林风的手指还悬在半空，眉心的光剑缓缓下沉，像是被什么看不见的东西拖住。他能感觉到体内的七种剑意已经不再互相排斥，太极的流转带着夺命剑的锋锐，玄铁的厚重托着凤血的轻灵，一切都在往一个方向汇聚。可就在即将落地成招的瞬间，那股力量突然卡住了。
不是外力压制，也不是功法冲突。
是系统。
一道猩红的提示直接炸开在他的识海里：【警告：当前融合层级已达‘法则交汇’境，需消耗额外融合点数3000点方可解锁终极形态】【现有融合点：876点】【融合受阻，进程冻结】
林风心头一震。
他还差两千一百二十四点。
这点数不多不少，刚好够不上。
他下意识想调出过往战斗记录，看看能不能从哪场对决里再榨出一点融合点。可系统冷冷回应：【无可调用资源】【操作违规】
他试过拆解已融合的剑法，哪怕暂时舍弃一部分，重新炼化也行。结果刚起念头，经脉就被一股力量锁死，动都动不了。
【警告：强行运转将引发反噬，宿主死亡概率98.7%】
他坐在原地，呼吸慢慢沉下来。不是怕了，是明白了——这一关，不靠打，不靠抢，也不靠算计。它卡的是“资格”。
融合体那边传来一声低吼。
林风抬眼望去，那三具身体彻底合成了一个怪物，两丈高，脸不像脸，手却有三条，分别握着剑、掌、刀的残影。它刚才那一击落空，现在正重新凝聚力量，掌心黑火越烧越旺，周围的空气都被烤得扭曲。
双生躺在岩壁下，头发散乱，脸上全是灰和血。她已经站不起来了，连抬手的力气都没有。刚才那一式以身为祭耗尽了她的精血，现在她只能靠着墙角喘气，嘴角不断往外渗血。
修士倒在她前面，右臂断了，骨头戳破皮肉露在外面。他原本还想爬起来挡一下，可刚撑起身子就吐了一口血，整个人又摔了回去。但他没闭眼，一直盯着林风的方向。
融合体抬起脚，朝他们走去。
每一步落下，地面就裂开一道缝，焦黑的脚印一路延伸过来。
林风看得清楚，也知道接下来会发生什么。那怪物不会先杀他，它要先把这两个碍事的人碾碎，再来对付他这个“半成品”。
可他动不了。
不是身体动不了，是他不敢动。只要他敢强行催动十七剑，系统就会立刻锁死经脉，反噬当场。他若死了，双生和修士拼死换来的这几息时间，就全白费了。
他只能看着。
融合体走到双生面前，低头看了她一眼。那只眼睛忽明忽暗，一会儿是剑客的冷光，一会儿是掌法高手的阴狠。它抬起手，掌心的黑火开始旋转，像一团随时会爆开的雷球。
双生张了张嘴，声音几乎听不见：“别停……继续……”
修士躺在地上，喉咙里发出一声闷响，像是在笑。他抬起左手，冲着林风的方向比了个手势，拇指朝下一划。
意思是：该你上了。
林风咬住牙。
他知道他们在等什么。他们不是在等一个无敌的强者，而是在等一个能接住他们最后一口气的人。
可他拿什么接？
融合点不够就是不够。再多的信念，再强的意志，在系统规则面前都是空话。他可以豁出去一搏，但代价是前功尽弃，所有人一起死在这里。
他闭上眼，不再看外面。
转而往内走，走进自己的识海。
十七剑的虚影还在那里，静静悬浮，离他的手掌只有半寸。它已经成型了，结构完整，七种剑意彼此咬合，只差最后一步贯通。可这一步，像是隔着一道看不见的墙。
他问自己：为什么要练这十七剑？
是为了赢吗？不是。谢晓峰放下剑的时候，也没说谁更强。
是为了杀吗？也不是。燕十三的最后一剑，连自己都吞了。
杨过的重剑无锋，张三丰的太极无招，都不是为了争第一。
它们存在的意义，是守住一些东西。
守住一个人，守住一段情，守住一条路。
他睁开眼。
这一次，他不再查系统数据，不再找漏洞，不再试图绕规则。他只是看着那柄未落地的剑，问自己一句：
如果没有系统，你还愿意走这条路吗？
答案来得很快。
愿意。
哪怕没有融合点，哪怕拼到最后只剩一口气，他也想把这些人护住。不是因为系统给了他机会，而是因为他本就这么想。
就在这个念头落下的瞬间，识海里的所有警告消失了。
红字没了，封锁解了，连系统的机械音都安静了。
取而代之的，是一行新的文字，静静地浮在十七剑虚影上方：
【最终融合权限开放申请……是否启用？】
林风没急着回答。
他回头看了一眼双生。她的眼睛还睁着，虽然模糊，但目光一直没离开他。
修士那边已经不动了，胸口微微起伏，像是随时会停下。
融合体的黑火已经凝聚到最大，手臂缓缓抬起，准备落下最后一击。
林风的手指轻轻动了一下。
他还没做出选择，但心里已经有了底。
这一步，不是系统给的，是他自己走出来的。
他深吸一口气，正要开口。
融合体的手忽然停在半空。
它转过头，看向远处的废墟边缘。
那里站着一个人。
不，不是一个。
是三个身影，排成一列，缓缓走来。
走在最前面的那个，手里提着一把锈迹斑斑的铁剑。
林风认得那把剑。
那是他在三个月前击败的一个小门派掌门，对方使的就是谢家剑的残谱。那一战，他拿到了八点融合点。
可那人明明已经被他废了修为，赶出了江湖。
怎么会出现在这里？
第二个人穿着武当的道袍，袖口绣着太极纹，脚步沉稳，眼神冷峻。
第三个人披着古墓派的白衫，手里没有剑，但双指并拢，指尖泛着寒光。
林风的呼吸顿了一下。
这三个人都死了。
死在他过去的三场战斗里。
他们不该出现。
但他们确实来了。
锈剑男子走到融合体旁边，抬头看了它一眼，然后转向林风，开口说道：
“你说你要守护。”
他声音不大，却盖过了风声。
“那你有没有想过，被你打败的人，也有想守护的东西？”