科拉向前迈了一小步，微微挺直了背脊，目光坦然地迎向斯内普，声音平稳，带着一种超越年龄的冷静：
“斯内普教授，麦格教授，斯普劳特教授。我承认，那个画面是真实的。
我确实委托了弗雷德和乔治·韦斯莱，在魁地奇招新日，对弗林特先生进行一场恶作剧。”
她没有回避任何细节。
“使用他们自制的、完全无害的改良药剂。目的，是让他在众目睽睽之下改变发色并……产生一些视觉效果。”
她停顿了一下，清晰地看到弗林特猛地抬起头，眼中重新燃起怨毒，也看到麦格教授不赞同地抿紧了嘴唇。
但她没有退缩，继续道：
“我委托的原因，是因为弗林特先生长期以来，在魁地奇训练和比赛中，对赫奇帕奇队员，包括我在内，使用了大量超出合理冲撞范围、带有明显恶意、且多次被裁判忽略的犯规手段。这些行为不仅威胁到球员的安全，也严重违背了魁地奇精神和霍格沃茨的校规。”
她的声音依旧平稳，但话语中的指控却清晰有力，
“我选择这种方式，是想以其人之道还治其人之身，用一种……相对无害但足够印象深刻的方式，让他也体会一下当众‘出丑’的滋味，并希望借此让他停止那些危险的犯规。”
“一派胡言！污蔑！”弗林特挣扎着想冲过来，被杰玛·法利一个严厉的眼神制止。
科拉没有理会他，目光转向麦格教授，带着一丝恰到好处的、寻求公正的意味：
“麦格教授，作为格兰芬多院长和副校长，我相信您对魁地奇赛场上的风气有所了解。斯普劳特教授可以证明，我们学院的队员身上，本赛季新增了不少本不该出现的伤痕。”
斯普劳特教授立刻点头，声音带着痛心：“是的，米勒娃。卡佩小姐的手臂、达菲小姐的膝盖骨……医疗翼的报告我都看过。弗林特先生的风格……确实过于激进。”
她没有说“恶意”，但意思已经很明显。
麦格教授的脸色更加严峻了，她看向斯内普，似乎在等待他的回应。
斯内普面无表情，但办公室里的空气仿佛又降低了几度。
他盯着科拉，那目光仿佛要将她冻结。
“所以，”斯内普的声音像冰片刮过玻璃，“卡佩小姐的意思是，你策划并指使了对同学的公开羞辱，只是因为……你认为他打球太脏？并且，你认为这种下三滥的报复手段，是正当的？”
科拉毫不避让地回视着斯内普，声音清晰：
“我承认恶作剧本身是错误的，教授。我为此道歉。但我必须申明，弗林特先生持续的危险行为，是这场冲突的根源。我选择的方式或许不当，但我的目的是制止伤害，而非单纯的羞辱。”
她微微侧头，目光扫过脸色铁青的弗林特。
“你！！！”
弗林特目眦欲裂，气得浑身发抖，却无法反驳科拉关于他犯规的指控。
他感觉自己像掉进了一个精心设计的陷阱，所有的指控都被对方轻描淡写地化解，甚至反过来成了攻击他的武器！
巨大的挫败感和被当众剖析的羞耻让他几乎要爆炸。
斯内普沉默着，目光在科拉冷静的脸庞、弗林特扭曲的表情、双胞胎强作镇定的样子、以及几位教授之间缓缓移动。
办公室内只剩下壁炉木炭偶尔的噼啪声和弗林特粗重压抑的喘息。
最终，斯内普那冰冷的、毫无感情的声音再次响起，为这场审判暂时画上句号：
“无论动机如何，策划并实施针对同学的恶意变形和公开羞辱，严重违反校规，你们三个人每人扣五十分。”
冰冷的数字砸落，像块沉重的墓碑。
“至于两位韦斯莱先生，”斯内普的目光扫过弗雷德和乔治，
“关禁闭，由费尔奇安排，持续一个月。”
弗雷德和乔治的身体肉眼可见地绷紧，肩膀瞬间垮塌下去，仿佛被无形的重担压弯。
他们交换了一个痛苦的眼神，嘴唇紧抿，但最终只是低下头，喉结滚动，没有发出一丝申辩的声音。
“我有意见!”
