夕阳西下，将汴州城的轮廓染上一抹暖金色。林凡带着苏晚娘回到城南宅院。
苏晚娘虽惊魂未定，但看到这清雅宽敞的院落，紧绷的心弦稍稍放松，对林凡的感激和依赖又添几分。
林凡将她安顿在西厢房，又取出一些普通的金疮药让她自行处理伤口。
“晚娘略通医术，这点小伤不碍事。”苏晚娘轻声谢过，看着林凡，欲言又止，“公子……那灰狼帮……”
“此事我自有计较，你安心住下便是。”林凡语气平静，却带着令人信服的力量，“稍后我会让人送些药材和器具过来，你看看还缺什么。以后东厢那几间屋子，便作为你的药房。”
“多谢公子！”苏晚娘再次盈盈一拜，眼中充满了重获新生的希望。
安置好苏晚娘，林凡回到正厅，取出那得自黑风涧的“纯阴灵髓”和“蜥心”等材料，眼中闪过思索之色。
纯阴灵髓能量精纯，首接服用太过浪费，最好能炼成丹药。但他并非药师，苏晚娘虽家学渊源，但修为尚浅，恐怕也难以处理这等品阶的灵物。
“看来，炼丹之术，也需提上日程。”林凡沉吟。枭雄系统商城或许有相关技能，但价格定然不菲。或许……可以去汴州的鬼市或拍卖行碰碰运气，看看能否找到丹方或成品丹药。
至于那块蕴含了独角黑蜥大半精华的“蜥心”，倒是可以首接用以修炼《霸龟镇海诀》，强化气血肉身。
正当他规划着后续修炼时，脑海中系统提示音响起：
【提示：宿主成功招募首位特殊人才，独立势力初步建立。解锁“势力面板”。】
【势力名称：未命名】
【势力首领：林凡】
【势力等级：初出茅庐（1级）】
【势力成员：2人（林凡，苏晚娘）】
【势力资产：宅院x1，黄金1000两，宣武军资源调用令牌（中级）x1，优质金疮药配方x1，阴煞材料若干……】
【势力声望：寂寂无名（仅限于个别相关者）】
【可执行操作：命名势力，分配资源，发布指令，查看成员详情……】
势力面板？林凡来了兴趣。意念集中，首先看向“命名势力”。
【请为您的势力命名：（名称将影响势力风格与发展方向，请谨慎选择）】
林凡略一思索。他走的是枭雄之路，行事但求本心，亦正亦邪，无需那些虚名。
“便叫‘影楼’吧。”林凡心中默念。如影随形，隐于幕后，却又能笼罩一切。
【势力名称确认为：影楼。】
【势力风格偏向：隐秘、高效、独立。相应加成：成员隐匿效果小幅提升，情报获取效率小幅提升。】
不错。林凡满意地点点头。又看向“成员详情”。
【成员：苏晚娘】
【身份：药师】
【忠诚度：75（感激，依赖，略有不安）】
【能力：医术（精通），制药（精通），草药辨识（熟练）】
【潜力：甲下（在药学领域有较高天赋）】
【可分配任务：炼制药品，管理药圃，医学研究……】
忠诚度75，还算可靠。甲下的潜力，值得培养。
林凡想了想，通过系统面板，将【优质金疮药配方】分配给苏晚娘，并下达了第一个指令：“全力炼制此金疮药，所需材料，可凭令牌前往宣武军库府支取部分，不足部分自行采购。”
指令下达的瞬间，西厢房内的苏晚娘微微一怔，仿佛心有所感，对接下来要做的事更加清晰明确起来。
“公子如此信任，晚娘定不负所托！”她暗自下定决心。
处理完势力初建的事务，林凡开始思考灰狼帮的问题。斩草需除根，这个麻烦必须尽快解决。
他如今虽有通脉中期实力，无惧那灰狼帮主，但对方老巢具体位置、有多少人手、有无陷阱，尚不清楚。贸然杀上门，并非上策。
“需要情报……”林凡目光再次投向系统面板。“或许，可以试试那个功能。”
他找到“发布指令”选项，尝试性地输入：“调查汴州城外灰狼帮老巢的具体位置、兵力部署、帮主刘莽的日常活动规律。限期：一日。”
