清晨的魁地奇球场笼罩在一层铅灰色的薄纱之下。
低垂的云层仿佛饱含了未落的雨水，沉甸甸地压着霍格沃茨城堡的尖顶，连带着空气也变得湿润而滞重，带着一种山雨欲来的清冷气息。
不过，这份阴郁却丝毫未能冷却球场上的热度。
或许是因为那场来之不易的胜利余温尚存，又或许是被科拉昨日那番振聋发聩的宣言所点燃，队员们今天来得格外早。
当科拉裹挟着清晨的凉意踏入球场边缘时，眼前的景象让她微微一怔：
队员们早已到达魁地奇球场，正麻利地往自己的手腕、脚踝甚至腰际捆绑沉重的沙袋。
“嘿，早啊，科拉！”埃文抬头瞥见她，咧嘴一笑，手上系沙袋皮扣的动作丝毫未停。
“早！”科拉回应着，目光扫过一张张汗涔涔却神采奕奕的脸庞。
丹尼斯正咬着牙，用力将最后一根绑带在腿上勒紧；蒂娜一边调整着手腕沙袋的位置，一边和旁边的莫蒂低声讨论着什么，眼神亮得惊人。
整个球场都弥漫着一种紧绷而亢奋的气息，金属搭扣清脆的碰撞声、皮革摩擦的窸窣声、以及队员们短促有力的呼吸声交织在一起，形成一种独特的、充满力量的节奏。
即使是在这样阴沉的天气里，他们每个人身上都仿佛蒸腾着一股看不见的精气神，驱散了四周的晦暗。
科拉站在入口的阴影处，微微眯起眼。
她知道，这不仅仅是一场普通的晨训——这是胜利的余烬和决心的火种共同点燃的火焰。
她抬头望了望那铅灰色的、密不透风的天空。
这是再大的雨也浇不灭的意志。
负重绕飞结束，汗水浸湿了队员们的训练袍，急促的呼吸在微凉的空气中化作更明显的白雾。
趁着其他人卸下沉甸甸沙袋的功夫，科拉从怀里掏出一张边缘磨损的厚实牛皮纸，手腕一抖，“唰”地将它展开在众人面前。
纸面上密密麻麻布满了清晰有力的字迹，箭头、圈点和战术简图穿插其间——那是上一场魁地奇比赛后，她熬了半宿分析记录的失误点、根源以及密密麻麻的应对方案。
队员们的目光瞬间聚焦在那张纸上，球场内只剩下了卸装备的窸窣声和粗重的喘息。
空气仿佛再次紧绷起来，比之前纯粹的热血更多了一份凝重的专注，等待科拉分配任务。
“布兰琪和塞德里克继续用黄金飞贼自主练习，注意练习假动作的判断和应用。”
布兰琪和塞德里克领命，从箱子里放出黄金飞贼。两人跨上扫帚，如离弦之箭一般射入天空，他们确实不需要科拉多操心。
科拉转过身，看向剩下来的几人。
“我们上一场的主要失误，”
科拉的声音不高，却清晰地穿透了寂静，
“还是在追球手拦不住对方的进攻，容易被牵着鼻子走。”
她的目光锐利地扫过希维尔、莫蒂和蒂娜三人。
希维尔抿紧了嘴唇，眼神带着了然；莫蒂皱着眉头，若有所思；蒂娜则下意识地挺直了背脊，眼神里闪烁着被点中要害的认真。
科拉的手指精准地点在牛皮纸中央一块密集标注的区域：
“看这里。对方侧翼插入战术用了三次，成功两次。我们的问题出在反应迟滞和沟通断层。”
她的指尖划过纸上的模拟路线，
“莫蒂！你太容易被左翼的佯攻吸引，贸然扑出去，导致中路门户大开！希维尔，蒂娜！你们的协防补位呢？距离僵硬，移动死板！对方一个简单的交叉换位就把你们耍得团团转！”
她停顿片刻，让这严厉的剖析沉甸甸地压在三人肩头。随即，她的手指果断移向旁边精心绘制的阵型图：
“所以，今天早上，你们就练这个——‘链式封锁’！精髓只有两个：联动！压迫！”
她的声音陡然拔高，带着训练场上不容置喙的指挥力度：
“三人一体！环环相扣！一人上前压迫持球者，另外两人立刻收缩，像收紧的网兜！封锁所有传球路线和接应点！保持动态距离，压缩他们的活动空间！记住，不是防守！是主动施压！把他们逼进我们预设的陷阱！”
“埃罗尔！海伦！丹尼斯！”她猛地扭头，目光扫向三位击球手，“你们三个！模拟对方追球手进攻！拿出你们最难缠的本事来！”
