薛佳目眼角的余光像被烧红的烙铁烫到似的，“唰”地扫过长椅，心脏“咯噔”一声猛地一缩，像被无形的手狠狠攥住——坐在那里的艾适，脸部细节彻底崩解了，像是被粗暴地扔进了最荒诞的哈哈镜里：眼距被拉扯得宽得离谱，几乎要裂到太阳穴旁的青筋上，眼球却又像脱水的葡萄般向内凹陷；嘴唇扁成了条毫无血色的细线，边缘翻着死灰的白皮，像条被寒冬冻僵、泡在冰水里的鱼嘴，连翕动都带着种令人牙酸的滞涩感。更骇人的是，他周身的空气都泛起了水波纹般的褶皱，一圈圈涟漪往外荡开时，竟能听到“吱呀吱呀”的、像老旧木门被强拆的呻吟，整个空间都随着他的脸一起扭曲、坍缩，仿佛有只无形的巨手正把这片区域捏成废纸团，随时要被这诡异的景象撕裂成齑粉。
“管不了了……”薛佳目后槽牙咬得“咯吱”作响，牙龈被挤压出淡淡的血腥味，温热的液体顺着牙床缝隙渗出，混着唾沫星子，在嘴角拖出一点暗红的丝缕。喉咙里挤出的气音像被粗砂纸反复打磨过的破锣，每一个音节都裹挟着撕裂般的痛感，粗糙的摩擦声几乎要将喉管磨断，他甚至能尝到嗓子眼泛起的铁锈味。
他猛地转身，浑身肌肉贲张得像头被彻底激怒的困兽，臂膀上的青筋暴起，根根虬结如蜿蜒的青蛇在皮肤下游走、搏动，每块筋骨都在发出“咔咔”的尖叫抗议，关节摩擦的脆响在死寂的走廊里被无限放大，像有人用凿子一下下敲在空心的钢管上。
他朝着另一个艾适疯狂追去，脚掌重重砸在地面，瓷砖被踩得“咚咚”闷响，边缘甚至泛起细微的裂纹，震颤的余波顺着地板蔓延开，惊得墙角积灰簌簌掉落。那个艾适正一步步走向走廊尽头，背影在昏暗的光线下像块吸光的磁石，周身边缘晕着圈毛茸茸的、如同鬼火般明灭跳动的暗紫色光晕——那光晕像有生命似的缓缓吞吐，边缘翻涌着粘稠的、近乎液态的暗纹，仿佛前方盘踞着个能吞噬一切的黑色漩涡，连周遭的光线都被无形的力场扯得扭曲、塌陷，空气里弥漫开一股若有似无的、类似腐殖土混合着潮湿霉菌的腥气，吸进肺里，带着针扎似的冰凉刺痛。
可更诡异的事情发生了：薛佳目拼命迈动双腿，大腿肌肉绷紧到极限，能清晰听到纤维“咯吱咯吱”的呻吟，手臂甩得像架失去控制的风车，带起的风刮过脸颊时，竟能感觉到皮肤被犁出细小的刺痛。可他与前方艾适的距离，却像被焊死在原地的铁轨，分毫未变。艾适那边的动作慢得离谱，每一次抬脚、每一次摆臂，都像被抽走了时间的蜗牛，连影子都拖得又长又黏，仿佛蘸满了滚烫的沥青，要把周遭的光线、空气乃至时间都一股脑拽进粘稠的泥沼里；而薛佳目自己，明明感觉身体里的力气都要被榨干了，动作快得能在空气中划出透明的残影，可就是像陷在一片永远加速不了的、泛着腥气的泥沼里，任他怎么挣扎、怎么从喉咙深处挤出破碎的嘶吼，都只能钉在原地，连脚下的瓷砖都因为他的发力而微微震颤，却带不走他分毫，只有汗水顺着额角“吧嗒吧嗒”砸在地上，洇出深色的小点。
“这到底是什么鬼地方……”薛佳目喉咙像被团浸了水的、发着霉的棉花死死堵住，每一次呼吸都带着股呛人的霉味，那味道混着墙角朽木的腐气，刺得鼻腔火辣辣地疼。他想朝艾适大喊，想把那具被蛊惑的躯体从危险边缘拽回来，可声音刚撞开喉咙口，就像被堵在密不透风的铁盒子里，被无形的厚墙狠狠拍碎——碎成了连他自己都听不清的、蚊蚋般的哑音，轻飘飘地飘散在凝滞得像果冻的空气里，连一丝涟漪都掀不起，仿佛从未存在过。
