红灯在气密门上疯狂闪烁，像一只充满敌意的眼睛，死死盯着走廊里的不速之客。门内那片荧光丛林暂时被隔绝，但空气中似乎还残留着那奇异的花香和防御系统启动时的金属腥气。
雏鸦的目光从警报灯上移开，落回手中的日志本。伊莱亚斯潦草的字迹和那些破碎的词语在他处理器中反复回响——“钥匙…藏在…”、“记住…”。他的逻辑核心正在将样本库扫描数据与日志内容进行高强度交叉比对。
“结论：‘钥匙’为物理实体，具有特殊能量签名。高概率与变异藤蔓核心共生或伪装。”他的声音听不出情绪，但语速比平时更快，“防御协议判定其提取行为为最高威胁。常规突破方案成功率低于17%。”
陆青璃靠着冰冷的墙壁，努力平复呼吸。她的目光在雏鸦和那扇危险的门之间来回移动。“那我们…怎么办？放弃吗？”放弃这个词刚说出口，她就感到一阵心悸。外祖父、马尔科姆、伊莱亚斯…所有人的牺牲似乎都指向这个被严密守护的秘密。
“否定。”雏鸦的回答没有丝毫犹豫，“‘钥匙’与核心协议‘真相优先’及最终任务‘回家’高度关联。必须获取。”他抬起眼，数据流的微光扫过整个环形走廊，“方案：寻找替代路径或设施控制系统，尝试局部解除防御。”
他的视线最终定格在走廊深处，那持续传来微弱能量读数和规律嗡鸣的方向。“主能源及控制核心应在前方。先行探索。”
他将日志本塞进腿侧一个防水袋里，再次握紧了手中的脉冲步枪，示意陆青璃跟上。
走廊继续向前延伸，应急灯的红光将他们的影子拉长又缩短。两侧的舱门更加密集，许多门上都有着不同的专业标识——“数据归档室”、“环境调控节点”、“备用服务器集群”…但大多紧闭，无法开启。
空气中的尘埃似乎更浓了，还夹杂着一丝若有若无的、类似臭氧的味道。那规律的嗡鸣声越来越清晰，震动着脚底的金属地板。
终于，走廊到了尽头。
前方是一扇无比巨大的、整体铸造的圆形合金大门。门体呈现出暗哑的深灰色，上面没有任何可见的铰链或把手，只有中央一个巨大的、复杂无比的机械锁结构，以及周围一圈深邃的、似乎用于能量导流的凹槽。门上没有任何标识，只有一种厚重的、令人窒息的压迫感。
这扇门，与之前经过的所有舱门都截然不同。它守护的，显然是这个设施最核心的区域。
大门一侧的墙壁上，嵌入了一个相对较新的控制台。台面上布满了灰尘，但几个主要屏幕和物理按键却显得干净，似乎近期被使用过。控制台旁边，有一个明显的、徽章大小的凹槽——与之前那个环形控制台上的凹槽一模一样。
而在控制台下方的阴影里，蜷缩着另一具遗体。
他并非坐着，而是以一种扭曲的、仿佛经过最后挣扎的姿势倒在那里。他身上穿的，不是“远航者”的蓝色工装，而是…守夜人的灰白色制服！虽然陈旧破损，但那独特的徽记依旧可辨。
他的尸体同样化作了干尸，但表情截然不同——面部肌肉扭曲，嘴巴张大到一个恐怖的幅度，空洞的眼窝凝视着上方，仿佛死前看到了极致的恐惧或痛苦。他的右手死死抓着自己的胸口，左手向前伸出，手指抠挖着地面，留下了几道深深的划痕。
陆青璃倒抽一口凉气，下意识地后退半步。又一个守夜人！他死在了通往核心的大门前！是马尔科姆的同伴？他为什么会死在这里？
雏鸦已经蹲下身，快速扫描着尸体。
“死因：非物理创伤。生命体征显示瞬间衰竭。类似…能量抽离或核心协议强制终止。”他的分析冰冷而精准，“死亡时间，远晚于样本库内的‘远航者’。”
他的目光落在尸体伸出的左手上。那干枯的手指下，似乎压着什么东西。
雏鸦轻轻移开那只手。
下面，是一块小小的、边缘粗糙的金属碎片。碎片表面，刻着一个奇怪的、并非“远航者”也非“守夜人”的符号——一个简单的、被一道斜线划破的圆圈。
除此之外，再无他物。没有身份标识，没有日志，没有遗言。
雏鸦拾起碎片，仔细扫描。“未知合金。符号无匹配数据库。可能为第三方势力标识。”
第三方？陆青璃感到一阵寒意。除了“远航者”和“守夜人”，还有别人觊觎这里？
