武昌城外的旷野被血色浸透，暮色如同一块沉重的黑布，将这片刚刚经历过惨烈厮杀的土地笼罩。焦黑的旗帜斜插在尸骸之间，玄黑色的是黑风军的黑龙旗，明黄色的是太平军的龙凤旗，还有清军的黄龙旗，三种残破的旗帜在晚风中无力地摇晃，像是在诉说着这场战役的悲壮。
王九击深一脚浅一脚地走在战场上，厚重的战靴踩在被鲜血浸透的泥土里，发出“噗嗤”的闷响。脚下的土地早已失去了原本的坚硬，每一步落下，都会陷进半寸深的血泥中，暗红色的泥浆顺着靴筒边缘缓缓流淌，在身后留下一串蜿蜒的血痕。他的玄色王袍上沾满了硝烟与血污，原本绣在衣襟上的银龙纹早已被染成暗褐色，腰间的陨铁剑悬在一侧，剑穗上还挂着几片凝固的血痂，随着他的步伐轻轻晃动。
不远处，几名黑风军士兵正跪在尸骸堆中，双手在冰冷的尸体间翻找着。他们的动作小心翼翼，像是在呵护易碎的珍宝，布满血污的手指拂过一具具冰冷的躯体，每遇到一张熟悉的面孔，都会忍不住颤抖着停下动作。
“是……是张老三！”一名年轻士兵突然发出一声嘶哑的哭喊，他跌坐在血泥中，双手紧紧抱住一具浑身是伤的尸体。那具尸体的胸膛被长枪刺穿，脸上还残留着临死前的狰狞，正是他在成都府一起参军的同乡张老三。年轻士兵的肩膀剧烈颤抖着，泪水混合着脸上的血污，在脸颊上冲刷出两道浑浊的痕迹，他张了张嘴，却只能发出如同破锣般的呜咽，最后干脆将脸埋在张老三冰冷的胸膛上，任由悲伤的情绪将自己淹没。
旁边的老兵默默地拍了拍他的肩膀，眼中也满是通红。他刚从另一具尸体的怀中翻出一个绣着莲花的荷包，那是他妻子亲手绣的，里面还装着半块给孩子准备的麦芽糖。可如今，荷包的主人已经永远地闭上了眼睛，再也无法亲手将这份思念带回家乡。老兵将荷包紧紧攥在手中，指节因用力而泛白，他强忍着眼中的泪水，声音沙哑地说：“别哭了，把弟兄们的尸体抬到一起，咱们不能让他们曝尸荒野。”
年轻士兵哽咽着点头，在老兵的搀扶下缓缓站起身。两人小心翼翼地抬起张老三的尸体，朝着不远处的空地上走去。那里已经堆放了不少黑风军阵亡将士的遗体，有的遗体残缺不全，有的则被炮火炸得面目全非，只能通过身上的衣物和腰间的兵牌来辨认身份。负责登记的文书坐在一块平整的石板上，手中的毛笔不断颤抖，每写下一个名字，他的肩膀都会忍不住抽搐一下——那些名字，都是他平日里熟悉的弟兄，如今却只能以这样冰冷的方式被记录下来。
“第一步兵军……阵亡两千三百二十七人，重伤一千八百五十四人，剩余兵力不足半数。”文书的声音带着难以掩饰的颤抖，他将手中的名册递给前来询问的王九波，“重甲步兵营伤亡最惨，原本一千多人的队伍，现在只剩下三百一十六人，营统赵山……也阵亡了。”
王九波接过名册，手指在“赵山”的名字上反复摩挲，眼中满是复杂的情绪。他还记得赵山在白茅岭之战中，带着重甲步兵冲锋陷阵的英勇模样，那时候的赵山浑身是伤，却依旧挥舞着长刀，喊着“为弟兄们报仇”的口号。可如今，这位勇猛的将领已经永远地留在了武昌的战场上，再也无法与他们并肩作战了。
“知道了。”王九波的声音沙哑得几乎听不清，他将名册紧紧攥在手中，转身朝着王九击的方向走去。此时的王九击正站在一处高坡上，目光眺望着远处的武昌城。城墙上的太平军士兵正在清理战场，不少人也和黑风军士兵一样，在尸骸中寻找着同伴的尸体，偶尔传来的哭声与呜咽声，在寂静的旷野中显得格外清晰。
“大哥，伤亡统计出来了。”王九波走到王九击身边，将手中的名册递了过去，“全军阵亡九千六百二十八人，重伤五千三百一十四人，轻伤者不计其数。七个步兵军中，第一步兵军和第二步兵军伤亡最严重，不少营队都只剩下一半人；骑兵营和炮兵营也损失惨重，龙骑兵营阵亡三百二十一人，第一炮兵营损失了十二门九磅炮。”
王九击接过名册，目光扫过上面密密麻麻的名字和数字，心中像是被一块巨石压住，沉重得几乎喘不过气。他缓缓闭上眼睛，脑海中不断闪过那些熟悉的面孔——吴大刀在白茅岭冲锋时的决绝，赵山在鹦鹉洲举着攻城盾前进的身影，还有那些在蒲圻峡谷中牺牲的龙骑兵……他们都是黑风军的脊梁，是他亲手带出来的弟兄，如今却永远地留在了这片土地上。
“唉……”王九击发出一声沉重的叹息，他睁开眼睛，目光再次投向战场上忙碌的士兵们，声音低沉而沙哑，“虽然胜了，但我军也元气大伤。传我命令，全军暂驻武昌休整，伤员优先送往城内救治，阵亡将士的尸体务必妥善安置，不能让他们寒了心。”
“是！”王九波抱拳领命，转身快步离去。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从身后传来。王九击回头望去，只见韦俊和石达开正朝着他的方向走来。两人身上的铠甲也沾满了血污，韦俊的鎏金铁甲上有一道深深的刀痕，那是在洪山之战中被湘军将领砍中的；石达开的战袍则被硝烟熏得发黑，脸上还残留着不少尘土，却依旧难掩身上的儒雅气质。