一声惊雷在寂静中炸响，吸引了所有人目光。
是科拉。
她此时高举着手，将心底的惧怕压下，连声音都不再颤抖。
斯内普的目光骤然转向科拉，那眼神不再是枷锁，而是两柄淬毒的冰锥，带着洞穿一切的森寒，狠狠钉在她身上，让她脊背瞬间窜起寒意。
弗林特站在斯内普桌旁，脸上幸灾乐祸的笑容几乎要咧到耳根，眼中闪烁着报复得逞的狂喜，之前的颓丧一扫而空，只剩下扭曲的快意。
但科拉没有退缩，甚至于她的脸上，连惧怕都荡然无存，
“我才是本次事件的主导，韦斯莱是受我指使，不应该受到这么严重的惩罚。”
弗林特终于按捺不住，从喉咙深处发出一声低沉、沙哑、充满恶意的嗤笑。
斯内普对着弗林特甩去一个警告的眼神，但此刻已经没有功夫再多管他。
“看来……卡佩小姐对于评判的结果很不满意?”他的语气里听不出情绪，但科拉知道，那是暴风雨的前奏。
科拉抬起头，眼底深处那抹被暂时冻结的灼热，如同淬火的钢，在极寒中反而爆发出更锐利的光芒。
“是的，我认为他们的罪责应该由我承担，不管是扣分，还是禁闭。”
“既然如此，卡佩小姐，”斯内普的声音低沉而危险，
“鉴于你的……挺身而出，”他的嘴角抽了抽，
“两位韦斯莱先生可以免去他们的处罚，不管是扣分还是禁闭。
但是你，卡佩小姐。作为此事的核心主谋，以及你坚持要揽过他们的罪责——
赫奇帕奇再扣一百分，而你，将面临一个月的禁闭，将由我……亲自监督。”
他嘴角勾起一个冰冷的、毫无笑意的弧度，
“我相信，魔药储藏室那些需要精细分类、稍有差池就可能引发……‘娱乐效果’的原料，会非常适合你进行深刻的反思。”
“感谢您的应允，教授。” 科拉收起了锋芒，就连眼神都收敛起来。
她的声音放得轻而稳，“我会认真学习，并反思过错。”
回应她的，只有斯内普一声从鼻腔里挤出的、充满冰碴的冷哼。
但科拉毫不在意，脸上仍然是悔过模样。
随便他怎么回应，科拉能达到自己的目的就行了。审时度势，谁说只是斯莱特林的专属?
