虑周详，尤其对“不先接触地方，直入民间查访”之举颇为赞许，认为“能得实情”，当即准奏，并额外赏下御用貂裘一件、鹿角一对，嘱其“边塞苦寒，善自珍重”。
离京前最后两日，胤禛（青荷）闭门谢客，只暗中见了两人。
头一个，是胤祥。 兄弟二人在书房密谈至深夜。胤祥将所能接触到的、关于古北口驻军将领背景、兵部对此事历年处置的存档摘要（能抄录的部分），悉数交予胤禛。末了，胤祥紧握胤禛手臂，眼中有担忧，更有毫无保留的支持：“四哥，此去山高路远，人心险恶，务必万事小心！京中但有风吹草动，弟弟必立刻飞马传书！我在兵部，也会尽力为四哥留意相关动向。”
“十三弟，有心了。”胤禛（青荷）反手拍了拍他的手背，这份兄弟情谊，在此刻显得尤为珍贵，“京中诸事，你亦需谨慎。尤其……若永和宫或旁人，趁我不在，对府中有所动作，你需从旁照拂一二。” 他将凌普与胤祥福晋可互通消息的安排略提了提。
“四哥放心！弟弟省得！”胤祥重重点头。
第二个见的，是吴大夫。 诊脉，开方，备药。吴大夫精心配制了各类丸散膏丹，从防治伤寒瘴气的，到应急止血解毒的，分门别类，标注清楚。最后，他呈上一个不起眼的青瓷小瓶，压低声音：“王爷，此乃‘清心守神丹’，以安息香、冰片、朱砂（微量）等合药，若是遇到极其烦乱嘈杂、心神不宁之境，含服一粒，可助宁定。然不可多服，恐伤根本。” 这是针对胤禛可能面临的、超乎寻常的精神压力或混乱场面所做的最后一道医药保障。
“有劳。”胤禛（青荷）收起药瓶，又叮嘱，“府中诸人，尤其福晋与几位阿哥，就托付给你了。鄂鲁……弘昀的病情，有任何变化，随时通过高无庸的渠道告知我。冯氏那里，若她真有不适或需求医问药，你可酌情看顾，其人……或可一观。” 这是给予吴大夫一定的自主判断权，也是进一步观察冯氏的机会。
“草民谨记，必不负王爷所托。”吴大夫深深一揖。
出发前夜，胤禛（青荷）最后一次踏入正院暖阁。
弘昭已由乳母抱去歇息。凌普独自坐在灯下，手中无意识地理着一绺丝线，见他进来，连忙起身。
“都准备妥当了？”她问，声音尽量平稳。
“嗯。”胤禛（青荷）点头，在炕边坐下，“明日卯正出发。轻车简从，只带必要侍卫与随行属官，戴铎会暗中另率一队人，前后照应。”
凌普将丝线绕回线板，指尖却微微发颤。她抬起眼，望着丈夫在灯光下显得格外清晰冷硬的轮廓，千言万语堵在喉间，最终只化作一句：“边塞风霜刀剑，王爷……定要平安归来。”
“我会的。”胤禛（青荷）看着她眼中强忍的忧虑，缓声道，“府里交给你，我很放心。按我们商议的章程行事即可。若有急难决断之事……”他顿了顿，“可寻十三弟商议，或，密信于我。”
“妾身明白。”凌普重重点头，从袖中取出一个绣工精致的玄色锦囊，递了过去，“这里面是妾身去潭柘寺求的平安符，还有……一撮弘昭的胎发。愿我佛保佑王爷，事事顺遂，早日归家。”
胤禛（青荷）接过，锦囊还带着她手心的微温与淡淡的檀香。他握在掌心，指尖触及里面柔软的胎发，心中某处微微一动。“有心了。”他将锦囊仔细放入怀中贴身之处，“你也保重，照顾好自己和孩子。”
没有更多的话。在这皇权至上、步步惊心的世界里，离别是常态，担忧是奢侈品。他们能做的，只是为彼此守好后方，然后，各自奔赴自己的战场。
次日，天光未亮，雍亲王府中门大开。
胤禛（青荷）已换上一身便于骑行的石青色行装，外罩康熙所赐的紫貂皮大氅，腰悬宝剑，立于阶前。他身后，是十余名精干侍卫，以及五名获准随行的年轻官员，个个神色紧绷，带着初接重任的激动与不安。高无庸领着府中一众管事仆役，跪送于道旁。
凌普领着后院女眷，立于二门之内相送。她穿着正式的福晋吉服，怀抱弘昭，身边站着牵着弘晖的宜修，稍后是低眉顺眼的乌雅塔娜、神色游离的李文秀，以及三位远远站着、几乎看不清面容的新格格。晨风凛冽，卷动众人的衣袂。
胤禛（青荷）的目光扫过众人，在凌普沉静的面容上停留一瞬，又掠过她怀中襁褓，最后看向东方渐白的天空。
“出发。”他声音不高，却清晰有力。
翻身上马，动作利落。骏马扬蹄，清脆的马蹄声踏破了黎明的寂静。一行车马，在侍卫的簇拥下，驶出王府所在的街道，汇入尚在沉睡的京城，向着北方，渐行渐远。
凌普一直站在原地，直到那队人马消失在长街尽头，再也看不见。怀中的弘昭似乎被冷风吹到，不安地扭动了一下，发出细微的哼声。她连忙收紧手臂，用大氅将孩子裹紧，转身，面向神色各异的众人，面容已恢复了平日的端凝沉静。
“王爷奉旨办差，府中一切照旧。各自回院吧。”她声音平稳，带着不容置疑的威严，“无事，不必随意走动。”
“是。”众人依礼应声，各自散去。只是那步伐，那眼神，都透着一股山雨欲来前的微妙浮动。
胤禛（青荷）策马出了德胜门。 官道宽阔，冷风扑面。他回望了一眼在晨曦中巍峨耸立的京城轮廓，那里面有无数的眼睛在看着他离开，有期待，有嘲讽，有算计，或许……也有一丝真实的牵挂。
他勒住马，最后望了一眼雍亲王府的大致方向。胸口的锦囊贴着他心口的位置，微微发烫。
随即，他猛地一抖缰绳，骏马长嘶一声，向着北方苍茫的群山与未知的纷乱，疾驰而去。
《清静宝鉴》的心法在奔驰中自然流转，调和着气息与心绪。丹田内，青莲道种光华内蕴，混沌气息随着他远离京城的人烟辐辏，似乎与这天地间更原始、更粗犷的气息隐隐共鸣。
前路是风沙，是鲜血，是错综复杂的利益与敌意。
亦是机遇，是舞台，是他亲手撬动命运杠杆的支点。
北行之路，自此始。
（第825章 完）