翌日清晨，汀兰阁内檀香袅袅。沈微婉正对镜梳妆，春桃拿着碧玉簪在她发间比划，外头传来小丫鬟的通报。
“小姐，柳小姐来了。”
铜镜中，沈微婉唇角几不可察地微勾。
来了！
她放下象牙梳，语气平和。
“请眉儿进来吧。”
柳如眉身着水粉色缕金百蝶穿花云缎裙，发髻簪着新打赤金点翠步摇，环佩叮当，显然精心打扮过。
她人未至声先到，带着亲昵嗔怪。
“婉姐姐越发懒散，这时辰才起身梳妆，莫不是忘了三日后靖王府的赏花宴？”
沈微婉转过身，脸上适时露出讶异与疏离。
“赏花宴？靖王殿下确递了帖子，只是我这几日身子乏，正想寻由头推了。”
她语气淡淡，仿佛对京中贵女趋之若鹜的宴请毫不在意。
柳如眉笑意更浓，亲热挽住她的手臂。
“这可推不得！此次赏花宴规模大，不单靖王做东，听说三皇子也会来呢。”
她刻意压低声音，前倾身子显露出推心置腹的模样。
“姐姐，及笄宴上是我昏了头，被毒香扰得失了分寸，才胡言乱语牵扯殿下，也让你受了惊。
如今事过了就过了，殿下先前真心想和你结亲，那日的事未必放在心上。
这次赴宴是好机会，你若对殿下稍松些态度，既能解往日尴尬，也免得殿下迁怒旁人……
别再拧着性子拒人，平白让有心人钻空子。”
这番话看似劝和，实则句句拿萧承泽施压。
沈微婉心中冷笑，面上却故作沉吟，长睫微垂掩去锐光，似真听进话，生出犹疑与畏惧。
柳如眉见她意动，趁热打铁道。
“婉姐姐，那日我们一同去可好？路上有个照应，我还能帮你参谋。”
她笑得清甜，眼底却掠过计谋得逞的得意。
沈微婉抬眸，望着她满是虚假关怀的眼，忽地莞尔一笑，宛若春雪初融。
“还是眉儿思虑周全，为我这般操心，我再推辞倒不识好歹了。便依你，三日后同车去。”
“当真？太好了！”
柳如眉喜形于色，又拉着她说了些闲话，才心满意足告辞。
送走她，春桃立刻蹙眉低声道。
“小姐，您怎就答应了？黄鼠狼给鸡拜年，她肯定没安好心！”
沈微婉走到窗边，恰见柳如眉主仆穿过月洞门。
柳如眉对贴身丫鬟低语几句，丫鬟重重点头，露着心领神会的诡笑，匆匆朝府中绣坊去了，那与出府方向相反。
沈微婉收回视线，语气平静却藏着冷冽锐光。
“她自然没安好心。事出反常必有妖，她急着邀我同去，还提三皇子施压，丫鬟又往绣坊去……
春桃，你悄悄去绣坊，找相熟口紧的绣娘打听。
柳姑娘的丫鬟做了什么、说了什么，尤其问有没有碰过颜色鲜亮的衣料或丝线。”
春桃神色一凛。
“小姐是怀疑她们在衣饰上动手脚？”
赏花宴上，衣饰妆容是脸面，出纰漏便是极大难堪。
“十有八九。”
“快去快回，小心别让人察觉。”
“是，小姐！”春桃领命离去，身影很快消失在廊庑尽头。
安排妥当，沈微婉借为父亲选画帖的由头出了汀兰阁。
行至翠竹夹道时，墙外传来清越悠扬的笛声，曲调洒脱不羁，并非府中乐师所奏。
她脚步放缓，笛声渐歇，门房小厮的问安声传来。
“给靖王殿下请安！”
沈微婉驻足望去，月亮门外的巷子里，萧景渊正懒洋洋倚着朱墙。
手中把玩着一支紫竹笛，一身云纹绉纱袍被风吹得微微拂动，仿佛只是遛弯至此，一时兴起倚墙吹奏解闷。
他身后跟着个小厮，手里捧着几卷画轴，看模样像是刚从别处赴宴或访友归来，恰巧经过沈家外院附近。
见了沈微婉，萧景渊桃花眼微挑，露着恰到好处的讶色，扬笛笑问。
“哟，沈大小姐？本王去城南淘了几幅古画，路过闻着竹风清幽，一时技痒吹了曲，没惊扰府上吧？”
