陈砚的手指停在竹简边缘，墨迹未干的“军民一体，政令方行”八字静静躺在纸面。韩谈站在侧后，声音压得极低：“章邯已按您的吩咐，将三千人分驻四门，明为城防，实为威慑。冯府上下皆在监视之中，无人出府。”
陈砚没抬头，只轻轻点了点头。烛火跳了一下，映在他眼底，像一粒不肯熄灭的星。
他盯着《屯田策》良久，忽然道：“光有地，不够。”
韩谈微微一怔。
“人要能种，工具也得跟上。”陈砚缓缓合上竹简，“去把云姜叫来。”
韩谈迟疑了一瞬：“这个时候？她还在少府东苑整理旧档。”
“正是这个时候。”陈砚站起身，走到案前那副连弩旁。这是昨日试射用过的样品，弩身漆色斑驳，但机括光滑如新。“新政推不动，不是因为没人支持，是因为底下缺东西撑着。刀耕火种的日子过久了，百姓信的是看得见的力气，不是嘴上说的道理。”
韩谈不再多言，转身离去。
片刻后，脚步声由远及近。云姜走入殿中，肩背挺直，袖口微卷，露出手腕上一圈细铜链，末端挂着一枚小巧听诊器，轻晃时发出细微金属相碰声。
她行礼，动作干脆利落，不拖泥带水。
“你昨日呈上的连弩改良图，朕看了。”陈砚指着案上那副弩，“今日亲自试过，三箭皆中左目。原弩百步之外，十人九偏，如今七成以上可命中要害。你说这靠的是什么？”
“不是手稳，是机巧。”云姜上前一步，取下腰间小革囊，倒出一枚青铜齿轮，“此物名为‘衡准轮’，嵌入弩机后，能随呼吸微动自动调校角度。另以磁石定轴，使瞄准线始终对正目标，不受持弩者体态影响。”
陈砚接过齿轮，指尖划过齿缘。冰凉，却有细微纹路咬合手指。
“你能做出多少？”
“若设专坊，一年可产三千具。”云姜抬头，“但眼下少府无专司器械研发之署，匠人散于各库，图纸残缺，材料调配亦无定例。臣请立‘工械坊’，统管设计、试造、列装全流程。”
陈砚沉默片刻，提笔蘸朱砂，在一张空白竹片上写下三个字：工械坊。
朱红如血。
“即日起，你为总领。调用少府三成工料，凡阻碍者，以妨工论罪。”
云姜没有谢恩，只是深深看了他一眼：“臣所求非权，而在器道昌明。望陛下容我召旧人、访遗匠，重启墨家‘天志’之学。”
“只要利国，不限门户。”陈砚放下笔，“你要什么，尽管开口。”
“第一件事，清查少府东苑废库。”云姜取出一张粗麻纸，摊开于案，“据旧档记载，其中有郑国渠初建时的机关图录残卷，还存有一批陨铁锻造记录——那种铁质密而韧，极适合做精密部件。若能找到，连弩批量铸造的模具便可尽快定型。”
陈砚点头：“韩谈已在清档，你直接接手。”
云姜收起图纸，正欲退下，陈砚又道：“等等。”
他从案底抽出另一卷竹册：“这是《关中屯田策》副本。章邯提的刑徒垦荒、军吏督耕，方向是对的。但我担心一件事——人力终究有限，若遇大旱或虫灾，几千人忙不过来。你有没有想过，能不能做出省力的农具？”
云姜略一思索：“可造‘踏犁’，一人踩动，双铧翻土，效率倍增。还可试制‘水力锻锤’，借渠水之力驱动，用于打铁、碾米、榨油。此类器械一旦成型，不必依赖牛马，偏远小县也能自给。”
陈砚眼中微亮：“多久能出样？”
“踏犁两月内可试用；水力锻锤需先勘测水流落差，若选址得当，四个月可成。”
“好。”陈砚拍案，“就从这两样开始。你把计划写成《工械初议》，明日递上来。”
云姜应诺，退出御书房。
夜色渐深，少府东苑。
韩谈带着两名影密卫守在废库门口，手中捧着刚整理出的木匣。云姜走来，接过钥匙，亲手推开沉重库门。
灰尘簌簌落下，空气中浮着陈年竹简的干涩气味。
她举灯入内，一排排残破柜架林立，角落堆着锈蚀的零件和断裂的齿轮。她在最深处找到一个铁皮箱，撬开锁扣，取出一卷泛黄帛书。
“找到了。”她低声念出标题，《郑国渠机关枢要·卷三》。
旁边还有一块黑沉沉的金属块，表面布满蜂窝状孔洞。她用铜链轻敲，声音清越而不脆裂。
“陨铁。”她喃喃，“果然留存了下来。”
她迅速展开帛书，对照随身携带的笔记，在纸上勾画出几组结构草图：连弩模具、水力传动轴、双动活塞泵……
韩谈站在门口，看着她伏案疾书的身影，忍不住问：“你真觉得这些玩意儿能改得了天下？”
云姜头也不抬：“不是玩意儿。是规矩。过去谁掌握土地，谁说了算；将来，谁掌握技术，谁才能立得住脚。”
韩谈皱眉：“可这些东西，终究是人造的，还得靠人用。”
“所以我要编《工器格物录》。”云姜终于抬头，“发至郡县学室，让寒门子弟也能学。识字的人越来越多，懂机巧的人也会多起来。到那时，哪怕世家再想闭仓囤粮，我们也有一百种办法把粮食送出去。”
韩谈没再说话。
他知道，有些变化，已经悄然开始了。
数个时辰后，御书房灯火未熄。
陈砚翻开云姜送来的《工械初议》，一页页看下去。里面不仅有连弩量产方案，还有踏犁图纸、水力锻锤构想、甚至提出设立“匠籍轮训制”，每年从各县选拔青年工匠进京学习新技术。
他在最后一页停下。
一行小字写道：“器械之兴，不在精锐，而在普及。若每一县兵卒皆能自修自造，则国无死角，政令可达千里之外。”
陈砚久久未语。
窗外夜风拂过宫檐，吹动一片枯叶贴着窗纸滑落。
他提起笔，在页末写下批语：“可试行，务求稳实。”
笔尖顿了顿，又添一句：“真正的平天下，不在征伐，而在通渠、在屯田、在每一张能自己耕地的犁。”
他放下笔，目光投向门外夜色。
远处少府东苑的屋檐下，一盏孤灯仍亮着。云姜坐在案前，正用细锉打磨一枚青铜齿轮。她的手指被磨出薄茧，却不曾停歇。
一名影密卫匆匆赶来，递给韩谈一份密报。韩谈扫了一眼，眉头微皱，快步走入御书房。
“陛下，冯府昨夜有人试图焚烧一批账册，被我们当场截下。”他低声禀报，“其中部分内容涉及与琅琊商号的资金往来，金额巨大。”
陈砚点点头，神色不动。
“另外……”韩谈迟疑了一下，“赵高府上今日来了个陌生医者，自称是扁鹊门人，求见赵高议事。被门房拒了，但那人留下一封帛书，已被我们截获。”
陈砚抬起眼：“上面写了什么？”
“只有八个字。”韩谈递上帛书，“‘旧疾复发，药需重配’。”
陈砚盯着那行字，忽然笑了。
他缓缓站起身，走到沙盘前，目光落在北疆防线。
“告诉云姜，加快进度。”他说，“先把连弩做出来。边军等不了太久。”