中枢塔顶层的穹顶正缓缓展开，露出缀满星辰的夜空。苏御站在刻满符文的玉台中央，手中紧攥着三枚泛着七彩流光的维度结晶，指腹被棱角硌出红痕。下方广场上，联盟成员已按种族列队，机械族的齿轮关节泛着冷光，元素族的衣袍上流转着本源光晕，数百道目光齐刷刷投向玉台，混着夜风里飘来的灵草香气，凝成沉甸甸的期待。
“开始吧。”苏御深吸一口气，将维度结晶按进玉台凹槽。系统面板骤然亮起，淡金色的光幕在他眼前铺开，上面悬浮着联盟现有的七部核心功法，《焚天诀》的赤红火焰正与《万水经》的碧涛相互冲撞，显然是能量属性冲突导致的功法排斥。
【检测到功法兼容性不足，是否消耗维度结晶进行优化？】
“是。”苏御的指尖划过光幕，将《焚天诀》的代码拖向火系元素族的体质数据。当两者接触的刹那，赤红火焰突然炸开，烫得他指尖发麻——光幕上跳出刺眼的警告：【目标体质含30%水系杂质，直接融合将导致经脉爆裂】
广场西侧突然传来骚动。一名半机械半元素的混血成员捂着胸口跪倒在地，他裸露的臂膀上，金属纹路与水纹正在疯狂缠斗，皮肤已被撕裂出数道血痕。“撑不住了……”他咬着牙低吼，机械眼的红光忽明忽灭，“体内的金属芯好像要被水元素腐蚀了……”
苏御的心脏猛地一沉。他忘了联盟中还有三百多名混血成员，这些人同时继承两种本源，体质本就极不稳定。他迅速调出药剂配方，光幕上瞬间浮现出数十种稀有材料：“需要九幽草的根茎中和水火冲突，还要星辰砂打磨金属芯的棱角……”
“我去找！”叶尘突然拔剑出鞘，长剑在月光下划出一道银弧，“三天前在迷雾森林边缘见过九幽草，我现在就去采！”
“等等！”楚凌仙突然抬手，袖中飞出七枚冰玉瓶，瓶身上的寒霜纹章在夜色中泛着冷光，“这里有去年冰封的星辰砂，是从极北冰川的陨星坑里挖来的。”她的指尖轻轻颤抖，脚踝上的黑色印记正隐隐发烫，“但调配药剂需要生命本源催化，我的冰系本源……”
“用我的。”苏御突然咬破指尖，将鲜血滴在玉台中央的凹槽里。殷红的血珠接触到维度结晶的瞬间，竟化作金色光流渗入光幕——系统提示突然弹出：【检测到宿主生命本源蕴含混沌之力，可强行中和所有属性冲突，是否启动？】
“启动！”
金色光流如同活物般窜出玉台，沿着广场地面的符文纹路蔓延，所过之处，机械族的齿轮转速骤然平稳，元素族衣袍上的光晕变得柔和。那名混血成员身上的血痕开始愈合，金属纹路与水纹竟交织成奇特的螺旋图案，在他臂膀上缓缓流转。
但就在药剂即将调配完成时，玉台突然剧烈震颤。苏御低头看去，只见维度结晶正在以肉眼可见的速度碎裂，七彩流光越来越黯淡——系统光幕上的警告刺得人眼睛生疼：【能量消耗超出预期，剩余材料仅够改良三部功法】
广场上的窃窃私语突然变成惊涛骇浪。“凭什么先改良他们的？”一名土系元素族成员猛地跺脚，地面裂开数道沟壑，“我们土系为阵法提供了最多地脉能量，凭什么排在后面？”
“就是！”机械族队列里也响起怒吼，“没有我们的精密仪器校准阵眼，阵法早就崩溃了！”
苏御的喉结滚动了一下。他看向人群中的银甲长老，对方正用机械臂按住通讯器，指节的金属光泽在夜色中泛着诡异的红。三天前在石室里看到的代码再次浮现在脑海，那些扭曲的符号，竟与此刻玉台裂缝中渗出的黑雾隐隐呼应。
“先改良混血成员的功法。”苏御突然开口，声音在夜风里掷地有声，“他们的体质最特殊，也最危险。”他抬手指向那名刚刚站稳的混血成员，“《混元诀》本就需要水火同源，我会在功法末尾加一段暗影缓冲带，由我来承担反噬。”
话音未落，金色光流突然倒卷而回，狠狠撞进苏御的胸口。他闷哼一声，喉咙里涌上腥甜，眼前阵阵发黑——系统提示带着血色弹出：【强行植入暗影缓冲带，宿主生命本源受损，剩余寿命缩减十年】
楚凌仙突然扑上玉台，指尖抚过他嘴角的血迹，冰玉瓶“哐当”落地，星辰砂撒了一地：“你疯了？生命本源是修士的根基，怎么能……”
“比起他们，这点代价算什么？”苏御抓住她的手腕，却发现她的指尖冰凉，脚踝上的黑色印记已蔓延到小腿，“你看。”他指向广场，那些原本争吵的联盟成员此刻都安静下来，土系元素族悄悄填平了地面的沟壑，机械族正帮混血成员检查金属芯的运转。
当《混元诀》的改良版功法化作金光飞入混血成员眉心时，广场上突然爆发出震耳欲聋的欢呼。那名混血成员猛地站起，机械臂与水纹完美融合，竟在掌心凝成一柄冰刃，寒光中隐约能看到混沌能量的流转。
接下来的三个时辰，《焚天诀》与《万水经》相继改良完成。火系元素族的火焰染上金边，水系成员的碧涛里多了冰晶点缀，原本相互克制的能量竟开始互补。当最后一名成员接收完功法，系统光幕突然绽放出万丈光芒：【功法改良完成，联盟整体实力提升50%，人生赢家进度条提升至95%】
“该举行传承仪式了。”苏御扶着玉台边缘站起身，视线已有些模糊。他能感觉到体内的生命本源正在疯狂流失，每走一步，都像踩着刀尖。
传承仪式需要联盟所有成员同时运转改良后的功法，形成能量闭环。当第一缕晨光刺破夜空时，金色的能量流在广场上空凝成巨大的光茧，将所有人包裹其中。苏御站在光茧中央，看着成员们脸上的兴奋与感激，突然觉得一切都值了。
但就在光茧即将成型的刹那，异变陡生。
银甲长老的机械臂突然炸裂，黑色的雾气从他断裂的臂膀中喷涌而出，瞬间污染了西北方的能量流。“叛徒！”叶尘怒吼着挥剑斩去，却被黑雾缠住剑身，长剑竟开始生锈腐蚀。
更可怕的是，那些刚刚接收改良功法的成员中，有数十人突然倒地抽搐，他们眉心的功法印记正在变黑，与楚凌仙脚踝上的诅咒纹章一模一样。
苏御猛地看向系统光幕，上面的进度条正在诡异地闪烁，95%的数字后面，竟多出一行血色小字：【检测到外来意志入侵，进度条存在虚假增长】
光茧外突然传来密集的齿轮转动声，像是有无数机械造物正在逼近。苏御抬头看向穹顶缺口，只见晨曦中，一张覆盖半边天空的金属巨脸正缓缓睁开眼睛，那双眼瞳里，跳动着与银甲长老如出一辙的红光。
“母体……终于找到你了。”机械巨脸的声音如同惊雷炸响，震得整个中枢塔都在摇晃。
苏御的心脏骤然停跳。他终于明白，所谓的人生赢家进度条，从一开始就是个陷阱。而那个所谓的“母体”，似乎与自己有着某种千丝万缕的联系。