“收到！”被点名的三人齐声应道，眼神里燃起扮演“反派”的兴奋。
“哔——！”一声短促刺耳的哨音撕裂空气！
六道身影伴随着被高高抛起的鬼飞球一同冲天而起！
科拉的目光最后扫到孤零零的埃文身上。
“埃文！”
那位突然被点到名字的替补守门员猛地一个激灵，几乎跳起来：“在！队长！” 声音因为紧张而微微发颤。
科拉唇角勾起一个极淡的弧度。
她侧过身，用大拇指朝身后那三个在熹微晨光中反射着冰冷光泽的金色圆环一指。
“要不要试试？”
“什……什么？” 埃文完全懵了，大脑一片空白，下意识地重复，目光在科拉和那高悬的球门之间茫然地来回。
科拉向前逼近一步，一字一顿说道：
“守住四十三颗球。”
空气仿佛瞬间凝固了。
风似乎也停止了呜咽。
草地上扫帚的破风声，队员们半空中的喊叫……
全都消失了。
四十三颗球！
那是她创下的、近乎神话般的记录！
是《预言家日报》都为之惊叹的“扼杀奇迹”！
现在，队长本人，竟然要他——一个鲜少有机会在正式比赛中守门的替补——去挑战这个记录？！
埃文感觉自己的心脏像被一只无形的手狠狠攥住，然后疯狂擂动起来，几乎要冲破胸膛。喉咙干涩得发紧，冷汗瞬间浸透了内层的训练服。
他想开口，想说“队长我做不到”，想说“这不可能”，但所有的话语都卡在喉咙里，只剩下急促而紊乱的呼吸声。
科拉没有催促，只是静静地注视着他。
那眼神里没有戏谑，没有轻视，只有一种近乎残酷的……
期待。
一个尖锐的念头刺破恐惧的迷雾：
是啊，怎么可能做不到？
她科拉·卡佩缔造神话的时候，不也是和他一般大的年纪？
对啊，为什么不试试呢？
试试……至少证明自己站上过起跑线！
他猛地抬起头，对上科拉那双深不可测、却又仿佛燃烧着某种信念火焰的眼睛。
那里面只有等待他回应的灼热。
一股混杂着恐惧、不甘和微弱却骤然升腾的勇气，在埃文胸腔里激烈地冲撞。
他用力咽了口唾沫，仿佛要将所有退缩和胆怯都咽下去。
然后，他挺直了刚才因为紧张而微微佝偻的脊背，深吸了一口寒冷而带着草腥味的空气。
埃文的目光死死地锁住那三个高悬的金环，用尽全身力气，从牙缝里挤出嘶哑却异常清晰的两个字：
“……来吧！”
科拉眼中精光一闪，重重地拍了拍埃文的肩膀，那力道带着赞许和不容退缩的期许：
“好小子！没看错你!”
话音未落，科拉已抄起脚边一个沉甸甸的鬼飞球，翻身利落地跨上扫帚。
埃文不敢怠慢，几乎是手脚并用地爬上自己的扫帚，紧随其后升空。
气流扑面，带着高空特有的寒意。
埃文悬停在巨大的球门前，感觉自己渺小得像风暴中的一片叶子。
三个金色的圆环在他面前森然矗立，冰冷地反射着天光。
科拉抱着那颗暗红色的鬼飞球，悬停在离球门二十英尺开外的半空，身形稳如磐石。
她的目光穿透距离，牢牢锁住球门前的埃文，声音平静无波，却像战鼓般敲击着埃文的神经：
“准备。”
空气绷紧到极限。
埃文强迫自己将全部精神灌注在科拉和她手中的鬼飞球上，身体微微前倾，重心下沉，双手下意识地在扫帚柄上握紧又松开，掌心早已被冷汗浸透。
他能清晰地听到自己心脏在耳边狂跳的轰鸣。
科拉动了。
没有任何预兆，没有花哨的姿势。
她只是手臂猛地向后一抡，身体借着扫帚的微倾形成一个完美的发力姿态，随即手腕如同鞭梢般炸响！
“咻——！”
鬼飞球化作一道模糊的暗红色残影，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，直扑球门左下角的死角！
速度快得惊人，角度刁钻至极！
太快了！比埃文想象中科拉的试探球要快得多、狠得多！
