任务令符冰冷地躺在顾言掌心，其上刘长老与常务殿的印鉴刺眼夺目。山门西麓，矿脉巡查，三月之期……这看似合理的宗门任务，其下的恶意几乎不加掩饰。
在这个关乎三年之约和天衍道院名额的关键时期，将他派往偏远之地，浪费宝贵时间，其心可诛。
顾言眼神微冷，但面上并未表露分毫。他收起令符，对那假丹执事淡淡道：“弟子领命，稍作准备便即出发。”
那执事似乎有些意外他的平静，狐疑地看了他一眼，冷哼一声：“尽快交接，延误者按门规处置。”说罢，转身离去。
顾言回到静室，并未立刻收拾行装。他沉思片刻，先是去了一趟李长青处，将任务之事告知。
李长青闻言，眉头紧锁，面露怒容：“岂有此理！这等苦差何时轮到真传弟子？分明是刘老鬼借题发挥！我这就去找他们理论！”
“堂主且慢。”顾言拦住他，摇头道，“对方以宗门任务名义压来，手续齐全，理论无益，反而显得弟子畏难娇贵。既然他们想让我去，我去便是。”
“可是……那天衍道院遴选在即，你这一去三个月，岂不耽误修行备战？”李长青担忧道。
“修行并非闭门造车。外出历练，或许另有机缘。”顾言目光深邃，“况且，有些麻烦，躲是躲不掉的，不如迎上去，看看他们究竟准备了什么手段。”
李长青看着他沉稳的神色，恍然明白他已看透其中关窍，并有了应对之策，不由叹了口气：“也罢，你万事小心。西麓那边，我有一位旧部在那担任矿监，我修书一封与你，若有难处，可寻他相助。”他迅速写了一封手书交给顾言。
“多谢堂主。”顾言接过手书，心中微暖。
离开百草堂前，顾言做足了准备。他支取了大量符箓、丹药，将金焰蕴炉和幽冥煞骨贴身藏好，更是将新炼制的几枚“血煞雷珠”和那瓶得自黑衣人的诡异毒丹置于最顺手的位置。他甚至又去了一次暗坊，用剩余的灵石换来了几样偏门的保命之物。
准备妥当后，他这才驾驭遁光，离宗向西而去。
青岳门西麓三百里，山势渐趋平缓，灵气也明显稀薄。随处可见废弃的矿坑和简陋的矿工营地，显得荒凉而破败。此地盛产一种名为“黑铁矿”的低阶灵矿，但经过多年开采，富矿早已殆尽，只剩下些贫瘠矿脉，由宗门外包给一些散修和小家族开采，管理颇为混乱。
顾言抵达最大的一个矿区驻地，见到了李长青的那位旧部——一位名叫赵莽的筑基后期修士，担任此地的矿监。赵莽身材魁梧，面色黝黑，看起来是个直肠子，见到李长青的手书后，对顾言颇为客气，但眉宇间也带着一丝忧虑。
“顾真传，您怎么被派到这鸟不拉屎的地方来了？”赵莽屏退左右，压低声音道，“这地方最近可不太平！好几个矿洞都传出有邪祟作怪，死了不少矿工，人心惶惶的。而且……听说还有一伙流寇在附近出没，专门打劫运送矿石的队伍，修为不低，领头的好似是个假丹！”
邪祟？流寇？顾言心中冷笑，这“欢迎仪式”倒是准备得充分。
“无妨，我既奉命而来，自当尽职。”顾言不动声色，“赵监工，将出事最频繁的矿洞和流寇活动区域告知于我，我自去巡查。”
赵莽见劝不住，只好详细告知了几个矿洞的位置，并特意叮嘱其中一个名为“十七号废矿”的深处，最近邪异之感最浓，让他务必小心。
顾言记下，并未带任何人，独自一人便向着那所谓的“十七号废矿”而去。