他像个被瞬间扎破的充气玩偶，骨架“咔哒”一声散了似的，“咚”地重重瘫倒在地。后背砸在冰凉的瓷砖上时，震得胸腔发麻，仿佛五脏六腑都移了位，喉头涌上一股腥甜，差点呕出东西来。瓷砖缝隙里渗上来的寒意，混着经年累月积下的灰尘味、墙角霉变的潮气，顺着脊椎一节节往上爬，像条吐着信子的冰蛇钻进后颈，冻得他浑身汗毛“唰”地竖了起来，鸡皮疙瘩密密麻麻爬满了胳膊，连指缝里都沁出了冷汗。
绝望像涨潮的海水，带着咸腥的凉意，“哗啦”一下就漫过了头顶。他眼睁睁看着，整个世界仿佛都在以艾适为中心缓缓抽离——墙壁在后退，砖石剥落的碎屑在空中打着旋，光线在变暗，像是被一只大手慢慢掐灭的烛火，连空气都在往远处流动，带着种黏腻的阻力，像在沉进深水里。这场景像被施了魔法的舞台布景，道具般的桌椅开始变得透明，而他被孤零零地抛在这片诡异的、不断收缩的空间里，脚下的瓷砖正一块接一块地消失，露出底下深不见底的黑暗。
他像个被硬生生从句子里抠掉的标点符号，悬在无边的空白里，连存在都变得多余。指尖无意识地抠着地面的裂纹，指甲缝里塞满了灰，却感觉不到疼，只有一种麻木的空洞，从四肢百骸漫向心口，把最后一点温度都吸了个干净。
就在这时，他的视线像被无形的钩子死死勾住，落在了三步开外——一把左轮手枪静静躺在那里，枪身泛着冷硬的、能映出他扭曲面容的金属光泽，枪柄的弧度完美得像是专门为他的手掌打造，不偏不倚，仿佛是命运在恶意嘲弄他。薛佳目愣了足足三秒，大脑一片空白，才试探着伸出手，胳膊却像被无形的力量拉长、抻薄，皮肤下的血管都看得一清二楚，指尖轻飘飘的，像片随时会被风吹走的羽毛，却精准得可怕地触到了冰凉的枪柄。那股刺骨的凉意顺着指尖，“嗖”地一下窜进心脏，让他忍不住打了个寒颤，鸡皮疙瘩瞬间爬满了胳膊，连小臂都泛起了层细密的白霜似的战栗。
拿到枪的瞬间，冰冷的金属触感像蛇鳞蹭过掌心，两个念头像淬了剧毒的蝮蛇，猛地从记忆深处窜出来，吐着分叉的猩红信子“嘶嘶”作响，顺着他的太阳穴往脑海里钻。
要么，疯了似的把枪口死死对准艾适——哪怕那希望细得像蛛丝，在昏暗里抖得快要断裂，也得像困兽搏命般扣下扳机。他眼睁睁看着艾适的影子在前方晃悠，而那根项链就垂在不远处，银链在昏光里泛着湿漉漉的冷光，坠子像块浸了墨的冰，表面黏着层若有似无的黑气，一看就像在缓缓流淌着沥青般黏腻的不祥，活脱脱是灾祸掰着指头数日子的源头。
要么，干脆把枪管塞进自己喉咙。冰凉的钢口贴上温热的皮肤时，他打了个寒噤，却又觉得这窒息感带着种扭曲的解脱——至少……至少别再拖累任何人，别让这像发霉蛛网似的噩梦继续疯长，别把更多人也拽进这连星光都渗不进的、望不到头的黑暗深潭里。
“为什么……为什么会有自杀的念头？”薛佳目脑子像被塞进了一团浸满水的乱麻，“嗡嗡”作响，混沌一片。额角渗出的冷汗“吧嗒吧嗒”砸进眼睛里，辣得他生疼，生理性的眼泪都快被逼了出来，视线瞬间模糊。他猛地攥紧枪柄，指节因为用力而泛出骇人的青白，连掌心都被坚硬的枪身硌得发疼，印出深深的红痕，豆大的汗珠“吧嗒”掉在地上，洇出一小片深色的痕迹，像朵在绝望土壤里仓促绽开的、丑陋的花。难道自己死了，这该死的、把人逼疯的扭曲空间就会像泡沫一样破碎？难道艾适听到枪响，就会像从噩梦里惊醒的人一样猛地回头，不再像个木偶似的继续前进？烦躁像疯长的野草，在他心里蛮横地扎根、蔓延，枝桠刺破了理智的皮层，他甚至能听到自己心脏狂跳的“咚咚”声，像擂鼓一样震得耳膜发疼，连带着整个脑袋都在“嗡嗡”作响，仿佛要炸开。
