凌辰推开房门时，午后的阳光正斜斜洒在青云宗的青石板路上，映得两旁的翠竹泛着温润的光泽。可他眼底没有半分欣赏景致的闲情，只快速扫过四周，确认苏柔没有跟来，才脚步轻快地朝着后山方向走去。
前世他在青云宗待了近四年，对宗门的地形了如指掌。后山区域多是废弃的殿宇与无人打理的林地，平日里除了偶尔有外门弟子去边缘地带采些低阶草药，极少有内门弟子涉足。这恰好给了他绝佳的隐蔽空间，既能顺利完成系统签到，又不会过早引起他人注意。
一路上，他刻意避开了几个巡逻的宗门执事，专挑林间小径穿行。脚下的落叶被踩得沙沙作响，耳边传来清脆的鸟鸣，可这些生机盎然的景象，却丝毫暖不了他冰冷的心境。脑海中反复闪过的，仍是断魂崖上苏柔那张贪婪的脸，以及玄真子冷漠的眼神。
“不能急。”凌辰在心中默念，指尖不自觉地摩挲着掌心的薄茧——那是前世常年练剑留下的痕迹，重生后竟也一并保留了下来。“现在的我，不过炼气境九层，而墨尘已是筑基境三层，玄真子更是金丹境大能，硬拼无异于以卵击石。系统是我的依仗，低调发育才是王道。”
约莫半柱香的时间，前方的林木渐渐稀疏，一座破败的殿宇出现在视野中。殿门早已腐朽坍塌，只剩下半截门框斜斜地倚在墙边，屋顶的瓦片碎了大半，露出黑漆漆的梁木，上面缠绕着厚厚的蛛网，像是给这座古老建筑披上了一层灰败的纱衣。这便是系统标注的签到地点——青云宗后山废殿。
凌辰放缓脚步，警惕地绕着废殿走了一圈，确认殿内殿外都没有其他人影，才抬脚迈了进去。殿内积满了厚厚的尘埃，脚一踩下去，便陷出一个浅浅的脚印，扬起的尘土让他忍不住皱了皱鼻子。阳光透过屋顶的破洞照进来，在地面上投下斑驳的光斑，照亮了空气中飞舞的尘埃，更显殿内的荒凉与死寂。
他的目光快速扫过殿内，最终落在了正中央那根粗壮的立柱上。柱子上刻着许多模糊不清的古老符文，线条扭曲晦涩，显然是年代久远导致的风化。凌辰前世也曾偶然来过这里一次，当时只觉得这些符文平平无奇，如今想来，或许正是这些被人遗忘的符文，才让这座废殿具备了成为签到点的特殊价值。
“系统，签到。”凌辰在心中默念，心脏不由得微微收紧，既期待又有些紧张。这是他重生后获得的第一份机缘，能否为复仇之路打下坚实的第一步，全看这次签到的奖励。
几乎就在他话音落下的瞬间，一道冰冷的机械音准时在脑海中响起：
【检测到宿主已抵达指定签到地点——青云宗后山废殿，符合签到条件。】
【签到成功！恭喜宿主获得奖励：《基础淬体诀》（全本）、洗髓丹x3。】
随着系统提示音消散，两团淡金色的光芒凭空出现在凌辰面前，随即化作一本泛黄的古籍和三个通体莹白的瓷瓶，缓缓落在他的手中。
凌辰心中一喜，迫不及待地翻开古籍。《基础淬体诀》四个字映入眼帘，字迹古朴苍劲，书页虽显陈旧，却完好无损。他快速浏览起来，越看越是心惊——这本淬体诀与宗门传授的基础版本截然不同，后者只记载了前三层的内容，且功法粗糙，只能勉强锤炼肉身；而这本全本，不仅详细记载了九层功法，还补充了许多炼体的窍诀与发力技巧，能最大程度地挖掘炼气境修士的肉身潜能，夯实根基，为后续突破筑基境打下最稳固的基础。
“好东西！”凌辰忍不住低呼一声。前世他便是因为急于求成，忽视了肉身锤炼，导致根基略有虚浮，后期突破金丹境时遭遇了不小的瓶颈。如今有了这本全本《基础淬体诀》，正好能弥补前世的遗憾，让他的修行之路走得更加扎实。
