王牢头深夜那场带着招揽与警告意味的谈话，如同用冰冷的刀锋，在蓝景行脚下划下了一道清晰而森然的界线。他不再是无根浮萍，而是被正式纳入了王牢头这一方的势力范围。虽然依旧身处天牢权力结构的底层，却不再是那个可以任人随意搓圆捏扁、无人在意的新丁。相应的，他也必须开始承担起作为“自己人”的责任，以及随之而来的、更为直接和凶险的考验。
第二天清晨点卯，气氛比往日更加凝重。王牢头站在众狱卒面前，那张布满皱纹的脸上没有任何表情，目光扫过下方一张张或忐忑或麻木的脸，最后落在了站在人群靠后位置的蓝景行身上。
“今日起，”王牢头沙哑的声音打破了沉寂，带着不容置疑的权威，“擢升蓝景行为丙字区副牢头，协助老夫管理丁字号区域一应日常事务，兼管部分与外区交接核查的文书记录。”
此言一出，如同在平静（至少表面如此）的水面投下了一块巨石。满场皆惊，所有狱卒的目光瞬间齐刷刷地聚焦在蓝景行身上，神色各异，复杂难言。有毫不掩饰的惊讶与错愕，有深藏的不解与疑惑，更有几人脸上瞬间涌起了难以抑制的嫉妒与浓浓的不服。蓝景行？这个才来了多久、资历最浅、年纪最轻的小子？他凭什么？就因为他最近手脚勤快点，运气好没惹出事？还是有别的什么他们不知道的门道？
但所有的质疑和不忿，在王牢头那如同鹰隼般冰冷、不带丝毫情绪的注视下，都被死死地压在了喉咙里，无人敢在这个时候出声触霉头。短暂的死寂后，众人只得纷纷上前，挤出一副副或真或假的笑脸，口不对心地说着恭贺的话。
“蓝……蓝副牢头！恭贺高升！真是年轻有为啊！”有人皮笑肉不笑地拱手。
“景行兄弟，不，蓝副牢头！以后咱们丁字号区，可都指望您多照应了！”有人语带酸意，刻意加重了“副牢头”三个字。
麻杆李那伙人则聚在角落，脸色阴沉得能滴出水来，看向蓝景行的目光中，忌惮之色更深，却也混杂了一丝难以言喻的、仿佛重新评估价值的复杂情绪。
蓝景行将众人的反应尽收眼底，面色却平静无波，如同古井深潭。他既不显得因这突如其来的擢升而倨傲，脸上也无半分少年得志的轻狂，只是依着规矩，一一抱拳回礼，态度不卑不亢，仿佛这一切本就是水到渠成，理所应当。他心中雪亮，这顶“副牢头”的帽子，不过是王牢头为了方便他行事而披上的一层外衣，是赋予他一定权限的工具，同时，也是将他更紧密、更牢固地绑在自己这条船上的缰绳。
权力虽小，仅仅局限于丁字号区和一些边缘文书，却意味着更多的行动自由、更广泛的知情权，以及……更直接的暴露风险。
成为副牢头后，变化立竿见影。他巡牢时不再需要像普通狱卒那样钉死在固定的路线上，可以指派他人代劳部分巡视工作，自己则有了更多驻足观察、凝神思考的时间与空间。他也终于能够接触到一些以往无法触及的、简单的交接文书和日常记录簿册，虽然其中绝不涉及天牢核心机密，但诸如人员换防记录、物资入库清单、各区间犯人的临时调拨单等，却能让他对天牢内部的人员流动、资源调配规律，有了一个更清晰、更立体的认知。
他首先利用这点微不足道的权力，不动声色地对丁字号区的巡守班次进行了一次调整。他将几个平日里与麻杆李走得极近、风评不佳、手脚也向来不干净的狱卒，从一些能够接触到犯人、或靠近关键通道的岗位调离，换上了几个相对安分守己、或是之前曾因他偶尔分享肉食而心存些许好感的年轻狱卒。这一系列人事变动进行得悄无声息，理由充分（优化巡守效率），却精准地削弱了麻杆李在丁字号区的潜在影响力，如同一记无声的耳光，算是敲山震虎。
麻杆李等人自然心知肚明，胸中怨气翻腾，但在蓝景行如今的身份和王牢头无形的威慑下，也只能将这股恶气压在心底，敢怒不敢言。
初步清理了内部可能的小麻烦后，蓝景行将审视的目光，投向了那个被张莽隐晦提醒需要特别注意的“钱管事”。