雏鸦站起身，将碎片收起。他的注意力回到了那巨大的控制台上。他尝试按动几个按键，屏幕毫无反应。最终，他的目光落在了那个徽章凹槽上。
他沉默了片刻，然后缓缓地、似乎带着某种他自己都无法解析的迟疑，从自己胸前的内置储物格里，取出了那枚从外祖父书房得到的、锈蚀的“远航者”徽章。
徽章上，被橄榄枝环绕的箭头，在应急红灯下泛着黯淡的光泽。
陆青璃屏住呼吸，看着他。
雏鸦的手指稳定地将徽章放入凹槽。
严丝合缝。
咔哒。
一声轻微的机簧响动从控制台内部传来。
嗡——
整个控制台瞬间被激活！屏幕亮起，复杂的界面和滚动的数据流如同瀑布般涌现！柔和的白色背光照亮了雏鸦毫无表情的脸和陆青璃惊愕的双眼。
一个冷静、合成、毫无波澜的女性声音从扬声器中响起，与之前那苍老沙哑的录音截然不同：
“识别：最高权限徽章。欢迎您，继承者。”
“系统自检运行中…警告：核心区存在多重封锁。‘摇篮’协议处于静默状态。能源水平维持最低限度运转。”
“守夜人安全协议（版本74-b）部分激活，与核心指令存在冲突记录。”
“检测到未授权访问尝试（记录时间：████）及防御系统触发（样本库区域）。”
“请指示。”
雏鸦的眼中数据流疯狂闪烁，似乎在极短时间内消化着海量信息并与之交互。
“查询：‘钥匙’权限及用途。”他直接发出指令。
合成音停顿了半秒，似乎在进行检索。“信息受限。‘钥匙’与‘缄默法典’检索协议、核心区最终封锁解除程序关联。具体用途需‘守夜人’长官权限或‘远航者’议会指令方可解锁。”
“查询：守夜人背叛记录。”
“访问被拒绝。该信息需要‘缄默法典’直接授权或三级以上伦理委员会裁决指令。”
所有关键信息都被牢牢锁死。
雏鸦沉默了片刻。他看向那扇巨大的、纹丝不动的核心大门。
“请求开启主通道。”
“拒绝。核心区物理封锁由‘守夜人’安全协议74-b直接控制。当前权限不足。检测到门体结构受损（code 7），强行开启可能导致不可逆的设施崩溃。”
唯一的道路被阻断，而且无法强行突破。
雏鸦的目光扫过控制台屏幕，快速浏览着不断滚动的系统架构图和能源流向图。他的手指在界面上快速操作，调出了一张详细的设施结构三维剖面图。
陆青璃也凑过去看。图像显示，他们所在的环形走廊如同一个圆环，围绕着中央巨大的、被标记为“核心区”的圆柱形空间。而样本库，就像是圆环外侧的一个凸起的小囊袋。
有一条极细的、标注为“维护通道”的线路，从样本库的某个边缘点，以一种迂回的方式，巧妙地绕过了主通道的封锁区，最终连接着核心区的外壁！
这条通道，在主结构图上几乎被忽略，仿佛是设计时留下的一个微不足道的缝隙。
“路径锁定。”雏鸦的手指点了点那条几乎看不见的细线，“通过样本库维护通道，可以绕过主封锁。”
但这意味着，他们必须再次回到那个防御系统被激活的、布满麻醉枪口和变异植物的危险区域，并且要在其中找到那条隐藏的入口。
合成音再次响起：“警告：目标维护通道入口位于样本库防御系统重点监控区域。强行突破成功率预估：低于12%。建议：获取更高级权限或寻找替代方案。”
没有替代方案。这是唯一的路。
雏鸦没有丝毫动摇。他快速在控制台上操作着。
“请求：下载设施结构详图及样本库防御系统部署图。”
“请求：临时权限，尝试局部干扰样本库防御系统传感器（方案：能源脉冲干扰，持续时间：3.7秒）。”
“请求：核心区大门备用解锁协议（如存在）。”
数据流快速传输到他的内置存储器。合成音逐一回应：
“结构图下载完毕。”
“临时权限授予。警告：干扰可能导致防御系统协议升级。”
“备用解锁协议不存在。祝您好运，继承者。”
雏鸦拔出了凹槽中的徽章，收回体内。控制台的屏幕迅速黯淡下去，最后一丝白光熄灭，重归死寂。
他转向陆青璃，眼中数据流已然平复，只剩下冰冷的决断。
“准备返回样本库。干扰窗口极短。目标：维护通道入口。”他的话语没有任何商量的余地，已然是行动指令。
陆青璃的心脏再次狂跳起来，恐惧攥紧了她，但看着雏鸦那绝对专注的神情，她深吸一口气，用力点了点头。