“同时，”斯内普再次开口，落下一记重锤，“鉴于你似乎对自己的行为及其‘正当性’深信不疑，
我认为，你是否还具备担任级长所需的判断力与责任感，存在严重质疑。”
“我建议，”斯内普的声音带着不容置疑的权威，“暂停你的级长职位，进行观察。”
他微微侧头，目光扫过旁边站立的斯莱特林女级长。
“在此期间，你可以跟随法利小姐，”他的话语带着一丝残酷的讽刺，“好好学习、观摩，一位合格的级长，究竟该怎样履行职责。”
杰玛·法利闻言，眉头几不可察地蹙了一下，站姿更加挺拔。
她的脸上没有任何表情，但眼神深处掠过一丝复杂的、近乎怜悯的光芒，随即又恢复了她应有的疏离与审视。
科拉愣住了。
她似乎能隔着袍子布料，感受到胸前别着的那枚冰冷的徽章。那感知仿佛带着电流，灼烧着她的神经。
不过冷静比想象中来得快，她的心往下沉去，面上依旧不动声色。
没关系，她在下决心的时候，就已经考虑到这个结果。
况且只是暂停，又不是革职，她还有改正的机会。
弗林特挑衅地看着科拉，无声地用口型说着什么，大概是“活该”。
但他下一秒就笑不出来了。
“至于你，马库斯·弗林特，”斯内普的目光缓缓移到他身上，“因为你的愚蠢，斯莱特林将会损失三十分。”
弗林特的表情瞬间凝固了。
他像是被一道无声的石化咒击中，魁梧的身体猛地僵直，灰眼睛里的恶意和嘲弄被难以置信的惊恐和茫然取代。
他张着嘴，似乎想反驳什么，却连一个音节都发不出来，仿佛斯内普那冰冷的目光直接冻结了他的声带。
“三……三十分？！”弗林特终于找回了自己的声音，却破碎而尖锐，带着绝望的嘶哑。他脸上的血色瞬间褪得一干二净，
“教授！这不公平！我只是……”弗林特试图辩解，声音因为极度的恐慌和气愤而颤抖。
“只是什么？”斯内普打断了他，声音压得更低，却更具穿透力，像一条毒蛇缠紧了猎物的脖颈，
“你的行为充分证明了你的判断力之低下，马库斯·弗林特。这三十分，是对你那令人遗憾的智力缺陷最微不足道的提醒，难道你也想关禁闭?”
弗林特噤了声。
惩罚宣布完毕，办公室内一片死寂。
格兰芬多瞬间失去一百分又被卡佩拦住而加了回来，韦斯莱到现在还在愣怔。
赫奇帕奇被抹去一百五十分的耻辱让斯普劳特教授脸上血色尽褪，她担忧地看着科拉，嘴唇动了动，最终化为一声无声的叹息。
级长徽章仿佛在科拉胸口灼烧，杰玛·法利的存在本身就像一面映照她“失败”的镜子。
弗林特面如死灰，想不清楚自己才是受害者，为什么会被扣分。
麦格教授紧抿着嘴唇，方形眼镜后的目光锐利如昔，在斯内普、科拉和弗林特之间扫视，最终停留在斯内普脸上，带着一种无声的、复杂的审视。
“如果没有其他问题，可以离开了。”
死寂持续了令人窒息的数秒。
最终，是塞西尔·布兰切特打破了这凝固的僵局。
他仿佛只是结束了一场无关紧要的旁观，无声地直起身，墨绿色的长袍如水流般滑过壁炉冰冷的石架，没有带起一丝尘埃。
他灰眸淡漠地扫过室内众人——在斯内普冷硬的侧脸、弗林特扭曲的快意、科拉苍白的倔强、双胞胎垮塌的肩膀上短暂停留——没有流露出任何情绪，仿佛他们只是墙壁上那些玻璃罐里的标本。
他迈开脚步，如同融入阴影本身，悄无声息地率先向门口滑去，厚重的木门在他面前自动开启一道缝隙，他侧身而出，旋即消失在门外走廊更深的昏暗里，没有留下只言片语，仿佛从未在此停留。
他的离去，像抽走了房间里最后一丝可供呼吸的空气。
弗林特怒气冲冲地紧随其后，他故意用肩膀重重撞开挡在身前的乔治。
乔治踉跄一步，被弗雷德用力扶住，两人眼中怒火翻腾却死死咬住嘴唇。
弗林特没有回头看，而是带着一股浓烈的发胶味和失败的恶臭，紧随着布兰切特的影子挤出了门缝。
麦格教授深吸了一口气，那声音在寂静中格外清晰。
她转向斯普劳特教授，后者正忧心忡忡地望着科拉，嘴唇翕动似乎想安慰，却又不知从何说起。
麦格的眼神复杂，严厉中带着一丝不易察觉的惋惜，最终只是对斯普劳特微微颔首，用眼神示意一起离开。
她没有再看斯内普，也没有再看被惩罚的学生们，仿佛再多停留一刻都是对这场闹剧的纵容。
她步伐坚定地走向门口，长袍翻飞，带着格兰芬多院长不容置疑的威仪。
斯普劳特教授最后担忧地看了一眼科拉，轻轻拍了拍她的手臂，低声快速道：“别灰心，孩子。” 然后也匆匆跟上麦格，消失在门外。
现在，办公室里只剩下斯内普、杰玛·法利，以及三个被重罚的学生。
气氛更加压抑。
斯内普的目光如同冰冷的探照灯，缓缓扫过弗雷德、乔治，最后落在科拉身上。
“你们还在等什么，是想罚禁闭了?”
