“没事，我喝了庞弗雷夫人的药剂，这会好受多了。” 科拉说着，为了增加说服力，还抬手轻轻拍了拍自己之前被游走球狠狠击中的胸口位置。
“比起那个，”她话锋一转，声音低沉了下去，带着一种迫切的焦灼感，目光也重新变得锐利而凝重，“还是休息室门口那些……血字的真相更重要一点。”
她的思绪显然已经完全被那桩恶劣事件占据。
公共休息室门口那刺目的红色、扭曲的笔划、充满恶意的词汇，以及布兰琪和其他非纯血统同学苍白惊恐的脸，像循环播放的画面不断在她脑中闪现。
与那种针对整个学院根基的阴毒攻击相比，魁地奇赛场上的碰撞简直如同儿戏。
奥利弗看着她瞬间紧绷起来的神色和重新变得坚定的眼神，立刻明白了什么才是她此刻真正的心结。
他清楚科拉作为级长的责任感有多强，也明白这次事件对赫奇帕奇意味着什么。
“有什么线索吗？”他直截了当地问，语气变得认真起来，“或者，有什么是我能做的？”
他知道自己是个格兰芬多，不能过多插手赫奇帕奇内部事务，但他无法对科拉此刻肩负的压力视而不见。
哪怕只是提供一双耳朵，或者在她需要的时候站在她身边，他也愿意提供力所能及的帮助。
“那倒确实有，”科拉抬起头看着他，那双总是明亮而富有神采的琥珀色眼眸此刻像是被水洗过，带着一种卸下部分重担后的清澈，以及他从未见过的疲惫，“而且只有你能做到。”
这话让奥利弗微微一怔，深褐色的眼睛里闪过一丝困惑和好奇。
他还没来得及思考自己能做什么独一无二的事情，科拉已经上前一步。
没有预兆地，她张开双臂，轻轻地环抱住了他。
这个拥抱发生得如此突然。
奥利弗高大的身躯瞬间僵硬了一下，像是被一道无声的咒语击中。
他习惯于在球场上激烈的碰撞，习惯于和队友们击掌庆祝，却极少经历这样不带任何竞技色彩、纯粹寻求安慰与连接的亲密接触。
他能感觉到科拉将额头轻轻抵在他的脖侧，温热的气息透过袍子隐约传来，也能感觉到她环在他腰背的手臂带着压抑许久的颤抖。
走廊里万籁俱寂，静得仿佛能听见彼此心跳逐渐靠近、最终同频的声响。
墙壁上，火把的光影安静跳跃，将相拥的两人影子拉长，在古老的石墙上柔和地交融成一体。
奥利弗僵直的身体只维持了短短一瞬。
他几乎是本能地，放下了所有关于学院界限的顾虑，抬起那双习惯于紧握扫帚、稳定操控方向的手，有些笨拙却无比真诚地，轻轻回抱住了她。
一只手小心翼翼地落在她的后背，另一只手则安抚地拍了拍她的肩膀。
科拉在他怀里深深吸了一口气，鼻尖萦绕着他身上淡淡的青草气息、皮革味以及一种独属于奥利弗·伍德的、薄荷和雪松的味道。
这一个月她经历了太多不堪与动荡。而此刻，她不需要任何苍白的解释，也不必强行维系坚强，只需要这片刻的、全然被接纳的宁静。
奥利弗没有说话，他只是维持着这个拥抱。
明天，依然有重重困难需要面对，但至少在此刻，他们活在当下。
过了好一会儿，科拉才微微动了动，将头抬起来一些，但并没有立刻松开手。
她的眼眶有些泛红，但眼神已经重新沉淀下来，之前的焦灼被更为沉静的决心所取代。
“谢谢，”她的声音还有些闷，但已经恢复了平时的精力充沛，“我只是……需要一点力气。”
奥利弗低头看着她，那双总是燃烧着魁地奇烈焰的眼睛里，此刻只剩下专注和理解。“随时都可以，”他简单却郑重地说，仿佛许下一个承诺，“我的力气很多。”
这句直白得有些可爱的话让科拉忍不住弯了弯嘴角。
她终于松开了手臂，向后退了一小步，重新拉开了适当的距离。
“我该回去了，”她理了理自己的袍子，深吸一口气，感觉胸腔里不再那么窒闷，“明天……还有很多事情要做。”
奥利弗点了点头，没有多做挽留。“我送你到门口。”他坚持道。
他们并肩走在返回临时休息室的最后一段路上。
沉默再次降临，却比之前更加舒缓而安心。
到了门口，科拉停下脚步，转身看向他。
“晚安，奥利弗。”
“晚安，科拉。”
他看着她，直到她推开门，身影消失在门后，才转身离开。
与此同时，另一边。
拒绝完科拉之后，塞西尔面无表情地转身，步伐平稳地朝着斯莱特林公共休息室的方向走去。
石墙上的火光将他孤长的影子投在地上，明明灭灭，一如他此刻晦暗难辨的心绪。
他通过口令进入位于黑湖之下的斯莱特林公共休息室，绿色的篝火在壁炉里燃烧，映照着稀稀拉拉几个还未休息的学生。他没有停留，径直走向自己的寝室。
推开卧室厚重的木门，一个身影正焦躁地在有限的空地上来回踱步。听到开门声，那人像只受惊的兔子般猛地从椅子边弹开。
房间里没有点灯，厚重的天鹅绒窗帘严丝合缝地垂落，彻底隔绝了外界可能存在的任何一丝天光或月色。
唯一的光源来自墙角矮几上的一只烧瓶，里面盛着半瓶荧荧发绿的药剂，液体兀自缓慢翻腾，如同某种活物的呼吸，药剂在黑暗里发出荧光。
塞西尔反手关上房门，隔绝了外界的一切声音，动作从容不迫。
随后，他拿起魔杖轻挥，一点火星跃出，精准地吻上壁炉旁烛台上半截残烛的灯芯。烛火“噼啪”一声燃起，起初只是豆大的一点，随即稳定下来，晕开一圈昏黄的光域。
光芒如同潮水般缓慢推进，驱散了角落最浓重的黑暗，也逐步勾勒出房间的轮廓。
烛光跃动，映照出空中悬浮的、缓慢沉降的微尘，也照亮了那张终于无所遁形的面孔——苍白，汗湿，瞳孔在突如其来的光线中剧烈收缩，里面盛满的惶恐与不安，几乎要化作实质，顺着颤抖的面颊流淌下来。
“布兰切特……你，你回来了。”
他声音干涩发紧，像是抓住了最后一根救命稻草，语气里带着哀求和颤抖：
“你说过……你说过你会帮我的。现在该怎么办？他们……他们会不会查到我？”