他调阅了存放在丙字区值房、关于钱管事的卷宗副本。记录显示，此人原为城中富商“瑞昌号”的二管事，因贪墨主家巨额钱财而被扭送官府，案情清晰，人证物证似乎确凿，看起来并无任何特殊之处。但蓝景行的目光，却停留在卷宗上关于那笔巨额赃款最终去向的记载上——只有语焉不详的四个字：“挥霍一空”。
一个能在富商巨贾家中做到管事位置、精于算计的人，会如此愚蠢地将贪墨来的巨款在短时间内“挥霍一空”，不留任何后手？而且，张莽提醒他能与“外面的人”勾连，这份能量，绝不是一个普通商贾之家因贪墨入狱的管事所能拥有的。
蓝景行决定，亲自去会一会这位看似普通，实则可能藏匿着秘密的钱管事。
这日，他并未带随从，独自一人踱步来到了钱管事所在的丙字九号牢房外。钱管事依旧是那副尽力维持着体面的模样，头发梳理得整齐，囚服也比旁人干净。当他看到蓝景行，尤其是目光扫过对方腰间那枚新挂上的、代表着副牢头身份的暗沉铜牌时，眼中飞速闪过一丝难以掩饰的惊异，随即，那张富态的脸上立刻堆起了比以往任何时候都要热情、甚至带着几分谄媚的笑容。
“哎呀呀！是蓝副牢头！恭喜蓝副牢头高升！鄙人早就看出蓝爷您器宇不凡，眉宇间自带英气，绝非久居人下之辈！他日必当鹏程万里，飞黄腾达！今日果然应验了！可喜可贺！”他隔着栅栏，连连拱手作揖，态度恭敬得近乎夸张。
蓝景行淡淡一笑，摆了摆手，示意他不必多礼，隔着栅栏，语气平和地问道：“钱管事在此处，一切可还习惯？若有什么合乎规矩的需求，可按流程提出。”
“习惯，非常习惯！有劳蓝副牢头挂心了。”钱管事连连点头，眼珠不易察觉地转动了一下，随即向前凑近半步，将声音压得极低，带着一种推心置腹的意味道，“蓝副牢头新官上任，想必琐碎事务繁多，千头万绪。鄙人不才，在账目打理、人情往来、消息打点这些杂务上，浸淫多年，倒也略通一二。副牢头日后若有什么需要私下跑腿、或是打理些不便明言的账务、关系，鄙人或许……或可效犬马之劳，以为报答……”
他这话说得极其隐晦婉转，但核心意思却赤裸裸——他想凭借自己过往积累的经验和可能残存的人脉网，为蓝景行处理一些见不得光的“私事”、“黑活”，以此换取在牢内的特殊庇护或未来的利益交换。
蓝景行心中冷笑，面上却依旧不动声色，仿佛没有听懂他话中的深意，只是语气平淡地回应：“钱管事有心了。不过，职责本分之内的事，蓝某尚能勉强应付。倒是钱管事你，案情看似清晰明了，人证物证俱全，按律早该判决执行，为何至今仍滞留于此，迟迟未见刑部批文？莫非……此案背后，还另有什么不为人知的隐情，拖延了进程？”
他这话问得极其突兀，且直指要害，说话的同时，目光骤然变得锐利如刀，紧紧盯住钱管事的双眼，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
钱管事脸上那热情洋溢的笑容，瞬间如同被冰冻般僵硬了一下，虽然仅仅是一刹那，他便迅速恢复了自然，甚至还配合着干笑了两声，但那眼神深处一闪而逝的慌乱与惊悸，却没能逃过蓝景行那因修炼而愈发敏锐的捕捉。
“副……副牢头真是说笑了，”钱管事努力维持着镇定，声音却带上了一丝不易察觉的干涩，“案情简单明了，想必是近来衙门事务繁忙，案牍堆积如山，还未排到期罢了。我等戴罪之身，除了耐心等待，又能如何？”
“是吗？”蓝景行不置可否地应了一声，目光依旧没有离开他的脸，语气变得意味深长，“但愿如此，只是这等待的时间，似乎有些过长了。钱管事是见过世面的明白人，当知在这天牢之内，安分守己，谨言慎行，才是唯一的保身之道。有些水，看着浅，实则深不见底；有些线，不该碰的，碰了，可是会烫手，甚至……要人命的。”