一番话滴水不漏，解了在此的缘由。
“王爷笛声清越，是臣女有幸耳闻。”
沈微婉敛衽行礼，心中却清楚哪有这般巧合。
“不过闲来消遣。”
萧景渊笑得漫不经心，目光扫过她身后的画帖，忽以扇轻击掌心，语气戏谑。
“说起这个，方才见件趣事！
贵府丫鬟从绣坊出来，攥着条茜红帕子慌慌张张往怀里藏。
那颜色亮得扎眼，这般染工，就不怕蹭花衣裳失礼？”
他摇头咂舌，十足纨绔看热闹的口吻，可“茜红色”“怕人瞧见”“蹭花衣裳”几词。
却让沈微婉瞬间串联起推测，与自己所想分毫不差！
萧景渊似未察觉她眼底的惊诧，自顾抱怨。
“本王新得的画，墨色虽好，裱工浆糊却差，一股子甜腻花香，闻多了呛人。
白白糟蹋古意，还得重裱，真是麻烦。”
说着，目光似无意扫过她，将“甜腻花香”“糟蹋古意”咬得格外清晰。
沈微婉眸光骤亮，瞬间彻悟！
柳如眉最喜浓烈蔷薇水，贴身之物皆染那香气，易掉色的帕子定然也不例外。
萧景渊这话，一是点出帕子气味。
二是暗示：若让帕子沾染上更浓烈、能“压过”花香的气味……
此时，萧景渊身后的小厮上前躬身。
“王爷，您前儿说南洋进贡的薄荷脑提神好，就是味太烈，怕冲了书画墨香，没敢用书斋里。”
萧景渊恍然，以扇击掌，一副“你倒提醒我”的模样。
从袖中摸出小巧的鎏金珐琅彩鼻烟壶，让小厮递给知榴，语气轻佻。
“瞧我这记性！这玩意儿我用不上，留着占地方。
听闻沈夫人精神短乏，薄荷脑提神，便转赠她。
若觉味冲，熏屋驱蚊虫也好。”
这番话冠冕堂皇，全了礼数又撇清自己，仿佛只是顺手做人情。
知榴下意识接过，看向沈微婉。
沈微婉抬眸，深深看了萧景渊一眼。
他并非监视，只是眼线灵通撞见丫鬟鬼祟。
也非插手内宅事，不过是“路过”分享“趣闻”，又“恰好”转赠无用之物。
“臣女代母亲，谢王爷厚赠。”
她垂眸，不动声色应下。
“小事一桩。”
萧景渊摆摆手，重拾竹笛。
“走了，还得给画找裱匠，真劳心。”
他抱怨着，吹起散漫曲调，带小厮晃晃悠悠走远，自始至终没提赏花宴，更无半分郑重。
沈微婉握着微凉的鼻烟壶，正思忖时，春桃急匆匆回来，脸色难看。
“小姐”
春桃压低声音，气息微喘。
“李嬷嬷说，柳姑娘的丫鬟鬼鬼祟祟去绣坊，非要找颜色扎眼、遇水汗易掉色的茜素红帕子，还特意要新调、色最浮的！
李嬷嬷觉蹊跷搪塞了，她竟自己翻找一条走了！”
一切都与萧景渊的话对上了！
春桃倒吸凉气，又急又气。
“她弄这种帕子，肯定是想用在小姐身上，准没安好心！”
“她的手段向来上不得台盘，只懂女儿家小伎俩。”
沈微婉眼中掠丝轻蔑，语气平静却字字清晰。
“无非是想借递帕子拭汗，让茜红色染了我的月白锦裙，让我在众目睽睽下失仪，成京城笑柄。”
春桃愤怒中夹杂着强烈的后怕与担忧，气不打一处来。
“手段真下作！小姐，咱们绝不能让她得逞！”
沈微婉沉吟片刻。
“春桃，你再去锦绣坊找陈嬷嬷，她早年受母亲恩惠，口风紧。
让她用库房那匹‘雨过天青’软烟罗，裁三条一模一样的帕子，绣暗纹即可。
明日晌午前务必送来，切记避人耳目。”
南洋薄荷脑的烈味、冲散花香的暗示、熏屋驱蚊虫的说法……
沈微婉唇角扬起清浅锐利的笑。
萧景渊并非全知全能，只是眼线灵通、善从细节推断全局。
他将情报与利器藏在闲谈赠礼中，纨绔表象下藏着缜密心思，这“刀”递得不着痕迹。
她收拢掌心，握紧鼻烟壶。
三日后的赏花宴，忽然愈发让人期待了。