官差的威严如山压顶，苏文远纵然心中有万般不甘，也只能憋屈地退到一旁，眼神却像淬了毒的钉子，死死盯着苏蘅的背影，恨不得剜下她一块肉来。他就不信，这个一向被他踩在脚底的侄女，能翻出什么浪花来！
萧砚那双锐利如鹰隼的眸子，在苏蘅和苏文远之间逡巡片刻，最终落在苏蘅身上，带着几分探究，几分审视，还有一丝难以察觉的兴味。
“苏姑娘，本官给你这个机会。若你能自证清白，本官自然不会冤枉好人。但若查明确有其事，或是你故弄玄虚……”他没有说完，但那未尽之言带来的寒意，却让周围的空气都凝滞了几分。
苏蘅面色平静，仿佛未曾察觉苏文远那几乎要噬人的目光，也未曾被萧砚的威压所慑。她微微颔首：“民女明白。请大人随我来。”说罢，她率先迈步，朝着村东那片荒芜已久的田地走去。
那片地，曾是苏家最好的水田，如今却干裂得不成样子，巨大的裂痕如同怪兽张开的巨口，狰狞可怖，无声地诉说着三年大旱的残酷。
村民们远远地缀在后面，窃窃私语。
“这苏蘅丫头搞什么名堂？那地都裂成蜘蛛网了，还能找出花来？”
“就是，别是拖延时间，想耍什么花招吧？”
“嘘！小声点，没看见萧大人都跟着去了吗？”
苏蘅走到田地中央，在一块相对平整、但同样布满细小裂纹的土地前停下。她缓缓闭上双眸，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影。
周遭的喧嚣似乎在这一刻都离她远去，她的心神完全沉浸在一种玄妙的感应之中。一息，两息，三息……
时间仿佛被拉长。苏文远嘴角已经噙起一丝不耐烦的冷笑，正要开口讥讽，却见苏蘅猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，快得让人以为是错觉。
她伸出纤细的手指，笃定地指向脚下某处：“大人，此地之下，约三丈深处，有暗河流淌！”
此言一出，四下哗然！
“什么？！”村长老李头第一个跳出来，胡子都气得吹了起来，“苏蘅！你这丫头片子莫不是疯了！这块地，老汉我比你多看了几十年！别说三年大旱，就是十年八年前，这里也从未听说过有什么暗河！你这是睁着眼睛说瞎话，戏耍官爷吗？！”他唾沫横飞，一副要将苏蘅生吞活剥的模样。
苏文远更是找到了发作的由头，尖着嗓子附和道：“萧大人您瞧瞧！我就说她是在故弄玄虚！这贱……这丫头分明是黔驴技穷，想用这种荒谬的谎言来脱罪！”村民们也是议论纷纷，大多带着不信和嘲讽。
“三丈深？那得挖到什么时候去？”
“就是，这地硬得跟石头似的，没几天工夫根本挖不了那么深。”
“我看啊，她就是胡说八道！”
一片质疑声中，一直沉默的张铁匠却突然上前一步，他那魁梧的身躯如同一座小山，声音也带着金属般的质感：“村长老，苏二叔，话也不能这么说。”他黝黑的脸膛上，一双眼睛炯炯有神，“这地是旱了三年没错，可万一……万一苏蘅丫头说的是真的呢？”
他顿了顿，目光扫过一张张因干旱而愁苦的面容，沉声道：“左右不过是费些力气。若真能挖出水来，别说苏蘅丫头有没有罪，单是我们全村人，都能少受多少旱灾之苦！萧大人，小民恳请，不如挖开看看！就算没有水，也只是白费些力气，但若真有，那可是天大的好事！”
张铁匠的话，像一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪。村民们眼中的嘲讽渐渐褪去，取而代之的是一丝微弱的希冀。
是啊，三年了，他们太渴望水了！哪怕只有万分之一的可能，也值得一试！
萧砚深邃的目光在苏蘅、村长老和张铁匠身上一一扫过，最终落在苏蘅那张平静无波却又带着一丝神秘的脸上。
他心中念头急转，这苏蘅身上透着古怪，今日之事若真让她办成了，倒也不失为一桩奇闻。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“既然如此……”
他的视线转向那些面露渴望的村民，又看了一眼脚下干裂的土地，语气中带着一种不容置疑的决断：“那就挖开看看。本官倒要瞧瞧，这地下究竟是暗藏玄机，还是有人故布疑阵！”此话一出，等同于默许。
苏文远脸色铁青，却不敢再多言。村长老张了张嘴，最终也只能悻悻地闭上。
张铁匠精神一振，高声道：“好嘞！萧大人英明！乡亲们，抄家伙，挖！”人群中立刻爆发出低低的响应声，几个年轻力壮的汉子已经迫不及待地转身跑回家去取锄头、铁锹。
干旱的绝望压抑得太久，一丝渺茫的希望足以让他们爆发出惊人的行动力。
苏蘅站在原地，微微垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的幽光。
她的指尖微不可察地动了动，一股常人无法感知的奇异力量，正从她体内悄然涌出，如同无形的触手，在无人察觉的瞬间，开始向着那片坚硬的土地之下，无声无息地蔓延渗透而去。