说完，他不再给对方任何回应或试探的机会，深深地看了钱管事一眼，仿佛要将他的模样刻入脑中，随即干脆利落地转身，迈着沉稳的步伐离去。
留下钱管事独自一人站在原地，脸上的笑容早已消失得无影无踪，脸色变幻不定，青白交加，眼神深处，一抹难以掩饰的阴鸷与忧虑悄然浮现，如同乌云般积聚。
这次短暂却暗藏机锋的接触，让蓝景行几乎可以断定，这钱管事绝不像卷宗上记录的那么简单！他背后定然牵扯着更复杂、更隐蔽的势力网络。其长期滞留天牢未被迅速判决，绝非衙门效率低下那么简单，更像是在等待某种特定的时机，或者，他本身就是一个被暂时存放于此的、关乎某些幕后交易的敏感筹码！
这是一个潜在的、不知何时会引爆的威胁，但同时，也可能是一个窥探天牢之外那更大棋局的突破口。
夜晚，结束了一天的纷扰，蓝景行再次将自己封闭在那间破旧的小屋里，沉浸于神秘星图的修炼之中。随着对那单一光点轨迹的模仿越发精深、几近本能，星辉能量淬炼体魄的效果也愈发显着。他甚至开始尝试，小心翼翼地引导那一丝丝清凉的星辉能量，主动去冲击、滋养这具身体天生闭塞、毫无生机反应的传统“武脉”所在区域。
虽然能量流入，依旧如同泥牛入海，感受不到任何通常描述中的“气感”或“脉动”，那片区域依旧死寂。但他凭借龟息术带来的极致内视，却能模糊地感知到，当星辉能量流过那些被视为“武脉”根基的特定经络节点时，那片原本如同干涸荒漠的“土壤”，似乎被这奇异的力量浸润，微微“湿润”了那么一丝丝，仿佛久旱逢甘霖。这变化微乎其微，几乎可以忽略不计，却让他真切地看到了，结合薛太医那石破天惊的暗示，解决这先天武道缺陷的一线微弱却真实的可能！
就在他刚刚结束一轮修炼，心神尚未完全从那种与星辰共鸣的玄妙状态中脱离之际，一阵极其轻微、却带着某种特殊、仿佛暗合某种节奏的叩门声，再次突兀地响起，打破了夜的宁静。
不是张小乙那种惶恐无助的乱敲，这声音更沉稳，更短促，带着一种心照不宣的、约定好的暗号意味。
蓝景行心神骤然一凛，所有杂念瞬间清空，气息收敛到极致，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地滑至门边。
门外，是一个压得极低、完全陌生的男子声音，冰冷而没有任何情绪起伏：
“蓝副牢头，奉王头之命，传一句话。”
“讲。”蓝景行隔着门板，声音同样低沉。
“‘鱼已咬钩，静待收网。看好丙九，若有异动，格杀勿论。’”
话音甫落，门外的脚步声便已迅速远去，如同鬼魅，消失在了巷道的黑暗中，仿佛从未出现过。
蓝景行站在原地，一动不动，一股冰冷的寒意却自尾椎骨沿着脊柱瞬间窜上头顶，让他浑身肌肤泛起细密的疙瘩。
丙九！正是钱管事的牢房编号！
王牢头果然也早已盯上了他！而且，“格杀勿论”这四个字，透着一股毫不掩饰的、森然刺骨的决绝杀意！
这已经不仅仅是简单的监视和利用，而是将他直接当作了一把藏在鞘中、随时可以拔出、饮血封喉的刀！
权力带来的，从来不只是行动上的便利，更是赤裸裸的、无法回避的杀机与重压。
蓝景行缓缓地、深深地吸了一口冰凉的夜气，又重重地吐出，仿佛要将胸中的压抑与冰冷一并驱散。眼中，一丝混合着警惕、冷静与决绝的厉色，骤然闪过。
既然已被无可选择地推上了这盘凶险的棋盘，成为了那执刀之手，便已没有了回头的余地。
他倒要亲眼看看，这丙字九号牢房里，那条不安分的“鱼”，究竟藏着怎样惊人的秘密，又能在接下来这场注定到来的风暴中，掀起多大的风浪！
夜色愈发深沉浓重，如同化不开的浓墨。杀机如同潜伏在阴影中的毒蛇，悄然盘踞，蓄势待发。这顶刚刚戴上的、小小的副牢头官帽，此刻已然成为了风暴降临前夜，最危险、也最引人注目的哨站。