韩执渊离开的第三天，西山庄园仿佛适应了这种表面上的平静。楚婉不再像最初那般坐立不安，转而将精力更多地投入到陪伴苏七上，试图用各种日常活动填满时间，驱散那份隐形的担忧。
午后，苏瑜开着他那辆招摇的跑车来到庄园，后备箱里塞满了大包小包。
“来来来，小妹，看看三哥给你带了什么好东西！”他兴致勃勃地指挥着佣人将东西搬进画室，脸上挂着标志性的、略带张扬的笑容。
画室里很快堆满了各种画材——从顶级品牌的油画颜料、不同质地的画布，到成套的炭笔、色粉，甚至还有几套精美的矿物颜料和金箔，琳琅满目，堪比专业画材店。
“你以前就喜欢涂涂画画，虽然……”苏瑜顿了顿，将“失忆了”三个字咽了回去，灵活地改口，“虽然好久没动了，但手感这东西，捡起来快得很！随便画，画坏了三哥给你兜着，管够！”
苏七看着眼前这几乎能开个小展览的画材，有些哭笑不得，但心底却涌起一股暖流。苏瑜的表达方式总是这么直接又铺张，却丝毫不掩饰其下的关心。她拿起一块沉甸甸的、包裹着精致锡纸的深蓝色油画颜料，冰凉的触感和浓郁的色彩仿佛带着某种唤醒的力量。
“谢谢三哥。”她轻声道谢。
“谢什么，跟我还客气。”苏瑜大手一挥，自己先找了个画架支起来，摆上一张小尺寸的画布，“正好，我也好久没动笔了，陪你一起画。让我看看我们家天才设计师的功底还在不在？”
他故意用轻松调侃的语气，试图营造一个没有压力的环境。苏七明白他的用意，点了点头，也选了一个画架，铺开画布。她没有选择那些昂贵的矿物颜料，只是挑了几支基础的炭笔和一套色粉。相比于浓墨重彩，她此刻更倾向于这种更直接、更能捕捉瞬间感觉的媒介。
画室里安静下来，只有炭笔划过粗粝纸面的沙沙声，以及窗外隐约传来的鸟鸣。苏瑜看似随意地涂抹着，画的是窗外一角摇曳的树影，笔触奔放不羁，带着他个人强烈的风格。
苏七则对着空白的画纸，有些茫然。脑海中似乎有无数模糊的图像翻涌，却又抓不住任何一个清晰的轮廓。她闭上眼，深吸一口气，放弃了刻意地“回想”，而是任由手指跟随某种潜意识的牵引移动。
炭笔的黑色线条开始在纸上蔓延，起初是杂乱无章的，如同她混乱的思绪。渐渐地，线条开始汇聚，勾勒出一个模糊的、蜷缩的轮廓，像一个躲在角落的孩子。接着，色粉被拿起，她无意识地选择了非常浅淡的蓝色和灰色，在那轮廓周围涂抹，营造出一种冰冷、孤独的氛围。
她画得专注，完全没有注意到苏瑜不知何时已经停下了笔，正静静地看着她，那双总是带着几分玩世不恭的桃花眼里，此刻盛满了复杂的心疼和担忧。
画面上那个蜷缩的轮廓越来越清晰，虽然依旧没有具体的面容，但那姿态传递出的无助与脆弱，让苏瑜的心狠狠揪紧。他知道，小妹画的，或许就是她潜意识深处，那个被遗弃在孤儿院门口的自己。
就在这时，苏七的笔尖一顿，在那片灰蓝色的背景中，无意识地、轻轻地画下了一个歪歪扭扭的、小小的圆形，并在周围添了几道短线，像一个……稚拙的太阳。
这个符号出现的瞬间，苏七的身体几不可查地僵了一下。并非剧烈的头痛，而是一种深沉的、混杂着微弱暖意和巨大悲伤的洪流，猛地冲击着她的心口。她握着色粉的手指微微颤抖，呼吸变得有些急促。
“七七？”苏瑜立刻上前，扶住她的肩膀，声音放得极轻，“怎么了？不舒服就别画了。”
苏七摇了摇头，强迫自己从那种情绪洪流中挣脱出来。她看着画面上那个孤独的轮廓和那个小小的太阳，眼神逐渐变得清明，甚至带着一丝决绝。
“我没事，”她放下色粉，声音有些沙哑，却异常坚定，“只是……想起了一些感觉。”
她没有逃避，而是选择正视画布上流露出的情绪。这本身，就是一种进步。
苏瑜看着她苍白的脸上那份倔强，心中五味杂陈。他拍了拍她的肩膀，没有再多说什么，只是默默地陪着她。