他又拿起一个瓷瓶，拔开瓶塞，一股清冽的药香瞬间弥漫开来，吸入鼻腔，只觉得浑身的毛孔都舒展开来。洗髓丹，顾名思义，能净化修士体内的杂质，提升修炼速度，是炼气境到筑基境阶段最实用的丹药之一。一枚洗髓丹在宗门内门弟子中都算得上是稀罕物，而系统一出手就是三枚，这份奖励着实超出了他的预期。
凌辰小心翼翼地将古籍和瓷瓶收好，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。有了这些东西，他的实力很快就能迎来第一次飞跃，对付那些跳梁小丑，也会更有把握。
就在他准备离开废殿，找个隐蔽的地方修炼《基础淬体诀》时，殿外突然传来一阵嘈杂的斥骂声，夹杂着沉闷的殴打声，隐约还能听到一个憨厚的嗓音在低声哀求。
“住手！这些草药是我好不容易采到的，求求你们别抢……”
这个声音，凌辰再熟悉不过了——是铁牛！
他心中一凛，快步走到殿门后，透过残破的门框向外望去。只见废殿不远处的一片草地上，三个穿着外门弟子服饰的少年正围着一个身材高大、皮肤黝黑的少年拳打脚踢。被打的少年正是铁牛，他双手紧紧护着怀里的一个竹篮，篮子里装着几株新鲜的低阶草药，尽管被打得蜷缩在地，却始终不肯松手。
“臭小子，还敢护着？”为首的外门弟子身材瘦高，脸上带着一丝阴狠，抬脚就朝着铁牛的后背踹去，“不过是个乡下出来的泥腿子，也敢和我们抢草药？今天就让你知道，在青云宗外门，谁才是说了算的！”
另一个矮胖的弟子也跟着起哄：“就是！听说你还想拜入内门？就你这资质，一辈子只能是个外门弟子，老老实实把草药交出来，我们还能饶你一次，不然打断你的腿！”
铁牛闷哼一声，嘴角溢出鲜血，却依旧倔强地摇头：“不行……这些草药要换钱买修炼资源，我不能给你们……”
凌辰看着这一幕，眼底的寒意几乎要凝成实质。前世，铁牛就是因为这次被抢草药，又被打断了腿，错过了外门弟子晋升内门的考核，后来郁郁不得志，才被苏柔趁机拉拢，最终却落得个被陷害惨死的下场。而眼前这三个外门弟子，正是苏柔早期安插在外门的走狗，专门欺凌那些出身平凡、没有背景的弟子，为她排除异己。
若是前世的凌辰，遇到这种事或许会直接冲出去，凭借内门弟子的身份喝止他们。但现在的他，深知树大招风的道理，过早暴露自己的关注，只会引起苏柔的警惕。
他快速思索着对策，目光落在了自己刚刚习得的《基础淬体诀》上。第一层功法已经在他脑海中融会贯通，虽然还未正式修炼，但仅凭功法中记载的发力技巧，足以应对眼前的局面。
凌辰深吸一口气，故意放慢脚步，装作刚从废殿里出来，一脸茫然地朝着打斗的方向走去，口中还故作惊讶地喊道：“你们在干什么？光天化日之下，竟敢在宗门后山斗殴？”
那三个外门弟子听到声音，下意识地停下了动作，回头看向凌辰。当看到他身上的内门弟子服饰时，三人脸色瞬间变得有些发白，为首的瘦高弟子强装镇定地抱了抱拳：“这位内门师兄，我们只是和这小子闹着玩呢，没什么大事。”
“闹着玩？”凌辰眉头一皱，语气冷淡，“闹着玩需要动手打人？还抢人家的草药？宗门规矩都学到狗肚子里去了？”
铁牛也抬起头，看到凌辰，眼中闪过一丝惊讶，随即又露出羞愧的神色，想要挣扎着站起来，却因为身上的伤痛，踉跄了一下又跌坐回去。
瘦高弟子脸色更加难看，却不敢反驳，只能硬着头皮道：“师兄误会了，是这小子先冲撞了我们，我们才教训他一下……”
“哦？是吗？”凌辰缓步走上前，目光扫过铁牛怀里的竹篮，又看向三个外门弟子，“我刚才在废殿里，可是听得清清楚楚，是你们在抢他的草药。怎么，还想在我面前撒谎？”