那目光里没有丝毫温度，只有对麻烦制造者纯粹的厌烦和审视。
弗雷德和乔治如蒙大赦，又像是被无形的力量推搡着，立刻低头，脚步踉跄地冲向门口，甚至不敢看科拉一眼，只想尽快逃离这令人窒息的地方和斯内普那能冻僵灵魂的目光。
门再次关上。
现在，只剩下斯内普、杰玛·法利，和科拉·卡佩。
科拉感到杰玛的目光落在自己身上，那目光不再是之前的复杂审视，而是变成了纯粹的、公事公办的评估。
尽管对杰玛的评价不好，但科拉还是强迫自己抬起头，迎向杰玛。
这位斯莱特林的女级长站姿依旧无可挑剔，表情平静无波，只有那双眼睛，如同冰封湖面下的深水，带着一种疏离的、上级对下级的打量。
斯内普没有再看科拉，他像一道移动的阴影般滑回他的办公桌后，宽大的黑袍拂过椅背，发出轻微的窸窣声。
他坐进那张高背椅里，身体隐入桌后更深的阴影中，只露出苍白的手和那张如同石刻般冰冷的脸。
他随手拿起一份羊皮卷，羽毛笔蘸了蘸墨水，似乎打算立刻投入工作，仿佛刚才那场风暴从未发生，而科拉和杰玛只是两件碍眼的家具。
“卡佩小姐，”
杰玛·法利的声音打破了沉默，清晰、平稳，带着斯莱特林特有的、高傲又不容置疑的腔调，
“从即刻起，你的级长职责暂停。你需要跟随我，观察并学习级长的日常职责规范、处理冲突的方式以及……应有的行为准则。”
她刻意停顿了一下，目光扫过科拉胸前那枚此刻显得格外沉重的徽章，
“请于明天晚餐后七点整，在斯莱特林公共休息室入口处等我。不要迟到。”
她的语气没有任何情感，只是公事公办的指令。
科拉感到胸口那枚徽章像一块烙铁，灼烧着她的皮肤和尊严。
她深吸一口气，压下喉咙里的苦涩和翻涌的情绪，努力让自己的声音听起来同样平静：“明白，我会准时到。”
杰玛微微颔首，不再多言，仿佛任务已经交代完毕。
她转向斯内普的方向，姿态恭敬却疏离：“斯内普教授，如果没有其他指示，我先告退了。”
阴影中的斯内普头也没抬，只是从鼻子里发出一声极轻的、近乎无声的“嗯”。
杰玛·法利优雅地转身，步伐沉稳地走向门口，开门，离开。整个动作流畅而无声，如同经过无数次演练。
沉重的木门在杰玛身后轻轻合拢，发出沉闷的“咔哒”声。
现在，办公室里只剩下科拉·卡佩，和阴影中那位仿佛已将她遗忘的魔药学教授。
阴冷的空气包裹着她，魔药残留的诡异气味混合着羊皮纸和灰尘的气息，钻进她的鼻腔。
壁炉里，最后一点暗红的余烬挣扎着闪烁了一下，终于彻底熄灭，只留下一片冰冷的灰白。
巨大的办公桌后，斯内普翻动羊皮纸的声音沙沙作响，羽毛笔尖划过纸面的声音细微却清晰，在这片死寂中无限放大。
他把她晾在了这里。
没有指示，没有训斥，甚至没有再看她一眼。
这种彻底的、冰冷的无视，比任何咆哮的斥责都更令人窒息。
它无声地宣告着：你已接受审判，你已无足轻重，你只是等待被处置的麻烦，而处置你的时间，由我决定。
科拉站在原地，背脊依旧挺直。