矿洞深入山腹，阴暗潮湿，岔路众多，空气中弥漫着矿尘和淡淡的血腥味。越往深处走，光线越暗，那种阴冷邪异的感觉确实愈发明显，甚至能听到一些若有若无的哭泣和低语声，干扰心神。
但对神识强大的顾言而言，这些精神干扰如同清风拂面。他运转《万化归一流丹法》，神识如网散开，仔细感知着周围的异常。
很快，他便发现了端倪。那所谓的“邪祟”气息，并非天然形成，而是由几种阴属性的阵法材料和某种惑心妖虫的尸体混合散发出的，人为布置的痕迹相当明显！
“果然如此。”顾言心中了然，却并未点破，继续深入。
就在他走到矿洞最深处一个巨大的采空区时，四周岩壁上，突然亮起数道幽暗的光芒！一个早已布置好的困阵瞬间激活，形成一道光幕，将他困在原地！
与此同时，前后两个洞口，无声无息地出现了四道身影！
为首者，正是之前那名前往丹霞苑传达任务的假丹执事！他身后三人，也皆是筑基后期或大圆满的修为，身着黑衣，面覆黑巾，眼神冰冷充满杀意，周身煞气缭绕，绝非宗门修士，更像是职业杀手！
“小子，没想到你真敢独自进来！倒是省了我们不少手脚！”那假丹执事脸上露出狰狞的笑容，再无之前的伪装，“这废矿深处，就是你的葬身之地！”
顾言环视四周，面色平静：“刘长老就这点手段？派你们几个藏头露尾之辈前来送死？”
“死到临头还敢嘴硬！”假丹执事厉喝一声，“动手！速战速决，处理干净！”
他一声令下，身后三名黑衣杀手立刻祭出法器，一道淬毒的飞针、一柄鬼头大刀、一张闪烁着雷光的大网，同时攻向顾言！攻势狠辣刁钻，配合默契，瞬间封死了他所有退路！
而那假丹执事则在一旁压阵，神识牢牢锁定顾言，防止他逃脱或是使用什么厉害符箓。
面对如此围攻，顾言眼中却闪过一丝冷嘲。他早已不是那个刚从遗迹逃出、仓促应战的筑基小修了！
他不退反进，身形如同鬼魅般一晃，险之又险地避开毒针和雷网，同时手中幽冥煞骨骤然出现，带着凄厉的煞风，精准无比地劈在那柄势大力沉的鬼头大刀侧面！
铛！
火星四溅！
那持刀的黑衣杀手只觉一股阴冷诡异的巨力顺着刀身传来，震得他手臂发麻，气血翻腾，心中骇然：“好强的力量！”
而顾言借这一劈之力，身形再次加速，直扑那名操控雷网的杀手！那杀手没想到顾言速度如此之快，急忙想要后退，却见顾言张口一吐！
一缕混沌色的丹火迎风便涨，并非灼烧，而是瞬间爆开，化作一片干扰神识、遮蔽视线的浓雾——正是他改良过的“迷神散”！
那杀手视线神识同时受阻，动作不由得一滞！
就在这一滞的瞬间！
噗嗤！
幽冥煞骨如同毒蛇出洞，轻易地刺穿了他的咽喉！
第一名杀手，毙命！
这一切发生在电光火石之间！等到那假丹执事和另外两名杀手反应过来，同伴已然倒地！
“小辈找死！”假丹执事又惊又怒，再也顾不得压阵，祭出一柄赤色飞剑，带着凌厉的剑光直斩顾言！剑未至，那假丹境界的威压已如同山岳般压下！
另外两名杀手也惊怒交加，更加疯狂地攻来！
顾言顿时压力大增！他身法再快，也难以完全避开假丹修士的飞剑锁定！眼看就要被剑光扫中！
就在此时，他猛地一拍腰间储物袋！
咻！咻！
