那张沾染了香灰的“废纸”，如同投入深潭的微小石子，并未立刻激起肉眼可见的涟漪。日子依旧沿着既定的轨道滑行，只是空气里弥漫的沉闷与紧绷，愈发浓重。
永和宫仿佛与世隔绝，依旧维持着表面的宁静。凌玥每日打理宫务，教养子女，甚至比以往更加深居简出。她不再通过秦顺打探任何消息，仿佛真的将一切都交给了“天意”。只有在她独自对窗静坐时，那过于挺直的背脊和偶尔掠过庭院的锐利目光，才泄露了她内心的不平静。
胤禛似乎也察觉到了什么，在户部愈发沉默寡言，只将分内事做得滴水不漏，对任何涉及江南或太子的话题都避而不谈。他这份远超年龄的沉稳与克制，反倒让康熙在某些瞬间，看向这个儿子的目光中，多了几分难以言喻的复杂。
端午将至，宫中开始准备龙舟、角黍。这一日，康熙在永和宫看着工匠悬挂艾草菖蒲，胤禵和温宪好奇地围在一边，踮着脚想去够那青翠的叶片。
“皇阿玛，这是什么呀？”温宪仰着小脸问。
“这是艾草和菖蒲，挂在门上，可以驱邪避瘟。”康熙难得有耐心，弯腰将小女儿抱起来，让她能看得更清楚。
凌玥站在一旁，含笑道：“去岁时疫，多赖这些草木之功。可见天地生万物，自有其道理。”
她语气自然，仿佛只是随口感慨。康熙抱着温宪的手却几不可察地微微一顿，目光掠过永和宫庭院中那些远比别处精神的花木，眼中闪过一丝几不可察的晦暗。草木之功……这永和宫，似乎总与这些“道理”有着说不清道不明的关联。
就在这时，梁九功步履匆匆地从外面进来，脸上带着难以掩饰的凝重，快步走到康熙身边，低声耳语了几句。
康熙脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一种山雨欲来的阴沉。他慢慢放下怀中的温宪，对凌玥道：“朕前朝还有事，晚些再来看孩子们。”
“臣妾恭送皇上。”凌玥垂眸行礼，姿态恭顺。在康熙转身的刹那，她抬眸，与梁九功飞快交换了一个眼神。梁九功几不可察地微微颔首。
成了。那条线，终于被揆叙抓住了。
康熙离开后，永和宫恢复了表面的平静。但凌玥知道，乾清宫此刻，必定是雷霆震怒。
都察院左都御史揆叙，那个以刚直闻名的老臣，竟真的顺着那蛛丝马迹，查到了江苏官仓疫前异常调药的记录，并且挖出了那名书吏与太子门下管事之间的连襟关系！证据或许还不算十分确凿，但线索清晰，指向明确。揆叙已连夜写成密奏，直送御前！
此事关乎国本，关乎储君德行，更关乎无数因时疫而死的百姓冤魂！康熙再想维护太子，面对如此骇人听闻的指控，也绝不可能等闲视之！
接下来的几日，紫禁城陷入了一种诡异的死寂。没有朝会，没有喧哗，连宫人走路都踮着脚尖。太子称病，再次闭门不出。乾清宫的灯火，常常亮至深夜。
各种真真假假的消息，通过不同的渠道，艰难地渗透进永和宫的高墙。
“娘娘，皇上震怒，已下令将涉案的江苏书吏和那名太子门下管事锁拿进京，由宗人府会同刑部、都察院三司会审！”
“娘娘，太子殿下几次欲求见皇上，皆被挡了回来。”
“娘娘，听闻……听闻太子殿下在毓庆宫，大发雷霆，摔了东西……”
凌玥听着这些回报，面色沉静，只在无人时，指尖才会微微颤抖。她点燃的这把火，烧得比她预想的还要猛烈。这已不是党争，而是动摇国本的大案！
她并不后悔。太子行事如此没有底线，视百姓如草芥，若真让他登基，才是天下大不幸。她此举，于公于私，都问心无愧。
她现在唯一要做的，就是稳住永和宫，绝不能在这关键时刻，被太子的垂死反扑咬住。
她加强了宫禁，所有饮食用度检查得更加仔细，甚至限制了胤禛的外出，除非康熙召见，否则便让他在宫中读书。
胤禛也感受到了那山雨欲来的压力，他不再多问，只每日更加刻苦地用功，或是陪着弟妹玩耍，用那份属于少年人的沉静，默默支撑着永和宫这片看似平静的天空。
这日傍晚，天色阴沉，闷雷滚滚。凌玥正吩咐宫人提前检查各处门窗，秦顺冒着渐渐密集的雨丝，疾步而来，脸上带着一种混合着激动与惶恐的神色。
“娘娘！”他声音嘶哑，也顾不得礼仪，“毓庆宫……传出消息，太子殿下……殿下他……持刀欲闯乾清宫面圣，被御前侍卫拦下了！”
凌玥手中的茶盏“啪”地一声落在毯子上，茶水洇开一片深色。
持刀闯宫？！
太子……这是被逼到绝境，彻底失心疯了吗？！
她猛地站起身，走到殿门前，望着外面哗啦啦的雨幕。豆大的雨点砸在庭院中的石榴花上，将那灼灼的红色打得七零八落。
疯了……太子是真的疯了！
他这一举动，无异于自绝于康熙，自绝于天下！
乾清宫那边，此刻会是何等景象？康熙面对持刀欲闯宫的儿子，心中该是何等的震怒、失望，乃至……悲凉？
凌玥闭上眼睛，雨水的气息混合着泥土的腥气涌入鼻腔。
她知道，这场持续了太久、牵连了太多的斗争，终于……要见分晓了。
太子的时代，恐怕……真的要结束了。
而她和她的孩子们，即将面对的，会是一个怎样的新局面？
雨，越下越大。仿佛要洗净这宫闱中所有的污秽与阴谋。
永和宫在暴雨中静静伫立，如同惊涛骇浪中，最后一座坚实的岛屿。