夜色下的黑风城，如同一头蛰伏的巨兽，喧嚣与危机皆隐藏在阴影之下。密室中，油灯的光芒在蓝景行沉静的脸上跳跃，他手中捏着那份来自林啸天的密信，以及那张标示着“赤炎窟”的简略地图。
“墨师叔，关于那位韩长老，可还有更详尽的信息？”蓝景行抬起头，看向刚刚外出归来的墨渊。
墨渊卸下伪装，神色凝重地坐下：“打探到了些。韩崇，五雷宗内掌管‘火云药圃’的长老，资历颇老，修为在八品中期。其人性格刚愎，与现任宗主雷昊在宗门资源分配、尤其是对焚天谷的开发策略上多有龃龉。雷宗主主张与百草堂等外部势力深度合作，加速资源开采；而韩长老则坚持传统，认为焚天谷乃宗门根基，需细水长流，尤其反对过度开放核心区域。近年来，韩长老一系在宗内颇受打压，他本人也郁郁不得志。”
薛太医捻须分析：“如此说来，林啸天提供的消息确有可能。这位韩长老既掌管核心药圃，又急需资源巩固地位，私下交易‘冰魄玄草’这等罕物，动机充分。只是，与此等人物打交道，无异于与虎谋皮。”
“风险与机遇并存。”蓝景行目光深邃，“林啸天想借我们之手搭线，我们又何尝不能借他提供的渠道与资源？关键在于，如何让这位韩长老相信我们的价值，并愿意为我们打开通往赤炎窟的门。”
云岫轻声道：“冰魄玄草是敲门砖，但恐怕不够。我们还需展现出足以让他重视，甚至忌惮的实力或潜力。否则，他大可收了玄草，却敷衍了事。”
蓝景行点头：“云祭司所言极是。所以，这次接触，不仅要带去他急需的‘冰魄玄草’，更要让他看到，与我们合作，比吞下玄草却得罪我们，更为有利。”他顿了顿，看向薛太医，“薛师叔，您看我们是否可以从丹药方面着手？五雷宗功法刚猛，易伤经脉，若有对症的极品丹药……”
薛太医眼中精光一闪：“不错！老夫可针对其功法特性，炼制一批‘润脉丹’与‘清心辟火丹’。前者能温养修复因雷火功法造成的细微经脉损伤，后者则能助其在修炼或对敌时保持灵台清明，抵御心魔与火毒侵袭。此二丹虽非起死回生之圣药，却正合其宗门弟子长期所需，堪称战略资源。若能量身定制，其价值，未必在一株冰魄玄草之下！”
“妙！”墨渊抚掌，“如此一来，我们手中便有了两份筹码。一份解其燃眉之急（冰魄玄草），一份助其长远发展（定制丹药）。只要那韩长老尚有理智，便知该如何选择。”
计划初定，众人立刻分头准备。薛太医与云岫联手，根据墨渊提供的关于五雷宗功法特性的更详细信息，开始加班加点炼制那两种丹药。蓝景行则继续巩固修为，同时反复推演与韩长老可能发生的各种对话及应对策略。墨渊则负责与林啸天那边保持隐密沟通，约定具体的接触时间与方式。
三日后，一切准备就绪。薛太医成功炼制出三瓶品相极佳的“润脉丹”与两瓶“清心辟火丹”。而林啸天那边也送来冰魄玄草，并已通过隐秘渠道与韩长老取得初步联系，约定次日黄昏，于城外一座隶属林家、看似废弃的药材转运仓库会面。
次日黄昏，夕阳将天边染成一片赤红。蓝景行与薛太医（依旧扮演游方神医及其弟子），在墨渊的暗中护送下，来到那座位于黑风城西北方向、人迹罕至的废弃仓库。云岫则留在密室，一边照看守拙，一边作为后援。
仓库内堆放着一些蒙尘的货箱，空气中弥漫着尘土与淡淡的霉味。在仓库最深处一间还算完整的隔间内，一名身着暗紫色五雷宗长老服饰、面容清癯、眼神锐利如鹰隼的老者，已然等候在此。他周身气息内敛，却隐隐有雷光在眼底流转，正是韩崇韩长老。他身后站着两名气息沉凝的弟子，眼神警惕地打量着进来的蓝景行二人。
“可是韩长老？”薛太医上前一步，拱手道。
韩崇微微颔首，目光如电般扫过薛太医，最后落在气质沉静、气息难以揣度的蓝景行身上，眼中闪过一丝异色：“便是你们，手中有‘冰魄玄草’？”他的声音带着一丝长期身居高位带来的威严，以及一丝不易察觉的急切。
“不错。”蓝景行代师回答，语气不卑不亢，“除此之外，家师听闻韩长老宗门功法刚猛，特备薄礼，聊表心意。”说着，他取出一个玉盘，上面放着那株盛放在玉盒中的冰魄玄草，以及薛太医炼制的五瓶丹药。