这根本不是热身，这是毫不留情的下马威！
恐惧瞬间攫住了他的四肢，大脑一片空白。
身体的本能反应慢了半拍，他几乎是眼睁睁看着那抹红色闪电般逼近死角！
“不——！” 心底一声绝望的嘶吼炸开。
就在那千钧一发之际，一股源自骨髓深处的不甘猛地爆发！
他腰腹力量瞬间爆发，身体以一个近乎扭曲的角度向左下方狠狠扑去，右手不顾一切地伸展到极限！
“砰！”
一声沉闷的巨响！
指尖传来一阵火辣辣的剧痛和沉重的撞击感！
球……碰到了？
埃文甚至来不及确认，巨大的冲击力让他整个人在扫帚上剧烈一晃，差点失去平衡。
他狼狈地稳住身形，急促喘息着，惊魂未定地看向自己的右手——指尖通红，微微颤抖，但……那颗暗红色的鬼飞球，正无力地旋转着，向下坠落！
挡住了？第一球？！
一股难以言喻的狂喜和难以置信瞬间冲上头顶！
然而，这喜悦甚至没能在他脸上停留半秒。
“反应太慢！重心太死！扑救动作变形！你是在祈祷球自己撞上你的手吗？”
科拉冰冷、毫无感情的声音如同冰水当头泼下，
“刚才那球，如果是正式比赛，裁判会吹哨判你干扰球入门柱！因为你整个身体都撞在门框上了！再来！”
她手一招，鬼飞球仿佛被无形的线牵引，瞬间飞入她的掌心。
埃文脸上的血色瞬间褪尽，狂喜被冰冷的现实击得粉碎。
指尖的疼痛和科拉毫不留情的剖析，让他刚刚升起的一丝侥幸荡然无存。
这才是真正的“扼杀奇迹”缔造者的标准吗？严苛到令人窒息！
他咬紧牙关，甩了甩刺痛的右手，强迫自己重新绷紧神经，目光死死盯住科拉手中的球，将身体调整到更灵活的姿态。
“来吧！第二颗！”
科拉没有任何停顿，仿佛刚才那记足以让普通守门员胆寒的射门只是热身。
她手腕一抖，甚至没有明显的蓄力动作，第二颗鬼飞球便如毒蛇出洞般激射而出！
这一次，目标直取右上死角！
埃文的身体在科拉手腕微动的瞬间就向左上方弹射出去！
恐惧被刚才的剧痛和斥责压下去一丝，取而代之的是被点燃的、近乎偏执的专注。
他脑子里只剩下那三个冰冷的圆环和呼啸而来的暗红轨迹。
“砰！”
又是一声闷响！
这一次，他用手臂外侧勉强蹭到了球，改变了它的轨迹，鬼飞球擦着门柱外侧飞了出去。
“方向预判错误！启动时机勉强及格！用身体硬抗？你想断几根骨头？”
科拉冰冷的声音再次砸下，没有半分赞许，
“手型！保护自己！第三颗！”
第三球！角度刁钻，直扑他刚刚扑救后露出的右下空档！埃文狼狈地在扫帚上拧身回扑，指尖堪堪触到球皮，却无力阻止它旋转着擦过门柱内侧，险险入门！
“漏了！” 科拉的声音如同宣判。
第四颗！高速旋转，带着诡异的弧线，直奔中路偏上！埃文咬牙跃起，双手并拢试图封堵，球却像长了眼睛般从他双手间微小的空隙钻了过去！
“空隙太大！你是稻草人吗？第五颗！”
第五颗！力道万钧，直奔胸口！埃文下意识用扫帚柄去挡，球狠狠砸在柄上，震得他双臂发麻，几乎脱手，鬼飞球弹开，险险没有入门。
“愚蠢！扫帚是工具，不是盾牌！你想毁掉它？用你的身体，你的意志去挡！第六颗！”
第六颗、第七颗、第八颗……
科拉的射门如同永不停歇的暴风雨，从各个匪夷所思的角度、以各种诡异的速度和旋转倾泻而来。
她像是一个冷酷无情的炮台，每一球都精准地轰向埃文最难受的位置，每一次扑救后的间隙都短暂得令人窒息，只够他喘半口气，调整一下几乎散架的身体和快要爆炸的肺部。
埃文感觉自己像狂风巨浪中的一叶扁舟。
汗水模糊了视线，每一次扑救都伴随着肌肉撕裂般的酸痛和骨骼不堪重负的呻吟。
指尖早已麻木，手背和小臂上布满了被鬼飞球高速摩擦出的红痕，有几处甚至渗出了血丝。
每一次被科拉冷酷地点评失误，都像鞭子抽打在他摇摇欲坠的自信上。