她看着那片吞噬了斯内普身影的阴影，看着那在昏暗光线下仿佛在微微蠕动的玻璃罐标本，听着那单调重复的书写声。
时间仿佛被冻结，每一秒都像一个世纪般漫长。
她在等待。
等待那来自阴影的、关于“深刻反思”禁闭的第一道指令。或者，等待他厌倦了这种无声的折磨，让她滚出去。
无论是哪一种，她都知道，这仅仅是开始。
风暴的中心虽然暂时移出了这间办公室，但由她亲手点燃、又经斯内普亲手淬炼的后果，才刚刚开始显现它的重量。
赫奇帕奇失去的一百五十分、那枚被暂停的徽章……所有的一切，都沉甸甸地压在她的肩头。
她站在冰冷的地面上，如同站在风暴过后的废墟中央，等待着废墟的主人，决定何时开始清理。
时间在死寂和无声的书写中缓慢爬行，每一秒都像在冰冷的石板上拖行。
科拉站在原地，背脊挺得发僵。
壁炉的灰烬彻底冰冷，办公室里只剩下羊皮纸翻动的沙沙声和羽毛笔尖划过纸面的细微刮擦，如同某种酷刑的背景音。
终于，当科拉感觉自己的腿几乎要失去知觉时，阴影中的斯内普停下了笔。
他甚至没有抬头，只是将羽毛笔随意搁在墨水瓶边，发出一声轻微的“嗒”响。
那苍白、骨节分明的手指在桌面上敲击了一下，声音不大，却像惊雷在死寂中炸开。
“卡佩小姐，”
他的声音毫无预兆地响起，低沉、平滑，如同冰面裂开一道缝隙，
“你的禁闭，从今天晚餐后开始，在魔药储藏室。迟到一秒……”
他顿了顿，终于从阴影中抬起那双深不可测的黑眸，冷冷地扫过科拉瞬间绷紧的身体，
“……后果自负。现在，消失。”
没有多余的解释，没有训斥，只有冰冷的驱逐令和更冰冷的禁闭预告。
科拉几乎是凭着本能，僵硬地鞠了一个极其微小的躬，喉咙干涩得发不出任何声音。
她转身，脚步有些虚浮地走向门口，努力控制着不让自己的背影显得狼狈。
她能感觉到身后那道冰冷的目光如同实质般钉在她的背上，直到她拉开沉重的木门，将自己投入相对明亮的走廊，那无形的压力才骤然消失。
走廊的空气带着地窖特有的阴冷，却比办公室内那令人窒息的死寂清新了百倍。
科拉靠在冰冷的石墙上，深深吸了几口气，试图平复剧烈的心跳和翻涌的情绪。
她用力闭了闭眼，再睁开时，眼神里只剩下疲惫的坚韧。
现在不是崩溃的时候。
她整理了一下袍子，将胸前那枚此刻显得无比刺眼的级长徽章摘下，放进袍袋里，她想自己应该暂时没资格戴这个了。
然后，科拉迈开脚步，朝着温暖嘈杂的礼堂走去。
她知道，那里有人在等她，无论迎接她的是什么。
推开礼堂厚重的大门，食物的香气、餐具的碰撞声和数百人的交谈声浪瞬间将她包裹。这日常的喧嚣此刻却让她感到一丝虚幻的温暖。
赫奇帕奇的长桌边，他们还不知道自己的级长给学院扣了一百五十分，正叽叽喳喳地交谈着。
只有长桌末位，惯常坐着魁地奇队伍的那部分空空如也，科拉才想起训练或许还没结束，竟然一时间升起的不是庆幸，而是失落。
失落？ 她在心底狠狠唾弃自己。
科拉·卡佩，你不是早就习惯了独自面对一切吗？什么时候开始奢望依靠别人了？