两枚“血煞雷珠”激射而出，并非射向假丹执事，而是射向那两名筑基杀手！
轰！轰！
恐怖的爆炸再次响起，毁灭性能量将那两名杀手瞬间吞噬！他们可没有黑衣首领那般修为和护身法宝，连惨叫都未发出，便已尸骨无存！
而顾言则借着爆炸的冲击力，猛地向侧面扑去，同时祭出那面灵盾法器！
铛！！
假丹执事的赤色飞剑狠狠斩在灵盾之上！灵盾哀鸣一声，光华黯淡地倒飞回来，表面出现一道深深的裂痕！但总算挡住了这致命一击！
顾言喉头一甜，被震得气血翻腾，却毫不停歇，落地瞬间，手指弹动，数道早已扣在手中的无形无味的毒粉，悄无声息地弥漫在空气中——得自《夺天造化丹录》的“软骨散”！
那假丹执事见转眼间三名手下全灭，又惊又怒，正欲催动飞剑再次攻击，忽然觉得体内灵力运转微微一滞，头脑也有些发晕！
“毒？！”他脸色大变，急忙屏住呼吸，运转灵力逼毒！
就是现在！
顾言眼中厉色一闪，用尽全部神识之力，沟通丹田处的金焰蕴炉！
虽然此炉受损未愈，但强行催动一丝本源金焰，尚可做到！
“焚！”
他低喝一声，一道细如发丝、却璀璨到极致、蕴含恐怖高温的金色火线，自他指尖射出，速度快得超越了神识捕捉，瞬间洞穿了那假丹执事仓促布下的护体灵光，没入其丹田之中！
“呃啊——！”
假丹执事发出一声凄厉无比的惨叫，整个人如同被点燃的火炬，从内而外冒出金色的火焰！那火焰霸道无比，疯狂灼烧着他的经脉、丹田、甚至刚刚凝聚的假丹！
他疯狂挣扎，却无法扑灭那源自本源的火焰，不过数息，便在一阵绝望的哀嚎中化为了一堆灰烬！
战斗结束。
顾言半跪在地，大口喘息，脸色苍白。连续动用底牌，尤其是最后强行催动金焰本源，让他本就未彻底恢复的经脉再次隐隐作痛。
但他不敢停留，迅速打扫战场，将几人的储物袋和法器收起，用化尸粉处理掉所有痕迹，又破坏了周围的困阵。
就在他准备离开时，目光无意中扫过被金焰焚毁的假丹执事灰烬处，那里似乎有什么东西在闪闪发光。
他走上前，拨开灰烬，只见一枚约拇指大小、通体深紫、蕴含着精纯至极土系灵力和一丝锐金之气的奇异金属，正静静躺在那里。
“这是……地脉紫金？”顾言眼中闪过一抹惊讶。此物乃地底矿脉深处，经历万年挤压凝聚，方能诞生的宝金，是炼制土、金两系法宝的极品材料，更能极大提升丹炉的稳定性和导灵性，对外界而言珍贵异常！
这假丹执事身上怎会有此物？而且看其纯度，绝非西麓这些贫瘠矿脉所能产出！
顾言立刻查看那假丹执事的储物袋，果然在里面发现了一份简陋的地图，标注的位置并非十七号矿洞，而是更深处一个早已废弃的、名为“幽寂矿坑”的地方。地图旁边还有几块同样蕴含精纯灵力的矿石样本。
“原来如此……”顾言恍然大悟。这伙人明面上是来截杀他，暗地里恐怕还肩负着为刘长老秘密探查某处新发现的富矿甚至宝矿的任务！这地脉紫金，恐怕就是他们的发现之一！
“幽寂矿坑……”顾言记下这个地方，将地脉紫金和地图收起。
看来，这趟西麓之行，未必全是坏事。
他清理完所有痕迹，身形一闪，消失在阴暗的矿洞之中。
不久后，矿洞深处传来一声巨响，仿佛某处矿道发生了“自然”塌方，将一切彻底掩埋。