他一边说，一边悄悄运转《基础淬体诀》第一层的发力技巧，脚步看似随意地朝着瘦高弟子靠近。就在走到对方身边的瞬间，他故意脚下一滑，身体“不慎”撞向瘦高弟子的肩膀，同时暗中将体内的灵力汇聚于肩头，按照淬体诀的窍诀微微一震。
“哎哟！”瘦高弟子猝不及防，被撞得连连后退了几步，差点摔倒在地，脸上露出痛苦的神色——凌辰这一撞看似无意，实则蕴含着巧劲，震得他肩膀发麻，手臂都有些抬不起来。
“抱歉抱歉，脚下没站稳。”凌辰故作歉意地笑了笑，眼神却带着一丝警告，“看来三位师弟的修为还有待提升啊，连站都站不稳。既然是误会，那这事就算了，不过以后不许再欺负同门，否则我定要禀报执事，按宗门规矩处置！”
三个外门弟子哪里还敢多言，尤其是瘦高弟子，感受到肩膀上传来的阵阵酸痛，心中更是惊骇——这内门弟子看着年纪不大，力气竟这么大？他们不敢再多留，狠狠瞪了铁牛一眼，撂下一句“算你运气好”，便狼狈地转身跑了。
看着三人离去的背影，凌辰眼底的冷意褪去，转身走到铁牛身边，伸出手：“起来吧，他们已经走了。”
铁牛愣了一下，连忙用袖子擦了擦嘴角的血迹，双手紧紧抱着竹篮，有些局促地抓住凌辰的手，慢慢站了起来。他低着头，声音沙哑地说：“谢……谢谢师兄。”
“不用谢我，我只是恰巧路过。”凌辰摆了摆手，目光落在他怀里的草药上，“这些草药对你很重要？”
铁牛用力点头，脸上露出一丝坚定：“嗯！我想换些修炼资源，争取下次能通过内门考核，成为像师兄一样的内门弟子。”
凌辰看着他眼中的执着，心中微动。前世的铁牛虽然资质不算顶尖，但胜在踏实肯干，且心性纯良，对恩人更是死心塌地。这样的人，正是他复仇路上最需要的忠诚追随者。
“有志气。”凌辰笑了笑，从怀里取出一枚洗髓丹，递到铁牛面前，“这个给你，对你修炼有帮助。”
铁牛瞳孔一缩，看着那枚莹白的丹药，鼻尖萦绕着清冽的药香，他虽然不知道这是什么丹药，却能感觉到其中蕴含的精纯药力。他连忙摆手：“不行师兄，这太贵重了，我不能要……”
“拿着吧。”凌辰不由分说地将丹药塞进他手里，语气平淡却带着不容拒绝的力量，“就当是你护住草药的奖励。记住，想要变强，不仅要靠努力，也要懂得抓住机会。以后要是再遇到麻烦，可以来内门找我，我叫凌辰。”
说完，他不再停留，转身朝着前山走去。
铁牛握着手中的洗髓丹，看着凌辰离去的背影，眼眶瞬间红了。长这么大，除了家人，还从未有人如此善待过他。他紧紧攥着丹药，在心中暗暗发誓：凌辰师兄的恩情，我铁牛一辈子都不会忘！将来若是有机会，定要好好报答他！
凌辰并不知道铁牛心中的誓言，他此刻正快步走在回内门的路上，嘴角带着一丝淡淡的笑意。收揽铁牛的第一步已经成功，虽然暂时不能将他纳入麾下，却也种下了善因，日后必有收获。
他摸了摸怀里剩下的两枚洗髓丹，心中盘算着今晚就找个隐蔽的地方服下一枚，配合《基础淬体诀》修炼，争取早日突破到炼气境圆满，为冲击筑基境做准备。
就在这时，他眼角的余光似乎瞥见不远处的竹林里，有一道身影快速闪过，看服饰，竟是苏柔身边的一个贴身侍女！
凌辰的脚步猛地一顿，眼底瞬间闪过一丝寒芒。
看来，苏柔果然对他有所怀疑，竟然已经派人暗中监视他了。
他不动声色地继续往前走，心中却已经开始盘算。既然苏柔已经起了疑心，那他接下来的行动，就必须更加谨慎。不过，这也意味着，他与苏柔之间的暗中较量，已经悄然拉开了序幕。
而他不知道的是，那道闪过的身影，此刻正快速朝着苏柔的居所跑去，脸上带着一丝兴奋与忐忑。一场针对他的新阴谋，已经在暗中悄然酝酿……