但她又在心里反驳：当友情的滋味一旦被品尝，她就已经离不开他们了。
她沉默地走到一个不起眼的角落坐下，机械地往盘子里盛了些食物。
土豆泥在舌尖尝起来像潮湿的沙土，肉汁也失去了应有的滋味。她只是麻木地咀嚼着，食不知味。
就在这时，两团仿佛被抽干了所有活力的红毛球蔫蔫地蹭了过来。
弗雷德和乔治在她对面坐下，往日里如同永动机般的神采彻底熄灭，只剩下被霜打过的萎靡。
“嘿，科拉……”
弗雷德抢着开口，声音低沉沙哑，带着从未有过的迟疑和浓重的不安，甚至有些磕绊，
“你……不应该把罪责全部揽过去的，因为也有我们的份。”
他烦躁地抓了抓本就凌乱的红发，眼神飘忽，就是不敢对上科拉的视线，
“赫奇帕奇那整整一百五十分……”
他艰难地吐出那个数字，仿佛那分数重如千斤。
“还有你那级长徽章……梅林的臭袜子！那可是级长啊！还有……还有老蝙蝠说要亲自……”
想到斯内普，弗雷德的声音都变调了，后面的话哽在喉咙里。
乔治在一旁用力地、几乎要把脖子点断般地点头附和，脸上褪尽了所有嬉皮笑脸的伪装，只剩下沉甸甸的懊悔和一丝被庞大压力挤压出的恐慌：
“对，我们真没料到会炸出这么大个粪蛋！更没想到弗林特那蠢货能搞到布兰切特那种邪门的玩意儿……还有斯内普……”
仅仅是提到那个名字，乔治就控制不住地打了个明显的寒颤，仿佛有阴风刮过脊梁。
“别说蠢话。”科拉打断他，声音有些沙哑，却异常坚硬，像一块被反复捶打淬火后冷却的顽铁。
她“哐当”一声放下勺子，金属撞击瓷盘的声音引来附近几道好奇的目光，但她毫不在意。
目光坦然地迎向两张写满惶惑与内疚的脸庞。
“主意是我出的，”
她一字一顿，清晰无比，
“委托是我下的，整个计划的核心框架也是我点头敲定的。所有的后果，本就应该只由我一个人承担。”
她停顿了一下，加重了语气，目光扫过两人，
“你们，只是执行者。我不能再连累你们，害你们接下来整整一个月都要去给费尔奇当苦力，清理那些连巨怪都嫌恶心的‘历史性污垢’……
这不公平。”科拉缓缓吐出这句话，却感觉到前所未有的轻松。
“可是……”弗雷德急切地想要反驳，苍白的辩解显得那么无力。
“没有可是。”科拉的声音斩钉截铁，不容置疑，“扣分是学院的损失，但根源在我，责任在我。”
“级长职位被暂停……”她扯了扯嘴角，露出卡佩式的招牌微笑，“当时委托你们的时候，我就已经考虑过后果。
至于斯内普的禁闭，就当……是付费参观魔药学大师的私人工作室吧？顺便……近距离观摩一下那些危险原料的处理手法？反正我的魔药学也不好，说不定还能……因祸得福，学点保命的知识？”
这故作轻松的自我调侃，似乎也为她的笑容添上几抹真实，
“你们已经足够优秀，只不过布兰切特更胜一筹。”
她伸出左右手，拍了拍双胞胎的肩膀：
“不过你们的天赋并不比他低，我相信有一天，你们也会成为毫不逊色于任何人的天才。”
“这是来自投资商的认可。”