金社长那辆曾被涂鸦的奔驰，此刻正行驶在纽约皇后区略显杂乱的街道上。车内弥漫着浓重的烟味和更浓重的焦虑。开车的是朴社长，他的手指因用力握着方向盘而指节发白。后座上，金社长和李社长并排坐着，前者脸色铁青，后者则不时望向窗外，眼神空洞。
他们已经像无头苍蝇般奔波了好几天。找过相熟的、不那么熟的侨领，找过自称能跟市政厅说得上话的中间人，甚至试图通过生意伙伴接触一位市议员助理。结果无一例外，要么是对方爱莫能助地摇头，要么是听到他们含糊地提及“可能得罪了唐人街某些人”后，态度立刻变得暧昧不清，迅速结束谈话。
“阿西……都是一群废物！”金社长狠狠掐灭烟头，声音沙哑，“平时喝酒称兄道弟，关键时刻一点用都没有！”
朴社长叹了口气，方向盘一拐，驶入一条更显偏僻的街道，两边是些低矮的仓库和门面陈旧的店铺。“最后一条路了，金社长。‘卓波’的朴大勇，是我一个远房表亲的邻居……听说，他们能处理一些‘特别’的事情。”
“黑帮？”李社长猛地转过头，脸上写满了抗拒，“我们已经够乱了！再和这些人扯上关系……”
“不然呢？”金社长打断他，语气暴躁，“等着被活活耗死吗？我的生意已经快停摆了！朴社长你的餐馆还能开吗？你孩子还能正常上学吗？”他连珠炮似的反问，让李社长哑口无言，颓然靠回座椅。
车子在一家挂着“韩亚贸易”破旧招牌的店铺前停下。店铺玻璃灰蒙蒙的，里面堆着些看不清的杂物。三人下车，互相看了一眼，都从对方脸上看到了破釜沉舟的决绝和一丝不易察觉的羞耻。他们曾是自诩成功的商人，如今却要求助于阴影下的力量。
推开沉重的玻璃门，门铃发出刺耳的响声。店内光线昏暗，一个穿着花哨衬衫、戴着金链子的壮硕年轻人懒洋洋地靠在柜台后，用韩语粗声问：“找谁？”
朴社长上前，挤出一丝笑容：“请问朴大勇社长在吗？我们约好的。”
年轻人上下打量了他们一番，尤其是他们身上明显价值不菲但此刻显得有些皱巴巴的西装，歪了歪头：“等着。”他转身走进后门。
几分钟后，他回来示意他们进去。后间比前厅更杂乱，烟雾缭绕，几个同样穿着花哨、神态倨傲的年轻人或坐或站，目光不善地扫视着三人。一个约莫四十多岁，脸颊有一道浅疤，穿着黑色皮夹克的男人坐在一张旧办公桌后，嘴里叼着烟——他就是朴大勇，“卓波”在皇后区的一个小头目。
“坐。”朴大勇抬了抬下巴，语气没什么温度，“朴社长？听说你们遇到点麻烦？”
朴社长连忙点头哈腰地坐下，金社长和李社长也拘谨地坐在旁边的破旧沙发上。朴社长尽可能简洁地说明了情况——公寓纠纷、孩子冲突，以及随后遭遇的一系列诡异打击，重点强调了生意和生活受到的严重影响。
“……我们实在没办法了，朴社长。”朴社长语气带着恳求，“我们想知道，到底是谁在针对我们？还有，那个叫周小雨的女孩，她家到底是什么背景？我们……我们想和解，需要付出什么代价？”
朴大勇慢悠悠地吐着烟圈，听着，脸上没什么表情。直到听到“周小雨”这个名字时，他夹着烟的手指几不可查地顿了一下。他没立刻回答，而是拿起桌上的廉价白酒喝了一口。
“唐人街的事，很复杂。”他缓缓开口，声音带着点烟酒过度的沙哑，“你们说的那个女孩……姓周？”他目光锐利地扫过三人。
金社长赶紧补充：“对，周小雨。她有个哥哥，叫周陌，看起来很年轻，在唐人街有栋公寓的房东。”
“周陌……”朴大勇低声重复了一遍这个名字，眼神闪烁了一下，似乎在回忆什么。他沉吟片刻，说道：“打听消息，可以。但要摆平事情……要看对方是什么人，开什么价。”他伸出两根手指，“两千美元，我先帮你们问问。有消息，再谈下一步。”
两千美元！这在1983年不是小数目。三人脸色都变了变，但想到这几天的损失和煎熬，金社长一咬牙：“好！朴社长，拜托你了！”他从内兜掏出早已准备好的信封，推了过去。
