第三百一十章 赤焰炼心与三阳花开
离开毒龙沼的过程远比进入时更加艰难和漫长。为了摆脱可能的追踪，林阳带着伤势未愈的沐婉凝，在沼泽边缘区域迂回穿梭了足足半月，确认再无那斗篷修士的气息后，才终于踏出了那片致命的五彩瘴气范围。
两人皆是身心俱疲，尤其是沐婉凝，硬接结丹修士一击，虽经丹药调养，内腑仍有些暗伤未愈，脸色带着病态的苍白。他们不敢停留，寻了一处隐蔽的山洞稍作休整，林阳又耗费数日，炼制了些温养经脉的丹药助沐婉凝疗伤，待其伤势稳定了七八分后，便再次启程，直奔此次的第二处目标——赤焰谷。
赤焰谷位于万竹海与炎阳山脉交界处，此地火属性灵气异常活跃，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息，大地呈现出暗红色，植被也变得稀疏，多是些耐旱喜火的赤焰草、火荆棘之类。
尚未靠近谷口，一股灼热的气浪便扑面而来，远非毒龙沼的阴寒可比。谷内怪石嶙峋，地面干裂，随处可见喷涌着地火的小型裂缝和缓缓流淌的暗红色熔岩河流，整个山谷仿佛一座巨大的熔炉。
“此地火毒炽盛，需运转法力护住心脉，切勿长时间吸入。”林阳取出两枚冰心丹，与沐婉凝各自服下，一股清凉之意流转全身，稍稍抵御了外界的酷热。
相较于毒龙沼的诡谲阴毒，赤焰谷的危险更为直接和狂暴。除了无处不在的高温和火毒，谷内还栖息着诸多火系妖兽，如熔岩蜥、火鸦、乃至更强大的炎豹等。此外，地火喷发、熔岩奔流也是瞬息万变的致命威胁。
两人小心翼翼地向谷内深入。林阳的混沌识觉在这里受到了一定程度的干扰，炽烈而混乱的火灵气如同背景噪音，使得他对远处和地下的感知不如在毒龙沼时清晰。他不得不更加依赖目力和经验，步步为营。
根据之前打探的消息，三阳花性喜至阳，通常生长在地火脉络汇聚之处或熔岩河畔的特定岩缝中。他们沿着一条较为宽阔的熔岩河岸，逆流而上，仔细搜寻。
沿途遭遇了几波火系妖兽的袭击，大多实力在筑基期，被林阳以【归墟刺】迅速解决。【归墟刺】的湮灭属性，对付这些元素生灵似乎有奇效，往往能直接瓦解其核心能量。
行至一处河湾，前方传来激烈的打斗声和妖兽的怒吼。林阳示意沐婉凝停下，悄然靠近观察。
只见三名身穿赤红色道袍的修士，正围攻一头体型庞大的炎豹。那炎豹通体赤红，仿佛由熔岩构成，爪牙锋利，口鼻喷吐着灼热的火焰流，其实力赫然达到了假丹境。而那三名修士，两人是筑基后期，一人是假丹初期，看其功法路数和配合，应是出自同一门派，很可能是邻近炎阳山脉的霸主“焚天谷”的弟子。
焚天谷与青竹山实力相仿，皆有元婴老祖坐镇，门下弟子多以火系功法见长。此刻，这三名焚天谷弟子显然是想猎杀这头炎豹，取其内丹和材料。双方斗得难分难解，火焰纵横，将周围的岩石都灼烧得通红。
林阳的目光越过战团，落在了炎豹身后不远处、靠近熔岩河的一片赤红色岩壁上。那里，在几道地火裂缝的交汇处，一株奇特的植物正迎着火浪微微摇曳。
那植物高约半尺，生有三片椭圆形的叶片，每一片都呈现出不同的颜色，分别是淡金、赤红和明黄。在三片叶片簇拥的中心，托着一朵含苞待放的花骨朵，花苞表面流光溢彩，隐隐散发出纯粹而浓郁的阳和之气。
正是三阳花！而且看其形态，距离完全开放已是不远！三阳花唯有在盛开时采摘，药效才能达到巅峰。
“运气不错。”林阳心中微喜，但随即眉头又皱起。有焚天谷弟子在场，想要无声无息地取走三阳花，恐怕不易。是等他们两败俱伤，还是……
就在这时，异变再生！
那假丹初期的焚天谷弟子似乎急于求成，祭出了一柄火焰缭绕的长枪法宝，大喝一声，人枪合一，化作一道炽烈的火流星，直刺炎豹头颅！
