暗门合拢的刹那，苏御拽着楚凌仙往台阶上方疾冲。黑袍人撞碎石壁的轰鸣在身后炸开，飞溅的碎石擦过耳际时，他忽然听见楚凌仙急促的喘息——她的冰系法术正在溃散，握着他的掌心沁出冷汗，脖颈处那道黑色纹路又开始蠕动，像条要钻进皮肉的小蛇。
“用这个。”苏御猛地扯断胸口的玉佩绳，将那半块与阴影体内相同的残片塞进她手里。玉佩接触到她皮肤的瞬间，发出清越的鸣响，黑色纹路竟像遇到克星般迅速消退，只留下浅浅的白痕。
楚凌仙的脚步顿了顿。她看着掌心温热的玉佩残片，忽然想起幼时在青云宗后山，曾见师父对着块相同的玉佩垂泪。那时师父说：“等你遇到能让这玉佩发光的人，就把它交出去，也算……赎我的罪。”
“抓紧！”苏御的喝声将她拽回现实。台阶尽头的石门正在剧烈摇晃，黑袍人撞碎暗门的身影已出现在最后几级台阶上，面具碎裂的右脸露出森白的牙齿，嘴角还沾着未干的黑色血液。
“跑啊，怎么不跑了？”黑袍人抬手抹去嘴角的血，玄铁手套在石壁上划出五道深痕，“玄清门的禁脉，苏家的守元血，你们以为躲得过高塔下的东西？”他忽然狂笑起来，笑声里混着某种骨质摩擦的咔嗒声，“那东西早就等着你们了，就像等着两块送上门的祭品！”
苏御突然止步转身，镇魂令在掌心剧烈震颤。他看着黑袍人袖口钻出的黑色丝线，那些丝线在空中织成张巨大的网，网眼处隐约可见无数张挣扎的人脸——其中一张，竟与楚凌仙师父的容貌重合。
“是你杀了他。”楚凌仙的声音异常平静，平静得像暴风雨前的死寂。她周身的寒气骤然暴涨，台阶上的碎石在瞬间凝成锋利的冰锥，针尖齐齐对准黑袍人的心口。
黑袍人似乎被这话逗笑了：“杀？太便宜他了。当年他把我丢进养魂池时，怎么不想想今日？”他突然抬手扯开黑袍，露出胸腹处纵横交错的疤痕，“这些都是池里的怨魂啃的，每道伤口里都住着个想爬出来的魂魄——包括你那位道貌岸然的师父。”
“星辰破！”苏御没给对方继续说下去的机会。他将全身灵力灌注于镇魂令，令牌迸发的金光在半空凝成柄丈许长的巨剑，剑身上流转的星纹与他血脉里的启明文产生共鸣，发出震耳欲聋的嗡鸣。
巨剑斩落的瞬间，黑袍人周身的黑雾突然暴涨，化作头张着巨口的恶鬼。金光与黑雾相撞的刹那，整个通道都在震颤，苏御被气浪掀得后退数步，胸口一阵翻涌，低头时看见唇角溢出的血珠在地面凝成金色的星点。
“就这点能耐？”黑袍人在黑雾中冷笑，恶鬼的利爪穿透金光，抓向苏御面门。楚凌仙的冰剑及时赶到，剑锋裹着的寒气瞬间冻结了恶鬼的手腕，但黑雾旋即从冰缝中钻出，顺着剑刃爬向她的手臂。
“小心！”苏御拽着她往后急退，指尖抚过她被黑雾沾到的衣袖。那里的布料正在迅速腐朽，露出的皮肤已泛起诡异的青黑。他忽然想起灰袍人伤口里的黑血，那些与古城地底相同的粘稠液体，此刻正顺着楚凌仙的血管缓缓蔓延。
“冰锁千山·凝！”楚凌仙突然咬破舌尖，将精血喷在剑身上。冰剑发出清越的龙吟，寒气顺着台阶向上蔓延，整个通道在瞬间化作冰窟，黑袍人脚下的冰层突然炸裂，无数冰棱从地底钻出，将他的双腿牢牢锁在原地。
但黑袍人却笑得更凶了。他的躯体在冰中诡异地扭曲，那些被冻结的黑雾突然活了过来，在冰棱上开出朵朵黑色的花，花瓣坠落处，冰层迅速消融，露出底下蠕动的黑色虫豸。
“你以为这是普通的黑暗法术？”他的声音从四面八方传来，像是整个通道都在说话，“这是用玄清门禁术炼出的‘蚀魂瘴’，当年那些参与实验的修士，就是被这东西啃得连骨头都不剩。”
苏御的心脏猛地一跳。他盯着黑袍人手腕上的玄鸟图腾，突然想起石碑上被刻意抹去的符号——那些关于“血祭”的记载旁，画着个由黑雾组成的图案，与此刻笼罩通道的瘴气一模一样。
“你是玄清门实验者的后代。”他的声音带着难以置信的颤抖，“那些没被封印的修士，躲起来繁衍后代，世世代代都在找机会重开祭坛。”