朴大勇示意手下收起钱，态度稍微缓和了一点：“等消息吧。有结果会通知你们。”
两天后，三人再次被叫到那间杂乱的办公室。这次，朴大勇的脸色比上次凝重了许多，甚至带着一丝不易察觉的……忌惮。
“消息，我帮你们问到了。”他开门见山，声音压得有些低，“你们惹到的人，姓周，没错。那个周陌，不只是个普通房东。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“他在唐人街……很有分量。跟洪门的那位‘独眼叔公’，关系非常密切。”
“洪门？！”金社长失声惊呼，脸色瞬间煞白。即使在韩国，他们也听说过这个海外华人的庞大组织的名头。朴社长和李社长也是浑身一颤，冷汗瞬间就下来了。他们终于明白，自己踢到的不是铁板，而是一座冰山！
“不止如此。”朴大勇继续说道，语气带着一种“你们真会找死”的无奈，“他还是‘太平洋资本’的老板，那家公司，听说在华尔街很有名。而且，他本人好像还是哪个大人物的门徒，具体我不清楚，但能量很大。”他看着面前面如死灰的三人，“至于摆平这件事……我托人递了话，表达了你们愿意赔偿和解的意思。”
“对方……怎么说？”金社长声音发颤地问，带着最后一丝希望。
朴大勇扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的冷笑：“那边回话了，是‘独眼叔公’亲自回的。只有两句——”他清了清嗓子，模仿着那种不容置疑的语气，“‘要么，收拾东西滚回釜山。要么，就留在纽约，自生自灭。’”
办公室里一片死寂。只有几个卓波成员不屑的嗤笑声。滚回釜山？他们押上了身家来到纽约，如何能轻易回去？留在纽约自生自灭？那跟被判了慢性死刑有什么区别？
巨大的绝望如同冰水，瞬间淹没了三人。金社长瘫坐在椅子上，双眼失神。朴社长双手捂住了脸。李社长则不停地喃喃自语：“完了……全完了……”
过了好一会儿，金社长才像是抓住最后一根稻草，猛地抓住朴大勇的胳膊：“朴社长！难道……难道就没有别的办法了吗？钱！我们可以给钱！二十万美元以内，我们都能凑！拜托你再帮忙说说情！”
朴大勇像是被烫到一样甩开他的手，脸色一沉：“二十万？哼，你们以为那位缺这点钱？话已经带到，这事到此为止。我们‘卓波’也不会再插手。”他语气斩钉截铁，“看在同乡的份上，我最后劝你们一句，不想死得很难看，就赶紧照做。纽约很大，但有些人，你们躲不起。”
他挥挥手，像赶苍蝇一样：“走吧，以后别再为这事来找我。”
三人被半请半赶地轰出了“韩亚贸易”。站在纽约午后依旧喧嚣的街头，他们却感觉置身于冰冷的荒原。来时的破釜沉舟变成了彻底的绝望，朴大勇最后的话语和那些卓波成员轻蔑的眼神，像鞭子一样抽打着他们仅存的自尊。
“怎么办……我们现在该怎么办？”朴社长失魂落魄地问。
没有人回答。只有街道上车流的噪音，无情地淹没了他微弱的声音。
就在这时，一个穿着廉价西装、腋下夹着公文包的男人快步走到他们面前，脸上带着程式化的微笑。
“请问，是金成焕先生、朴志雄先生、李秉俊先生吗？”他准确地说出了三人的名字。
金社长木然地点点头。
男人从公文包里取出三个厚厚的牛皮纸信封，分别递到他们手中：“这是纽约东区联邦地方法院的传票。洪天佑律师代表他的当事人周陌先生、周小雨小姐，正式以‘基于种族、国籍的歧视与骚扰，造成精神损害及实质经济损失’为由，对三位及你们的家庭提起诉讼。请查收，并务必在指定日期出庭。”
传票沉甸甸的，像烧红的烙铁烫手。三人呆呆地接过，看着法院醒目的徽记和密密麻麻的英文法律条文，最后一丝侥幸也被彻底粉碎。