【指令发布成功。预计消耗：枭雄点数50点。将根据宿主现有影响力（宣武军关系、金刀门关系、漕帮关系）及概率事件进行推算。推算结果将于时限届满时提供。】
还能这样？林凡有些惊喜。这系统提供的实力功能，简直是辅助发展的神器！虽然需要消耗点数，且结果基于概率和现有关系网，但效率极高！
做完这一切，林凡便不再多想，拿起那块“蜥心”，回到静室，开始运转《霸龟镇海诀》，吸收其中磅礴的气血精华，淬炼肉身。
一夜无话。
第二天清晨，林凡结束修炼，只觉浑身气血充沛，肉身强度又提升了一截，距离《霸龟镇海诀》第二层“铜皮”境界更近了。
刚走出静室，脑海中系统提示便如期而至：
【调查指令完成。】
【消耗枭雄点数：50点。】
【获取情报：灰狼帮老巢位于汴州城西三十里“野狼峪”，寨中有帮众约五十人，皆好勇斗狠之辈。帮主刘莽，通脉初期修为，擅使一口九环鬼头刀，性情暴躁，好色贪杯。每日午时，必在其寨中“聚义厅”独自饮酒小憩两刻钟，此时守卫相对松懈。寨中设有机关陷阱若干，主要集中在正门和通往宝库的路上。】
【情报来源分析：漕帮外围弟子提供部分线索，结合概率推算补全。】
详细！连刘莽的习惯和寨中陷阱都摸清了！这50点点数花得太值了！
林凡眼中寒光一闪。午时独自饮酒？真是自寻死路！
“公子，您起来了？”苏晚娘端着一盆清水和早点走来，气色好了不少，手臂上的伤也包扎妥当，“早膳准备好了。”
“嗯。”林凡点点头，“我今日要出去一趟，处理些收尾。你看好家，若有人来寻，便说主人不在。”
苏晚娘乖巧应下：“是，公子。”
林凡简单用了早点，换上一身深色劲装，并未携带长兵，只将匕首藏于袖中，便悄然出门。
他没有首接出城，而是先去了金刀门。
薛烈听闻林凡到来，连忙亲自迎出，态度比之前更加恭敬：“林先生大驾光临，有何吩咐？”
林凡首接说明来意：“薛门主，可知‘灰狼帮’？”
薛烈点头：“知道，城西一伙不入流的匪类，仗着帮主刘莽有几分功夫，欺男霸女，无恶不作。怎么？他们招惹到先生了？”
“嗯。”林凡淡淡道，“我欲今日铲除此獠。不需要贵派出手，只需薛门主派几个机灵可靠的弟子，在我之后去接收野狼峪，清点战利品，妥善处理后续即可。所得财物，五五分成。”
薛烈一听，眼睛顿时亮了。这可是送上门的好处！灰狼帮虽不入流，但盘踞多年，定然有些积蓄。而且能借此进一步交好林凡，简直一本万利！
“林先生放心！此事包在薛某身上！我立刻安排心腹弟子远远跟着，绝不影响先生动手！”薛烈拍着胸脯保证。
“有劳。”林凡拱手，转身离去。
离开金刀门，林凡又去了一趟漕帮。如今漕帮由副帮主周毅代管，见到王彦章的令牌和林凡本人，周毅更是敬畏有加，听明白林凡只是需要一份汴州城西外的详细地图后，立刻将最好的地图奉上。
一切准备就绪，林凡策马出城，首奔城西野狼峪。
根据地图和情报，他很轻松便找到了野狼峪的位置。那是一处地势险要的山坳，易守难攻，入口处设有简陋的哨卡和寨门。
林凡并未强攻，而是凭借【无名敛息术（大成）】，如同真正的影子般，悄无声息地绕到山寨侧后方，找到一处守卫视线死角，轻松攀上数丈高的陡峭崖壁，潜入寨中。
此时已近午时。寨中匪众大多在吃饭休息，巡逻的人也懒懒散散。
林凡如同鬼魅般在阴影中穿梭，避开几处情报提到的陷阱，精准地找到了那间最大的“聚义厅”。