他记不清自己挡下了多少，又被灌进了多少。
十五？二十？数字在剧烈的喘息和肌肉的哀鸣中早已模糊不清，只剩下机械般的移动、扑救、摔倒、再爬起……
以及科拉那永不间断、如同冰锥般刺入骨髓的指令和斥责。
“重心！重心又丢了！你是飘在天上的气球吗？！”
“预判！用你的脑子！别用你的眼睛追着球跑！”
“太慢了！蜗牛都比你快！”
“手！张开！你想让球从你指缝里溜过去吗？！
“再来！……再来！！……再来！！！”
每一次“再来”都像重锤敲打在埃文濒临崩溃的神经上。
他的世界缩小到只剩下眼前那三个巨大的金色圆环，和科拉手中不断闪现的暗红色魔影。
肺部火烧火燎，每一次吸气都带着血腥味。
手臂沉重得像灌了铅，每一次抬起都伴随着钻心的刺痛。
汗水流进眼睛，辣得生疼，他也顾不上擦。
就在他感觉意识开始模糊，身体快要被彻底榨干的边缘——
科拉的动作忽然停住了。
她没有立刻抛出手中的下一颗鬼飞球，而是悬浮在半空，静静地看着球门前那个摇摇欲坠的身影。
埃文剧烈地喘息着，汗水顺着发梢、下巴不断滴落，砸在身下的扫帚柄上。
他双手撑在膝盖上，肩膀剧烈地起伏，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣。
他几乎无法保持悬停的稳定，扫帚微微晃动着。
时间仿佛凝固了几秒。只有埃文粗重的喘息声在寂静的球场上空回荡。
科拉缓缓开口，声音依旧没有温度，却少了些之前的咄咄逼人，多了一丝审视：
“感觉怎么样？”
埃文勉强抬起头，汗水蛰得他睁不开眼，视野里科拉的身影有些模糊。
他想说话，喉咙却干涩得像被砂纸磨过，只发出嗬嗬的嘶哑声。
科拉没有等他回答，自顾自地继续说，目光锐利如刀，仿佛要剖开他狼狈不堪的表象，直视那摇摇欲坠的核心：
“记住你现在的感觉。记住每一次被洞穿球门时的无力，记住每一次扑救时肌肉撕裂的痛楚，记住每一次被我训斥时的屈辱和不甘。”
她顿了顿，声音陡然拔高，带着一种近乎残酷的清醒：
“这就是你和你眼中的天才之间那道天堑的距离！这距离是靠汗水、靠疼痛、靠无数次在绝望边缘的挣扎和爬起堆砌起来的！”
“你以为‘四十三’只是个数字吗？”
科拉的声音如同寒冰，却又蕴含着一种奇异的力量，“那是用意志在球门前铸起的墙！每一颗被挡下的球，都是意志对极限的一次胜利！”
她看着埃文几乎要虚脱的样子，眼神深处似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的东西，但很快被更深的严厉覆盖：
“现在，告诉我，埃文。你怕了吗？
埃文身体晃了晃，汗水顺着下巴滴落。
他艰难地抬起头，透过被汗水黏住的睫毛，看向高悬的金环，看向那个如同武神般悬停的身影。
恐惧依旧在骨髓里尖叫，身体的每一处都在哀嚎着放弃。
但在这片废墟般的疲惫之下，在那被科拉的话语反复撕扯又强行点燃的心底，一丝微弱却无比顽强的火苗，在屈辱和痛楚的燃料中，猛地窜了起来！
他用力吸了一口带着血腥味的冰冷空气，用尽全身最后一丝力气，挺直了几乎要折断的脊梁。
沾满汗水和灰尘的脸上，那双因为疲惫和充血而布满红丝的眼睛，死死地盯住科拉，没有退缩，只有一种近乎燃烧的执拗。
他用嘶哑到几乎失声、却异常清晰的嗓音，从牙缝里挤出：
“……继……续！”
科拉眼中那难以察觉的微光似乎亮了一瞬。
她缓缓抬起了手中的鬼飞球。
暗红色的皮革在她指间转动，在铅灰色的天幕下，反射着冰冷的光泽。
“第二十一颗，准备！”
那冰冷的暗红色，再次撕裂空气，带着更加刁钻的角度，呼啸着扑向球门，也扑向那个在崩溃边缘、却选择再次站起来的渺小身影。