他想先抛开这两个令人窒息的选项，手指不受控制地颤抖着，把枪口转向后方，指甲都因为用力而掐进了掌心的肉里。可手指刚要扣动扳机，脑海里却猛地闪过一幅无比清晰的画面：一颗黄铜色的子弹像被按下了暂停键，精准地定格在空中，在凝滞的时间里缓缓旋转，弹壳上的纹路、膛线的痕迹都看得一清二楚。然后，毫无征兆地，它“嗖”地一下，像道淬了冰的闪电，以一种违背物理规律的速度，精准射向了刚跑出房间的那名警卫，仿佛早就算好了轨迹，连警卫瞳孔骤缩的惊恐表情都清晰得可怕。
“警卫……”薛佳目瞳孔骤然缩成了针尖大小，几乎要迸出眼眶。他猛地想起那个房间里，除了拥有不死之身、永远挂着诡异微笑的陈晓栖，还有神秘莫测、仿佛能操控一切的岸本所长，以及一个和他一样，只是个穿着制服、有着普通烦恼的拘留所警卫。难道自己朝后开的枪，会像长了眼睛的死神之镰，毫厘不差地打中那个刚踏出门、对危险一无所知的可怜人？那颗子弹还在高速旋转，像颗悬浮的、散发着死亡气息的微型星辰，表面的氧化层都因为旋转而泛起幽光，等到某个未知的、残酷的节点，就会爆发出足以撕裂一切的致命力量——这难道就是“自杀”时会响起的、带着浓烈血腥气的枪声？
“是……是提示吗？外星人给的、玩弄我们的提示？”薛佳目脑子乱成了一锅煮沸的粥，又疯狂地想，要是朝艾适开枪呢？难道必须打中人才行？可第二个选项，他无论如何也不愿选啊——远在中国乡村的阿婆还在等他，那是他在这冰冷世界上唯一的亲人了，是他拼了命也要活下去的光，是他脊背上最温暖的支撑。这两个念头在他脑海里疯狂拉锯、碰撞，每一次碰撞都带着尖锐的、能撕裂神经的疼痛，仿佛有两把刀在他身体里反复切割。
终于，薛佳目深吸了一大口气，胸腔被撑得发疼，肋骨都在抗议，他把枪口指向天花板，牙齿咬得咯咯作响，用尽全身力气，“砰砰”连开两枪。没有任何画面闪过，可子弹却像被一只无形的、充满恶意的巨手死死捏住，直直地悬浮在空中，高速旋转的弹头因为摩擦着这诡异的空间，竟冒出了缕缕白烟，像个微型的、疯狂旋转的太阳，散发着灼热又冰冷的矛盾气息，把周围的空气都烤得微微扭曲。
他死死盯着那两颗悬浮的子弹，心脏沉得像块烧红后又被淬冷的铁。再看向走廊尽头——艾适离那根该死的、仿佛有生命般蠕动着的项链，只剩一个弯腰的距离了，他的手指都快要触碰到那冰凉的链身，仿佛下一秒就能开启某个毁灭世界的开关。绝望像冰冷的藤蔓，毒蛇似的死死缠住了他的心脏，勒得他快要喘不过气，眼前阵阵发黑。薛佳目抖得像片秋风里的枯叶，指节因为恐惧和绝望而发白，他颤抖着把左轮手枪伸进嘴里，冰凉的枪管贴着湿热的口腔内壁，带来一阵深入骨髓的刺骨寒意，连舌尖都麻了。他的大拇指缓缓扣向扳机，每动一下都像有千斤重，仿佛扣动的不是扳机，而是自己的灵魂。“没用的……就算朝他开枪，子弹也穿不透这该死的空间……到不了他那里……一切都晚了……都晚了啊……”他绝望地闭上眼，感受着金属硌着牙齿的坚硬触感，意识像被巨大的黑洞吞噬，旋转着、拉扯着，彻底坠入了那片无边无际、冰冷刺骨、连黑暗都散发着铁锈味的虚无之中。