国公与夫人忙着赶回去安抚皇上和皇后，匆匆忙忙告别后，上了回程的软轿。
暖房内，茶香四溢，炭火正旺。
如妃笑意盈盈，朱唇轻启，声若黄莺啼啭：“殿下，两位小世子快请入座，这新烤的冬橙可是费了一番心思。
特意选了赣南头茬甜橙，用荔枝木炭细细炙烤，表皮烤出焦糖色的脆壳，内里却还保留着盈盈汁水。”
她莲步轻移，皓腕凝霜雪，用银箸夹起冒着热气的冬橙，琥珀色的糖浆顺着橙瓣滴落，在白玉碟上晕开蜜色的涟漪。
“快尝尝，香甜暖身，最适合这乍暖还寒的时节了。”
说着便将碟子依次摆到众人面前，腕间多宝手串随着动作轻晃，玛瑙的艳红、蜜蜡的鹅黄与青金石的幽蓝交相辉映，串珠间隙若隐若现的经文在烛火下泛着微光。
春山世子拈起冬橙轻嗅，柑橘清甜中混着一丝若有似无的异香，他抬眸笑道：“如姨，这橙子可真是香，我打小鼻子就尖，这炉中烧的木炭可是掺杂了些夹竹桃木？”
如侧妃正往茶盏里斟茶的手猛地一抖，琥珀色茶汤在盏沿溅出细密水花：“不是的，就是普通桃木……夹竹桃？”
她忽地按住鬓边垂落的珠花，眉眼弯成无辜的月牙，“瞧我这记性，前些日子连日阴雨，臣妾点了夹竹桃香祛潮，倒忘了清理香灰。”
话音未落，她已莲步轻移，攥着绣帕掩住唇角若隐若现的慌乱，快步将燃香炉里的灰烬倾倒干净。
春山世子盯着窗外硕果累累的冬枣树，眼底闪过狡黠的光：“如姨，这冬枣生得可真好，我能去摘些尝尝鲜么？”
他望着枝头红玛瑙般的果实，喉结不自觉滚动，活脱脱一副馋嘴少年郎的模样。
“让嬷嬷们用竹杆打下便是……”如侧妃话音未落，世子已拉着弟弟阿水旋风般冲了出去。
“阿水，你在树下用衣襟兜着，我上去摘！”
春山利落地爬上树干，粗粝的树皮蹭得掌心发烫。
阿水仰头望着哥哥灵巧的身影，衣摆被风鼓起，活像只蓄势待发的小雀。
“这孩子……”
如侧妃望着少年们的背影，指尖无意识摩挲着多宝手串上的经文。
太子见状哈哈大笑，拍了拍她的手背：“想当年我和他父亲也这般淘气，由着他们去吧！来，本殿还是头一回光顾你的暖居，可得好好尝尝新茶。”
说着，他端起鎏金茶盏，琥珀色的茶汤映出如侧妃强装镇定的眉眼。
半个时辰后，兄弟俩抱着沾满露水的冬枣来到井边。
春山世子指尖捻诀，井水泛起细微涟漪，只见枣子表面萦绕的灰黑色雾气缓缓消散。
“阿水，瞧见了么？”他低声道，目光扫过树根处若隐若现的符纸，“整棵树都透着鬼气，阵眼八成就在树下。”
阿水捏着颗圆润的冬枣，忍不住咽了咽口水：“哥，这枣还能吃？”
“自然要吃。”
春山世子将洗净的枣子分成两堆，嘴角勾起意味深长的笑，“这么好的果子，咱们和如姨都得尝尝。
回到暖房时，太子正与如侧妃相谈甚欢。
阿水蹦跳着将最大的那颗冬枣递到如侧妃面前：“如姨，给您！”那枣子足有鸡蛋大小，红润的表皮还挂着晶莹水珠。
如侧妃强笑着接过，咬下的瞬间，脸色骤然发白，果肉里裹着的竟是几缕冰凉刺骨的鬼气。
她死死攥着帕子，指甲几乎掐进掌心，却仍维持着端庄笑意，将酸涩的果肉囫囵咽下：“多谢小世子，很甜。”
回宫的马车上，太子揉着微微发胀的肚子，想起如侧妃方才古怪的神色，不禁问道：“春山，那枣子是不是有问题？瞧她那副模样，倒像是吞了砒霜。”
“不过是沾了些鬼气，无碍。”
春山世子晃着手中的玉佩，眼中闪过促狭，“拉几日肚子便好了。”
“你这小子！”太子佯怒地捶了他一拳，忽而想起自己也吃了不少，顿时瞪大眼，“那本殿……”
“皇叔放心，我们吃的都已祛过邪气。”
春山世子狡黠地眨眼，“唯独如姨那颗，可是原汁原味。”
当天晚上，如妃在茅厕蹲了一宿，拉到了虚脱，差点一口气没接上来，昏睡了过去。
自那日后，如妃经常出入从寺庙祈福归来的太子妃寝室，陪诵经、礼佛，一副姐妹情深的好做派。
而春山世子不动声色的将嫡长媳救醒，秘密生下小皇孙。
而屋子里的那个内鬼容嬷嬷也被太子爷给揪了出来，倒戈到了太子这边。
“成了，东哥啊，这可是个宝贝，是我与你如姨费了好大的劲儿请来的，定要挂床前最显眼的地方。”
春山世子指尖轻捻衣角，在太子妃捧着佛珠踏入产房的瞬间，借着替长媳掖被角的动作，行云流水地将那串浸染夹竹桃汁液的念珠调换。
鎏金佛头在烛火下泛着冷光，他垂眸望着腕间暗纹，将真珠悄悄藏入袖中，这看似寻常的佛珠，此刻却成了撬动后宫风云的关键。
当毒珠被呈至太子案前时，檀木桌上腾起袅袅青烟，夹竹桃特有的苦涩气息在空气中弥漫。
太子捏着珠串的指节发白，琉璃珠与青玉坠碰撞出清脆声响：好个一石二鸟之计！
他望着窗外摇曳的宫灯，忽然冷笑出声，当年如妃醉卧我榻那夜，原是早有算计。若不是本殿命大，只怕早成了她上位的垫脚石。
“糊涂啊，太子妃就是个大冤种，若不是本殿脑袋瓜子转的快，她的脑袋不知道要搬家多少次……”
“爹，母妃心思单纯，被贼人利用，咱不能再坐以待毙了，儿子这就将人五花大绑，送去见皇爷爷。”东哥怒火中烧，恨不得将那个蛇蝎女人给挫骨扬灰。
东哥慎怒。
世子斟了盏温茶推过去，青瓷盏底映着摇曳烛火，这巫蛊阵需生辰八字与贴身之物配合，单靠如妃绝难成事。您瞧这夹竹桃汁液渗入珠孔的手法...
他举起毒珠对着烛光，细小的裂纹中暗红痕迹若隐若现，分明是深谙药理之人所为。
太子猛地将茶盏重重搁下，茶汤溅出在宣纸上晕开墨色：东哥媳妇两次遇险皆与医药有关，倒真应了你的话！