这一击威力极大，但也将自身防御降到了最低。那炎豹灵智不低，竟不闪不避，硬生生用肩膀承受了这一枪，同时巨口猛地张开，一道凝练到极致、颜色近乎纯白的本源妖火喷吐而出，直袭那焚天谷弟子面门！
“赵师兄小心！”另外两名筑基弟子惊呼，却救援不及。
那赵姓弟子脸色剧变，想要闪避已是不及，眼中露出绝望之色。这本源妖火温度极高，足以熔金化铁，若是被击中，不死也要重伤。
千钧一发之际——
“嗤！”
一道乌光后发先至，并非射向炎豹，也非射向妖火，而是精准地射向了妖火与赵姓弟子之间的某处虚空！
乌光过处，那一片的空间仿佛微微塌陷，产生了一个短暂的、微小的虚无区域。那凝练的纯白妖火撞入这片区域，其狂暴的能量竟如同泥牛入海，被无声无息地湮灭了大半，只剩下些许余波擦着赵姓弟子的脸颊掠过，烧焦了他几缕头发，却未能造成实质伤害。
正是林阳再次出手！他并非好心救人，而是权衡利弊。若让这赵姓弟子重伤或身死，剩下两名筑基弟子绝非炎豹对手，一旦炎豹腾出手来，或者这三阳花的气息引来更多麻烦，对他取得灵药更为不利。此刻出手，既解了围，也展现了实力，足以让这三人心生忌惮。
果然，死里逃生的赵姓弟子又惊又疑地看向林阳藏身之处，另外两名弟子也停下了攻击，警惕地望来。那炎豹似乎也察觉到又来了强敌，低吼一声，暂时停止了攻击，猩红的兽瞳扫视着突然出现的林阳二人。
林阳和沐婉凝从岩石后走出。林阳神色平静，指尖【归墟刺】所化乌光缓缓盘旋，那内敛的恐怖气息让焚天谷三人和那炎豹都感到一阵心悸。
“此花对我有用。”林阳指向那株三阳花，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“这头妖兽，算作给三位的补偿。”
赵姓弟子脸色变幻，看了看气息深不可测的林阳，又看了看那诡异的乌光，再想到方才那救了自己一命的神秘一击，心中已然明白，眼前这人绝非他们三人能够抗衡。对方没有趁火打劫，反而出手相助，已是给了天大的面子。
他深吸一口气，压下心中的不甘，抱拳道：“多谢道友方才出手相助！既然道友需要此花，我等着实不敢争抢。这头炎豹，便依道友所言。”他倒也光棍，深知在绝对实力面前，任何不甘都是徒劳。
另外两名弟子虽有不忿，但见师兄如此，也不敢多言。
林阳微微颔首，不再多言，目光转向那炎豹。
那炎豹灵智不低，感应到林阳身上那令它心悸的气息，又见刚才的对手似乎与这新来的达成了协议，低吼一声，竟缓缓后退，最后不甘地看了一眼三阳花，转身几个跳跃，便消失在赤红色的怪石之中。妖兽趋利避害的本能，让它选择了退走。
焚天谷三人见状，更是暗叹林阳手段了得，不敢再多停留，再次拱手后，便迅速离去，连那炎豹也顾不上了。
驱散了闲杂人等和妖兽，林阳这才走到三阳花前。此时，那花苞在三片异色叶片的环绕下，开始微微颤动，表面的流光越来越盛，一股更加浓郁的阳和之气散发出来。
“要开了。”沐婉凝轻声道。
林阳屏息凝神，取出专用的玉铲和玉盒，静静等待。约莫过了一炷香的时间，那三色花苞猛然绽放！三片花瓣依次展开，分别呈现出金、红、黄三色，光华流转，如同一轮微缩的太阳，将周围灼热的气息都驱散了几分，只剩下精纯的阳和之力。
就是现在！
林阳出手如电，玉铲精准地连带着根部的一大块赤岩一同挖起，迅速放入铺好灵土的玉盒中，贴上封印符箓，一气呵成。
玉盒合上的瞬间，那璀璨的光华和浓郁的阳气才被彻底隔绝。
“玉髓芝，三阳花，皆已到手。”林阳将玉盒收起，心中稍稍松了口气。结丹所需的灵药，只差最难寻觅的地心魂髓，以及布置瞒天过海阵的核心——幻海幽金了。
然而，他抬头望向赤焰谷更深处，那里火灵气更加狂暴，甚至隐隐传来令人心悸的波动。或许，在这至阳之地的极深处，会有一线机缘？
（第三百一十章 完）