与此同时，曼谷半岛酒店顶层的拍卖会现场，衣香鬓影，觥筹交错。韩执渊以新加坡华裔古董商“陈渊”的身份现身，一身剪裁合体的深色西装，气质冷峻沉稳，与周围那些或热情或精明的面孔格格不入，却也自成一格，引人注目又让人不敢轻易靠近。
他的目光状似无意地扫过全场，很快便锁定了目标——顾诗华。她坐在前排不远处的VIp席位上，穿着一身墨绿色绣金线的改良旗袍，身姿挺拔，脖颈上戴着一套品相极佳的满绿翡翠首饰，气质雍容华贵，眼神却锐利如鹰，与周围几个看似是当地权贵的人物低声交谈，姿态从容，带着一种久居上位的掌控感。
韩执渊的视线在她身上停留片刻，便淡淡移开，仿佛只是随意一瞥。他按照既定计划，对几件明清官窑瓷器表现出适度的兴趣，参与了几轮不温不火的竞价，举止符合一个谨慎且有一定实力的古董商人设。
拍卖会进行到中段，那几件备受关注的“古法器”终于登场。当那件据称用于“血脉呼唤”的青铜铃被展示出来时，现场出现了一阵细微的骚动。铃身布满诡异的回纹，色泽幽暗，仿佛沉淀了无数岁月的秘密与不祥。
拍卖师报出起拍价，价格很快就在几个匿名买家的推动下攀升。韩执渊没有急于出手，他冷静地观察着。顾诗华始终端坐着，没有举牌，但她身边的一个助理模样的人，在价格达到一个高点后，果断地加入竞拍，姿态志在必得。
就在价格僵持不下时，韩执渊举起了手中的号牌，报出了一个比当前最高价高出三分之一的价格。声音不大，却清晰地传遍了整个会场。
一时间，所有的目光，包括顾诗华那道锐利的视线，都聚焦到了他身上。
顾诗华微微侧头，目光在韩执渊身上停留了数秒，带着审视与探究。韩执渊坦然回视，眼神平静无波，仿佛只是出于一个古董商人对稀有物件的纯粹兴趣。
顾诗华嘴角似乎勾起一抹极淡的、意味不明的弧度，随即对身边的助理微微摇了摇头。助理放下了号牌。
最终，那件青铜铃被韩执渊以高价拍下。
拍卖会结束后，韩执渊在办理交割手续时，“偶遇”了顾诗华。
“陈先生好眼光。”顾诗华主动开口，声音带着一种经过岁月沉淀的柔和，却暗藏锋芒，“这件青铜铃，据说来自一个早已消失的部落，蕴含着非同一般的力量。只是……不知道陈先生拍下它，是用于收藏，还是……另有他用？”她的目光意有所指地扫过韩执渊。
韩执渊面色不变，语气平淡：“不过是件有些年头的古物，看着喜欢，便拍下了。至于力量之说，”他微微颔首，带着商人的圆滑与一丝不易察觉的疏离，“信则有，不信则无。顾女士似乎对此颇有研究？”
顾诗华笑了笑，没有直接回答，只是道：“陈先生不是本地人吧？若有兴趣，改日可以聊聊。我对这些古老的、带有神秘色彩的东西，总是格外感兴趣。”她递过来一张素雅的名片，上面只有一个名字和一个加密的联系方式。
“荣幸之至。”韩执渊接过名片，态度不卑不亢。
简单的交锋，彼此试探，目的却都已达到。韩执渊成功引起了顾诗华的注意，并且拿到了接近她的敲门砖。
回到酒店套房，韩执渊看着桌上那件散发着阴冷气息的青铜铃，眼神冰寒。他不在乎这东西到底有没有所谓的力量，他在乎的是它背后可能隐藏的、关于“衔尾蛇”和母亲死亡的线索。
他拿起加密通讯器，联系苏煜。
“鱼已上钩。初步接触完成。开始分析青铜铃，我要知道它的每一个细节，尤其是可能的来源和上面那些符号的含义。”
“明白。家里一切安好，七七今天和苏瑜一起画画，情绪稳定。”
听到苏七的消息，韩执渊紧绷的唇角微微松动了一瞬。他走到窗边，看着曼谷璀璨却陌生的夜景，脑海中浮现的，却是西山庄园画室里，苏七握着画笔时那专注而宁静的侧脸。
画布上的涟漪，与远方暗流的涌动，仿佛在冥冥之中，被一根无形的线牵引着。而他，正行走在这根线的中央，步步为营。