韩崇的目光首先被那株散发着凛冽寒气的冰魄玄草牢牢吸引，呼吸都微微急促了一瞬。但他毕竟是老江湖，很快压下激动，将目光转向那五瓶丹药，眉头微挑：“这是？”
薛太医淡然开口：“此乃老夫秘制‘润脉丹’与‘清心辟火丹’。想必韩长老比老夫更清楚，贵宗弟子常年修炼雷火之功，经脉暗伤与火毒侵体乃常有之事。此二丹，正对此症。”
韩崇闻言，眼中精光大盛！他身为药圃长老，岂能不知门下弟子普遍存在的隐患？宗门虽也有类似丹药，但效果远不如对方拿出的这般晶莹剔透、药香纯净！他不动声色地取过一瓶润脉丹，倒出一粒在掌心，仔细感应其中药力，脸色不禁微微动容。
这丹药……品质极高！若能量产，对宗门弟子实力提升与根基稳固，意义重大！其价值，某种程度上，甚至超过了一株他个人急需的冰魄玄草！
他深吸一口气，重新审视着薛太医与蓝景行，语气缓和了许多：“先生大才！此丹确实非凡。不知先生想要韩某如何回报？”他心知，对方拿出如此重礼，所图定然不小。
蓝景行直视韩崇，缓缓道：“我等欲求一物，生长于焚天谷赤炎窟内，名为‘赤阳果’。望韩长老能行个方便。”
“赤阳果？！”韩崇瞳孔一缩，脸色瞬间变得极其严肃，甚至带着一丝忌惮，“你们要此物作甚？可知那赤炎窟乃我宗绝对禁地，即便是我，也不能随意让人进入！况且，那里地火暴烈，更有……罢了，此事风险太大！”
蓝景行似乎早有所料，平静道：“风险与收益，韩长老自有衡量。赤阳果于我，乃救人之需，志在必得。于长老而言，不过是药圃中一株灵物，相较于能让贵宗众多弟子受益的丹方，以及未来可能更多的合作，孰轻孰重？”
他顿了顿，语气微沉：“况且，长老如今在宗内处境，我等亦略有耳闻。若能借此契机，展现出与众不同的价值，获取外界强援，或许……局面会有所不同。”
韩崇脸色变幻不定，蓝景行的话句句戳中他的要害。他确实急需破局，而这神秘的师徒二人，展现出的医术与丹药造诣，以及那份沉稳气度，都让他感到非同一般。尤其是那年轻弟子，看似平静，却给他一种深不可测之感。
沉默良久，仓库内落针可闻。两名五雷宗弟子也紧张地看着自家长老。
终于，韩崇重重吐出一口浊气，眼中闪过一丝决断：“赤阳果……赤炎窟内确实有一株，已孕育数百年，接近成熟。但那里不仅有天然的地火险阻，更有宗门严密的守卫阵法，以及……一些不太平的东西。”他意味深长地看了蓝景行一眼。
“守卫与险阻，我等自行解决。只需长老提供准确的方位，以及……必要时，能让我等避开最关键的几处巡逻与阵法枢纽。”蓝景行步步紧逼。
韩崇沉吟片刻，从怀中取出一枚玉简，递给蓝景行：“这是赤炎窟内部更详细的路径与阵法节点图，比林家那份详尽百倍。至于避开巡逻……三日后子时，赤炎窟外围东南‘流火道’的守卫会有一刻钟的换防间隙，那是你们唯一的机会。进入之后，生死各安天命，韩某爱莫能助。”
蓝景行接过玉简，神识略微探查，心中便是一震。这玉简中所载，果然远比林家地图精细，甚至连几处隐藏的警戒阵法与地火陷阱都标注得一清二楚！
“多谢韩长老。”蓝景行收起玉简，将玉盘推向韩崇，“这是约定之物。”
韩崇深深看了蓝景行一眼，将冰魄玄草与丹药收起，沉声道：“记住，你们从未见过我。若事败，韩某一概不知。”说罢，不再多言，带着两名弟子，迅速消失在仓库的阴影之中。
看着韩崇离去的方向，薛太医低声道：“此人心机深沉，不可全信。”
蓝景行摩挲着手中的玉简，目光锐利：“无妨。各取所需罢了。他给的这份图，价值远超冰魄玄草。有了它，赤炎窟之行，便多了三成把握。”
夜色渐深，两人悄然离开仓库，与外围接应的墨渊汇合。
赤炎窟的路径已然在手，但前方等待他们的，将是五雷宗最严密的守卫，焚天谷最暴烈的地火，以及……韩崇口中那语焉不详的“不太平的东西”。
真正的挑战，即将开始。