杜衍的身影刚消失在巷口，墙角一只翻倒的陶盆便不再动弹。风停了，夜也沉了下来。
韩谈站在御书房外，没有进去。他听见里面竹简被一片片推开的声音，轻而有序，像是某种暗号。他知道陈砚在等，等一个确认，等一条线拉到底。
“北巷第三户，有人进去了。”一名影密卫从暗处闪出，声音压得极低，“是个小吏模样的人，穿灰袍，袖口绣着文书房的暗纹。”
陈砚的手指停在沙盘边缘，指尖沾了点朱砂，在宫城西侧画了个圈。“叫什么名字？”
“秦禄，三年前由赵高亲自荐入文书房，负责夜间奏报归档。”韩谈接过话，目光扫过案上三份记录——太医院申领单、药铺出入名册、灰烬分析。他指着其中一行，“此人每月初七申时准时离岗半个时辰，路线固定，但从不与外人接触。”
“现在接触了。”陈砚将朱砂点在秦禄的名字上，“杜衍不敢直接递消息给宫里的人，所以他用‘药方’做引子，让接头人自己来取。这不是传递情报，是设局钓鱼。”
韩谈皱眉：“可若秦禄只是个饵呢？背后还有人？”
“那就让他把鱼竿递上去。”陈砚站起身，走到门边，“你带两组人，盯住秦禄的住处和值房，不准靠近，不准惊动。另外一组，去查他近三个月经手的所有奏报，尤其是涉及宫门调度和太医署轮值的。”
韩谈点头，转身要走。
“等等。”陈砚从案下取出一枚铜匙，正是昨夜那枚，“把这个交给跟踪的人，让他们悄悄比对。如果杜衍身上还带着同样的东西，就说明不止一人参与。”
韩谈接过铜匙，手指一紧，隐入夜色。
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子时刚过，北巷第三户的后窗亮起微光。灯没全开，只露出一道缝，像是有人在查看什么。
影密卫七组伏在对面屋檐下，不动如石。他们不靠眼睛，靠节奏——谁的脚步快了半拍，谁的呼吸乱了一瞬，都是破绽。
秦禄是从侧门进来的，手里提着一只布包。他在门口停留片刻，左右看了看，才推门而入。屋内那人背对着窗，看不清脸，但右手写字时手腕用力过猛，笔尖在纸上划出一道细痕。
“是他。”伏在屋顶的影密卫低声说，“杜衍的字。”
纸条很快塞进了墙缝。秦禄收好，吹灭灯，原路返回。
没人追。
按照命令，他们只记，不抓。
第二组人已经在文书房外等着。寅时前一刻，秦禄回到宫中值房，将布包藏进抽屉底层。他坐下后，翻开一本旧档，看似在核对内容，实则手指不断轻敲桌面——三短一长，再三短。
“他在传信号。”守在门外的影密卫立刻记下时间与节奏。
天未亮，第三组人已调出秦禄这三个月经手的所有文书。其中有六份奏报送往中车府令署，皆为抄录副本，原件却无存档。更关键的是，这些奏报都涉及宫门夜间值守名单的调整。
“他不是单纯传递消息。”韩谈拿着记录回到御书房，“他在改流程，为某些人开后门。”
陈砚看着那份交接记录，目光落在“附子三钱”四个字上。他忽然问：“太医院今日申领了多少乌头？”
“五两，按您吩咐照常批了。”
“送去哪里？”
“两处：一处送至陛下寝殿药炉，另一处……送往冷宫偏殿，说是备给老病宦官调理寒症。”
陈砚冷笑一声：“冷宫没人住。药是给活人准备的，不是给鬼。”
他提起笔，蘸墨，在竹简上写下七个名字，每个名字旁画一个红圈。
“这七个人，即刻拘押。秦禄、杜衍为首，其余五人按联络频次排序。另外三人，继续监视，不要打草惊蛇。”
韩谈接过竹简，看了一眼名单，迟疑道：“杜衍若被抓，会不会咬人？”
“他已经咬过了。”陈砚从袖中抽出一张薄纸，上面拓着几行字迹，“昨夜他在药方末尾写的‘杜’字，转折处顿挫明显，和三年前一份销毁密档上的笔迹一致。那时他就替赵高写过假证词，陷害郎中令李由谋反。”
韩谈瞳孔一缩：“原来他早就是钉子。”
“而且是最深的一颗。”陈砚合上竹简，“赵高倒台前，把他藏得好好的。贬官、流放、断联系，演得像真的一样。可一旦局势松动，他就回来了。”
韩谈抱简而出。
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抓捕在寅时前三刻完成。
秦禄在值房被拿下时正在烧一份纸条，火苗刚起就被扑灭。他脸色惨白，一句话没说。
另外五人分别在家中或当值岗位被捕，过程无声无息。宫禁未乱，宿卫不知。
只有杜衍拒捕。
他在西市一处废弃药堂藏身，影密卫破门时，他正将一枚铜匙放进嘴里。刀光闪过，匕首劈落，铜匙裂开，一股腥甜气味瞬间弥漫。
“有毒！”有人喊。
杜衍仰面倒地，嘴角溢血，喉咙里挤出几个字：“丞相……不会放过你……”
话音未落，气绝。
韩谈亲自验尸，从他口中取出半片碎匙，内里空心，确有粉末残留。他又搜查全身，在内衣夹层发现一张折叠极小的纸条，上面写着三个字：“启南门”。
“这不是临死胡言。”韩谈将纸条呈上，“他以为自己还能活着送出消息。说明还有下一步计划，可能涉及宫门调动。”
陈砚盯着那张纸条，良久不语。
他缓缓起身，走到沙盘前，手指落在南门位置。
“赵高的网，从来不只是宫里的几个人。”他声音很轻，“是制度，是漏洞，是那些看起来无关紧要的规矩。比如，谁能在夜里进出宫门，谁有权修改药方记录，谁可以销毁奏报。”
韩谈立在一旁，甲衣未解。
“接下来怎么办？”
“清。”陈砚拿起朱笔，在杜衍的名字上重重划了一杠，“凡是与此事有关者，不论职位高低，一律停职待查。明日早朝前，我要看到一份完整的联络图。”
“若有人背后另有主使？”
“那就让他们自己跳出来。”陈砚将笔扔进笔筒，“我已经让太医院放出话去，说‘寒髓散’药引不足，需紧急调配。他们会再试一次。”
韩谈沉默片刻，低声道：“这次，我们还放风吗？”
“放。”陈砚坐回案前，翻开新的簿册，“但不再留活口。从今往后，任何试图触碰宫中药务、文书流转、门禁调度的人，当场拘押，不经审讯，直接关入大理寺死牢。”
他说完，提笔写下第一行字：“赵高余党处置录。”
窗外，天边泛出青白色。
宫道上传来第一声巡更梆子。
陈砚放下笔，从袖中取出那枚完整的铜匙，放在案角。它静静躺着，映着微弱烛光，匙柄上的“杜”字清晰可见。
他伸手摸了摸腰间革带，匕首仍在鞘中，未曾出。
风暴已过，肃清完成。
远处宫墙下，一辆黑棺被抬上马车，盖着素布，无人问津。