她能感觉到，那股沉寂已久的生命脉动，正在她的引导下，蠢蠢欲动。
萧砚的目光始终没有离开苏蘅，他敏锐地察觉到她身上似乎发生了一丝微妙的变化，却又说不清楚那是什么。他只是负手而立，静静地等待着。他有一种预感，今天的事情，恐怕不会那么简单收场。
很快，工具被拿来了。
在张铁匠的带领下，几个壮汉抡起锄头，狠狠地砸向那片被苏蘅指认的土地！
“铛！”“铛！”沉闷的撞击声在寂静的田野上响起，尘土飞扬。所有人的心，都随着那一下下的挖掘，提到了嗓子眼。
萧砚那双深邃如古潭的眸子，此刻正牢牢锁定在苏蘅那张带着浅笑的芙蓉面上。他听着她那句“草木有感，我只是听它们说了实话”，心中巨浪翻涌！
这小女子，究竟是何方神圣？寻常村姑，断然说不出这等玄妙之语，更遑论有此等匪夷所思的本事！
“草木有感？”萧砚的声音依旧低沉，却带着一丝不易察觉的探究，仿佛要将苏蘅从里到外看个通透。
苏蘅依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛刚才那惊天动地的寻水之举，不过是随手拈花般的小事。
她微微颔首，清澈的眼眸不闪不避地迎上萧砚的目光：“万物有灵，萧公子久经沙场，想必比小女子更懂顺势而为，聆听天地的道理。”
这话一出，萧砚眸光更深。顺势而为？聆听天地？这分明是兵家乃至道家高人才有的感悟！她究竟是谁？
此刻，周围的村民们可没心思琢磨这深奥的对话。他们如同久旱逢甘霖的禾苗，一个个爆发出震天的欢呼！
“水！是水啊！我们有救了！”
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
几个上了年纪的老者，更是激动得老泪纵横，直接跪倒在井边，朝着那喷涌的泉水连连叩拜，仿佛那是神迹降临。
孩子们则兴奋地尖叫着，绕着水井追逐嬉闹，清脆的笑声驱散了笼罩在村子上空多日的阴霾。赵猎户站在人群中，高大的身躯此刻显得有些僵硬。
他那双饱经风霜的眼睛死死盯着那股清泉，又看看不远处巧笑嫣然的苏蘅，脸上的震惊之色无以复加。他自诩经验老道，在这山林间讨生活数十年，从未听说过这等奇事！这小娘子，当真是神仙下凡不成？
他想起先前自己对苏蘅的些许轻视，脸上不由得火辣辣的。
苏蘅的目光扫过欢腾的人群，心中亦是松了口气。
她操控藤蔓探知水脉，看似轻松，实则消耗了她不少灵力。若非她身怀木系异能，对植物有着天生的亲和与操控力，今日之事绝无可能。
萧砚将这一切尽收眼底，心中对苏蘅的评价又高了几分。此女不仅有奇能，更有泰山崩于前而色不改的沉稳心性，绝非池中之物。
他不再追问，只是深深地看了苏蘅一眼，那眼神中，赞许之余，更添了几分审视与……警惕？
苏蘅察觉到了他目光的变化，却依旧浅笑盈盈，仿佛未曾察觉。她知道，自己今日展露的这一手，必然会引起萧砚的注意，甚至是怀疑。
但为了这满村的生计，为了能在这乱世中寻得片刻安宁，她不得不为。至于后续，兵来将挡，水来土掩便是。
村民们的喜悦是真切而热烈的。
很快，有人取来了木桶、水瓢，争先恐后地想要接取这第一捧象征着希望的泉水。井口不大，一时间竟有些拥挤。
萧砚沉声发话：“大家不要急，水既已出，便不会干涸。李村长，你来组织人手，先取水供老弱妇孺，再依次分发。”
李村长此刻早已激动得语无伦次，闻言如梦初醒，连连应是，开始大声吆喝着维持秩序。
夕阳西下，金色的余晖洒在欢腾的人群和那口新挖的水井上，一切都显得那么美好而充满希望。
苏蘅看着这一切，嘴角噙着一抹欣慰的笑意。能为这些淳朴的村民做些什么，她心中亦是欢喜的。
然而，就在这新井出水的第一夜，当村民们还沉浸在找到水源的巨大喜悦中，各自心满意足地捧着甘甜的井水归家时，天空却毫无预兆地阴沉下来。
起初只是几片薄薄的乌云，如同被风吹散的墨迹，懒洋洋地飘荡在星空之下。
但很快，更多的乌云从四面八方汇聚而来，越积越厚，越压越低，仿佛一块巨大的黑色幕布，要将整个天空都吞噬殆尽。
晚风骤然变得狂暴起来，裹挟着沙尘，呼啸着掠过村庄，吹得门窗砰砰作响。空气中弥漫开一股令人窒息的沉闷。
紧接着，一道惨白狰狞的闪电划破夜空，如同巨龙的利爪，撕裂了黑暗！
“轰隆隆——！”震耳欲聋的雷声紧随而至，仿佛万马奔腾，又似山崩地裂，沉甸甸地砸在每个人的心头！
那雷声一声紧似一声，一声比一声更加狂暴，似乎有什么恐怖的存在正在酝酿，即将破土而出！本已各自安歇的村民们，被这突如其来的异象惊得纷纷从屋中奔出。
他们面带惊恐与不安，不约而同地朝着村子中央，那口刚刚出水、象征着新生与希望的水井边聚集而去。井口不大，此刻却仿佛成了风暴的中心，吸引着所有人的目光，也牵动着所有人的心弦。