处置了林忠一家，又借说书人之口敲山震虎之后，林府表面似乎恢复了往日的宁静。但贾敏深知，这不过是暴风雨来临前短暂的间歇。对方接连失手，必然不会善罢甘休，下一次的攻势，只会更加凌厉、更加直接。
她将更多的精力放在了青瑜身上。这个十二岁的少年，如今已是林家留在京城的半个顶梁柱，也是对方可能重点针对的目标。太学虽是国家育才之地，却也并非密不透风的象牙塔。
果然，不过三五日，贾敏便通过草木感知，捕捉到太学附近一些不寻常的动向。有几个看似闲散的书生，总在太学门外徘徊，目光若有似无地扫过进出学子，尤其关注林家的马车。更有甚者，她“听”到其中一人在同伴低声抱怨时，不慎漏出了“上头催得紧”、“找不到由头”等只言片语。
由头？他们想找什么由头？贾敏心中警惕，暗中叮嘱青瑜身边的小厮加倍留心，又 调整了青瑜往返太学的路线和时间。
这日，青瑜下学回来，眉头微锁，似有心事。贾敏询问之下，他才道出原委：“今日太学内有些流言，说父亲在江南查案，手段过于严苛，引得盐商怨声载道，甚至有人扬言要……要断漕运以作要挟。还有人说，父亲此举，是为了积累政绩，罔顾地方稳定。”
断漕运？罔顾稳定？这顶帽子扣得不可谓不狠！一旦坐实，不仅林如海前程尽毁，恐怕连性命都难保。这已不仅仅是污蔑，更是裹挟着“民意”的致命攻击。
贾敏心念电转。流言起于太学，目标却是远在江南的林如海，同时也在试图动摇青瑜的心神，离间父子关系。一石二鸟，好算计！
她面上不动声色，只温言对青瑜道：“安哥儿，你可知漕运关乎京师命脉，岂是几个盐商说断就能断的？此等耸人听闻之言，无非是想扰乱视听，给你父亲施加压力。你父亲奉旨行事，手握证据，行的端坐的正，岂惧这些宵小伎俩？你在太学，只需安心向学，明辨是非，不必为这些无稽之谈烦忧。”
青瑜本是聪慧之人，一点即透，神色很快恢复了平静：“儿子明白了。清者自清，儿子相信父亲。”
安抚了青瑜，贾敏的心却并未放下。流言不会凭空产生，必然有其源头。对方想制造“盐商怨声载道”的假象，甚至不惜抛出“断漕运”这种极端言论，定然会在京城有所动作，或许会煽动一些与盐业相关的底层人员闹事，或是买通御史言官上奏。
她必须抢先一步，拿到对方策划此事的证据，至少，要摸清他们的路数。
当夜，贾敏的灵识再次以前所未有的强度铺开。这一次，她的目标明确——那些可能与盐商有勾连的官员府邸、京城中盐业相关的会馆、仓库，甚至是某些看似不起眼、却适合密谋的茶楼酒肆。
她不再满足于被动的监听，开始主动“引导”植物，去探查一些之前未曾注意的角落。比如，某位官员书房窗外那株老梅的枝干，被她巧妙影响，稍稍向内弯曲，更能贴近窗缝；盐业会馆后院那丛茂密的竹林，几片竹叶的朝向被悄然改变，更能清晰地“看”到后院小厅内的情形。
这种精细的操控极其耗费心神，不过片刻，贾敏的额头便渗出细密的汗珠，脸色也微微发白。但她咬牙坚持着，如同一个技艺高超的工匠，小心翼翼地拨动着她的“丝线”。
功夫不负有心人。在临近黎明，人最为困顿松懈之时，她终于在一处看似普通的民居内，捕捉到了关键信息。
几个穿着体面、却掩不住江湖气的汉子，正围着一个小吏模样的人。桌上散落着些银锭。
“……都安排妥当了，明日巳时，聚集在都察院门外，就按商量好的喊……定要闹出动静，让里面的大人们都听见……”
“放心，人都找好了，都是些苦哈哈的漕工、脚夫，给足了钱，让他们喊什么就喊什么……”
“记住，只说是林御史逼得大家没了活路，千万别提别的……”
“御史台那边，也有人会适时递话进去……”
贾敏心中冷笑。果然如此！伪造民意，聚众闹事，再配合言官弹劾，一套组合拳，就是要将林如海置于“激起民愤”的境地！
她立刻记下了这处民居的位置、那几个为首者的相貌特征，以及他们计划行动的具体时辰。
天色微明，贾敏立刻唤来林如海留下的心腹护卫首领，将夜间探查到的信息，以一种“根据府外采买仆役偶然听闻的零碎消息，结合近日流言，做出的合理推测”的方式，告知于他，并指明了那处民居的位置。
“你立刻派人，暗中盯住那里，不要打草惊蛇。同时，想办法将这个消息，不着痕迹地传递给我们在都察院和大理寺的可靠关系。”贾敏沉声吩咐，“务必在他们聚集之前，将其驱散，拿下为首之人！”
护卫首领虽惊异于夫人消息之精准，但见其神色笃定，毫不犹豫地领命而去。
事情进展得出乎意料的顺利。或许是对方认为计划万无一失，并未过多防备。翌日清晨，京兆尹的衙役和五城兵马司的人马仿佛“恰好”巡逻至此，以清查户籍为由，直接冲入了那处民居，将尚在睡梦中的几个为首者一举擒获，搜出了尚未散发的银钱和伪造的“万民书”。
与此同时，都察院门外也加强了守卫，那些被雇佣来的“苦主”见势不妙，还未聚集便作鸟兽散。而原本准备上奏弹劾的几位御史，也似乎“偶然”得知了真相，纷纷偃旗息鼓。
一场风波，尚未掀起，便已平息。
消息传回林府，贾敏缓缓松了口气，一股深深的疲惫感涌了上来。连续的心神消耗，让她有些支撑不住。
青瑜下学回来，听闻此事，来到母亲房中请安，见她面色不佳，担忧道：“母亲可是身体不适？近日为府中之事操劳了。”
贾敏靠在软枕上，看着日渐沉稳的儿子，微微一笑，安抚道：“无妨，只是有些乏了。外面那些跳梁小丑，自有王法收拾，你无需挂心。只需记住，邪不胜正。”
青瑜郑重应是，亲自为母亲斟了热茶。
窗外，夕阳西下，将天边染成一片温暖的橘红。贾敏抿了一口茶，温热的水流驱散了些许疲惫。
她知道，击溃这一次的阴谋，并不代表结束。真正的对手依旧隐藏在暗处。但至少，她守护了京城的家，也为远在江南的林如海，清除了一重障碍。
她轻轻阖上眼，灵识微动，感受着庭院中那株老桂树在晚风中舒展枝叶的安然。只要根须犹在，藤蔓不绝，她便有力量，将这林府守护得固若金汤。接下来，该是考虑如何主动出击，揪出那藏得最深的黑手了。