雷恩的狩猎归来与那惊世骇俗的宣告，如同在银月部落平静的湖面投下巨石，涟漪扩散，暗流汹涌。云棠能清晰地感觉到，那些投向她的目光中，除了以往的轻蔑与嫉妒，更多了一层难以言喻的恐惧与……审视。仿佛她是什么携带着不祥的禁忌之物。
她被雷恩看得更紧，几乎到了寸步不离的地步。白日，他处理事务，她便必须蜷缩在他脚边的兔皮垫上；夜晚，他则用身躯和尾巴将她圈禁在巢穴最深处，那带着强烈占有意味的舔舐与巡视，几乎成了每夜固定的仪式，让她身心俱疲。
然而，野兽总有打盹的时候，王也并非无所不能。
这日午后，雷恩被几位长老紧急请去商议要事，似乎是关于边境发现的陌生兽人踪迹。他离开前，照例用警告的眼神看了云棠一眼，示意她安分待着。
云棠乖巧地点点头，看着他高大的身影消失在议事厅门口。洞穴内一时只剩下她和角落里打着盹的阿草。
一种久违的、近乎本能的冲动，在她心底悄然滋生。她不想再待在这个充斥着雷恩气息、令人窒息的“王座”之下。她只是想……出去透透气，哪怕只是看一眼洞外的天空，感受一下不属于他圈禁范围的、自由的寒风。
她小心翼翼地站起身，赤足踩在冰冷的地面上，没有发出一点声音。她绕开阿草，像一抹苍白的影子，悄无声息地溜出了洞穴。
洞外的空气冰冷而清新，带着雪原特有的凛冽。阳光照在雪地上，反射出刺目的光。云棠深深吸了一口气，胸腔中那口憋闷了许久的浊气似乎终于得以舒缓。
她不敢走远，只在洞穴附近，靠近部落边缘一处背风的冰棱丛附近徘徊。晶莹剔透的冰柱悬挂在岩石下，在阳光下闪烁着七彩的光芒，美得惊心动魄。
她伸出手，小心翼翼地触碰那冰冷的棱角，指尖传来真实的凉意，让她恍惚间觉得自己还真实地活着，而非一件被珍藏的玩物。
就在这时，一个怯怯的、带着好奇的声音在她身后响起：
“你……你就是王带回来的那个雌性吗？”
云棠吓了一跳，猛地回头，只见一个看起来年纪很小、顶着一对毛茸茸狼耳的幼崽，正躲在巨大的冰棱后面，睁着圆溜溜的、清澈的棕色眼睛看着她。他手里还捧着一块啃了一半的、冻得硬邦邦的肉干。
见云棠看向他，幼崽似乎有些害羞，往后缩了缩，但又忍不住好奇，小声补充道：“你……你好白，像雪一样。我叫灰爪。”
他的眼神纯净，没有成年兽人眼中的复杂与算计，只有纯粹的好奇。这份不掺杂质的注视，让云棠紧绷的心弦微微松动。
她蹲下身，尽量让自己的声音听起来柔和些：“你好，灰爪。我叫云棠。”
灰爪眨了眨眼，犹豫了一下，将手里那半块硬邦邦的肉干往前递了递，有些不好意思：“你……你吃吗？虽然有点硬，但是很顶饿。”
看着那半块沾着口水的肉干，云棠心中却没有丝毫嫌弃，反而涌起一股陌生的暖流。这是她来到这个世界后，第一次收到来自雷恩之外、不带任何目的的、笨拙的善意。
她轻轻摇了摇头，微笑道：“谢谢你，灰爪，我不饿。”
灰爪挠了挠头，似乎有些失望，但很快又兴奋起来，指着那些冰棱说：“你看，它们会发光！像兽神撒下的宝石！”
云棠顺着他指的方向看去，点了点头。这一刻，远离了雷恩令人窒息的掌控，远离了部落无形的压力，面对着这个纯真的幼崽和美丽的冰棱，她感受到了一种短暂的、偷来的宁静。
然而，这片刻的宁静，如同冰雪折射的虹光，短暂而易碎。
一道巨大的阴影，毫无征兆地笼罩了她和灰爪。
冰冷刺骨的气息从身后传来，带着压抑到极致的怒火，几乎让周围的空气都凝固了。
云棠浑身一僵，缓缓转过头。
雷恩不知何时站在那里，高大的身躯挡住了所有的阳光，银色的发丝在寒风中微微拂动，那双幽蓝的兽瞳，此刻不再是冰冷的深潭，而是翻涌着骇人风暴的冰海。他的目光先是如同利刃般刮过云棠苍白的脸，然后，缓缓移到了她身旁，吓得瑟瑟发抖、几乎要缩成一团的灰爪身上。
“谁允许，”他的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥气的寒意，“你，靠近她的？”
灰爪被他吓得“哇”一声哭了出来，肉干掉在地上也顾不上，连滚带爬地跑开了。
雷恩没有去管逃跑的幼崽，他的全部注意力都集中在了云棠身上。他一步步逼近，强大的威压让云棠几乎无法呼吸。
“我有没有告诉过你，”他伸出手，冰冷的手指如同铁钳，猛地攫住她的下颌，迫使她抬起头，迎上他那双盛怒的眸子，“待在洞穴，等我回来？”
他的指尖用力，带来清晰的痛感。云棠眼中瞬间涌上了生理性的泪水，却倔强地没有落下。
“我……我只是出来透透气……”她试图解释，声音微弱而颤抖。
“透气？”雷恩嗤笑一声，那笑容冰冷而残酷，他的目光扫过她刚才触碰冰棱的手指，又落回她脸上，眼神阴鸷得吓人，“还是想……逃跑？”
“我没有！”云棠下意识地反驳。
“没有？”雷恩猛地俯身，将她打横抱起，动作粗暴，毫无之前的怜惜（尽管那怜惜也带着掌控）。他抱着她，大步流星地往回走，声音如同寒冰撞击，砸在她的心上：
“看来，是我对你太宽容了。”
“让你忘了，谁才是你的主人，谁才能决定你能去哪里，能见谁。”
他的怀抱不再温暖，只有凛冬的酷寒。云棠被他紧紧箍在胸前，脸颊贴着他冰冷坚硬的皮甲，能清晰地感受到他胸腔里那剧烈跳动、充满了怒意与某种……被冒犯了的、阴沉躁动的情绪。
偷来的短暂自由与暖意，如同被狂风骤雨瞬间摧折的幼苗。云棠知道，等待她的，将是比以往更加严酷的囚禁，与来自这头被触怒了逆鳞的狼王，更加不容反抗的“惩戒”。
风暴，即将来临。