黑袍人似乎被说中了痛处，黑雾猛地收紧：“是又怎样？苏家凭什么守着封印当功臣？你们祖辈当年也参与了实验，凭什么只有我们要活在瘴气里，承受魂魄被啃噬的痛苦？”
这话像道惊雷劈在苏御头顶。他想起祖父临终前锁在祠堂的铁盒，里面那卷泛黄的手札上，确实记载着苏家先祖曾在玄清门任职的事。只是手札写到一半就被烧毁，剩下的残页里只字未提实验的事。
“看来你什么都不知道。”黑袍人看穿了他的震惊，黑雾突然化作无数道细针，密集地射向楚凌仙，“那就让你见识下真相——当年你师父偷走的，不只是玄清门的禁脉，还有能控制蚀魂瘴的‘母蛊’。”
楚凌仙的冰盾在细针下寸寸碎裂。她看着自己青黑的手臂，突然想起师父临终前塞给她的那枚玉坠，里面裹着的黑色粉末，此刻正顺着血管与蚀魂瘴产生共鸣。那些潜伏在血脉里的力量被瞬间唤醒，她的瞳孔在刹那间变成纯粹的冰蓝，周身的寒气竟开始吞噬黑雾。
“这才对嘛。”黑袍人发出满意的喟叹，“让禁脉与母蛊共鸣，再用苏家血脉当药引，就能彻底唤醒地底的力量——这才是三百年前就定下的计划。”
苏御忽然明白了所有事。灰袍人不是被黑袍人所杀，而是被当成了启动仪式的祭品；楚凌仙师父的死并非意外，而是为了保护她不被母蛊吞噬；苏家世代守护的也不是封印，而是防止有人用禁术和守元血重开祭坛。
“你永远也别想得逞。”他将镇魂令贴在眉心，感受着血脉与令牌完全融合的灼热。祖父手札里的最后一句话突然浮现在脑海：“双脉相契，星沉冰释，方得始终。”
“凌仙，借你的力量一用！”苏御握住楚凌仙的手，星辰巨剑与冰剑在半空交汇的瞬间，两种截然不同的力量产生惊人的共鸣。金光与冰蓝交织成道璀璨的光柱，通道顶部的岩层被震得簌簌作响，露出头顶璀璨的星空——那些星辰的排列，竟与启明文记载的阵法完全重合。
“疯子！你们会一起被力量撕碎的！”黑袍人脸上终于露出惊恐，他想操控黑雾后退，却发现瘴气正被光柱源源不断地吸入，那些隐藏在雾中的魂魄在光中发出解脱般的啼哭。
苏御的视线开始模糊，全身的经脉像被万千钢针穿刺。他看着楚凌仙同样苍白的脸，忽然笑了——他们或许真的会像黑袍人说的那样被撕碎，但至少，能让那些被禁锢了三百年的魂魄得到安息。
光柱撞上黑袍人的刹那，苏御听见对方发出凄厉的惨叫。黑雾在光中迅速消散，露出他藏在黑袍下的真面目——那具被瘴气侵蚀得只剩半副骨架的躯体，胸腔里跳动的不是心脏，而是颗裹着黑色薄膜的金色珠子，珠子上刻着的，正是玄清门的飞升祭符文。
“那是……实验的核心！”楚凌仙的声音带着震惊。她认出那珠子的样式，与师门记载中玄清门主用来承载力量的“元丹”一模一样。
就在此时，通道尽头的石门突然自动开启。门后透出的红光中，隐约可见座盘旋向上的阶梯，阶梯尽头的平台上，放着个与黑袍人胸腔里相同的金色托盘——只是托盘里空着的凹槽，分明是为两颗元丹准备的。
光柱的力量还在攀升，苏御感到自己的意识正在与星辰共鸣。他最后看了眼楚凌仙，发现她脖颈处的黑色纹路已彻底消失，小臂上的玄鸟图腾正在发出柔和的白光。而黑袍人那颗暴露在外的元丹，正在光中剧烈震颤，像是要挣脱某种束缚。
更远处的古城深处，传来锁链崩断的脆响。苏御知道，那是被封印在渊底的力量正在苏醒，而他们此刻释放的力量，或许正是解开所有谜团的钥匙——也可能，是将一切推向毁灭的最后推力。
光柱彻底爆发的瞬间，苏御在刺眼的光芒里，看见黑袍人元丹上的符文开始流转，与石门后透出的红光产生诡异的呼应。而楚凌仙冰蓝的瞳孔深处，忽然映出个模糊的人影，那人穿着玄清门的青袍，正对着她温和地笑，像极了她记忆中师父的模样。
意识沉入黑暗前，苏御听见楚凌仙的声音在耳边响起，轻得像梦呓：“苏御，你看……那台阶上好像有两具棺材……”