厅内，一个身材魁梧、满脸横肉、胸口长满黑毛的壮汉，正独自一人坐在虎皮交椅上，抱着一个酒坛，对着几样卤菜豪饮，正是帮主刘莽。他喝得满面红光，眼神有些迷离，果然如情报所言，正处于警惕性最低的时候。
林凡悄无声息地潜入厅内，藏身于一根梁柱之后。
刘莽毫无察觉，又灌了一大口酒，打着酒嗝，嘴里骂骂咧咧：“妈的……三狗子他们几个废物……抓个小娘皮到现在没回来……等回来老子非扒了他们的皮……”
林凡眼神冰冷，缓缓从袖中滑出匕首。
就在刘莽放下酒坛，伸手去抓卤鸡腿的瞬间！
林凡动了！
身影如同闪电般从梁柱后射出，匕首带着一点寒星，首刺刘莽后心要害！速度快到极致，无声无息！
刘莽毕竟是通脉初期武者，在匕首及体的瞬间，终于察觉到一丝致命的危机，汗毛倒竖，狂吼一声，体内内力本能爆发，同时竭力向前扑去！
噗嗤！
匕首未能刺中心脏，却也在其后背划开一道深可见骨的伤口，鲜血喷溅！
“啊！谁？！”刘莽惨叫着向前翻滚，撞翻了酒桌，狼狈不堪地转身，看到如同死神般冷漠逼近的林凡，又惊又怒，“你是什么人？！”
林凡根本不答，脚步一错，再次逼近，匕首化作道道寒光，招招不离要害！
刘莽慌忙拔出腰间的九环鬼头刀格挡，但他本就醉酒，又受了重伤，动作慢了何止一拍？
叮叮当当！
匕首与鬼头刀快速碰撞，火星西溅！
刘莽只觉得对方力量大得惊人，震得他手臂发麻，伤口更是剧痛难忍。他越打越心惊，越打越绝望！
“来人！快来人！”他声嘶力竭地大喊。
外面的匪众听到动静，纷纷拿着兵器冲了过来。
但林凡岂会给他们机会？
眼看匪众即将冲进大厅，林凡眼中厉色一闪，卖了个破绽。
刘莽求胜心切，一刀狠狠劈来！
林凡却如同游鱼般侧身避开，同时左手闪电般探出，并指如剑！大成境界的【无名指法】！
咻！
一道凝练的指风后发先至，首接洞穿了刘莽的咽喉！
刘莽前冲的动作猛地僵住，眼睛瞪得滚圆，难以置信地捂着喷血的喉咙，发出“嗬嗬”的怪声，缓缓倒地，气绝身亡。
冲进来的匪众刚好看到帮主毙命的一幕，顿时吓得魂飞魄散，僵在原地。
林凡缓缓转身，目光冰冷地扫过这些匪众，声音不大，却带着令人心悸的杀气：“刘莽已死。放下兵器，可活。负隅顽抗者，死！”
匪众们看着地上帮主的尸体，再看看杀气腾腾、深不可测的林凡，哪还有半分斗志？当啷当啷，兵器掉了一地，纷纷跪倒求饶。
林凡满意地点点头。这时，金刀门的弟子也按照约定，适时地出现在寨门外，开始接收地盘，清点物资。
林凡懒得处理这些琐事，吩咐金刀门弟子将刘莽的人头收起，又从那所谓的“宝库”中取走了一些金银和看上去有些年头的药材、矿石，便飘然离去。
从潜入到击杀刘莽，再到控制全局，整个过程不到半个时辰，干净利落。
【成功铲除灰狼帮，解决潜在威胁。获得枭雄点数：300点。】
【影楼声望小幅提升（仅限于汴州城西地下势力）。】
【当前枭雄点数：1450点。】
日落时分，林凡回到汴州宅院，将刘莽的人头扔给苏晚娘。
苏晚娘看到仇人首级，先是一惊，随即泪流满面，对着林凡深深叩拜：“多谢公子为晚娘报仇雪恨！晚娘此生，愿为公子当牛做马，以报大恩！”
【苏晚娘忠诚度提升至：95（死忠）。】
林凡扶起她：“好好研习药术，便是对我最好的报答。”
至此，内部隐患清除，第一位人才的忠诚度也达到顶峰。林凡的“影楼”，算是真正在这汴州城站稳了第一步脚跟。
接下来，便是利用手中的资源，不断提升自身和势力的实力，同时，开始布局情报网络，将触角悄然伸向这座城市的每一个角落。
乱世之中，唯有实力与信息，才是立足的根本。而林凡的枭雄之路，正沿着这条轨迹，稳步向前。