“川王。”石达开率先开口，他的声音带着一丝疲惫，却依旧保持着温和的语气，“方才清点了一下太平军的伤亡，全军阵亡一万五千六百余人，重伤一万一千三百余人，轻伤者更是不计其数，总伤亡人数达到了两万七千人，约占全军兵力的六成。左一军和牌刀营的精锐所剩无几，原本五千人的牌刀营，现在只剩下一千二百余人。”
韦俊也跟着说道：“若非川王率领黑风军星夜驰援，武昌早已陷落，湘军的铁蹄恐怕已经踏遍湖北。这份恩情，太平军记下了，日后若黑风军有需要，我太平军定当鼎力相助！”说罢，他伸出手，紧紧握住了王九击的手。
王九击感受着韦俊手掌传来的力量，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，这场胜利来之不易，是黑风军和太平军将士们用鲜血换来的。他回握住韦俊的手，又看向石达开，声音诚恳地说：“翼王、韦将军，客套话就不必说了。如今湘军主力虽已几乎死伤殆尽，但曾国藩肯定不会善罢甘休，日后我们还需联手抗敌，才能在这乱世中站稳脚跟。”
石达开点点头，目光扫过眼前的战场，眼中满是感慨：“是啊，这场仗打得太惨烈了。不过，也正是因为这场仗，让我们看到了黑风军的实力与诚意。日后，太平军与黑风军便是盟友，我们共同进退，共抗清廷！”
此时的武昌城内，街道上到处都是包扎伤口的士兵。黑风军的士兵和太平军的士兵混杂在一起，有的互相帮忙包扎伤口，有的则坐在路边，沉默地擦拭着手中的武器。一名黑风军燧发枪兵正帮一名太平军牌刀营士兵包扎手臂上的伤口，那名牌刀营士兵的手臂被马刀砍中，伤口深可见骨，鲜血浸透了层层纱布。
“多谢兄弟了。”牌刀营士兵的声音带着一丝感激，他看着眼前的燧发枪兵，忍不住问道，“你们黑风军的火器真厉害，那九磅炮一响，湘军的堡垒瞬间就塌了，要是我们也有这样的武器，也不至于伤亡这么惨重。”
燧发枪兵笑了笑，一边熟练地打结，一边说：“这九磅炮可是我们锻造厂的弟兄们没日没夜才研制的，每一门炮都凝聚着他们的心血。不过，你们太平军的牌刀营也很勇猛，在金口之战中，你们光着膀子冲锋的模样，可把湘军吓得不轻。”
两人相视一笑，原本因阵营不同而产生的隔阂，在这场惨烈的战斗后，渐渐消失得无影无踪。他们都是为了推翻清廷的压迫，为了让天下百姓过上太平日子而战，如今并肩作战，早已成了生死与共的兄弟。
在战场的另一角，几名太平军士兵正蹲在一堆湘军尸体旁，默默地翻找着什么。他们的动作很轻，没有丝毫亵渎的意味，只是在每具尸体的怀中仔细摸索着。不一会儿，一名士兵从一具湘军士兵的怀中翻出一封泛黄的家书，信纸上的字迹工整而清秀，字里行间满是对家人的思念与牵挂。
“爹娘，孩儿在军中一切安好，请勿挂念。待平定叛乱，孩儿便回家与你们团聚，到时候再好好孝敬你们……”士兵轻声念着信中的内容，声音渐渐哽咽。他抬头看向身边的同伴，眼中满是复杂的情绪：“这些湘军士兵，也是爹娘生养的，他们离家参军，或许也只是为了混口饭吃，却没想到会永远地留在这里。”
同伴们沉默着点头，纷纷将从湘军尸体上找到的家书递了过来。不多时，一堆家书便整齐地摆放在了地上。一名年长的太平军士兵从怀中掏出火折子，轻轻吹燃，然后将火折子凑到家书旁。火苗缓缓升起，舔舐着泛黄的信纸，那些饱含思念的字迹在火焰中渐渐卷曲、发黑，最终化为灰烬。
“愿你们的魂灵，能随着这火苗，回到家乡，回到亲人的身边。”年长士兵的声音低沉而沙哑，眼中满是敬重。其他士兵也纷纷低下头，对着燃烧的家书深深鞠躬——他们或许是战场上的敌人，但在这一刻，他们都是远离家乡的游子，都是为了各自的信念而战的可怜人。
王九击远远地看着这一幕，心中涌起一股难以言喻的感慨。他转身对身边的亲兵说：“传我命令，将黑风军、太平军、湘军的阵亡士兵分别安葬。在武昌城外的高坡上立一块石碑，碑上刻‘1855年武昌战死将士之墓’，让后人永远记住这场惨烈的战斗，记住这些为了信念而牺牲的将士们。”
亲兵抱拳领命，转身快步离去。
夕阳的余晖透过云层，洒在这片被鲜血浸透的土地上。黑风军和太平军的士兵们依旧在忙碌着，他们抬着阵亡将士的尸体，朝着各自的安葬地走去。沉重的脚步声与偶尔传来的呜咽声交织在一起，在寂静的旷野中回荡。
石碑很快便立了起来，洁白的碑石上，“1855年武昌战死将士之墓”这几个大字格外醒目。一名黑风军士兵不小心将手上的鲜血蹭在了碑石上，暗红色的血痕顺着碑石缓缓流淌，像是在为这场惨烈的战斗，画上一个悲壮而沉重的句号。