没有退路。
两人沿着来时的路快速返回。再次经过那个蜷缩的守夜人干尸时，陆青璃忍不住又看了一眼那恐怖的表情，心中寒意更甚。
很快，他们再次站在了那扇闪烁着刺眼红光的气密门前。
门内，一片寂静。但谁都知道，那是暴风雨前的宁静。
雏鸦将脉冲步枪背好，双手各持一个扁平的装置——一个是之前用过的闪光噪音弹，另一个似乎是刚从控制台获取信息的某种接口工具。他示意陆青璃紧贴门侧墙壁，寻找掩护。
“干扰倒计时：3…”
他的眼中数据流开始同步。
“2…”
陆青璃屏住呼吸，双手紧紧捂住耳朵。
“1…执行！”
雏鸦猛地将那个接口工具拍在气密门控制面板的边缘接口上！
滋——！！！
一阵尖锐的高频噪音瞬间爆发！同时，门上的红灯疯狂乱闪！
几乎在同一瞬间，雏鸦猛地按下了手动开门按钮！
嗤——！
气密门滑开的刹那，他将闪光噪音弹狠狠扔进了样本库深处！
轰！嗡——！！！
强烈的白光和覆盖一切频段的噪音在样本库内炸开！
“走！”
雏鸦低吼一声，率先冲入那片再次被搅动的、光怪陆离的荧光丛林！陆青璃咬着牙，紧随其后！
防御系统显然被这突如其来的干扰激怒了！虽然探头和枪口似乎因为强干扰而动作迟滞、胡乱旋转，但那些发光的藤蔓却仿佛被惊醒了一般，开始剧烈地蠕动、抽打！带着荧光孢子的粉尘漫天飞扬，让人视线模糊！
麻醉枪口艰难地调整着方向，砰砰地射出针剂，但准头大失。
雏鸦根本无视这些，他的视觉传感器过滤了强光，听觉模块屏蔽了噪音，眼中只有结构图标注的入口位置——就在中央那缠绕着控制台和白骨的巨大藤蔓集群的后方！
他如同鬼魅般在挥舞的藤蔓和零星射来的麻醉针中穿梭，急速向目标点推进。陆青璃拼尽全力跟着他，一根藤蔓擦着她的脸颊扫过，带起一阵火辣辣的疼和诡异的冰凉感。
到了！那堆最为粗壮、荧光最盛的藤蔓之后，墙壁上，有一个几乎被增生结晶体和菌斑完全覆盖的、不起眼的方形检修盖板！
雏鸦毫不犹豫，用脉冲步枪的枪托狠狠砸向盖板！
锈蚀的合页断裂，盖板向内脱落，露出一个仅容一人匍匐通过的、黑暗的管道口。一股陈腐的冷风从管道中吹出。
就在这时，干扰时间到了。
样本库内的白光和噪音瞬间消失。
所有的环境探头和麻醉枪口几乎在下一秒就猛地定格，齐刷刷地对准了他们！那些狂舞的藤蔓也仿佛接到指令，骤然停顿，然后如同无数条毒蛇，从四面八方同时向他们猛扑过来！
“进去！”雏鸦一把将陆青璃推入管道，自己则猛地转身，脉冲步枪喷吐出炽热的火舌！
砰砰砰！
高能脉冲并非射向探头或枪口，而是狠狠轰击在他们刚才进来的气密门控制面板上！
轰！
面板炸裂，电火花四溅！正在滑关门的气密门猛地卡死在半途！
与此同时，数根最粗的藤蔓已经缠上了雏鸦的腿和手臂，巨大的力量试图将他拖回那片荧光丛林！麻醉针剂如同雨点般射在他周围的墙壁和管道口上！
雏鸦眼中寒光一闪，步枪枪口向下，毫不犹豫地对着缠住自己的藤蔓根部连续射击！
灼热的能量烧断藤蔓，发出刺鼻的焦糊味和植物汁液蒸发的嘶嘶声！断裂的藤蔓如同受伤的触手般剧烈抽搐退缩！
利用这瞬间的空隙，雏鸦猛地向后一退，缩入了狭窄的维护管道！
几乎在他进入的同时，更多的藤蔓和数枚麻醉针狠狠撞在了管道口外缘！
管道内一片漆黑，只能听到外面样本库里传来的、令人心悸的藤蔓疯狂抽打墙壁和金属碎裂的声音，以及防御系统持续不断的、愤怒的警报嗡鸣。
但它们，似乎无法进入这狭窄的管道。
雏鸦用身体堵在管道口，快速检查自身。装甲上有几处被藤蔓勒出的浅痕，并无大碍。他回头看向管道深处。
陆青璃在几步远的地方，惊魂未定地喘息着，脸上被藤蔓擦过的地方留下了一道淡淡的荧光痕迹。
在他们面前，是一条向下倾斜的、布满灰尘和蛛网的狭窄通道，通向更深、更黑暗的未知。
核心区的壁垒，已被绕开。
但真正的核心，那被称为“摇篮”的存在，究竟是什么在等待着他们？
汽笛声没有再响起。只有死一般的寂静，从管道深处弥漫上来。